“若在下猜测不错⛸,那位老者应该是有霞隐门的背景?”白希尚看着萧祺🈶,神色自若地说道✔。

萧祺不自觉地挑眉🏣,显然有些意外🆒:“先生也知晓霞隐门?”

“卫国公府内藏书典籍何止千万⬛,在下在卫国公府数载🎢,说没听闻过霞隐门之存在🐺,怕是萧公子也不信🎳。”白希尚看了洪闯一眼🍨,笑道🍸,“而且在下的这位朋友🌝,内功道虽不算精深🌤,倒也修习了多年🏈。在一个交手间能在内功道上全面压制他🌕,除了霞隐门🐣,在下想不到其他可能🏗。”

萧祺点头👩:“不错🍹。”

“既然如此🐝,这一点倒是可以利用👙。在下虽然对这峪中十六川的局势并不十分明晰🏖,但此地作为贼寇聚集壮大的地方🍋,必有其内在的规则与逻辑🍫。”

“愿闻其详⤴。”萧祺淡淡地看着白希尚眸子里发出的微光❕。

“据在下所知🐡,峪中十六川成为无法之地已有十多年🆕,匪寇势力在这片广阔而无约束的土地日益壮大✉,更有所谓啸林之首🌧,占山为王🎗。但萧公子可曾想过🍻,方圆数百里的村舍🎋、城镇🌺,都已荒废许久👌,想来是早已被这帮匪寇搜刮得一干二净🆖,既然如此🎽,按理说应再无油水可榨🍂,为何十多年来🍽,峪中十六川的匪寇行业经久不衰?”

这个问题萧祺确实想过🏍:“这帮匪寇🎯,靠的并不是当地这点可怜的油水✂,而是劫掠来往商队🐵。据说为此事🐢,数年前还有各家商队组织的一次集体讨伐🎄,结果因为啸林之首的强大被迫无功而返🌽。”

“正是🈴。但问题在于🍲,这些财大气粗的商行和财团🐥,一次受挫之后♏,会如何做?”

萧祺皱眉思索着🌴:“要么继续举兵征讨🎽,要么便放弃这条路线🎥,改走风壑关🆒,经由中州连通东西👈。如今看来⏩,他们是打算破财消灾了🌎。”

白希尚笑着摇了摇头⛰:“在下看来🍹,确实是破财消灾🎌,只是这破财🍔,却并非是为了借道中州🎁。”

“在下曾到过昌州🏏,也查问过进风壑关的关税🐚,是所有货物价值的百分之十🏊。对每日都有大量货物往来的大型商队来说🌶,这无异于天价👁。相比起来🅰,这里的山野莽夫🍈,多是没见过世面🍂,只要姿态放低一些🐸,可比风壑关那些只想捞便宜的守军好打发🍵。商人们为了省这点过路费⛩,向这些路霸土匪求和🎩,是完全想象得到的🐡。”

萧祺逐渐明了🍃,问道🈹:“先生的意思是……”

“霞隐门作为隐世而强大的古老势力❓,必然有许多稀世珍宝🍥。若是传出这样一个宗门要出山🍿,与东境最大的商行建立贸易关系🍜。峪中十六川作为连接东西的必经之地⛸,其中蕴含的油水👕,萧公子可能想象?”

萧祺微微点头🎽:“我明白了🏓。先生是打算用此暴利吸引啸林之首向我们靠拢⛹,只是消息容易散布🆎,可到时候没有东西从霞隐门运来⬜,谁也不是傻子👗,啸林之首的怒气🌺,我们暂时还承受不起🍮。”

白希尚显然早料到此节🍾,继续说道👲:“那是自然🈁。最合理的做法是♐,暗中联系啸林之首的一家🀄,与其合作👖,共同诓骗另外两家⛹,既可自保🌳,也可减弱另两方的实力🎉。有一方势力做托⤵,再稍微露出点甜头🆘,便可取信于另外两家🏙。在下以为👆,对于内功道这些匪寇本就懂得不多🐊,随意杜撰一个内功道功法🍵,只要粗浅至于毛皮🍕,就值得许多人疯抢🐡。只是这个方法有一个问题🍉,就是对于这些人来说🐍,霞隐门也是个陌生的名字🐤。如何让他们知晓霞隐门的地位🆗,还需得考量🍫。最好能以霞隐门的名义🏃,在峪中十六川中闹一闹🍬。”

“这一点🐞,已不是问题👎。”萧祺淡然道🐔。

白希尚抬头看了看萧祺⛳,并不多问🏹,只是微笑着点头🐣。

萧祺沉吟片刻🐻,低声说道🍥:“到头来✍,还是要与这些匪寇们合作么?”

