门外是炎炎日光⛩，屋内光线阴暗⛑，与屋外明媚的光照形成强烈的明暗反差🌠，更添睡意👍。萧祺盘腿坐在地上❎，倚靠着石质墙壁的一片清凉👭，昏昏沉沉🎰，眼皮像是在打架🎰。
他突然感受到一阵微风吹过🎌，在炎热的季节如甘洌的清泉🌶，还伴随着一股淡淡的香气🏠，却不香艳扑鼻🎭，就像少女身上特有的体香⏺，似兰似麝✏，若有若无🏯。萧祺一阵浑噩之中🎌，眼睛撩开一条缝向身旁打量🈸，却见晓汐在身旁👓，不知从哪里找来一只蒲扇🏎，轻轻扇动着扇子🏧。顾婉伊则一人趴在角落🐷，随着她呼吸的起伏⏬，白翼不时微微颤动🏃，显是睡熟了🍇。
晓汐注意到萧祺睁开眼睛🐑，忙不迭地低下头🏌，手上扇扇子的动作逐渐变慢🎬，整个身子也往后缩去⬅。
“你这……扇子是哪找来的？”萧祺看着晓汐手中的蒲扇✉，认真地提问🐼。
晓汐的声音很小🐁，萧祺得凑得很近才能听见⛴：“上次穆大哥去城里🐐，奴婢托他帮我买来的……奴婢以为天气炎热🍟，萧祺少爷难免烦闷⛱，晓汐帮不上忙🌳，便想……想用这来替少爷分忧……”
萧祺点点头🌎，手撑着膝盖站起身来🍾，说道🈷：“在这里你不是谁的丫鬟🍥，也不用叫我少爷👰。”晓汐轻轻应了一声🏖。
萧祺接着说道🐵：“这里毕竟天气炎热🌿，又得露宿野外🍀。你在清州长大🅰，在这儿想必多有不适应☔，让你随着我们一起吃苦🌦，我心里倒是过意不去👭，过些日子🌗，我想法子把你送回滢儿身边吧👌。”
晓汐忙道🍙：“不……不用……”
“不是我赶你走🏾，只是我刚好需要给父亲捎一封信🎿，由你带信我也放心🍋。你也无需担心🐎，具体情形我会修书帮你解释🎋，你也是迫不得已㊙，夫人他们应该不会难为你⛽。”
“不是……”晓汐脸上直红到耳根🍝，就像在脸上映照出一朵红云✍。她怯生生地继续道🌓：“奴……晓汐愿同萧祺少爷一起⛲，少爷身边总得有人服侍……”
萧祺一愣🐮，心说自己出身军营⛸，从不用人服侍⛳，还想说服她🎸，看着那张通红却很坚决的小脸🐚，心里顿时有些于心不忍🆑。他于是只轻轻点头🌁，不再说话🐺。
就在这时👂，一个长长的影子从门口投了进来🏉，拉成长长的一截🌋。穆长笙走进石屋里来🍃，便抹去头上的汗水♏，惬意地呼了一口气👡。即便以他的身手❄，在这般炎热的天气里出去荡一圈🌷，也很是难耐♎。他从腰间摸出水袋⏱，大口饮了起来🐅。
“穆大哥有什么发现？”这些日子以来🎿，果如索平章所说👲，城门口的士兵对进出的人查问越发严格🌌，两人不敢频繁进出🌛，只得轮流进城查探🐱，连他们藏身之处也被搜了几次🌚，好在穆长笙及时发觉🌑，带着众人即时躲了开去🍲。狄渊似乎也不认为对手躲在城外👯，在城外派出的人手有限🎴，萧祺等人才未暴露✂。
“当日的废庙果然已经被狄渊派人重重围住🌘，任何人不得靠近🆕，我也就只在外围瞟了瞟🍪，不过想来暗羽应该已经不在那个地方了🍾。
“狄渊派人围住？”萧祺察觉到一丝古怪👈，“若是他担心被人们察觉到暗羽的存在🈺，他不更应该悄悄将暗羽转移么？大白天地派人围住🎦，岂不是此地无银三百两？”
