陆慎之听到前半句话还算镇定🎷，七年前决定与“珍珠大盗”一起偷赈灾粮时他就想到会有这一天⛎，人前为官背后做贼🐁，就算做的再严密🍫，也会有被抓之日⬆，但只要百姓分到赈灾粮就值得🌟。
没经历过当年那样情形的人不会理解他的选择🐙。
可当听说要剿匪🍌，陆慎之如同被人刺中了胸口🎄，浑身一凛挣扎起来🐍。
“他们不是盗匪🎨。”
陆慎之奋力抬起头🏩，终于将眼前的人看清楚🍟，那是一张年轻而又冷峻的面孔❗，站在不远处⬛，仿若已经与黑暗融为一体👙，脸上没有任何表情🏡，一双如墨的眼眸发着丝丝寒意⛹，让人不禁望而生畏⤴。
陆慎之的心一阵紧缩🍵，这是魏大人🌉。
“魏……魏大人……”陆慎之惊讶🌱、恐惧之后🌱，仿佛又看到了希望👫，“魏大人下官有案情向您禀告👏，您先听我说完再……再……”
陆慎之话还没说完👩，只见魏元谌的目光从他身上挪开🐩，然后抬起了手🎳，又是一鞭子狠狠地抽在他身上🍞。
疼痛再次侵袭而来🍪，陆慎之倒吸一口凉气🌚，不过这次魏元谌没准备停下来🍢，一鞭鞭几乎没有任何间歇地落在他身上🏡，让他根本喘息不得🐿。
这是想要鞭杀了他吗？
陆大人不但不听他说话🉑，还这样往死了用刑☔，是认定了他就是太原府的贼人🍢，认定了那些百姓就是盘踞山中作乱的盗匪🐟。
不该是这样的啊🐫。
终于一阵鞭子之后🌊，魏元谌停下来🏃，伸手拂去溅在下颌的血迹🏃，将鞭子丢给了身边的亲卫🐎。
魏元谌虽然没有说话👅，亲卫却知晓他的意思🌚，立即将手中的鞭子继续挥动起来☝。
陆慎之感觉到温热的鲜血从身体中涌出🐐，酷刑的折磨让他已经抑制不住地浑身颤抖🍼，除了疼痛之外🈺，更难熬的是心中的绝望🐛，魏元谌是朝廷派来的上官👚，秘密查问此案🍶，查出结果可以直接上报给皇上👒，这样的案子只要上官认为查了清楚👟，就不会有人质疑🍥。
他是朝廷命官都会被这样对待👐，那些百姓的结果可想而知❄。
陆慎之鼻端已经闻到了浓浓的血腥味儿🍙，仿佛看到了那一双双绝望的眼睛🐷。
就像七年前那易子而食的母亲🎽，突然发狂杀人❎，只因为她看了一眼别人锅中的小儿🎙，觉得那是自己的孩子🌱。
早在送出自己孩子的时候她已经疯了❣。
那些盘踞山中的民众也是一样🍂，他们被这世道逼迫的发疯🏯，只要看到朝廷动用兵马🌶，必然会拼死反抗🍂，最终结果只有死路一条🎉。
死亡会从他开始不知从何结束🐙。
黄泉路上他有何脸面去见那些百姓？
陆慎之完全绝望了🎳，已经无法去思考♟。
“七年前是我勾结‘珍珠大盗’想要逼着官府发放赈灾粮🐘。”陆慎之开始急切地说着🏌，他已经无从思考🍆，只是本能地叙述着实情♉。
“我没想过他会烧了赈灾粮🏖，更不知道他会趁乱偷库银🏉，我对不起太原府的百姓🍊，我留在这里只想要为百姓做些事🐝。
近年来太原附近地动频繁🌼，我暗中查访发现有人私开铁山⚓，于是拿住村子里的人讯问🍆，才知道整件事来龙去脉🌊，这几年粮价腾贵🍣，百姓饥饿难耐被人骗入山中采石🎁，原以为可以赚些银钱糊口🎺，谁知去了便被看管起来🌎，让他们不分日夜在山中做工🅾，想要逃走者一律被杀🍭。