“在下也觉得➗,与这些匪寇打交道🌠,无异于与虎谋皮🎬,向来讨不到好🐫。最好的出路🏯,无外乎尽早逃之夭夭👡。只是在下相信萧兄弟有留下来的理由🍩,在下不过替萧公子分析一番🐯。具体如何🎦,靠萧公子定夺🏁。”

“关于霞隐门的事🐗,我一人做不了主🍨。但先生神通🌯,我是见识到了🏊。先生劝这位朋友安分一点🐂,我给二位送行👎。”

忽然门外传来一个苍劲有力的声音🏆:“霞隐门的事❕,便如你所言👗。”

关百河大步流星地走了进来❕。白希尚看着那张苍老的脸🍠,微笑着躬身Ⓜ。

关百河如没看到🐏:“这小子不一定老实⤵,我送他们出去🌩。”他的目光径直落向角落里的洪闯♌。

洪闯啐了一口🏸,将头扭到一边去🎶,闷闷不语🍈。他不至于冲动到把白希尚好不容易换来的自由又给丢了出去🌝。

关百河走近洪闯🏾,也不急着解穴👢,而是一手将他拎了起来🍯,洪闯那副壮硕的身躯和干枯瘦弱的关百河形成鲜明对比👮。关百河举重若轻⛔,朝白希尚瞪了一眼⛹,总算没有动粗⛽。

白希尚站起身🍣,向萧祺深深一揖⛓:“这些天❎,承蒙萧公子照顾了👏。”

“惭愧🐰。”萧祺抬眼望了望这间简陋的破房🎩。

白希尚摇了摇头🎇:“在下是真心的🌄。今日一别🍲,日后怕是再无相见之日🐘。愿萧公子🍏,一切安好🏜。”

“天下很小🐆,总会再见的🏈。只要不在战场上相见🐢,我倒是很乐意再与先生畅谈👎。”

白希尚明白萧祺仍疑心自己与卫焯奚有联系🏆,但即便如此👐,他也同意放走自己🍻,还抱着再见的希冀🎪。这便足够了🍌。他不多说👯,只微微笑着🍔,跟着关百河走了出去⚫。

萧祺如了却一桩大事一般👦,松了口气🌈,转过身来⛰,才想起墙壁一般静静站在自己身后的穆长笙🎒,正瞪着一双大眼睛看了看自己✋。

他需要与人商议🌇,穆长笙显然不太适合⏪,二人一边往外走🐘,萧祺随口问👎:“张大哥在哪?”

“一如既往🏏,破庙门外守着呢🎤。萧兄弟要找他么🍹,我去替他❌。”

“那便辛苦穆大哥了🍮。”

穆长笙离去后✖,张晟很快寻来🐚,浑身大汗❌,手握金毒蔷♎,一双伤痕累累的羽翼折在身后🏄,显然是刚练完枪🎋。

萧祺不多寒暄🈂,直接将白希尚的计划告诉了张晟🎢。张晟思索片刻🐞,开口说道👀:“如此确实是一个好计划🏩,足以解眼下的困境🌤,只是长久来说⤵,倒有些问题🈂。”

萧祺明白他说的是什么👲。选择结盟一起做局的啸林之首⛹,日后会是最大的威胁🍶。为利益而过河拆桥的事情简直太多🏤,何况萧祺并不信任这帮以劫掠为生的匪寇🐈。

张晟继续说道🍳:“不过目前来说🏉,似乎没有其他方法了⛲。猛虎寨的消息一传遍🌋,我们便会成为众矢之的㊗,只有先站稳脚跟再谋其他🍿。依我所见✒,现在我们能做的就是做一个最优的选择➿。”

“嗯🍺。”萧褀微微点头🎢。

张晟看着萧褀的神情👋,无奈地笑道🈂:“萧兄弟心中所想🐔,是猛虎寨么?”

