清州东流城🏛，枫杨港❤。
东原侯方恢身穿冠服🌼，负手立在港口的入口处🆎，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边♋，左手边是府中谋士庄齐🏵，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🌯，静默着站立🎯，目不斜视🐁。而在他们中间🍅，躺着一个漆黑的大箱子㊙，不知是什么材质🐢，既像皮革🎫，又像涂上一层黑漆👇，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光♿。
此时还未到拂晓🍴，一切都是灰蒙蒙的🐤，周围的景色看不太清晰🍊，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🏨。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🐰，在这样的清晨🏻，港口里也没什么人走动🍟，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🏃。
一行人似乎在等待着什么🏺。整个空间安静得仿佛让人窒息🌦。
终于🍪，不远处隐约传来了马蹄声🍱。马蹄声由远及近🏒，方恢和手下一干人等也终于有了反应🌳。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时👩，那匹黑马忽的长嘶一声🐱，人立起来🎬，前进之势顿时扼住🎬，然后前蹄落下🌰，稳稳站定🎴。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🐍，但他面无表情⌚，众人以方恢为首👐，微微弓背❌，双手作揖➖。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🎙，可见其身份之显赫🍽。
来人翻身下马🏐，也笑着回礼🍑。他身穿玄青色鹤氅🎑，衣领高高竖起🈁，似乎不想让外人看见自己面容㊗。他四五十岁中年人的模样🎭，头发全无花白的痕迹👨，脸上虽然可见长途奔波的疲色🎤，却没有一丝困倦之意🐀，反而精神饱满🌝，面色红润✂。除了他身侧的一骑🐊，他身后十余人下马后静立马旁🎲，跟着他一同回礼🍗。他身侧的一人慢慢地翻下马来👞，显得有气无力地行了个礼🐍。
“侯爷亲自来迎🐾，卫某受宠若惊啊Ⓜ！”中年人的声音浑厚👁，中气十足🎠。
“卫公爷这等英雄人物👮，我等自当鞍前马后🌴。”方恢微微颔首🐉，脸上尽是谦恭之色🍟。
卫公爷眼中光芒闪过🈷，稍纵即逝🏑。“侯爷实在客气了♒，东境方家的声望⛸，谁人不知谁人不晓🍧，侯爷可是一等一的人物呢🌃。”说着两人都豪声笑起来🈹。
“不知我要的东西🏠，侯爷准备得如何啊？”笑罢🌭，卫公爷突然正色道⬜。
“东西我都准备好了🎅，公爷这边请🍵。”方恢做了个请的手势🌁，向身后那个黑箱子指去🌗。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🐭，发出“吱呀”的声音🅿。
卫公爷凑上前看了看♿，方恢在一旁站着🍭，微笑不变🐹。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体👰，黑黝黝的🏺，看上去如同石头一般❌，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🐽，深处隐隐有暗红色的光芒⛪。这红光仿佛呼吸🐹，又像心脏搏动一般🍐，时明时暗👤，一起一伏🀄。
看着卫公爷满意的表情🐷，方恢微笑着说道✈：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的✖，他们并不知道这是什么🐹，船上商人对它的来历也语焉不详🐶，只知道是从落雁火山上挖下来的🎋，就当矿石处理了🌂，但没多少人认得🎰，就在几个岛屿间转卖了几次🏽，倒是便宜了我们🎨。只不过至于该如何使用🏌，我们却也所知甚少🎁。”
他向后微微颔首🎁，身后的庄齐行了个礼㊙，说道⬆：“在侯府内找到的古卷上✍，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的✂，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🏯，剩下的内容晦涩难懂🌎，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分⛩，提到了一次数千年前的火山爆发🎭，所以侯爷认为🐉，这个东西可能和落雁火山有关✡。”
