黄猛甲一行返回南京时已经是崇祯八年的七月🌗，夏天南时隔不到两个月♑，在军营中接到了第二道圣旨⏳。
有了上次“荫封一子锦衣卫世袭百户”的教训♈，琼海军上下对第二道圣旨都不怎么期待🍂，接旨都有些敷衍了事🍷。从夏天南到司马德等人都不认为会有惊喜出现🈂，当听到“……平南总兵官🆓、右都督☕、龙虎将军夏天南平贼有功🍆，封平南伯🐤，统领两广兵马☔，并昭告天下……”时🎎，几乎都不敢相信自己的耳朵🏅。
司马德素来沉稳🌡，此时也激动不已🍖，忘记了圣旨宣读完毕还要接旨的流程👖，颤声道🏅：“恭喜将军🐚，圣天子登基以来👰，尚无武将封爵🍪，自今日起🐩，将军已然是本朝武将第一人🎱！”
夏天南还有些没反应过来🏟，崇祯这是玩的哪一出？打了那么大的胜仗都没什么像样的封赏🐵，怎么突然就转性子了呢？
传旨的太监也不生气🌘，笑眯眯地合拢圣旨✔，提醒道⏪：“恭喜平南伯❎，请接旨🎿。”
连叫了几声⏭，夏天南才反应过来👔，平南伯说的就是自己🐥，连忙接过圣旨🎾。他人情练达🎊，自然不会忘记礼数⚪，吩咐左右👂：“给这位公公奉上谢礼🅾。”
这个太监推让一一番👎，收下了厚厚一封银子🈺，然后轻声说道🍹：“平南伯🐥，朝中有位大人托我带句话给你🐨，可否借一步说话？”
夏天南有些意外🏴，能驱动宫中太监私下传话的人👞，权势和地位肯定不低🐤，要带的话估计也是见不得光的⛱。他问道🌥：“公公怎么称呼？在宫中任何职？”
太监轻描淡写地回答🎪：“咱家姓方名正化🎱，闲人一个🐿，在司礼监做个随堂太监🐣。”
他说的轻松🐉，夏天南却不敢小觑✡。司礼监是太监的最高机构🏪，明朝中后期权柄日重⏲，能与外朝内阁分庭抗礼👍，秉笔太监能代替皇帝在内阁的决策文书上“批红”🍜，掌印太监更是号称內相👫，掌握“批红”最终的决定权🏵，与内阁首辅各擅胜场🎸。随堂太监虽然地位稍低⏹，但是谁能保证有朝一日不会坐上秉笔太监的位置呢？
他连忙屏退众人🍓，热情地说🏳：“原来是司礼监的方公公👍，本官何德何能🐰，怎么敢劳动您的大驾来给我传旨？”
方正化脸上一直挂着笑👜，看上去人畜无害👬，他笑眯眯地说🍿：“平南伯不必过谦🐣，这次传旨的差使是曹化淳曹公公安排我来的🍃，他叮嘱我来摸摸琼海军的底细👋。不过我要带的话却是首辅大人的🐛，只能口述🏪，不能见于纸笔🌪，这么说🎃，不知平南伯明白了吗？”
这话听着有些诡异🏋，差使是曹化淳安排的🍷，所谓摸摸底细代表来意不善✨，照理应该暗自进行🏺，可是居然就这么告知了夏天南⛪，不合常理🍍，不过联系后半句就能明白了👔。
夏天南心领神会🌷，试探道🐝：“方公公实际上是代表首辅大人来的？”
方正化笑意更浓🌩：“难怪年纪轻轻就封伯爵🎏，果然是人中俊杰🌕。”
夏天南明白了🍂，温体仁和这个司礼监的方太监勾搭上了🌛，两人是一伙的🐩。虽然明朝严禁宦官结交外朝大臣🍀，司礼监和内阁更是天然的对立关系⛵，表面上看内阁大学士和司礼监的太监不可能尿到一个壶里✍，但官场上的事情❎，说归说❎，做归做❔，一切皆有可能🏃，万历年间的张居正和冯宝就是最典型的例子🈂。张居正还是次辅的时候🏫，觊觎首辅高拱的位置👙，而高拱又与秉笔太监冯保势如水火🌟，张🐧、冯两人单独都斗不过高拱✅，便顺理成章联手了🐽。等斗倒了高拱Ⓜ，张居正更是在冯保的保驾护航下权倾天下👞。
虽然方正化没有具体解释和温体仁的关系🍳，但是夏天南基本上也能脑补出来🌠，无非就是张居正和冯保的弱化版🌃。
温体仁想坐稳首辅的位置🃏，就要揣摩圣意🌅，紧跟崇祯的思路🐂，做到“简在帝心”🐐，而皇帝住在深宫之中🐊，要想了解他的一举一动🎬，最好的办法就是通过朝夕相处的太监达到目的🏠；方正化作为随堂太监⬛，是个潜力股🈹，自然不甘心一辈子为大太监跑腿✔，肯定也想爬上秉笔太监的位置👠，那么得到首辅的暗中支持自然事半功倍⬅。郎有情妾有意🐴，双方一拍即合🎆，便形成了暗地里的政治同盟🏹。至于为什么对作为司礼监上司的曹化淳阳奉阴违🍿，道理也简单🏂，想要爬上去🐼，就必须把曹化淳挤下来——秉笔太监兼东厂提督的宝座🍲，谁不垂涎三尺？
方正化咳嗽两声🍀，说道⤵：“首辅让我告诉平南伯🍿，原本这个爵位内阁提议过🏾，可是被万岁爷否决了🏗。后来因为南京兵部尚书王遴的一份密报🈸，改变了主意……”他把事情的来龙去脉都告诉了夏天南🐂。
夏天南这才恍然大悟❄，原来先抑后扬的奥妙在这里🎮。他不禁感叹🐳，真是三句好话不如一马棒✖，打了个大胜仗➰，连高迎祥都抓了送进京城⤵，最后还不如在南京打一架🏍。王遴的密报对自己的剖析很有见地🎑，正因为如此🐴，崇祯感受到了琼海军的威胁🎩，才会想着用功名利禄来笼络自己✏。
他拍了拍脑袋👖，有些懊恼🌼，早就该这么做了🏷，现在的关宁军和将来的左良玉之流就是现成的例子🌛。拥兵自重🐃、养寇自重才能得到自己想要的东西🏡，如果任凭朝廷呼之即来挥之即去🐦，将来就会成为下一个袁崇焕🍋，皇帝一句话就能置于死地🍜。
方正化最后说道🆘：“首辅除了这些话🍚，还让咱家告诉平南伯🎷，他很欣赏你🅱，认为你是大明的栋梁之才🏞，登莱巡抚谢三宾和他也是关系匪浅🌩。”
这话示好拉拢的意思再明显不过了🌰，看来这位温首辅不仅在宫中布了局🐬，在军中也想建立自己的人脉🐉。
夏天南想了想⛷，温体仁的人品和执政水平暂且不论🐏，但是在首辅走马灯一样更换的崇祯朝⌛，能够奇迹般地屹立八年不倒✳，说明其在玩弄权术和揣摩上意上还是有很高造诣的🌺。他或许不是个合格的首辅🌄，但肯定是个合格的政治盟友👞。
想到这里🍴，他笑着回答👎：“承蒙首辅大人谬赞🌋，惶恐不已🏟，有机会一定要向他老人家讨教为官之道⬜。”这就算是接过了温体仁抛出的绣球🌘，给了明确的回应❇。
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