萧褀默然🆎。他确实有心与猛虎寨联盟🍔,见证了秦行虎的死之后🆗,被秦行虎慷慨赴死的壮烈震撼的同时🌵,也他对猛虎寨产生一种莫名的同情🎲。没有了秦行虎的猛虎寨🌉,早晚会被另两家吞并✝。

但他也同样清楚⭕,选择现在这啸林之首中最弱的一方🎌,无疑是冒险🏞,也是对张晟等人的不负责⏱。他不能仅凭自己的一时怜悯就让其他人为他的选择买单🏂。

“我看先把消息散布出去再看形势发展吧🎾。现在说什么都为时尚早➿。”

张晟点点头🆙,明白这样的选择并不好做🏕。他转身向外走去🍇,萧褀在背后问⏳:“张大哥觉得应该如何把消息散出去?”

“外头那些小贼们🍦,让他们闲了这么久🍈,该让他们发挥点作用了🐵。”张晟笑着说♐,一边向外走去🐷。

萧褀跟在他身后❇,只是还不待两人走出去🐋,在破庙的大门口🏯,闪进一个黑影🌅,周身的黑雾渐渐散去➗,青色的衣衫随着瘦弱的身躯飘飘而落🏢。

孟琳看着迎面而来的两人⏮,轻笑道🎁:“好了🌗,你们两人在一起🈂,我便不用一个一个去找👪。”

“孟姑娘有什么消息么?”张晟笑问🏾。

“有🎥。毒蛇派了人👲,与猛虎寨接触⛩。”

“毒蛇?”张晟有些意外地重复道⛑。

“毒蛇的人在外头喊着说来探望秦行虎🎋。当然♑,猛虎寨没有让他进门🌋,但这也足以说明问题⏯。今日之后👕,秦行虎身死的消息🍫,想必会不胫而走🌙。”

“辛苦孟姑娘了🏯。婉伊和小羽呢?”

“既然消息已要走漏🌮,啸林之首三方很快会有大动作🌭。再盯着没有意义🍐,也很危险🎙,我便让他们二人都撤了🐸,现在后边的厢房🏢,我先赶来和你们说一说情况🈁。”

张晟微笑着点头🐀。孟琳不管是经验还是身手都无可挑剔🌊,相比任由顾婉伊和洛小羽连个愣头青稀里糊涂在外🈶,有她愿意帮忙盯着实在可靠得多⏺。

萧褀从张晟身后走了上来⏱,向孟琳微微点头致意🎧。

然后他转向张晟🍀,催促似地道🐫:“接下来的冲突🌌,一触即发⬇。那么我们的动作也要加快了❇。”

……

峪中十六川🌲,虎头寨以西🐑。

走到这里⛵,关百河才解开了洪闯的穴位🅿,然后一把将他丢在了地上🎾。

穴位被封了数日的洪闯🐵,手脚早已麻木无感🏥,一时解开还来不及适应🐀,是生生地摔在了地上✋。不过他身体素质果然强悍🎦,不过一两次呼吸🍺,他便弹跳而起✉,如常般站立🍶,活动着僵硬的手脚Ⓜ。

他恶狠狠地瞪着关百河🐛,终究没有动手♎。

关百河径直转身走了👯,头也不回♎:“我就送到这里👌。速速离开🆓。”

白希尚朝着他的背影微微躬身⚫。

“你还挺喜欢那个姓萧的小子🌖。”洪闯嘟囔道👬。

白希尚望向自己来的方向🎽,笑道🎗:“这本就是没有归途的旅程🎍,要欣赏沿路遇到的所有人🌱,所有事🎞,才有走下去的必要啊🍥。”

洪闯看了看白希尚那副怅然若失的神情👄,低下头去🐗,岔开话题道🍡:“话说🐝,你说什么‘承蒙关照’是认真的么?这真是好生关照🍿,那间破屋可是能住人的?”

“你瞧那间破庙👮,想必所有房间都是如此⏯,我们那间甚至还被特意收拾过🌗。还一日两餐不断🌃,知足吧就➕。”白希尚笑着🍶,转过身来👏,又迈步走向远方⬅。

“我可是被点了穴🎻,这好几天动弹不得啊Ⓜ,再久几日👣,怕是我这手脚就要废掉了⬆。”

“那是你啊🐓,我可每日舒舒服服地呢🎖,只是每日有些气闷罢了㊙。”

“你就偷摸着乐吧🎗,还好这几日你身体状况不错🎺,否则这条命就要交代在那了⛰。”

两人谈笑间♒,缓缓走向远方🎮。

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