清州东流城🏉,枫杨港🌍。
东原侯方恢身穿冠服✍,负手立在港口的入口处🐘,东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🐭,左手边是府中谋士庄齐🌚,再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行⛎,静默着站立🌦,目不斜视👭。而在他们中间🆎,躺着一个漆黑的大箱子👁,不知是什么材质⚪,既像皮革🐊,又像涂上一层黑漆🏠,些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光⏳。
此时还未到拂晓♒,一切都是灰蒙蒙的🍜,周围的景色看不太清晰🍀,只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🎓。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🏣,在这样的清晨🏓,港口里也没什么人走动🐘,仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🐘。
一行人似乎在等待着什么🎼。整个空间安静得仿佛让人窒息🐺。
终于Ⓜ,不远处隐约传来了马蹄声🍼。马蹄声由远及近🌴,方恢和手下一干人等也终于有了反应🍁。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🐸,那匹黑马忽的长嘶一声⚫,人立起来🌍,前进之势顿时扼住✳,然后前蹄落下👉,稳稳站定🏕。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前➡,但他面无表情🅿,众人以方恢为首🍪,微微弓背🌒,双手作揖🌡。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🍲,可见其身份之显赫🍺。
来人翻身下马🐬,也笑着回礼🎳。他身穿玄青色鹤氅🌊,衣领高高竖起🎻,似乎不想让外人看见自己面容✳。他四五十岁中年人的模样🈷,头发全无花白的痕迹🍀,脸上虽然可见长途奔波的疲色🌿,却没有一丝困倦之意🌄,反而精神饱满⬇,面色红润🐵。除了他身侧的一骑🆑,他身后十余人下马后静立马旁🍨,跟着他一同回礼🎅。他身侧的一人慢慢地翻下马来⚾,显得有气无力地行了个礼🐓。
“侯爷亲自来迎✉,卫某受宠若惊啊🌉!”中年人的声音浑厚🍷,中气十足♋。
“卫公爷这等英雄人物Ⓜ,我等自当鞍前马后🌂。”方恢微微颔首🀄,脸上尽是谦恭之色🍤。
卫公爷眼中光芒闪过🎧,稍纵即逝🐍。“侯爷实在客气了👟,东境方家的声望🆓,谁人不知谁人不晓🍂,侯爷可是一等一的人物呢🎸。”说着两人都豪声笑起来🆚。
“不知我要的东西🎑,侯爷准备得如何啊?”笑罢☕,卫公爷突然正色道🌐。
“东西我都准备好了🅱,公爷这边请🈵。”方恢做了个请的手势🎩,向身后那个黑箱子指去🏺。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🆗,发出“吱呀”的声音👲。
卫公爷凑上前看了看🏥,方恢在一旁站着✒,微笑不变🍇。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🎸,黑黝黝的⭐,看上去如同石头一般🍸,仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹♋,深处隐隐有暗红色的光芒✖。这红光仿佛呼吸🏳,又像心脏搏动一般✖,时明时暗✖,一起一伏✝。
看着卫公爷满意的表情🌙,方恢微笑着说道⛳:“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🎵,他们并不知道这是什么🌕,船上商人对它的来历也语焉不详🐨,只知道是从落雁火山上挖下来的⛓,就当矿石处理了🍏,但没多少人认得🆙,就在几个岛屿间转卖了几次🌗,倒是便宜了我们👮。只不过至于该如何使用🏿,我们却也所知甚少🈲。”
他向后微微颔首㊙,身后的庄齐行了个礼🍒,说道🌻:“在侯府内找到的古卷上🆒,和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的❗,便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🌼,剩下的内容晦涩难懂🏐,现在只能解读东流城这份古卷上的一部分⏭,提到了一次数千年前的火山爆发🏹,所以侯爷认为👉,这个东西可能和落雁火山有关🐔。”
卫公爷收回目光🏨,似笑非笑地看着方恢说道🎧:“受侯爷这么一份大礼🎌,卫某可有些过意不去🍞。为了这个东西🈴,侯爷一定花费了不少心力吧?”
