清晨的阳光还不算毒辣🌑，洒在身上暖洋洋的🎨，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🍌。他闭目仰着脸⬅，迎着日光🍍，有些惬意地深深呼出一口气✡。
他身后的侯府门悄然打开🌅，走出一个老仆🐾，向索平章笑道🐸：“索将军久等了🏡，侯爷唤您进去🍱。”
索平章微笑着点头🌒，迈步走了进去🐸。狄渊已在书房内等候⬅，索平章一见到狄渊🎍，便恭恭敬敬地躬身行礼🍜。
“辛苦你了👆，什么时候回来的？”狄渊问道🌾。
索平章道🍙：“昨夜到的🌅，因此早日一早便来向侯爷汇报🌖。”
“嗯🎶，云州的事🍷，我已大致听说了🐼，你做得很好🎤。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🆔，“云州有人比你早到了数日🐭，我已安排他们住下👝。”
索平章呵呵笑道🈺：“哦🌖，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣👠，只带了三五个侍从🏞，这些日子拒不见人🆗，倒像是元气大伤⛺，具体情况我也不便询问♐，便想问问你情况如何🐈。”狄渊说着却皱起眉头⛷，有些疑虑🍴。
“元气大伤倒是真的✒，不过远没有他们表现出的这般颓废⚓。当日除了卫季瑞和张徊战死🍒，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的⛳，据微臣所知🏖，云海铁骑的主力仍在🌿，此番没有一起前来👯，想必是在东境还有什么安排🅱。”
狄渊冷笑着点点头⏰，然后想起了什么🏇，对索平章说道✋：“不过据卫伯瑜的口气🍿，东境似乎近来便会有所异动⛱，我推测👦，卫焯奚或许要回来了🐿。”
索平章愣了一下🍏，表情耐人寻味地说道✋：“那可算得一个好消息啊🌇。”
狄渊不置可否⭐，继续道⚪：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🍰，怎么也轮不上咱们🍠。而且卫伯瑜提出向我借兵🐺，开赴清州👌，具体用途他却未提及👊，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🍐。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了✴，既不曾杀掉叶暮山🎱，也未曾昭告天下改朝换代🐩，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🌶。
“叶倾那是在等叶暮山松口🐚，他作为皇族贵戚🆚，皇帝又无子嗣🐴，若是叶暮山肯罪己退位🌆，他拿皇位可称得上名正言顺🍟，也用不着担上篡位的罪名🎦。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🍕，他从东海过来👲，首先要解决的麻烦🆒，自然是清州🌈。若是越过清州去找叶倾的麻烦♓，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🐮，注视着狄渊的神情🍢，问道🍃：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🌶，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🍷，他们自然不会让我旁观🈲。”狄渊表情似笑非笑✏。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问✋。
狄渊露出不快的表情🎵，瞪了索平章一眼🎬。索平章连忙低下头道🌦：“是……是微臣唐突了✋。”
狄渊哼了一声🌁，说道⛴：“告诉你也无妨🏓，有些事也需要你去操办🐁。既然出招⏱，就要用最锋利的剑❓！”
索平章面色凝重🍮，喃喃道🈚：“漠狼营……侯爷🐁，这……”
“你远征归来🎭，先回去休息吧✏，具体事宜👆，来日再议🎹。”狄渊拂袖打断索平章🌴，索平章只得微微点头✖，退了出去⛺。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府👪。他回头望了书房门口的护卫一眼🐼，在门外悄然拐弯🎛，走向侯府内另外一间院落🎥。
穿过一片门廊⛑，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落➗，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的👪，不见任何由年岁留下的痕迹🌚，显然是建成不久👀。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🐍。
索平章向门口的护卫拱手道🏿：“麻烦向长夫人禀报⛄，索平章来向长夫人请安〰。”
那护卫狐疑地看了看索平章🐏，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🆎，怎么看都有些奇怪🍶。但他不敢怠慢🌎，转身便向内通报⏩。片刻后🈯，他走出来示意索平章进去🌤，脸上依然是疑惑的神色🐕。
索平章目不斜视地走进去🐠，还未走得几步🐓，便听见乌晴蔚的冷笑声👲：“今日是什么风🈴，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🎌，倒是有些消息想和长夫人禀告🍶。”索平章笑道♓。
