清晨的阳光还不算毒辣🏈，洒在身上暖洋洋的⛸，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🍹。他闭目仰着脸🌻，迎着日光🐂，有些惬意地深深呼出一口气🏣。
他身后的侯府门悄然打开🌧，走出一个老仆🎒，向索平章笑道⛺：“索将军久等了🍼，侯爷唤您进去🐾。”
索平章微笑着点头⬛，迈步走了进去🏍。狄渊已在书房内等候🌎，索平章一见到狄渊🐬，便恭恭敬敬地躬身行礼🏅。
“辛苦你了🎊，什么时候回来的？”狄渊问道🐑。
索平章道🏼：“昨夜到的🌅，因此早日一早便来向侯爷汇报🍘。”
“嗯⬇，云州的事👖，我已大致听说了🐎，你做得很好🏚。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🏹，“云州有人比你早到了数日🌾，我已安排他们住下🍳。”
索平章呵呵笑道🎌：“哦👂，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🎵，只带了三五个侍从🌵，这些日子拒不见人🅿，倒像是元气大伤🌟，具体情况我也不便询问⛸，便想问问你情况如何🅱。”狄渊说着却皱起眉头🐻，有些疑虑⏬。
“元气大伤倒是真的🎮，不过远没有他们表现出的这般颓废🌾。当日除了卫季瑞和张徊战死Ⓜ，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🌮，据微臣所知🐺，云海铁骑的主力仍在👇，此番没有一起前来🐮，想必是在东境还有什么安排🏔。”
狄渊冷笑着点点头🏯，然后想起了什么⚽，对索平章说道🎌：“不过据卫伯瑜的口气🐌，东境似乎近来便会有所异动⛪，我推测🌭，卫焯奚或许要回来了🆖。”
索平章愣了一下⛓，表情耐人寻味地说道🌌：“那可算得一个好消息啊👇。”
狄渊不置可否🍅，继续道🍟：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🍧，怎么也轮不上咱们🈸。而且卫伯瑜提出向我借兵Ⓜ，开赴清州🐊，具体用途他却未提及🈵，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🐥。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🎄，既不曾杀掉叶暮山⏺，也未曾昭告天下改朝换代👱，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🎋。
“叶倾那是在等叶暮山松口🌁，他作为皇族贵戚⬆，皇帝又无子嗣🌶，若是叶暮山肯罪己退位🐸，他拿皇位可称得上名正言顺🐏，也用不着担上篡位的罪名🐌。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🅾，他从东海过来🍩，首先要解决的麻烦🌜，自然是清州🍿。若是越过清州去找叶倾的麻烦⛹，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头✋，注视着狄渊的神情⬛，问道🍕：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🍜，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🌗，他们自然不会让我旁观✨。”狄渊表情似笑非笑🏚。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🌌。
狄渊露出不快的表情🐦，瞪了索平章一眼⏯。索平章连忙低下头道🅿：“是……是微臣唐突了🏹。”
狄渊哼了一声👲，说道🎃：“告诉你也无妨🏢，有些事也需要你去操办🐏。既然出招❕，就要用最锋利的剑🍀！”
索平章面色凝重🎡，喃喃道🏋：“漠狼营……侯爷🐆，这……”
“你远征归来🍅，先回去休息吧🍆，具体事宜🌆，来日再议🐡。”狄渊拂袖打断索平章🏆，索平章只得微微点头🈂，退了出去🎧。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🌶。他回头望了书房门口的护卫一眼㊙，在门外悄然拐弯🌧，走向侯府内另外一间院落🎙。
穿过一片门廊🍄，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🏡，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🐉，不见任何由年岁留下的痕迹🈺，显然是建成不久🏾。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字♋。
索平章向门口的护卫拱手道🆙：“麻烦向长夫人禀报🏆，索平章来向长夫人请安🎽。”
那护卫狐疑地看了看索平章🌈，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🏽，怎么看都有些奇怪🎮。但他不敢怠慢🏛，转身便向内通报⚽。片刻后🐁，他走出来示意索平章进去👃，脸上依然是疑惑的神色🍈。
索平章目不斜视地走进去🐱，还未走得几步🏦，便听见乌晴蔚的冷笑声🏔：“今日是什么风🎴，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🏢，倒是有些消息想和长夫人禀告👚。”索平章笑道🐺。