“卫公爷倒是言重了⛸。本侯不敢居功🎿,只是获得此物确实费了些周折👭,自数十年前的‘东海之乱’以来⬛,我东流城一直在寻找此物🍫。”
卫公爷点了点头🎍:“那份古卷🎍,想必便是令尊在东海之乱中所得吧?”
“正是👭,可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🍦,实是意义重大⏫。将其全盘告知卫公爷🏗,不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容⚾,更是敬仰公爷有凌云之志🎳,盖世之才✏。”方恢躬身行礼🌮,低下头✅,令卫公爷看不清他的目光🎉,“还望公爷成就千秋霸业之时🍚,记得我们的约定🌔。”
卫公爷脸上仍然笑着🎶,但目光却折射出一丝冷意➡。不过方恢低着头🌎,没有看到🐑。
“哈哈🌇,侯爷高看卫某了🍟,不过从今日起🌋,东流城便是云州的朋友🏐,侯爷所托🎓,卫某自当全力而为👜。但是这个人情🈚,恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🐚。”
……
方恢指挥着手下🌌,让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🐋,包括那个漆黑的木箱㊗,天已经逐渐亮了🌖,他们需要在引起注意之前出发🎮。方恢和方长景🎗、庄齐站在码头🈸,看着一行人忙碌的样子🎛。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🎤,方恢露出一丝冷笑🌎。
“此行日久✒,云州之事还希望侯爷多多照拂啊🎋。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🌱,向旁边方长景问道🎆:“他带的一干随从里🐾,你可认识?”
“识得一两人🍮,都是云州著名的谋士♎。不过云州有名有姓的将军🌁,甚至他的四个儿子🐢,都不在此行之中🎫。”方长景恭敬地道🎲。
“跟着他的那个病秧子✡,是叫白希尚吧🅾。”
“正是👕,据说他虽体弱🍷,但近年来主持了云州大大小小不少战局👅,少有一败〰。真可谓运筹帷幄之中☝,决胜千里之外🏐。”庄齐答道⏩,“只是卫焯奚带上他🏻,云州里应该没人能主持战局了🐺。”
方恢嘴角微动🐙,没有说话🍹。
庄齐低声道⬇:“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信👀,要么就是不信任我们🎛。”
方恢皱了皱眉🏴:“不相信我们提供的信息?”
“应该不是🏈,‘四灵祭典’关系重大👩,若他疑心🏏,必定不会亲身犯险去落雁火山🎠。世人皆传🐅,云州卫焯奚膝下四子🌰,人才辈出⛪。长子善政🈺,辅政多年⭕,有治国之才♐;次子善谋🐜,从小习读兵书➗,运筹帷幄🉑;三子善战👟,虽然年轻🐅,一手枪法同龄人中无人能出其右⚪。只有幼子资质平平🎬,比之哥哥有所不及🐡。”
方恢点了点头👎,示意庄齐继续说🏭。庄齐继续道🐴:“还有卫焯奚的心腹张徊👫、林厉等人🌔,加上一个白希尚❄,正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🌐,所向披靡🏻,与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷❓。只是卫焯奚这次远航🏧,只带了一个白希尚👆,说明他对大陆上的形势并不放心🏨,需要其他人来稳定局面✴,也并不打算再兴战事👭。”庄齐道🌁。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🍆,脸上浮现出一种古怪的笑意🌞:“这么说🐀,他是担心我们趁乱搅局喽?”
“父亲🏮,那等他成功回来🅱,咱们不是……”方长景欲言又止🍂。
方恢冷笑一声👍:“将那东西交给他🐻,我自然留了一手🏒。任由他去好了✴,那份古卷还在我们手里🍝,‘四灵祭典’要想大成⏲,哪有那么容易🈵。没有我们手里的古卷🏷,他定然完成不了最后一步🍜。”他顿了顿♎,又道🎻:“既然他怕乱🍲,我们也不能轻松顺了他的意⛑。等他回来时☝,云州越乱🏗,我们就越不可或缺🏒。”
庄齐心领神会♒,轻轻点头🍞。
“还是小心些⛎,别在明面上动手脚♉,云州的怒火👈,我们暂时承受不起👄。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船❎,神情凝重🎱。
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