“或许是他特意做给咱们看？让我们以为暗羽仍在此处引我们过去？”
萧祺皱眉思索着🐯，摇了摇头🏼：“还是说不通🎀，若那个废庙真是他培植暗羽的地方🏂，上次与云州的人在废庙外相遇后🏤，闹出如此大的动静🆕，没有人会相信他还会将暗羽藏在那里👖，他派人将其围住不许人靠近实在是一步废棋🎏，破绽百出🎏。除非……”
穆长笙问道🎒：“除非什么？”
“除非他不是故意做给别人看♉，而是真的在调查这座废庙🐖。这么说🎳，废庙的事情🈺，他自己也不知情？难道我们一开始就错了🏻，暗中培植暗羽的⬅，其实并不是狄渊？”萧祺一步一步地推敲着🍣，想到后来⏬，却是感到不寒而栗🍱。
“那还能是谁？沙疆城内✋，地位和威势能威胁到索平章的让他如此忌惮的⬆，还能有其他人？”穆长笙对萧祺作出的猜测感到匪夷所思➖。
萧祺表情凝重🐮，眼中光芒闪过➿：“除非⛓，是索平章本人🈶。”
穆长笙愣了一下🐯，自己也开始暗暗思索起遇见索平章之后发生的事情👓。
“当日吹响‘御风螺’的正是索平章🐁，他说是从狄渊手里偷来的🐳，若他在撒谎🍰，御风螺🏐，本就是他的呢？”
穆长笙似乎觉得萧祺说的甚有道理🎣，若有所思地点头🌋。接着他又想起什么⛄，说道⬜：“若真是如此🎤，那他将我们引去废庙👮，则显得毫无必要🍝。这岂不是故意将自己的秘密摆在了狄渊面前？何况最终我们与云州的人🐺，却也一个没少🏋。”
萧祺一愣🏞，沉吟片刻🍰，才缓缓点头🍚。索平章到底在图谋着什么？这个问题如同乌云🌘，始终在萧祺心头弥久不散🍍。
“对了🆙，今日沙疆城街巷间🍝，有些关于索平章的闲话🍓。”穆长笙突然开口道🍛，“据说此次带领漠狼营东征的主帅♏，本该是狄渊的次子狄晖🏒。最终却不知为何🐰，狄渊选了从未有过军旅经验的狄昀昊领兵👗。如今坊间都传闻🆎，狄渊有意让这长子积攒声望🐵，好继承家业🆚。”
“这我当日在城内也听说过Ⓜ。这和索平章有什么关系？”
“据说索平章平日与这狄昀昊走得很近🎿，连这次出征🈴，狄昀昊也打算带索平章同行⏳。只是当日废庙之事🐝，刚好发生在出征前几日⚡。那之后第二天🐄，狄渊不知为何➰，就叱令狄昀昊✡，说此战重在锤炼他🍪，大事小事都应该由他自己操持❌，不得带上军营将领替他应付🏭。因此当日大军中⏭，除了本就隶属于漠狼营的高级将领以及随行的云州三公子外🐩，沙疆城全城大将⏮，都未随军出征㊙。”
萧祺挑了挑眉☕，眼中光芒闪烁⬜：“没想到当日的赌🈯，他还赢了🍥。这么说🍌，狄昀昊几乎相当于孤军奋战了？”
“西荒族的乌晴蔚一向与狄昀昊生母不和🎒，她儿子的帅位又让狄昀昊夺了去✌，想来与乌晴蔚关系密切的漠狼营上下🎓，也不会给狄昀昊什么好脸色🏿。”
萧祺点了点头🍖，这些东西结合起来🏌，似乎逐渐明朗🍠。他望着门外🌎，冷笑道👛：“这么说🎐，这个狄昀昊与索平章的关系🐇，倒是不一般🌵。”
