清州东流城🏬，枫杨港🌵。
东原侯方恢身穿冠服🎦，负手立在港口的入口处🐔，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🍧，左手边是府中谋士庄齐🏖，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行👔，静默着站立🐚，目不斜视🏢。而在他们中间🏹，躺着一个漆黑的大箱子⛄，不知是什么材质👗，既像皮革🌻，又像涂上一层黑漆♊，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光👞。
此时还未到拂晓❗，一切都是灰蒙蒙的🐷，周围的景色看不太清晰🌄，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白👢。枫杨港的规模在东流城里算不上很大👊，在这样的清晨🎸，港口里也没什么人走动🌬，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🐉。
一行人似乎在等待着什么♑。整个空间安静得仿佛让人窒息🎅。
终于🎪，不远处隐约传来了马蹄声🈵。马蹄声由远及近🃏，方恢和手下一干人等也终于有了反应🐾。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时❤，那匹黑马忽的长嘶一声🎷，人立起来🌊，前进之势顿时扼住⏺，然后前蹄落下🌀，稳稳站定⏭。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🐊，但他面无表情❓，众人以方恢为首🌳，微微弓背➖，双手作揖🐜。身为东原侯的方恢竟对来人行礼❔，可见其身份之显赫♈。
来人翻身下马🏀，也笑着回礼👌。他身穿玄青色鹤氅🐹，衣领高高竖起🐻，似乎不想让外人看见自己面容🐯。他四五十岁中年人的模样🏻，头发全无花白的痕迹⛔，脸上虽然可见长途奔波的疲色🍲，却没有一丝困倦之意🌸，反而精神饱满🏪，面色红润🍩。除了他身侧的一骑👐，他身后十余人下马后静立马旁👜，跟着他一同回礼♈。他身侧的一人慢慢地翻下马来🌏，显得有气无力地行了个礼⚪。
“侯爷亲自来迎🏞，卫某受宠若惊啊➡！”中年人的声音浑厚🏒，中气十足🍌。
“卫公爷这等英雄人物🈴，我等自当鞍前马后🌓。”方恢微微颔首➕，脸上尽是谦恭之色🌊。
卫公爷眼中光芒闪过🏄，稍纵即逝🐿。“侯爷实在客气了🍫，东境方家的声望🎓，谁人不知谁人不晓👉，侯爷可是一等一的人物呢🐩。”说着两人都豪声笑起来🍞。
“不知我要的东西🎯，侯爷准备得如何啊？”笑罢🎥，卫公爷突然正色道🏖。
“东西我都准备好了🌸，公爷这边请🐸。”方恢做了个请的手势🏺，向身后那个黑箱子指去⬆。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开♑，发出“吱呀”的声音🍢。
卫公爷凑上前看了看✈，方恢在一旁站着🏜，微笑不变🍁。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🏆，黑黝黝的🏎，看上去如同石头一般✳，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹👥，深处隐隐有暗红色的光芒⛩。这红光仿佛呼吸🍎，又像心脏搏动一般🆙，时明时暗🆑，一起一伏🏕。
看着卫公爷满意的表情🎰，方恢微笑着说道🌱：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🍉，他们并不知道这是什么⚓，船上商人对它的来历也语焉不详🐛，只知道是从落雁火山上挖下来的🏯，就当矿石处理了🉐，但没多少人认得🐦，就在几个岛屿间转卖了几次🍇，倒是便宜了我们🌹。只不过至于该如何使用🐝，我们却也所知甚少🍬。”
他向后微微颔首🈷，身后的庄齐行了个礼🍳，说道🎍：“在侯府内找到的古卷上🎂，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🎫，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🆖，剩下的内容晦涩难懂🌼，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🏗，提到了一次数千年前的火山爆发🐊，所以侯爷认为🎃，这个东西可能和落雁火山有关🎁。”
卫公爷收回目光⏫，似笑非笑地看着方恢说道🍈：“受侯爷这么一份大礼🌉，卫某可有些过意不去🌗。为了这个东西⛰，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了⛅。本侯不敢居功🏑，只是获得此物确实费了些周折🍆，自数十年前的‘东海之乱’以来✊，我东流城一直在寻找此物🆔。”
