“什么?”她腾地一下站起身👁。
“这太荒谬了🍅,不🐁,这就是对一个纯洁女孩儿的诋毁🍠!哈博🍊,告诉我🏃,是谁说的🍳!”
“附近两个街区的孩子都这样说🎱,今天课间休息的时候🈵,水仙街的卡尔告诉我的👘。”卡尔是他的同学🐐。
哈博咬牙切齿的说道🌬:“妈妈🌮,我们要把造谣的人找出来👪,送进监狱🌎!”
卡罗叹了口气♉,“这种名声的诋毁🌇,如果我们起诉了👄,只会对爱丽丝更不利🆒。”
毕竟社会舆论对女性总是不大友好的🍜。
成功的女性🏂,她们的私生活总是被传得乱七八糟👐,要么就是丑陋狠毒👩,要么就是妖冶放荡♌,真正能够留下好名声的人实在太少了🎑。
“我会和爱丽丝商量一下🍷,看看怎么解决🐸。”
这时候🏀,希尔太太敲响了书房的门🆖,“夫人🌆,来应聘管家的人到了🏮。”
卡罗只好对着哈博说道👏:“先去楼上休息一会儿吧❇,我的孩子🍈。”
哈博不情不愿的走了⏮。
来人在门口向他扶了一下帽子🈚,表示敬意🍩。
“您好👣,夫人🍘,我是班克罗夫特·埃文斯♓。”来人摘下帽子🏭,向卡罗问好👅。
这是个高个子中年男人🌻,看起来比希尔太太所说的年龄要年轻一些🌭。
他的头发梳理得很整齐❓,特意用发蜡固定成体面的发型🎀。
卡罗看了一眼他擦得光亮的皮鞋♐,满意的点了点头🐀。
根据埃文斯先生的说法🏻,他二十岁时曾在一位男爵家里任职🌃,当过十年的男仆🌜,从普通的男仆🌩,到第二男仆👥,再到第一男仆👧。
三十岁以后👢,他就开始在体面人家担任管家了🍪。
但是今年夏天的时候🌒,他所服务的那一家人经营不善🐹,举家搬迁到了乡下🌦,自然也就不需要他这样专为城里生活而训练成的管家了🎽。
希尔太太冲着卡罗轻微地点了点头👉,示意他说得都是真的🏖。
卡罗这才放下心🎧,说道🎮:“如果你愿意的话🌫,从今天起🐇,你就是雪莱家的管家了❕。”
埃文斯先生不卑不亢的向卡罗表示了感谢🌚,并和希尔太太握了握手✋,以示友好🎛。
等着一切客套都结束了🏭,埃文斯先生才问道👪:“夫人🍓,我刚才看您和小少爷似乎有什么苦恼🎶,如果有我能效劳的地方🐸,请尽管说出来🎏。”
卡罗犹豫的看了他一眼🌬,没有说话🌖。
“您或许还对我缺乏信任🎱,但作为一个爱惜名声的管家⛳,我绝不会向别人泄露雇主的私生活🌞,这对我并没有好处🆕。”埃文斯先生耐心的说道❤。
卡罗叹了口气➖,说道🐈:“最近不知道是谁🏟,到处散播谣言⛔,诋毁我的大女儿🐆。”
埃文斯先生皱了一下眉头〰,“虽然我没有见过雪莱小姐本人🎪,但她一直是年轻女孩儿们的榜样🎢。这样的人🍂,居然也有人肆意诋毁🏂,实在是不可饶恕🌡。”
这话说到了卡罗和希尔太太的心坎上🐫,“我可怜的爱丽丝🌬,她才十六岁⏮,就有人用他们自己那龌龊的心思🎒,来制造一些肮脏恶心的谣言🐟,妄图毁掉她🏑。”
埃文斯先生立刻说道🌥:“夫人🏿,这件事情务必交给我🏍,我刚刚来到雪莱家🐪,正是需要证明自己的时候⭕。”
卡罗看他如此有决心👖,也有要考验他的心思在🐹,于是点点头🐜,“埃文斯先生🍃,如果你能解决这件事⛄,我将感激不尽👮。”
埃文斯先生利落地戴上帽子🌑,迈着矫健的步伐下了楼⛴。
“这是埃文斯先生🍟,从今天开始🐕,他就是雪莱家的男管家了⤵。”希尔太太给大家做介绍🌍。
