清州东流城🍴，枫杨港🏿。
东原侯方恢身穿冠服㊙，负手立在港口的入口处🆓，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🐎，左手边是府中谋士庄齐🍮，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行⚾，静默着站立🍾，目不斜视✋。而在他们中间👍，躺着一个漆黑的大箱子🎷，不知是什么材质🐒，既像皮革🍞，又像涂上一层黑漆🏫，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光👥。
此时还未到拂晓🏐，一切都是灰蒙蒙的🏬，周围的景色看不太清晰🏼，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白👌。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🏛，在这样的清晨☔，港口里也没什么人走动🈴，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走♑。
一行人似乎在等待着什么👆。整个空间安静得仿佛让人窒息🐯。
终于🐺，不远处隐约传来了马蹄声👏。马蹄声由远及近♋，方恢和手下一干人等也终于有了反应🏐。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🏣，那匹黑马忽的长嘶一声🐥，人立起来👫，前进之势顿时扼住👖，然后前蹄落下🎖，稳稳站定🌪。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🍙，但他面无表情🌼，众人以方恢为首🎪，微微弓背🍫，双手作揖🐟。身为东原侯的方恢竟对来人行礼👢，可见其身份之显赫🎣。
来人翻身下马🌞，也笑着回礼🐪。他身穿玄青色鹤氅🐐，衣领高高竖起🎹，似乎不想让外人看见自己面容🌎。他四五十岁中年人的模样🐶，头发全无花白的痕迹🌉，脸上虽然可见长途奔波的疲色🎙，却没有一丝困倦之意👡，反而精神饱满🍙，面色红润🏕。除了他身侧的一骑👊，他身后十余人下马后静立马旁👗，跟着他一同回礼🌭。他身侧的一人慢慢地翻下马来🏋，显得有气无力地行了个礼⏫。
“侯爷亲自来迎⬛，卫某受宠若惊啊⏲！”中年人的声音浑厚👆，中气十足🎮。
“卫公爷这等英雄人物🎁，我等自当鞍前马后🍧。”方恢微微颔首🐑，脸上尽是谦恭之色🌽。
卫公爷眼中光芒闪过🍗，稍纵即逝🐓。“侯爷实在客气了🈷，东境方家的声望🐚，谁人不知谁人不晓🎵，侯爷可是一等一的人物呢👛。”说着两人都豪声笑起来🐀。
“不知我要的东西⤴，侯爷准备得如何啊？”笑罢🐣，卫公爷突然正色道🌨。
“东西我都准备好了👤，公爷这边请🌊。”方恢做了个请的手势🌮，向身后那个黑箱子指去👦。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🍁，发出“吱呀”的声音🌋。
卫公爷凑上前看了看🏻，方恢在一旁站着⛸，微笑不变🍁。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🐶，黑黝黝的🐖，看上去如同石头一般🍟，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🎹，深处隐隐有暗红色的光芒🎭。这红光仿佛呼吸🐫，又像心脏搏动一般㊗，时明时暗🎤，一起一伏🐇。
看着卫公爷满意的表情⌚，方恢微笑着说道✊：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🎊，他们并不知道这是什么🍊，船上商人对它的来历也语焉不详👄，只知道是从落雁火山上挖下来的👄，就当矿石处理了〽，但没多少人认得🈳，就在几个岛屿间转卖了几次🎳，倒是便宜了我们👅。只不过至于该如何使用🎈，我们却也所知甚少✳。”
他向后微微颔首🐝，身后的庄齐行了个礼🍄，说道✋：“在侯府内找到的古卷上🎊，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🎋，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🍦，剩下的内容晦涩难懂🎯，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🌭，提到了一次数千年前的火山爆发🐜，所以侯爷认为🐽，这个东西可能和落雁火山有关👐。”
卫公爷收回目光🌨，似笑非笑地看着方恢说道🌡：“受侯爷这么一份大礼🌰，卫某可有些过意不去🐞。为了这个东西👒，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🏭。本侯不敢居功🌽，只是获得此物确实费了些周折🎽，自数十年前的‘东海之乱’以来👲，我东流城一直在寻找此物👨。”