那些占据铁山的炉首（注1）🌐，召集了许多穷凶极恶的无籍之徒在身边🏫，让采石的百姓无从反抗🏮，我知晓之后准备回到衙门带人手入山抓捕那些炉首❄，却没想到……”
不知什么之后⛱，那鞭子已经停下来✔，陆慎之艰难地抬起头🎚，寻找着魏大人的身影♟。
“没想到⏳，我还没来得及布置好♍，那村子附近遭遇了一场更大的地动🎖，我带着人去查看🏵，果然出事的是一处铁山🍭，火药将半座山炸塌🍪，村子里那向我诉冤的百姓🎰，都被埋入其中👒。
定是那些炉首察觉了异样杀人灭口❤。
所有的线索全都没了👤，呈现在我面前的就是村民私自采矿失手🎟，如果朝廷追究下来🏟，那些村子里留下的妇孺和老人也会被论罪🐮，所以我准备在找到更多线索之前🎳，就将这桩案子当成地动处置🏌。”
魏元谌冷冷地道⬛：“陆大人做官无能⏰，做这些事倒是很有一套🈯。”
讥讽的语调让陆慎之脸上一片黯然🐗。
陆慎之道♐：“我愧对身上的官服⛏，此事过后任由朝廷处置✋，但那些百姓委实无辜✨，他们不能再被这样陷害⛄。
我并非想要为自己开脱🌤，那些所谓的炉首恐怕不是寻常人🍒，否则怎敢如此行事？我再轻举妄动可能会害了更多无辜性命♐。”他只要闭上眼睛就能想到那些死去的百姓🐵，此次的事与七年前重叠在一起🌐，那一张张脸仿佛都在质问他🍲。
“让他清醒清醒🍘。”
随着魏元谌声音落下♊，一盆冰水顺着陆慎之头顶浇下来👟。
冰冷刺骨的寒意袭来👘，陆慎之的嘴唇忍不住颤抖🎻，那些冤死人的脸孔终于从他脑海中消失🐸，他半晌才调整了紊乱了呼吸🍻，挣扎着道🐐：“他们越来越猖狂了🎺，除了太原附近之外🐗，其他山中也有他们山中起炉🐯，动辄一二十座❎，这些人对周围十分熟悉👛，根本无惧朝廷✡，想要抓住他们不容易🈵。”
说到这里⭐，陆慎之忽然惨笑🎣：“最重要的事👈，铁山上都是无籍流民🍢，抓住他们又有何用？真正得利之人轻易就能逃脱🏄。”
魏元谌道🏩：“永安巷抓住的那些人🏦，就是被抓入山中采石的民众？”
陆慎之道✅：“除了他们之外🎋，还有些民众也逃了出来🍎，他们不敢投官♐，更不敢回家✋，于是藏在山中🏊。”
魏元谌没给陆慎之喘息的机会🏩：“那些人藏在山中以何为生？靠魏大人的接济吗？魏大人俸禄恐怕不够吧🏷，所以就打劫商贾谋取银钱🌚。”
“不🎣，不🀄。”陆慎之惊骇🏹，没想到魏大人会立即说到他最害怕的地方🏎。
魏元谌道🌹：“你先向我说出那些民众的处境🍑，无非是想让我心生怜悯🌟，这样就会谅解他们的行径🍮，由此可见他们并非全然无辜之人⏫，他们不但盘踞山中而且打劫了商贾🎖，抢夺人财物🏻，是一群实实在在的悍匪🌭。”
陆慎之感觉身上残留的气力在这一瞬间全部被抽走🌅，他颤声辩解道🐮：“打劫的都是与炉首有来往的商贾🅱，而且不多⬆，只有两次🏷。”
“只要打劫财物者🍾，依大周律都要处死🍿，何况他们私自聚集在一起🎆，”魏元谌目光冷漠👖，“上报朝廷之后🌖，必然要发兵围剿〰，这才是你不敢明着去查案的原因♿。”
