吴三桂皱眉看着对面的人马🏝,问道🎟:“探马何在⛵,对面到底是什么人🍺,何故挡住我军去路?”

过了一会儿❤,负责探路的斥候骑兵赶过来禀报⏭:“禀将军🏘,属下已经打探清楚了🌼,这是广东琼海镇的兵✋,平南侯夏天南的手下……”

其实看见斗大的“琼”字✒,吴三桂已经隐约猜到了这伙人的来历⤴,斥候的话不过是印证他的猜测而已🏍。但对于对方的用意🍢,他不敢往深了想🎡,细思极恐——一支战斗力强悍的官兵⏯,不远千里从广东来到北直隶🏟,而且不去京师勤王⏹,却跑到百里之外的香河挡住另一支勤王官兵的去路㊙,说他们没动什么歪心思🐼,傻子都不会信啊⛴。

吴三桂自从升任宁远团练总兵后👠,逐渐脱离了舅舅祖大寿的庇护㊗,开始独挡一面🍮。祖大寿对于这个外甥也是很不错⛅,让他在宁远单独训练军队🎣,在粮饷方面给予大力支持🏵,从琼海军购置的火器⏩,大部分也拨给了他——当然🈲,这与祖大寿的建军思路不无关系🍂,这个老行伍始终认为骑兵加三眼铳的组合就足以对付大部分对手了🌆,那种啰嗦的长管鸟铳实在不适合关宁铁骑🌃,用这玩意等于自废武功🐗。而吴三桂在山东见识过琼州营的全火器化部队后〽,深受启发🌞,坚持编练了一支火器部队🌃,作为骑兵的重要补充⏲。

他听完部下的禀报后🎶,沉吟半响🌅,说道👣:“不知对面是何人领兵⏸,如果是平南侯本人🐗,也算旧识🌓,待我去会会他🐓。”大敌当前⬆,吴三桂自然不会傻到硬冲➿,而且琼海军的战斗力他比任何人都清楚⬆。两家在山东也算有交情✒,加上后来的战马换火器的交易🌨,彼此合作的还算愉快♐,如果能够摸清对方的打算并且顺利通过香河🎨,是最好的结果🐀。

为表示诚意🏘,吴三桂没有带太多人🈸,只是带了十几个心腹家丁来到琼海军阵中🏳,大军留在原地待命🍦。对方似乎也有默契⚪,并没有表现出敌意👒,而是放他直接来到中军位置🌂。

可是这支军队的主将并不是吴三桂的熟人🎛,而是一个从未见过的将领⚫,让他准备好的一肚子说辞不知从何说起🍩。

苏粗腿挤出了一丝笑容🈂:“琼海军第三军主将苏初图🍗,见过平西伯✅。”虽然更习惯粗俗的本名❄,但在正式场合🌼,苏粗腿还是使用将军赐的名字🈸,尽管他自己叫起来也有些别扭⭐。

吴三桂心中一凛🍱,密旨中允诺给他加封右都督🏚、平西伯🏘,可是这事暂时没有公布🏇,朝廷还在走流程🐗,知道的人很少🆎,这琼海军远在广东🍣,又是如何知晓?

不过眼下不是纠结这个的时候🐂,吴三桂问⛳:“不知贵部挡在香河🐙,有何用意?这第三军又是什么章程?朝廷可没有这种编制……”

苏粗腿先回答了他第二个问题🎹:“琼海军全员使用火器🎆,与官兵有所不同⛱,所以营兵常见的营🐹、哨✴、总⏱、队⏯、伍不适合咱们🏟,算是有些特立独行吧🌆。现在琼海军分为陆师和水师🎅,陆师又分为三个军🌈,每个军三个团🅱,满员共计一万五千人……”

