门外是炎炎日光👇，屋内光线阴暗🌰，与屋外明媚的光照形成强烈的明暗反差⛅，更添睡意🍸。萧祺盘腿坐在地上🍱，倚靠着石质墙壁的一片清凉✊，昏昏沉沉🌙，眼皮像是在打架👫。
他突然感受到一阵微风吹过🐍，在炎热的季节如甘洌的清泉🍥，还伴随着一股淡淡的香气🐓，却不香艳扑鼻🏕，就像少女身上特有的体香🎲，似兰似麝🎶，若有若无🌖。萧祺一阵浑噩之中👯，眼睛撩开一条缝向身旁打量🐃，却见晓汐在身旁⏲，不知从哪里找来一只蒲扇⛅，轻轻扇动着扇子⤴。顾婉伊则一人趴在角落🐲，随着她呼吸的起伏🏠，白翼不时微微颤动🏸，显是睡熟了🍈。
晓汐注意到萧祺睁开眼睛🌋，忙不迭地低下头🌷，手上扇扇子的动作逐渐变慢🈺，整个身子也往后缩去🌠。
“你这……扇子是哪找来的？”萧祺看着晓汐手中的蒲扇🉑，认真地提问✌。
晓汐的声音很小🍄，萧祺得凑得很近才能听见🍔：“上次穆大哥去城里🏇，奴婢托他帮我买来的……奴婢以为天气炎热🍡，萧祺少爷难免烦闷👪，晓汐帮不上忙🌥，便想……想用这来替少爷分忧……”
萧祺点点头🍿，手撑着膝盖站起身来🎙，说道🌫：“在这里你不是谁的丫鬟🌊，也不用叫我少爷🐁。”晓汐轻轻应了一声🍇。
萧祺接着说道🏁：“这里毕竟天气炎热⏮，又得露宿野外🐘。你在清州长大🏝，在这儿想必多有不适应🍺，让你随着我们一起吃苦🉑，我心里倒是过意不去🎅，过些日子👏，我想法子把你送回滢儿身边吧🎓。”
晓汐忙道👑：“不……不用……”
“不是我赶你走⭕，只是我刚好需要给父亲捎一封信🎍，由你带信我也放心🐧。你也无需担心🐯，具体情形我会修书帮你解释🐏，你也是迫不得已🏁，夫人他们应该不会难为你⬆。”
“不是……”晓汐脸上直红到耳根♑，就像在脸上映照出一朵红云🐸。她怯生生地继续道🌏：“奴……晓汐愿同萧祺少爷一起🆗，少爷身边总得有人服侍……”
萧祺一愣🎼，心说自己出身军营🎾，从不用人服侍🌲，还想说服她🏯，看着那张通红却很坚决的小脸🍢，心里顿时有些于心不忍🐥。他于是只轻轻点头🏣，不再说话🍫。
就在这时♑，一个长长的影子从门口投了进来➕，拉成长长的一截✨。穆长笙走进石屋里来🍵，便抹去头上的汗水♓，惬意地呼了一口气⏹。即便以他的身手🍫，在这般炎热的天气里出去荡一圈🐾，也很是难耐🍍。他从腰间摸出水袋🎐，大口饮了起来♑。
“穆大哥有什么发现？”这些日子以来🈺，果如索平章所说👂，城门口的士兵对进出的人查问越发严格🍚，两人不敢频繁进出👤，只得轮流进城查探✳，连他们藏身之处也被搜了几次👀，好在穆长笙及时发觉♉，带着众人即时躲了开去🎽。狄渊似乎也不认为对手躲在城外🏄，在城外派出的人手有限⬜，萧祺等人才未暴露❇。
“当日的废庙果然已经被狄渊派人重重围住🆙，任何人不得靠近🎛，我也就只在外围瞟了瞟🏌，不过想来暗羽应该已经不在那个地方了🏗。
“狄渊派人围住？”萧祺察觉到一丝古怪⬆，“若是他担心被人们察觉到暗羽的存在👛，他不更应该悄悄将暗羽转移么？大白天地派人围住🍌，岂不是此地无银三百两？”