乌晴蔚却皱了皱眉🍫，问🐢：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🈯，听闻二公子在前线犯了些过错✔，差点葬送战局⤵，被侯爷狠狠骂了一番🎍，可有此事？”索平章微笑着问道🍚。
乌晴蔚脸色一沉🆚，冷声道🌈：“你若是来幸灾乐祸落井下石⌚，怕是要失望了🐢。晖儿虽有过错🐑，其间细节侯爷却都清楚🌌，喝骂两声便了事👄。如今晖儿依旧在前线领兵🍅，两日前便破了黑岩城🍰。如此大功🐙，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽👧。”
索平章脸上仍然挂着微笑🏺，道🏽：“黑岩城早就强弩之末🎷，不足为虑⬜。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城➰，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门➖，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云➰。但她清楚索平章所言非虚⛎，一时不知如何反驳⛵，只是冷冷地注视着他🈷。
“虽然长夫人是西荒族长之女🌗，又坐上了侯府正室的位置🎻，但母凭子贵的道理🌺，长夫人来中原这么久了👙，应该也清楚得很🐄。大公子的母亲虽位分被夺🎤，但大公子办事一向周到🌬，将沙疆城内事宜处理得井井有条🍦，很得侯爷的心思🐣。镇原侯一脉🍴，本就甚少讲究嫡庶之别🌴，侯爷虽倾心于长夫人👂，却未必因而重用二公子啊🍚。”
乌晴蔚来中原许久🍛，早就明白中原人说话不爱直来直去⛎，总喜欢话里藏些玄机🌎，看着索平章微笑的表情⛅，她心中一动➖，说道👱：“说下去🎡。”
只听索平章继续道🐂：“侯爷的野心长夫人自然清楚♒，大公子和二公子🌎，争的可不仅仅是镇原侯爵之位☝。若二公子没有足够的功业来打动侯爷⌛，日后👂，恐怕不再是大公子的对手🎉。”
乌晴蔚眉毛一挑🍰，问〰：“这么说🅾，你是来送礼的？”
“正是❗。”索平章笑着拱手道🎰，“微臣刚刚从侯爷处得知🎱，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🐼，出兵东境清州🐷。而这出战的主力🎷，便是长夫人手下的漠狼营🍃。”
乌晴蔚眼前一亮🍝，声调也不自觉高了起来👂：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🏢，长夫人最清楚🏮，若是由二公子带兵🐮，将清州敌人剿灭🏏，扫清侯爷在东境的阻碍🎃，如此大功🌉，想必侯爷也不会视而不见🌦。”
“想法倒是好🐛，晖儿也快从黑岩城回来了🏢，我费些心思🌳，由他领兵也不是难事✳，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🆔，目光如炬🍡，注视着索平章🐙。
索平章连忙作揖道🏴：“微臣的身份自己清楚得很👚，自然不敢心生此意🌂。不过日后若是二公子继承大统🍲，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🍓，佑泽微臣🐝，给微臣一个名份🎧。”
“名份的事🌖，你去求侯爷便是🍬，何必大费周折？”
索平章苦笑道🈵：“自然是侯爷不允🆖，还借机推脱♊，将微臣遣去云州⛩，显然侯爷毫无此意🐨，此番归来🈁，微臣自也不敢再向侯爷提起此事👛，才来求长夫人的帮忙👂。不过长夫人放心🍾，无论如何👃，长夫人和二公子的恩德🌥，微臣都将铭记于心🌃。”
乌晴蔚打量着索平章的表情👒，他始终不卑不亢面不改色🐗。半晌后🐥，乌晴蔚摆摆手道🌼：“我明白了🆙，送客吧✔。”
索平章笑着拱手道🎶：“微臣告退⏺。”说着🏷，缓步退出了晴水居⛵。
他悄然走出侯府🍯，看着明媚的阳光👊，轻轻笑了笑⬇，喃喃自语道🍄：“今日♟，还真挺忙啊🐚。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🎌，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🎠，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中❗。但索平章从这片群落中走出🎽，走向城东的一所私宅🍽。
宅门上并无牌匾🍔，索平章却不是第一次来了🎚，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🌃，却算不得一个府邸🍶，只是狄昀昊私人购置的一个院落🍝，连个牌匾也不曾安装🍲。但索平章清楚🐰，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🏥，他早就暗中召集幕僚♈，这一个看起来很是平常的院落里🌇，集聚了诸多才子与谋臣👠，私下里不少人将此称作小侯府🏕。索平章向护卫通报后🍂，便迈步走了进去🌡。刚走进门廊🍼，他便听见银铃般的笑声🍠。
抬眼看去🍘，狄昀昊从书房里信步走出🐶，身后还跟着一个二十出头的女子👧，正掩嘴轻笑着🍢。
索平章脸带笑意🍐，行礼道👬：“大公子🏓，菁菁小姐🎰。”
狄菁菁注意到索平章🌠，收敛了笑容⤵，只是嘴角仍不自觉地上扬🎼，向狄昀昊道🐡：“哥⏩，我先走了⭐。”说完🌉，她向索平章微笑着行礼告退🆒，端庄而大方♋。
索平章微笑回礼🌧。等狄菁菁离开之后⌚，他又向狄昀昊笑道🍛：“大公子是说了什么笑话🍤，能引得菁菁小姐如此开心👙。”
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