时间切换到崇祯自缢前的几个时辰⏭，内城攻破之前的夜晚🈹，驻扎在北京阜成门外的李自成大本营彻夜灯火通明🌆，大顺军将领都几乎彻夜未眠🍦。不仅仅是因为即将攻入京城的核心区域🍧，还因为宋献策提出了称帝的建议⏩。
相比于原本历史上的称帝🏘，宋献策的这个建议稍显仓促🌫。原来的历史上🍂，李自成厚积薄发🌯，从河南转战返回陕西⛷，数次击败官兵🍁，攻占了陕西全境🐟，在西安称帝✒，建立了系统的政权机构👯，再攻陷山西🎛，有了相对稳固的地盘和根基后才进攻京城🏔。而这次入京👔，背后的推手是琼海军✌，从提供火器🌗、药材等军需物资🈵，到暗中阻挡关宁军🏝、牵制清军南下🎑，创造了一个对大顺军极为有利的局面⏪，同时也掩盖了大顺军起兵仓促🐎、根基薄弱的缺陷🍺，与崇祯十七年的称帝比较不可同日而语👮。
但是沿途的顺利让所有人都选择性忽视了这些缺陷🌑，眼中只有称帝带来的好处🏩，所以没人指出宋献策的建议仓促🏅，反而异口同声赞成➖。众将领追随李自成从陕西🍹、河南一路打到京城✨，等待的就是这一天🌪，人人都想得到从龙之功🏟，在新朝中最大限度地争取好处🏙。
设于官府衙署的大营中灯火通明🃏，李自成志得意满地坐在上首🍛，听宋献策发言🐱。
“……破城在即🍙，顺王当顺应天意🍆，建立新朝🍎，国号大顺🍀，以便名正言顺接管京城……”
李自成笑道🎞：“国号大顺🐢，倒也使得🏿，不过得有年号吧？历朝历代皇帝都有年号的✒。”
宋献策早有腹案✋，从容道🎍：“可改元永昌👈，废除崇祯年号🍦。另外🐳，顺王称帝后🎼，自称也要改🏗，得称‘孤’⬅，等到正式驻跸紫禁城🍷，举行登基大典之后♌，就要称‘朕’🏒，以正视听🎛。”
李自成听到这个“朕”字🐉，联想到坐上龙椅之后🏣，文武百官都向他三跪九叩〰，山呼万岁的情景⛸，不禁露出了微笑🐲。
“大顺军上下都是些大老粗🎉，哪里懂得这些？幸好有宋先生在👀。”
宋献策谦虚道❇：“学生不过是为大顺的基业略尽绵薄之力罢了🎒。”
刘宗敏眼珠子一转🌞，举拳高呼🏽：“既然顺王要当皇帝了⚡，大伙儿都知道该如何做吧？”他第一个跪下♋，高声喊道⏪：“臣刘宗敏见过皇帝🍾，万岁万岁万万岁🍮！”他不懂礼仪🎠，只是按照戏文中演的依葫芦画瓢🌃，措辞有些不伦不类🎴，不过包括李自成在内大顺军诸人⌛，谁也不懂🍤，也没人注意这些纰漏🎬。
其余将领反应过来⛰，忙不迭跪下🎰，乱哄哄地跟着山呼万岁⛎。
李自成哈哈大笑⏬，说道🍮：“都是自家兄弟🐅，江山是额的❣，也是众兄弟的……”眼角瞥到宋献策微微摇头🌄，醒悟过来🎻，改口道🌮，“孤登基后🐍，一定不会亏待诸位兄弟♑。”
一边说👎，一边双手虚抬🈚，想要让众人起身🏻，却不知道该怎么说🍹，求助地望着宋献策🍀。
宋献策张口无声地说了几个字🏼，李自成从口型中猜到了🍓，连忙说🌘：“平身☔！”
诸人知道这个词的意思👓，立刻站了起来⛺，个个面带得色⭕，小声议论着自己会有什么官职🍜。