乌晴蔚却皱了皱眉🌶，问👂：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🎃，听闻二公子在前线犯了些过错🐊，差点葬送战局🍒，被侯爷狠狠骂了一番🍑，可有此事？”索平章微笑着问道Ⓜ。
乌晴蔚脸色一沉⏮，冷声道🍊：“你若是来幸灾乐祸落井下石🏸，怕是要失望了🌶。晖儿虽有过错👟，其间细节侯爷却都清楚🅱，喝骂两声便了事🌤。如今晖儿依旧在前线领兵✨，两日前便破了黑岩城☕。如此大功🍿，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽👂。”
索平章脸上仍然挂着微笑🈺，道🐧：“黑岩城早就强弩之末🎵，不足为虑🍭。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城⏩，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🐲，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云👈。但她清楚索平章所言非虚🍁，一时不知如何反驳🈸，只是冷冷地注视着他♟。
“虽然长夫人是西荒族长之女🌁，又坐上了侯府正室的位置🎒，但母凭子贵的道理🍔，长夫人来中原这么久了🏷，应该也清楚得很🐹。大公子的母亲虽位分被夺♒，但大公子办事一向周到👄，将沙疆城内事宜处理得井井有条👐，很得侯爷的心思🏓。镇原侯一脉🏥，本就甚少讲究嫡庶之别🎛，侯爷虽倾心于长夫人🐜，却未必因而重用二公子啊👭。”
乌晴蔚来中原许久🍵，早就明白中原人说话不爱直来直去🐲，总喜欢话里藏些玄机⚫，看着索平章微笑的表情👤，她心中一动🌮，说道🌕：“说下去🐒。”
只听索平章继续道🏒：“侯爷的野心长夫人自然清楚✴，大公子和二公子🐉，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🎖。若二公子没有足够的功业来打动侯爷⚡，日后🏖，恐怕不再是大公子的对手🌾。”
乌晴蔚眉毛一挑🎓，问🏎：“这么说🅿，你是来送礼的？”
“正是🐩。”索平章笑着拱手道🆖，“微臣刚刚从侯爷处得知🍂，侯爷已决定给卫伯瑜借兵✏，出兵东境清州🍇。而这出战的主力🎑，便是长夫人手下的漠狼营🆗。”
乌晴蔚眼前一亮🐺，声调也不自觉高了起来🏖：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛👥，长夫人最清楚🌦，若是由二公子带兵🍟，将清州敌人剿灭🐎，扫清侯爷在东境的阻碍🆖，如此大功🈚，想必侯爷也不会视而不见⏬。”
“想法倒是好🍧，晖儿也快从黑岩城回来了🍏，我费些心思🎺，由他领兵也不是难事〽，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🏍，目光如炬🏡，注视着索平章🐝。
索平章连忙作揖道🎵：“微臣的身份自己清楚得很🏍，自然不敢心生此意🐀。不过日后若是二公子继承大统🐊，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献👤，佑泽微臣🎂，给微臣一个名份🐳。”
“名份的事🌬，你去求侯爷便是👇，何必大费周折？”
索平章苦笑道🏟：“自然是侯爷不允🌁，还借机推脱♈，将微臣遣去云州⛎，显然侯爷毫无此意⭕，此番归来👓，微臣自也不敢再向侯爷提起此事👦，才来求长夫人的帮忙🏭。不过长夫人放心🌵，无论如何🍁，长夫人和二公子的恩德🆑，微臣都将铭记于心♈。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🐪，他始终不卑不亢面不改色🏃。半晌后🍊，乌晴蔚摆摆手道🌲：“我明白了❣，送客吧🏎。”
索平章笑着拱手道⌛：“微臣告退🐂。”说着🎯，缓步退出了晴水居🏴。
他悄然走出侯府🍦，看着明媚的阳光🍺，轻轻笑了笑🃏，喃喃自语道🍯：“今日🌐，还真挺忙啊🎮。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🍛，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🎇，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🏓。但索平章从这片群落中走出🌚，走向城东的一所私宅👃。
宅门上并无牌匾➗，索平章却不是第一次来了⛄，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🍤，却算不得一个府邸🎺，只是狄昀昊私人购置的一个院落🃏，连个牌匾也不曾安装👩。但索平章清楚👀，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🐭，他早就暗中召集幕僚🌼，这一个看起来很是平常的院落里👜，集聚了诸多才子与谋臣❓，私下里不少人将此称作小侯府🎴。索平章向护卫通报后🐺，便迈步走了进去🐃。刚走进门廊👦，他便听见银铃般的笑声☕。
抬眼看去🎸，狄昀昊从书房里信步走出🍧，身后还跟着一个二十出头的女子🌻，正掩嘴轻笑着❣。
索平章脸带笑意⏭，行礼道❤：“大公子🎉，菁菁小姐👁。”
狄菁菁注意到索平章🌯，收敛了笑容✈，只是嘴角仍不自觉地上扬🌎，向狄昀昊道⛪：“哥✏，我先走了🌷。”说完🏃，她向索平章微笑着行礼告退🏀，端庄而大方👰。
索平章微笑回礼🐺。等狄菁菁离开之后🈯，他又向狄昀昊笑道🐩：“大公子是说了什么笑话🐷，能引得菁菁小姐如此开心🍨。”
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