一年后🏵,万历十九年🎦,春夏之交🌋。
永寿宫内的万历帝👤,揉着自己的脑袋⏳。他的面前👨,摆着一堆奏折🍊。这些奏折的内容出奇的一致♌:一众言官谏言万历帝履行去年对臣子们的承诺🌪,立皇长子为太子👂。
万历帝叹了口气⛽。躲的了初一🏚,躲不了十五⛷。麻烦事儿又来了🌀。
同样发愁的🅾,还有内阁首辅王锡爵🐁。
西苑🏚,内阁值房🈺。王锡爵陷入了两难⛴。站到言官们一边🏠,会得罪皇上🈶。站到皇上一边⛔,又会得罪言官集团🎼。这真是伸头是一刀⤵,缩头也是一刀🏭。
堂堂的内阁首辅🏨,为何会惧怕手底下的言官?
主要是因为言官们不怕死🐣。一张嘴又能把黑的说成白的♎,把太阳渲染的比墨还黑🌶。这群人就好比是市井间不要命的泼皮无赖🏾。动不动就搞什么跪谏🐧,死谏跟你玩命🏜。最关键的是🈺,这群人还时时刻刻占着个理字🎽,总是能想方设法的占领道德制高点🎓。
张居正活着的时候🅾,勉强能够压住言官集团🈹。可惜王锡爵不是张居正那样的猛人🎮。他做首辅这一年多以来🅰,言官集团的势力越来越大🍏,已然是尾大不掉🐚。
王锡爵在内心深处其实跟万历帝一样🏇,恨言官集团恨的牙根痒痒🌿。奈何⬜,言官集团没有首领👛。又或者说🏊,他们人人都是首领🏃。只要有一个言官登高一呼👚,其他言官必定响应🎸。那真是🐜,一支穿云箭🍯,吐沫星子来相见👏。没有首领👁,就没法像当年裕王党倒严♏、张居正倒高拱一样🎱,玩什么打折打七寸🎆,擒贼先擒王🏰。
礼部尚书于慎行走进了值房🏌。他对王锡爵说道👓:“首辅🌧,言官们的折子👏,已经都递上去了🍟。皇上还是不表态🎯。皇上贵为天子🎆,金口玉牙⏭。去年说了今年册立皇长子为太子🅾。如今却又不表态了🏃,这算怎么回事?”
王锡爵敷衍道🍮:“啊🎤,这事儿啊Ⓜ,还需从长计议🏄。”
于慎行火了🆒:“王首辅🌄,你莫不是想学申时行🎎,在国本之争的事儿上抹稀泥吧?你今天得给我一个态度♎,给言官们一个态度🏫。你到底支不支持册立皇长子为太子?”
这位于尚书🏀,今天明显是来跟王锡爵玩命的🍀。
王锡爵在朝堂上混了三十年🏍,早已成了精🎲。他一捂肚子🍼:“不好意思👞,于部堂👜,我腹痛难忍🐚,现在必须去趟恭房🆘。这事儿🎠,一会儿再说吧🎉。”
于慎行再急❣,也总不能拦着当朝首辅拉屎🐇。他道🌋:“好🐻!我就坐在值房里🌦,等首辅回来🈶。”
王锡爵出了值房⏲,没去恭房拉屎♎,而是直接开溜👫,出了宫🏗。
出宫之后🏓,王锡爵的随从问🏩:“首辅大人🐂,咱们去哪儿?回家么?”
王锡爵道👍:“不🏝,去太子少保贺六爷府上🍁。”
贺府院中的大柳树下⭕。
一头白发的贺六🌈,正拿着一本《论语》🈯,站在孙子贺泽贞面前🏠,听他背书🌳。
自去年淑德院刺杀案后❎,贺六就再没进宫教过皇三子🌲。锦衣卫他也很少去了🌂。锦衣卫遇到棘手的案子🎎,陈炬🌁、王之祯他们🌟,会把钦案的案卷拿到贺府来🎊,向贺六当面请教🍐。
贺六在家🈳,要么监督孙子读书🌉。要么出府🈯,用木轮椅推着神志不清的杨万到郊外晒太阳🏗。日子过的好生清闲🎻。
王锡爵火急火燎的进了贺府🏓:“六爷救我🎱。”
贺六道🐐:“啊呀⚾!王首辅来的正好🌓!泽贞🐒,快给你王师傅行礼🌤。王首辅啊✊,我肚子里的墨水有限🍟。泽贞最近在学《论语》🌉,里面有些不懂的地方♉,我解释不了㊗。你来了就好了🍟,你是当代学问大家🍴。➡。🌙。”
王锡爵连忙摆手➖:“我的六爷👧!火烧眉毛了🏉,答疑解惑的事儿🍺,一会儿再说🈯。”
贺六问🍵:“出什么事儿了?”
王锡爵道❓:“还能有什么事儿?一年之期已到🈚!”