卫公爷收回目光🏕，似笑非笑地看着方恢说道⬛：“受侯爷这么一份大礼🐴，卫某可有些过意不去🎦。为了这个东西🏠，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🏋。本侯不敢居功🎋，只是获得此物确实费了些周折⏺，自数十年前的‘东海之乱’以来🍘，我东流城一直在寻找此物🐙。”
卫公爷点了点头⛳：“那份古卷⏫，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🏖，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力👓，实是意义重大⛓。将其全盘告知卫公爷🐡，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🎳，更是敬仰公爷有凌云之志🌌，盖世之才❄。”方恢躬身行礼🌁，低下头🌪，令卫公爷看不清他的目光👣，“还望公爷成就千秋霸业之时🐝，记得我们的约定🏉。”
卫公爷脸上仍然笑着✳，但目光却折射出一丝冷意🍸。不过方恢低着头❇，没有看到🏯。
“哈哈🎄，侯爷高看卫某了🍞，不过从今日起👊，东流城便是云州的朋友🆕，侯爷所托Ⓜ，卫某自当全力而为🎞。但是这个人情➿，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🍨。”
……
方恢指挥着手下🎧，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🌐，包括那个漆黑的木箱🐥，天已经逐渐亮了🌚，他们需要在引起注意之前出发🏌。方恢和方长景👫、庄齐站在码头⏳，看着一行人忙碌的样子🏍。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🈷，方恢露出一丝冷笑🌧。
“此行日久🈂，云州之事还希望侯爷多多照拂啊👍。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🎽，向旁边方长景问道👭：“他带的一干随从里🐢，你可认识？”
“识得一两人🏐，都是云州著名的谋士♌。不过云州有名有姓的将军♊，甚至他的四个儿子🏫，都不在此行之中👆。”方长景恭敬地道🏳。
“跟着他的那个病秧子🌩，是叫白希尚吧🍫。”
“正是👨，据说他虽体弱🍁，但近年来主持了云州大大小小不少战局🐾，少有一败🎗。真可谓运筹帷幄之中🏣，决胜千里之外🌼。”庄齐答道🈸，“只是卫焯奚带上他❓，云州里应该没人能主持战局了🎙。”
方恢嘴角微动➗，没有说话🏇。
庄齐低声道🏧：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信👕，要么就是不信任我们🍁。”
方恢皱了皱眉➖：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🍗，‘四灵祭典’关系重大🐈，若他疑心🏖，必定不会亲身犯险去落雁火山⏯。世人皆传🍾，云州卫焯奚膝下四子👡，人才辈出🈂。长子善政⛔，辅政多年🎂，有治国之才🏔；次子善谋🏄，从小习读兵书👀，运筹帷幄🍺；三子善战🐠，虽然年轻🐏，一手枪法同龄人中无人能出其右🌏。只有幼子资质平平❗，比之哥哥有所不及👁。”
方恢点了点头✅，示意庄齐继续说🌻。庄齐继续道🍼：“还有卫焯奚的心腹张徊🌇、林厉等人🈺，加上一个白希尚❗，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🐌，所向披靡🌼，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🏳。只是卫焯奚这次远航🌉，只带了一个白希尚🍐，说明他对大陆上的形势并不放心🉐，需要其他人来稳定局面🎈，也并不打算再兴战事🍐。”庄齐道👪。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🐵，脸上浮现出一种古怪的笑意🐑：“这么说🌱，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🏂，那等他成功回来✴，咱们不是……”方长景欲言又止🌼。
方恢冷笑一声🏞：“将那东西交给他🎍，我自然留了一手🌈。任由他去好了🏺，那份古卷还在我们手里🏚，‘四灵祭典’要想大成♟，哪有那么容易👭。没有我们手里的古卷⛓，他定然完成不了最后一步🏟。”他顿了顿🈂，又道🌺：“既然他怕乱🐧，我们也不能轻松顺了他的意👛。等他回来时🎣，云州越乱➰，我们就越不可或缺㊗。”
庄齐心领神会👥，轻轻点头🎤。
“还是小心些⬛，别在明面上动手脚🍙，云州的怒火⏱，我们暂时承受不起🏼。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船✡，神情凝重🌫。
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