吴三桂心中一震⛴,一万五千人🎼!琼海军什么时候憋出了这么多兵马〰,夏天南又哪来的这么多银子养兵?要知道🍀,他的宁远团练才一万人左右🐩,这次应诏勤王🍫,辽东镇为了支持他这个嫡系晚辈🎆,又拨了一万人给他🐆,才凑足了两万精兵🌿,而对方一个无名之辈🏈,就统帅一万五千人🐫,比寻常一个总兵的直属部队还多👂。

他忍不住打量对方身后的人马❓,旌旗招展🅾、刀枪如林🎲,一两万人的大军🏍,没有发出一丁点杂音🏎,明显是训练有素的强军🍡,不是临时拉壮丁凑数的乌合之众✏。

苏粗腿继续说🌤:“至于用意嘛……大家都是行伍之人🌳,就不学读书人绕弯子🎚,打开天窗说亮话👈。我家将军临行前交代过🐎,琼海军也接到了兵部的命令✳,进京勤王🐼,这功劳是势在必得Ⓜ,如果平西伯愿意成人之美🐏,一切都好说话🌟,否则……”

“大胆🎦,琼海军算老几👜,敢这么对咱们将军说话🍺!”

吴三桂身后的几名部下怒不可遏🆗,主辱臣死🍔,他们感受到了对方深深的恶意🐪,这话再明显不过了♌,简直是赤裸裸的打脸⏫,琼海军要独吞勤王保驾的功劳🏔,让远道而来的关宁军靠边站🏌,大有一种此山是我开的霸道🏡,这让一向心高气傲的关宁诸将脸往哪搁🐗。

苏粗腿从来就不是个怕事的人⏱,要不是将军再三交代不要轻易动武🌞,依他的想法🏬,直接打了再说👣,拳头比什么话都管用🏥。他把手放在了腰间的短铳上👧,咧嘴笑道🐩:“希望平西伯不要让我难做🍒,我也是奉命行事🈹。”

吴三桂经过几年的锤炼🐀,比当年要沉稳了许多⛰。虽然他也心里有气🍒,但是仍然保持着镇定🌯。夏天南不是省油的灯❄,这么有恃无恐🌏,肯定有后手对付自己🍄。此人只有两千人就敢孤军深入跑到山东平叛♿,后来又接连打了几个胜仗⏫,名震天下🐮,后来更是无法无天✝,兵困皇城🀄,犯下那么大的事还能全身而退🐖,与友军争功又算得了什么⬅。

他心中迅速评估了一下双方的实力☕:两万人对付一万五千人🍏,即使能赢⏫,也是惨胜⛩,剩下的残部又怎么和几十万流寇和琼海军另外两个完整的军对抗?

他深吸一口气👋,问♌:“平南侯这是不惜得罪辽东镇和关宁军了🎞,甚至不惜一战?就是为了独占功劳🌦,值得吗?”

苏粗腿无所谓地回答🎢:“这些不是我考虑的事👅,得问将军他本人🎛。”

“好➡,很好✳,平南侯有种🆔。”吴三桂拉住缰绳🌞,“咱们走🎯,回本阵🏴。”带着十几个不甘心的部将和家丁头也不回的走了🎗。

回到大军之中🌂,部下忍不住问🌐:“就这么认怂了?将军🎥,咱们关宁军连鞑子都不怕🍹,还怕这些广东蛮子?”

吴三桂刚才为了面子一直绷着⛺,现在叹了一口气🏓:“你们看看对面的架势🐼,军纪森严🐬、不动如山🌽,难道比鞑子好对付?别忘了🌲,鞑子的贝勒🍣、郡王都在他们手里吃过败仗🎍。野战中对上阿巴泰和阿济格的八旗精兵⛓,你们觉得咱们有几成胜算?”

几名部下被问的哑口无言🌵。关宁铁骑一度被认为是大明唯一能在野战中和鞑子对阵的强军🐽,可是碰到了阿巴泰和阿济格这样级别的大将🍓,说五五开算是给自己脸上贴金了🎱。可人家琼海军就是硬碰硬在野战中打得鞑子灰头土脸🎤,不服不行👍。

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