“或许是他特意做给咱们看？让我们以为暗羽仍在此处引我们过去？”
萧祺皱眉思索着🍩，摇了摇头🎋：“还是说不通🐕，若那个废庙真是他培植暗羽的地方🍛，上次与云州的人在废庙外相遇后🍘，闹出如此大的动静☕，没有人会相信他还会将暗羽藏在那里⬇，他派人将其围住不许人靠近实在是一步废棋➰，破绽百出🍮。除非……”
穆长笙问道🐡：“除非什么？”
“除非他不是故意做给别人看🏽，而是真的在调查这座废庙👮。这么说👰，废庙的事情⬅，他自己也不知情？难道我们一开始就错了🍱，暗中培植暗羽的🐩，其实并不是狄渊？”萧祺一步一步地推敲着🏪，想到后来🍝，却是感到不寒而栗🎿。
“那还能是谁？沙疆城内🏹，地位和威势能威胁到索平章的让他如此忌惮的🐞，还能有其他人？”穆长笙对萧祺作出的猜测感到匪夷所思🎯。
萧祺表情凝重⛲，眼中光芒闪过➖：“除非🎸，是索平章本人❕。”
穆长笙愣了一下👆，自己也开始暗暗思索起遇见索平章之后发生的事情👋。
“当日吹响‘御风螺’的正是索平章🈶，他说是从狄渊手里偷来的🐁，若他在撒谎⏮，御风螺🍕，本就是他的呢？”
穆长笙似乎觉得萧祺说的甚有道理🐜，若有所思地点头👑。接着他又想起什么🌍，说道🆗：“若真是如此⏯，那他将我们引去废庙⛩，则显得毫无必要🍙。这岂不是故意将自己的秘密摆在了狄渊面前？何况最终我们与云州的人🎒，却也一个没少👋。”
萧祺一愣🐣，沉吟片刻🎻，才缓缓点头🎄。索平章到底在图谋着什么？这个问题如同乌云🐃，始终在萧祺心头弥久不散🌋。
“对了🏁，今日沙疆城街巷间🏼，有些关于索平章的闲话👦。”穆长笙突然开口道🌾，“据说此次带领漠狼营东征的主帅🌧，本该是狄渊的次子狄晖⏯。最终却不知为何🌼，狄渊选了从未有过军旅经验的狄昀昊领兵🐆。如今坊间都传闻🍩，狄渊有意让这长子积攒声望👓，好继承家业🎛。”
“这我当日在城内也听说过🆒。这和索平章有什么关系？”
“据说索平章平日与这狄昀昊走得很近🏖，连这次出征🐙，狄昀昊也打算带索平章同行♿。只是当日废庙之事🍌，刚好发生在出征前几日🈴。那之后第二天👞，狄渊不知为何🀄，就叱令狄昀昊🀄，说此战重在锤炼他🎐，大事小事都应该由他自己操持🎈，不得带上军营将领替他应付🍾。因此当日大军中⏰，除了本就隶属于漠狼营的高级将领以及随行的云州三公子外🌗，沙疆城全城大将🍊，都未随军出征🌰。”
萧祺挑了挑眉🈴，眼中光芒闪烁🐳：“没想到当日的赌🍷，他还赢了⏬。这么说🎉，狄昀昊几乎相当于孤军奋战了？”
“西荒族的乌晴蔚一向与狄昀昊生母不和🌷，她儿子的帅位又让狄昀昊夺了去❣，想来与乌晴蔚关系密切的漠狼营上下🎢，也不会给狄昀昊什么好脸色⛳。”
萧祺点了点头🐈，这些东西结合起来🏻，似乎逐渐明朗🏜。他望着门外⤵，冷笑道🌧：“这么说〰，这个狄昀昊与索平章的关系🏌，倒是不一般🍄。”