埃文斯先生和男仆们认识了之后⛱,也没废话🐪,叫上了约翰和汤姆🌮,以及几个十几岁🈚、腿脚灵便的小杂工✒,就去了院子里👇。
他和希尔太太沟通过后🏔,给了这几人每人几个银币㊗,要求他们换上破旧的衣服🐩,去周围打听孩子们都是从哪里听到了那些龌龊的谣言🐹。
他们当然不是去问那些富家少爷小姐的👲,而是去问那些人家里的仆人🍁。
麦西亚的仆人们在雇主在场的时候🅿,通常是闭口不言的🍛,雇主们也往往把他们当成空气⚡,说话总是忘记遮掩🎢。
就这样🍿,趁着各家的仆人们去后院儿和门口偷懒的时候🌀,雪莱家的男仆和杂工总是会递上一支廉价香烟或是小糖果儿🍽,在闲聊的时候不着痕迹的打听些什么🌴。
“埃文斯先生🌏,是水仙街的琼斯夫人☝。”
“是金融街的戴维斯夫人🎋。”
“是……”
……
出去调查的人各自报告了自己的调查结果🍣。
埃文斯先生记下了这些人的名字和住址🌄,就回到自己顶楼的房间⏸,不知道研究什么去了👑。
当天晚上✍,爱丽丝回到家🏉,就觉得气氛不太对🐗。
家里的人怎么好像都处在“战斗状态”?
她把潘妮叫到一边🐍,“家里出了什么事了?”
潘妮欲言又止的看着她🍟。
“天哪👀,别这样⏩,就不能痛快点告诉我吗?”爱丽丝晃了晃她的胳膊🍚。
“您每天太忙了🎅,恐怕没空管这些❎。夫人和哈博小少爷🏚,今天听到了一些有关您的不利传言➡。不过幸亏埃文斯先生来了🌡,他正在组织男仆们抓出造谣的人👧。”
“埃文斯先生?那是谁?”
“是新来的管家🐅。”
爱丽丝点点头👝,不是很在意什么谣言⏫。
在她看来🎿,那些天天四处传播谣言的🏭,恐怕都是游手好闲的人〰,这种人🐾,多给他们一个眼神🌖,那就算是你输了🌴。
潘妮没有看到预想中爱丽丝可能变得沮丧的表情👐,就看见自家小姐没心没肺的上楼换衣服去了🎄。
晚餐时分🍰,爱丽丝和埃文斯先生见了面🌫。
这个高大的男人让她很有好感🍎。
毕竟成熟稳重又做事利落的男人♎,总是给人一种可靠的感觉⏭。
因为事情已经交给了埃文斯先生🐫,卡罗也就没有把这件事告诉爱丽丝——虽然她早就通过女仆的嘴里⌛,知道了大概经过🍽。
第二天🌬,埃文斯先生带着一个小公文包🏅,独自出了门🎟。
当天晚上🌔,他就成竹在胸的告诉卡罗🐠,只要等着好消息就行了🌭。
雪莱家的人都面面相觑🐔。
……
直到第二天👂,埃迪夫人成了整个麦西亚的笑柄🏧,大家才算知道了真相⛱。
原来是陆军司令本人亲自向报社投稿🎠,画了一副讽刺漫画🏇。
漫画里的主人公们🐗,正是前些日子去埃迪夫人家参加茶话会的贵妇人们👦。
从穿着打扮和画中停放的马车上❌,就能看出她们的真实身份⏲。
只不过这群女人的眼睛里🎖,被画出了嫉妒的火焰👠,她们的嘴巴里➡,都吐出了长长的舌头🐽,鼻子也都变得像匹诺曹一样长🌻。
然而漫画的标题却是风马牛不相及的一行字——“为军区做贡献的雪莱小姐的不幸遭遇”🐭。
稍微知道些内情的人✒,都已经知道了事情的真相🌉。
整件事在丝毫没有提及洛克子爵的情况下⛺,被平息了下来🌂。
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