夜已经深了🍎，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意⬆，他倚在书架上⛑，手中拿着一本发黄的《失乐园》🌄。
书🍄，已经不需要再打开♍，他轻轻摇晃🐵，里面没有发出那熟悉的撞击声🌝，他深深叹了口气🅱，神色复杂地闭上了眼睛🐩，双手不由自主地颤抖🐍。
“父亲🐥，这么晚了🏍，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈⬜，走在地毯上没有发生一丝声响🈵。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🍍，手中的《失乐园》掉在了地上🍔，发黄的书页竟然被摔出不少🐻。他回头看到是女儿✈，这才松了口气🌒，弯腰想要捡起那本书🐧。
“我来吧🌒，父亲🐼。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🎫，把书页一页页整理好➡，放回书里🐵，交到父亲的手中🍊。
整个过程🍖，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🏵，直到女儿将书放回他的手中♈，他才下意识地晃了晃🐽。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🐄，让吉迪恩别过了脑袋🍐。
“不❄，没什么🐤，是一个书签🌁，可能掉在书架下面了吧👐，不用找了🌰。”吉迪恩故作镇定🍘，想要将书放回书架🍔。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂⏲，“我想⏬，我知道那个书签在哪♏！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中❤，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🎷，石头上有一个非常不起眼的小坑🍬。翻开《失乐园》🎇，书里被挖出了一小洞🏿，她将小石头放进去🌧，大小刚刚好🌮。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🏎，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🌍，漫不经心地说道♐：“父亲🏇，我们的客人很喜欢我呢🅿，刚刚还送给我一个礼物👛，我把它还给你吧🌋。”
“斯蒂芬妮🍢，我很抱歉🐤。”吉迪恩的身体佝偻下去☝，语气之中充满了苍老的味道🆒，满头的白发👓，看上去也愈发枯槁🍜。
“没关系🌦，父亲🐇，我知道🐨，你不是想要背叛🆓，你只是想要活下去⚪。”斯蒂芬妮握住父亲的手🏧，温柔地轻声安慰❎。
吉迪恩闭上了眼睛🆑，“我很爱纳撒尼尔👰，但是我别无选择🐓，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🏎，摇摇头🎋，“一切都过去了🏝，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了㊗。”
“什么？✌！”吉迪恩瞪大了眼睛🐗，很快反应了过来🏸，“他🍜！”
“是的⏲，他就是他❎，又不只是他🎈，他是所有人🍨，包括我的叔叔🏙，您的叔叔🍹，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🐀！”吉迪恩瞪大了眼睛🏢。
“我只是知道了应该知道的真相👅。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🌖，脸色渐渐冷漠起来👛，“我从未想过🌩，我的一生🅱，都生活在欺骗之中🈹！”
“不🍡！斯蒂芬妮🎒，我只是想保护你🏢！”
“当然🌭，我被您保护的非常好🌧，忠诚🎑，勇敢⛴，谦逊✖，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🎴，头也不回地向屋外走去🏍，“哦✌，对了🍓，纳撒尼尔并没有原谅你🈳，我骗你的☔，毕竟🎧，欺骗✂，是我们家族的传统🐤，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🐩，但身体却越来越无力🎪，越来越冰冷🏓，最终悄无声息地倒在了地上🌠。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏⛑，他的目的达成了🍹，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制👛，但他却怎么也高兴不起来⛓，内心深处反而有一丝丝后悔⬜。
他自嘲地摇摇头🎓，“我这算不算是卸磨杀驴🐯，过河拆桥？嗯🍊，应该算吧……”
“算了🐺，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🍷。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份⏫，九头蛇蛇头🏆，NASA幕后大佬🐢，现任总统的特别顾问🌜，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🌴，他的逝世🌻，在政界引起了不小的波澜🈸，总统更是惋惜不已🎳，在这样一个特殊的时期🌁，失去一位经验老道的幕僚🍫，让他的处境雪上加霜🍖。
世界安全理事会空出了一个席位🌅，经过联合国以及另外三位理事的协商🌀，前神盾局局长🏓，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位♓，成为世界安全理事会四大理事之一🌈。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🈴，但她年纪尚轻🌨，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🐶，对NASA的影响力降低了不少🏋，失去不少话语权⏬。
但是🏎，有失必有得➗，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传👙，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰⤵，她虔诚的信仰🏫，俨然成了九头蛇的风向标🐉，她指挥起九头蛇来✳，比她父亲还要得心应手🐇。
“阁下⬅，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克⏰，眼神之中满是狂热✋，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🌡。
在斯蒂芬妮眼中🎽，艾瑞克就是蜂巢👆，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🎙，为了他🏥，她可以付出任何代价🍼。
“调查一下‘来世’的位置👋，那里是地球上异人的聚集地⬅，注意🐕，不要引起他们的注意🐐！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点👍，无数细微粉末环绕而去❇，变成了一个漂亮的手环👅，“它能保护你🎯，别摘下来🏸。”
“谢谢您🌦，阁下🐞。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环⛳，脸上满是喜悦之情🍾。
艾瑞克摇摇头👊，“我会离开一段时间🏄，这段时间🏘，不由多生事端⚡，‘来世’的位置也不急👢，慢慢找就是了🈴，还有🍑，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🎐，我要随时知道他在哪👯！”
说罢🎂，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🈴，消失不见⏺，而斯蒂芬妮➰，则看着他消失的地方轻声喃呢🏺，眼神愈发狂热🏊，“遵命👆，我的神🐶！”
……
离开马利克家族的第一站🎠，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地〽，五千个潜伏期浩克🈵，他怎么也放心不下🎰。
还好🎤，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🎦，他从他的绿女婿那里❓，深刻体会过浩克的恐怖之处👰，要是真的把这五千人都变成浩克👡，地球还真不一定能保得住🏞。
“艾瑞克🌾，布鲁斯的情绪控制手环是你做的✨，我知道你有办法🉑，帮帮我🍽！”
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