贺六喃喃道👰:“一年之期?什么一年之期?哦⚪,你说去年皇上下旨🏜,允诺今年册立太子的事儿啊🆘。”
王锡爵点点头🍳:“没错🈂,六爷🎚。我身为首辅🐠,在册立太子的事儿上🏅,必须表明态度🍍。可我支持言官们🌥、皇长子⛺,会得罪皇上🌿。支持皇上🎗、皇三子✳,又会得罪一众言官🐯。得罪谁🍸,我都不会有好下场的🍢。今日来🆗,我是想让您给我支个招🍶。您老是三朝元老🍯,经过的风云多了去了⌛。想必您一定是有办法的🍁。”
贺六坐到石凳上🐀,吩咐贺泽贞🎱:“去🐈,给你王师傅端一壶茶来🐹。”
贺泽贞领命而去🎙。
贺六道🏅:“王首辅🐃,你知道❕,我是支持皇长子做太子的🍈。不过🍡,咱们是朋友♌,你又是泽贞的老师☕。我不能眼看着你因国本之争遭遇不测🍶。这样吧✉,我给你出个主意🏛。”
王锡爵问🌕:“什么主意?”
贺六说了一个字🌇:“退🏈!”
王锡爵道👊:“你是让我学申时行老首辅⏭,告老还乡?”
贺六摇头🍟:“同一个把戏🌵,两个首辅耍🎾,是断然不会成功的⛵。恐怕皇上不会放你走🍬。”
王锡爵问⌚:“那怎么退?”
贺六道🏹:“简单🐇!如果我没记错❕,王首辅是苏州府太仓县人是吧?你的老母今年已有八十🏐,在太仓县养老对吧?”
王锡爵道🈂:“六爷好记性♍,正是如此⏩。”
贺六道🌔:“你给皇上递个折子⌛,就说🌋,家中老母突发急病🐟,你需要请假回乡⚫,照顾老母🏇,尽孝道🐢。待老母的病痊愈🎮,再回京处理阁务⚪。咱大明是以孝治天下的🐱。你提出这样的理由🍮,不仅皇上无法强留你🎨,言官们也不会有话说的⚽。那些言官不是最讲什么忠孝礼义廉么?难道他们会阻止一个孝子回乡尽孝?”
王锡爵听了贺六的话🏇,思忖片刻后🍨,叹道🍻:“姜还是老的辣🌲!多谢六爷🐭,给我指了一条生路⏯!明日我就给皇上递请假回乡的折子⛹。”
这时候🎗,贺泽贞端着一壶茶🍐,放到了石桌上🌰。
王锡爵拿起论语🎴,道🎾:“泽贞🎠,你哪儿有不懂的➿,指出来🏇,我教给你🍦。”
第二天👗,永寿宫大殿🎍。
万历帝的案头多了一份奏折🈺:王锡爵的请假回乡折🎆。
王锡爵请假回乡的理由是照顾突发疾病的老母🍦,尽孝道🍀。有这样的理由在🈂,万历帝是无法强留王锡爵的🐙。
万历帝边看这份折子☕,边轻声骂了一句🐎:“滑头🐰!”
张鲸在一旁道🏳:“启禀皇上🎫,东厂的人禀报说🏾,王首辅在上这份折子之前⤴,去了贺府🅱,找了贺六⏪。这或许是贺六支给王首辅的金蝉脱壳计🏈。”
万历帝瞥了张鲸一眼♈:“哦?你的意思是👋,贺六干预朝政了?”
张鲸立马改口🌄:“皇上🎟,奴婢不是这个意思🏼。王锡爵是贺六的老朋友🎡。这应该算是贺六🍾,教给自己的老朋友一个保命的招数吧👈。并不算什么干预朝政🍥。”
张鲸早就不在万历帝面前说贺六的坏话了⛑。首先👞,他知道如今在万历帝心中👇,贺六是大忠臣🌕。他在万历帝面前说贺六的坏话⛏,只会招致万历帝的反感👍。其次✳,一年前🎢,贺六主动跟他讲和🐄。张鲸深思良久👖,这么多年🌤,他没有一次战胜过贺六✊。既然胜不了⛎,干脆就听贺六的🏢,从此井水不犯河水便是👚。
万历帝对张鲸道🌗:“嗯🐮。知道就好✨。哦🐹,对了👪,贺六的夫人已经死了十多年了🏙。贺六那老东西孤苦伶仃的🎯,甚为可怜🐝。朕记得王皇后的坤宁宫里🏒,有个颇为机灵的宫女🏃,名叫子妍的⛺。就赐给贺六做暖床侍女吧🆕。”
暖床侍女🍚,说白了就是没有名分的姬妾♉。白天当侍女🍔,晚上如果主人需要🐘,侍女会变成姬妾👁。
张鲸道❇:“奴婢这就去办🍊。”
万历帝道🏒:“你带子妍去贺府的时候⏩,跟贺六言明🎚。朕派子妍去贺府🍖,不是监视他的🎖。纯粹是为了有个人能贴身照顾他那把老骨头〽。”
张鲸道🐀:“是🆔,皇上🌶,奴婢明白✖。”
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