卫公爷点了点头🍖：“那份古卷👐，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是⛰，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🎵，实是意义重大⚽。将其全盘告知卫公爷🆙，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容♓，更是敬仰公爷有凌云之志🈂，盖世之才👎。”方恢躬身行礼🐋，低下头🐀，令卫公爷看不清他的目光❇，“还望公爷成就千秋霸业之时㊗，记得我们的约定🎮。”
卫公爷脸上仍然笑着👒，但目光却折射出一丝冷意🍦。不过方恢低着头🎽，没有看到👎。
“哈哈🌨，侯爷高看卫某了🍪，不过从今日起👮，东流城便是云州的朋友⛩，侯爷所托🍃，卫某自当全力而为✡。但是这个人情🏎，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了♿。”
……
方恢指挥着手下🏍，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船❤，包括那个漆黑的木箱👤，天已经逐渐亮了🍂，他们需要在引起注意之前出发👃。方恢和方长景🍩、庄齐站在码头🏅，看着一行人忙碌的样子❌。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🐌，方恢露出一丝冷笑🌿。
“此行日久🏁，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🍌。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🎮，向旁边方长景问道🐽：“他带的一干随从里🍖，你可认识？”
“识得一两人🐺，都是云州著名的谋士⬜。不过云州有名有姓的将军🏣，甚至他的四个儿子❗，都不在此行之中🏦。”方长景恭敬地道✒。
“跟着他的那个病秧子👦，是叫白希尚吧🌄。”
“正是🎅，据说他虽体弱🌈，但近年来主持了云州大大小小不少战局🏡，少有一败👀。真可谓运筹帷幄之中👑，决胜千里之外🌬。”庄齐答道👅，“只是卫焯奚带上他⬆，云州里应该没人能主持战局了⏫。”
方恢嘴角微动🍥，没有说话🌟。
庄齐低声道👒：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🌁，要么就是不信任我们🐏。”
方恢皱了皱眉♒：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🐴，‘四灵祭典’关系重大♏，若他疑心🐉，必定不会亲身犯险去落雁火山🎬。世人皆传🍛，云州卫焯奚膝下四子🏐，人才辈出🌒。长子善政🐤，辅政多年🏮，有治国之才🍍；次子善谋🍈，从小习读兵书⭕，运筹帷幄🎧；三子善战⬛，虽然年轻🎨，一手枪法同龄人中无人能出其右🎴。只有幼子资质平平✨，比之哥哥有所不及🎈。”
方恢点了点头🏓，示意庄齐继续说♍。庄齐继续道🌉：“还有卫焯奚的心腹张徊🐼、林厉等人🆑，加上一个白希尚🎵，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🌾，所向披靡⏱，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🍮。只是卫焯奚这次远航👯，只带了一个白希尚🌧，说明他对大陆上的形势并不放心🐋，需要其他人来稳定局面🍡，也并不打算再兴战事🐉。”庄齐道🏕。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🌎，脸上浮现出一种古怪的笑意❌：“这么说🍷，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲⛲，那等他成功回来🏪，咱们不是……”方长景欲言又止⛏。
方恢冷笑一声👉：“将那东西交给他👉，我自然留了一手🍈。任由他去好了🏏，那份古卷还在我们手里✌，‘四灵祭典’要想大成🍍，哪有那么容易👔。没有我们手里的古卷🐯，他定然完成不了最后一步🍲。”他顿了顿🏵，又道👘：“既然他怕乱🌓，我们也不能轻松顺了他的意🐵。等他回来时🍡，云州越乱👎，我们就越不可或缺🐆。”
庄齐心领神会🏵，轻轻点头🐲。
“还是小心些👧，别在明面上动手脚🎳，云州的怒火🐃，我们暂时承受不起🏹。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船✒，神情凝重🏼。
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