陆慎之的头垂了下去🍘：“他们终究还是被算计了🆚，以为从炉首手上逃脱能活命🏗，其实那些炉首为了将罪名嫁祸给他们👉，故意将他们放出来⛳，看着他们走投无路去抢商贾🎏，一切成为事实之后🈶，再辩解也没有用处🎁。”
说到这里仿佛想到了什么👌，陆慎之道🆚：“除了那两次🌈，太原府发生其他劫案并不是他们所为✌，他们也没有杀人👍，这一点还请魏大人明鉴🌡，是有人故意栽赃陷害❓。”
陆慎之恳切的模样并没有打动魏元谌🐃，魏元谌依旧声音威严🏖：“战马呢？”
陆慎之道🌰：“他们岂敢去偷战马🍖，战马丢失时他们还没逃出来👃，只不过后来他们在山中躲藏⏯，确然发现了几匹马🎡，其中一匹被他们宰了吃肉🌎，剩下的都被他们偷偷卖了🏝。
其实那一刻我就知道⬜，他们被陷害了🎗。”
因为他去偷偷看过🏢，那被卖掉的马🍸，血统极好🅾，不是寻常马匹🏞，显然就是朝廷丢失的那些战马🆒。
这是一个被人做成的死局🍍，那些无辜民众被困死在其中♈。
陆慎之抿嘴道🍵：“我虽然知晓真相🏖，却手中没有证据🍿，无计可施🍑。
后来金塔寺闹出了‘珍珠大盗’案👖，我就知道那些人必然知晓我的过往👚，他们想要用此案坐实我和那些民众的罪名⏭，让朝廷以为我们早就官匪勾结👙，我不但不能为他们洗脱冤屈🆕，还连累了他们⏺。
那些采石人是我让崔四老爷帮忙藏匿的🌏，崔四老爷得到消息知晓事情不对🌕，想要将采石人送出城去🍎，却被人悄悄盯上了🍝，如今他们全都身陷囹圄⛑。
我走投无路去了崔家准备找定宁侯说出实情🌵，孤注一掷求定宁侯帮忙🆙，却在崔家内宅发生了一些事🎓，让我改变了主意🐄。
也算是机缘巧合Ⓜ，我本意向顾大小姐询问那日出现在金塔寺的人是不是当年的‘珍珠大盗’👞，结果反而猜到魏大人身上🎈，我就向魏家名下的铺子送了张名帖🌇。”
魏元谌仔细地听着🏔：“你怀疑‘珍珠大盗’与那些炉首是同路人？七年前的事也是早就做下的局？”
陆慎之松一口气⛔：“是👡，不过如今看来只是有人利用了七年前的‘珍珠大盗’案……”
说到这里🐶，陆慎之迟疑了一下⏱。
“你虽嘴里怨恨那‘珍珠大盗’✔，其实心中还是怀疑当年另有内情🈺，不愿意相信‘珍珠大盗’背信弃义✴，不但利用了你还烧了赈灾粮🈸。”
听着魏元谌的话🌨，陆慎之完全放弃了挣扎🌡，就像传言说的那样🎺，这位魏大人果然能看透人心🌭，什么都瞒不过他的眼睛🈸。
陆慎之吞咽一口🎉：“也许我是个愚蠢的人👏，尚抱有一丝幻想🎳，可除了他之外谁又知晓当年之事呢？那些人明显清楚七年前的过往👃，否则不会拿来利用🐵。
可我认识的他却一心帮助穷苦之人🌥，在灾荒之年宁可自己饿着🎡，也将米粮分给流民👦，我亲眼看着他救活许多人🍷，山中那些村民不少都受过他恩惠👫。
不少村民对府衙怀疑⏭、抵触⏹，也是因为他们觉得七年前府衙陷害了‘珍珠大盗’🌪，我想要换取他们的信任也是收效甚微⤴，没能将他们从山中唤回🎫。”
魏元谌道🌗：“你和珍珠大盗之事真的没有第三人知道？”
陆慎之略微思量㊗，然后道🍒：“有第三人🐶，可他已经死了🍑。”