原本缩在角落里睡觉的顾婉伊早已醒转🏎，默默听了片刻🌭，突然开口道🌀：“我听你们翻来覆去讲了半天🈹，真是好生无聊⛽。这索平章既然这般麻烦⌛，你又不信任他🅾，何不从其他人入手？”她一边说着伸了个懒腰♟，双翼随着纤细的腰身舒展⏳。
萧祺回头道🎻：“我正有此意🎩，只是狄昀昊已然在前往东境的路上🎖，又有漠狼营为伴〽，怕是不好从他入手🌺。”
顾婉伊撇了撇嘴👂，说道🐥：“我可没说这家伙🏃。当日在废庙外🐐，不是有三拨人么？”
萧祺和穆长笙对视一眼👂，都是眼前一亮🍪。穆长笙赞道🈷：“对啊🐩！如今在沙疆城中❤，除却我们🈂，云州势力可谓最弱🐦。据说云州来的几人只是卫焯奚的两个儿子🌂，带了四五随从🏃，那叫卫叔珣的三公子也随军去了东境❗，如今云州的重要人物♈，只剩卫伯瑜一人👡，倒是不足为患👊。”萧祺在一旁赞同地点头🌰。
“我就说嘛🐩，最后还是得靠我🎱。”
看着顾婉伊脸上露出的得意神情🎡，萧祺嘴角不禁微微上扬👍。他们之前谈话的时候🎮，晓汐一直站在一旁🐠，默不作声🏒。此时🎴，她小心翼翼地注视着萧祺的神情🍣。她看了看萧祺♊，又看了看顾婉伊🐚，默默低头👊。再抬起时🌲，她眼中多了一丝忧伤而又坚定的光芒🈴。
……
索平章口中轻哼着小曲儿🌿，颇显惬意地将桌上的酒杯递到嘴前🍻，一仰头🏙，便将杯中的酒水一饮而尽♍。
他一身寻常百姓的打扮独自一人坐一桌🐛，桌上只摆着一盘花生米🌩，一碟酱牛肉🐖，除此之外🎂，倒是摆满了或空或满的酒壶🐡，也不知他喝了多少杯⬜，脸上却依旧不见醉意❕。他饶有兴致地侧头听着邻桌几人的谈话🐮。
“据说咱们侯爷为了让大公子继承爵位🎋，特意将这么大好的立功机会交到他手里🎞。想着将来不用受那西荒族杂种的气🍿，今日胃口甚好🐰，老王你今日可要将腰包准备好🏒，可别被咱们吃得衣裤也被当掉啊🍭！”
那桌上五六人都哄堂大笑🐓，只听有一人面带笑意地摇了摇头👎，应该便是那老王✖，开口问道🍞：“侯爷连个高阶军将都不让大公子带🎮，大公子又没有行军打仗的经验🐗，这功哪有那么好立啊👝！说不准还是侯爷想敲打敲打大公子🌗。”
桌上众人都露出一副“这都不懂”的表情🏗，一人拍了拍老王的肩头⛩，笑道🏨：“以漠狼营的厉害🏫，咱们可都是见过的🎲，大公子只需在营里坐着👈，胜利便手到擒来🐫。寻常将领可指挥不动漠狼营🏖，像之前那个索平章🐚，若是一同前去🐙，反倒显得多余了🍱，还要同大公子抢功🆓，岂不是不划算🎇。”
“老王你也得学得机灵一点🎱，像上次大公子府上的一个管事🐦，不过是在你这酒楼吃了顿霸王餐🌰，你居然硬生生将人打了一顿🍨。若在以前🏛，那西荒的女人春风得意倒还好⛴，如今大公子可是奔着爵位去了🍨，再做这样的事⛅，就容易招惹麻烦了㊙。”众人七嘴八舌地表示认可♋。
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