原本缩在角落里睡觉的顾婉伊早已醒转🐕，默默听了片刻👙，突然开口道⛪：“我听你们翻来覆去讲了半天👑，真是好生无聊❤。这索平章既然这般麻烦❕，你又不信任他🐘，何不从其他人入手？”她一边说着伸了个懒腰🌸，双翼随着纤细的腰身舒展🎮。
萧祺回头道♋：“我正有此意🎭，只是狄昀昊已然在前往东境的路上❓，又有漠狼营为伴🈸，怕是不好从他入手👞。”
顾婉伊撇了撇嘴🍔，说道👀：“我可没说这家伙🎞。当日在废庙外🏍，不是有三拨人么？”
萧祺和穆长笙对视一眼🎖，都是眼前一亮🍔。穆长笙赞道🏐：“对啊🎑！如今在沙疆城中✨，除却我们⬜，云州势力可谓最弱🐤。据说云州来的几人只是卫焯奚的两个儿子🎩，带了四五随从🐼，那叫卫叔珣的三公子也随军去了东境🍹，如今云州的重要人物🍓，只剩卫伯瑜一人⌛，倒是不足为患🏇。”萧祺在一旁赞同地点头🈁。
“我就说嘛🈴，最后还是得靠我✍。”
看着顾婉伊脸上露出的得意神情🍉，萧祺嘴角不禁微微上扬🎷。他们之前谈话的时候🏗，晓汐一直站在一旁🐼，默不作声👟。此时❣，她小心翼翼地注视着萧祺的神情⛏。她看了看萧祺🎽，又看了看顾婉伊☕，默默低头☝。再抬起时🎋，她眼中多了一丝忧伤而又坚定的光芒⚾。
……
索平章口中轻哼着小曲儿♟，颇显惬意地将桌上的酒杯递到嘴前👎，一仰头🎃，便将杯中的酒水一饮而尽👭。
他一身寻常百姓的打扮独自一人坐一桌➕，桌上只摆着一盘花生米➖，一碟酱牛肉🐿，除此之外🏥，倒是摆满了或空或满的酒壶❔，也不知他喝了多少杯👦，脸上却依旧不见醉意🌜。他饶有兴致地侧头听着邻桌几人的谈话🐝。
“据说咱们侯爷为了让大公子继承爵位⛏，特意将这么大好的立功机会交到他手里👁。想着将来不用受那西荒族杂种的气🏔，今日胃口甚好🍌，老王你今日可要将腰包准备好⏫，可别被咱们吃得衣裤也被当掉啊🌈！”
那桌上五六人都哄堂大笑➕，只听有一人面带笑意地摇了摇头🐮，应该便是那老王🆓，开口问道🍌：“侯爷连个高阶军将都不让大公子带❌，大公子又没有行军打仗的经验✋，这功哪有那么好立啊🏷！说不准还是侯爷想敲打敲打大公子➗。”
桌上众人都露出一副“这都不懂”的表情🉐，一人拍了拍老王的肩头🐷，笑道👯：“以漠狼营的厉害👍，咱们可都是见过的🎺，大公子只需在营里坐着🎒，胜利便手到擒来🌎。寻常将领可指挥不动漠狼营🆒，像之前那个索平章🎯，若是一同前去⏩，反倒显得多余了🎏，还要同大公子抢功🎢，岂不是不划算🈲。”
“老王你也得学得机灵一点🐷，像上次大公子府上的一个管事👥，不过是在你这酒楼吃了顿霸王餐♐，你居然硬生生将人打了一顿🍂。若在以前🎷，那西荒的女人春风得意倒还好🐼，如今大公子可是奔着爵位去了🌙，再做这样的事🍂，就容易招惹麻烦了🏗。”众人七嘴八舌地表示认可♍。
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