卫公爷点了点头🎊：“那份古卷👄，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🌸，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🍌，实是意义重大❗。将其全盘告知卫公爷🐑，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🌉，更是敬仰公爷有凌云之志🐟，盖世之才🐈。”方恢躬身行礼🏐，低下头🍢，令卫公爷看不清他的目光🈚，“还望公爷成就千秋霸业之时🏼，记得我们的约定👘。”
卫公爷脸上仍然笑着㊙，但目光却折射出一丝冷意🏁。不过方恢低着头🎥，没有看到👗。
“哈哈🍙，侯爷高看卫某了🆚，不过从今日起🅾，东流城便是云州的朋友🌟，侯爷所托🐫，卫某自当全力而为🌹。但是这个人情⛎，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🍔。”
……
方恢指挥着手下♿，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🏏，包括那个漆黑的木箱🎈，天已经逐渐亮了🐰，他们需要在引起注意之前出发🏔。方恢和方长景🏠、庄齐站在码头🎻，看着一行人忙碌的样子⛳。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🏷，方恢露出一丝冷笑🍤。
“此行日久🍪，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🐩。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🍦，向旁边方长景问道♿：“他带的一干随从里⏱，你可认识？”
“识得一两人🍗，都是云州著名的谋士👘。不过云州有名有姓的将军⛷，甚至他的四个儿子🏠，都不在此行之中👪。”方长景恭敬地道🏢。
“跟着他的那个病秧子🉑，是叫白希尚吧➗。”
“正是🆒，据说他虽体弱✡，但近年来主持了云州大大小小不少战局🐕，少有一败♌。真可谓运筹帷幄之中🎈，决胜千里之外🎳。”庄齐答道🎮，“只是卫焯奚带上他🍱，云州里应该没人能主持战局了🌋。”
方恢嘴角微动🐺，没有说话🌺。
庄齐低声道🌻：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信✂，要么就是不信任我们👀。”
方恢皱了皱眉🏃：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🏮，‘四灵祭典’关系重大⛑，若他疑心⏬，必定不会亲身犯险去落雁火山⏮。世人皆传⤴，云州卫焯奚膝下四子🐤，人才辈出🆙。长子善政🍬，辅政多年🎙，有治国之才🎪；次子善谋🐽，从小习读兵书🏫，运筹帷幄⚓；三子善战🌡，虽然年轻🏏，一手枪法同龄人中无人能出其右🏬。只有幼子资质平平🃏，比之哥哥有所不及🎣。”
方恢点了点头🎉，示意庄齐继续说✒。庄齐继续道🎛：“还有卫焯奚的心腹张徊⛷、林厉等人🍡，加上一个白希尚🐥，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战✂，所向披靡🏽，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷♍。只是卫焯奚这次远航🆖，只带了一个白希尚🎠，说明他对大陆上的形势并不放心🍶，需要其他人来稳定局面⚾，也并不打算再兴战事🅱。”庄齐道🍉。
方恢又想起卫焯奚最后那句话❇，脸上浮现出一种古怪的笑意🎏：“这么说🎫，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🎲，那等他成功回来👑，咱们不是……”方长景欲言又止🏓。
方恢冷笑一声👥：“将那东西交给他🍫，我自然留了一手🏹。任由他去好了🆗，那份古卷还在我们手里🍣，‘四灵祭典’要想大成🏟，哪有那么容易🌒。没有我们手里的古卷🎵，他定然完成不了最后一步⚾。”他顿了顿🏰，又道🌦：“既然他怕乱🌑，我们也不能轻松顺了他的意🎇。等他回来时🎆，云州越乱🐾，我们就越不可或缺⬇。”
庄齐心领神会🐫，轻轻点头🆎。
“还是小心些🈴，别在明面上动手脚♏，云州的怒火🐔，我们暂时承受不起🐀。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🃏，神情凝重♑。
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