既然打算称帝✊，年号也定下来了🌗，那么接下来就是攻破内城⏳、进入紫禁城之后的安排了🌼。在宋献策的建议下🐛，李自成命令刘宗敏带人进入紫禁城清宫👨，搜捕崇祯在内的皇族☝，力求将皇室血脉一网打尽🌱，以免有漏网之鱼🏌，同时安排人手进城后维持军纪🌐、宣读大顺皇帝的诏书🈯，让官员和百姓归心🎍。
按宋献策的说法🎷，在外城劫掠也就算了🍛，既然打算称帝🐷，京城就是自己的基业🎿，进入内城后🐒，收买人心比劫掠更重要🐙，李自成深以为然🏅。
次日黎明🎍，也就是崇祯九年的大年三十🎡，在大顺军的炮声中👀，内城九门忽然全部打开⚫，攻守双方像是商量好一般➗，在守军停止抵抗后⛴，大顺军整队整队的入城🌬。掌管御马监禁军的曹化淳在阜成门恭恭敬敬地迎接🌻，其余负责内城防御的太监和将领都站在他的身后⏱。
为了这一刻🍬，曹化淳与掌握兵权的太监和京营将领早已秘密商议了好几天⏱。他们觉得内城肯定守不住🐟，与其玉石俱焚👱，还不如临阵倒戈🏍，更换门庭🐷，反正崇祯已经无力回天⏸，改朝换代已成定局🈁。在昨天⛎，他们已经派人到外城与大顺军取得联系🐝，达成了默契🏄，守城只是做做样子🏕，并没有下力气死守🍬，给世人一个“力战不敌”的印象🍔，到了预定的时间就打开城门👲，放大顺军进来☔。崇祯如果知道心腹的太监背叛了自己⬇，恐怕会气得吐血🏀，不过城门大开时🎀，他已经到了煤山上准备自缢🈺，这一切已经看不见听不到了⛸，倒也落个眼不见为净🏋。
在城门刚打开时候🌈，西城上有的守城军民不知太监头儿们的密谋🃏，看见大顺军就要进城✋，一时陷于恐怖⏭，纷纷从城上滚下逃命🌋，住在阜成门附近的百姓有许多人携带包袱🌕，扶老携幼🏖，纷纷向他们认为比较安全的地方奔跑🏉。乱了一阵⏯，大顺军从各城门整队入城👜，另有从正阳门入城的一支骑兵👎，大约有一千人👔，俱是白帽青衣🌪，外穿绵甲🌡，背着弓箭🍟，进城后分为数队🐀，拿着令旗🏕、令箭🆎，一边疾速前进🍊，一边呼叫⛵：
“大顺朝永昌皇帝有命🐙，率大军来安汝百姓🐊，勿得惊惶🍤。尔等须用黄纸写‘顺民’二字粘于帽上🌭，并粘门首🆔！”
北京毕竟经过辽🌱、金👅、元♋、明四朝🎍，几百年在皇帝辇毂之下🐴，是一个政治城市🏨，政治敏感性很高✔。百姓们经历了最初的慌乱后👁，知道李自成将要进城〽，还要称帝✳，为了自保✡，临大街的家家户户都不约而同地在大门外摆设香案🏎，供着黄纸牌位🌉，用恭楷写着🏽：“永昌皇爷万岁万万岁”🌎，或将大顺皇爷写做“大顺皇帝”👆，也有误写为“顺天皇爷”🌯。出门打探消息的百姓🎙，便用黄纸写“顺民”二字⏲，粘在帽上♿。
在大顺军入城的混乱和观望中🆓，方正化与黄龙带着一群人🐘，赶在大军到达皇城之前🍚，从玄武门奔向首辅温体仁的府邸🈷。这群人中间🍛，夹着一个神色慌张👥、身穿太监衣帽的年轻人✋，衣着与周围的人格格不入🎀，分外显眼🎥。
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