七年前他只是一个小官👇，当时天灾不断🏈，太原府一片混乱🏥，当时的王知府仗着族中女眷入宫诞下二皇子🍭，在太原为所欲为👡，王家在山西经营多年🐷，上上下下安插了不少人手⏭，想要告倒王知府何其难✌，当时的同知闫灏想要在太子来山西赈灾时密告王知府〽，逼着王知府放赈灾粮的主意也是闫灏想出来的🐣。
可惜闫灏却在查看灾情时⌚，失足落水溺死了🌉。
他知道闫灏定是被王知府所害🏝，他想要救百姓却无路可走🏍，这才与“珍珠大盗”一起用了后面的计策🌏。
一个死人🏔，一个逃走的盗贼🏧，无论是谁都会怀疑后者🈺。
陆慎之将这些事禀告给魏元谌🏪。
“魏大人🎛，您让人去山中送消息给他们🎆，让他们不要再轻举妄动🎒，我真怕他们急切中再落入旁人圈套🍷，”陆慎之声音艰涩🏡，“他们不信官府中人🏃，您……还需耐心些🌱。”
“晚了♏，”魏元谌道🏠，“衙门搜查村子必然激怒了他们🈺，他们对你既然早就起了疑心🈵，只会自己想法子救大牢中的采石人🍶，现在可能已经开始动作🏃，那布置一切的人就等着他们上钩〰。”
陆慎之听到这话又挣扎起来🏙：“魏大人✏，您救救他们吧🍾，他们都是可怜人🎷，若是这样处置了他们🍛，定会伤了民心🎮，将来山西必乱啊🎰。”
魏元谌转身坐在椅子上🏒：“我不知道他们要做什么？如何施救？”
“我怕他们再任意妄为🐁，曾经侧面探知过他们的想法🏺，他们一直想要杀炉首🏼，”陆慎之道🌁，“杀了炉首之后👦，那些聚集在铁山的人必乱🏔，到时候他们就能趁机救下被扣押在铁山的民众🈹，除此之外✔，也许还能抢一笔银钱➡。
听说那炉首经常会去画舫与商贾谈买卖之事……”
画舫？
所以今晚会在画舫人赃并获吗？
这么重要的事❣，设局之人定会出现🏬。
魏元谌起身准备离开👫，走了两步又转头看陆慎之🐮：“你说通过顾大小姐猜到我在太原府？你如何猜到的？”
陆慎之吞咽一口🆙，脸上露出艰涩的表情👠：“顾大小姐虽然没说什么➰，但她表露的意思是……”
陆慎之战战兢兢地看了魏元谌一眼🏧：“她见到的那个人……很白🎯。”
“白🈁。”少女戳了戳脸颊🏚。
“白……”
旁边的初九不知为何差点笑出声⏸，顾大小姐有痴傻病与正常人不同🐤，说出什么都不奇怪🏍，可是即便这样☝，他却不知为何🏃，还是有种三爷被人调戏了的感觉🈁。
魏元谌没有亲眼所见🏔，但脑海中却浮现出顾大小姐鲜活的表情🍇，她最好是真的得了痴傻病🎋，否则他与她早晚有清算之日🌻。
“三爷👑。”
走出了院子♓，初九立即上前👛：“您准备去画舫啊？您知道那是什么地方吗？恐怕去了不太好⬆。”
万一三爷被什么妖精迷住🌬，他回去要怎么向太夫人交待✡，怎么向宫中的娘娘……
魏元谌纵马的身影眼见就要消失在路尽头⛪，初九不敢怠慢立即跟上🉐。
“三爷✔，”初九好不容易才气喘吁吁地跟上🎇，“那地方您去不得❄，那里的女子都似虎狼🐔，您要吃亏的🆒。”
如刀锋般锋利的目光扫过来🌿，初九觉得自己掉了块皮肉🏷，好了为了劝谏他已经付出了半条命❎，三爷再有什么闪失也不是他失职🐟。
不过……
画舫🍎、姑娘❄，三爷有些闪失也不算坏吧🍨！
本章未完，点击下一页继续阅读