清州东流城🏉，枫杨港🌍。
东原侯方恢身穿冠服✍，负手立在港口的入口处🐘，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🐭，左手边是府中谋士庄齐🌚，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行⛎，静默着站立🌦，目不斜视👭。而在他们中间🆎，躺着一个漆黑的大箱子👁，不知是什么材质⚪，既像皮革🐊，又像涂上一层黑漆🏠，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光⏳。
此时还未到拂晓♒，一切都是灰蒙蒙的🍜，周围的景色看不太清晰🍀，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🎓。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🏣，在这样的清晨🏓，港口里也没什么人走动🐘，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🐘。
一行人似乎在等待着什么🎼。整个空间安静得仿佛让人窒息🐺。
终于Ⓜ，不远处隐约传来了马蹄声🍼。马蹄声由远及近🌴，方恢和手下一干人等也终于有了反应🍁。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🐸，那匹黑马忽的长嘶一声⚫，人立起来🌍，前进之势顿时扼住✳，然后前蹄落下👉，稳稳站定🏕。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前➡，但他面无表情🅿，众人以方恢为首🍪，微微弓背🌒，双手作揖🌡。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🍲，可见其身份之显赫🍺。
来人翻身下马🐬，也笑着回礼🎳。他身穿玄青色鹤氅🌊，衣领高高竖起🎻，似乎不想让外人看见自己面容✳。他四五十岁中年人的模样🈷，头发全无花白的痕迹🍀，脸上虽然可见长途奔波的疲色🌿，却没有一丝困倦之意🌄，反而精神饱满⬇，面色红润🐵。除了他身侧的一骑🆑，他身后十余人下马后静立马旁🍨，跟着他一同回礼🎅。他身侧的一人慢慢地翻下马来⚾，显得有气无力地行了个礼🐓。
“侯爷亲自来迎✉，卫某受宠若惊啊🌉！”中年人的声音浑厚🍷，中气十足♋。
“卫公爷这等英雄人物Ⓜ，我等自当鞍前马后🌂。”方恢微微颔首🀄，脸上尽是谦恭之色🍤。
卫公爷眼中光芒闪过🎧，稍纵即逝🐍。“侯爷实在客气了👟，东境方家的声望🆓，谁人不知谁人不晓🍂，侯爷可是一等一的人物呢🎸。”说着两人都豪声笑起来🆚。
“不知我要的东西🎑，侯爷准备得如何啊？”笑罢☕，卫公爷突然正色道🌐。
“东西我都准备好了🅱，公爷这边请🈵。”方恢做了个请的手势🎩，向身后那个黑箱子指去🏺。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🆗，发出“吱呀”的声音👲。
卫公爷凑上前看了看🏥，方恢在一旁站着✒，微笑不变🍇。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🎸，黑黝黝的⭐，看上去如同石头一般🍸，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹♋，深处隐隐有暗红色的光芒✖。这红光仿佛呼吸🏳，又像心脏搏动一般✖，时明时暗✖，一起一伏✝。
看着卫公爷满意的表情🌙，方恢微笑着说道⛳：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🎵，他们并不知道这是什么🌕，船上商人对它的来历也语焉不详🐨，只知道是从落雁火山上挖下来的⛓，就当矿石处理了🍏，但没多少人认得🆙，就在几个岛屿间转卖了几次🌗，倒是便宜了我们👮。只不过至于该如何使用🏿，我们却也所知甚少🈲。”
他向后微微颔首㊙，身后的庄齐行了个礼🍒，说道🌻：“在侯府内找到的古卷上🆒，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的❗，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🌼，剩下的内容晦涩难懂🏐，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分⏭，提到了一次数千年前的火山爆发🏹，所以侯爷认为👉，这个东西可能和落雁火山有关🐔。”
卫公爷收回目光🏨，似笑非笑地看着方恢说道🎧：“受侯爷这么一份大礼🎌，卫某可有些过意不去🍞。为了这个东西🈴，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了⛸。本侯不敢居功🎿，只是获得此物确实费了些周折👭，自数十年前的‘东海之乱’以来⬛，我东流城一直在寻找此物🍫。”
卫公爷点了点头🎍：“那份古卷🎍，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是👭，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🍦，实是意义重大⏫。将其全盘告知卫公爷🏗，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容⚾，更是敬仰公爷有凌云之志🎳，盖世之才✏。”方恢躬身行礼🌮，低下头✅，令卫公爷看不清他的目光🎉，“还望公爷成就千秋霸业之时🍚，记得我们的约定🌔。”
卫公爷脸上仍然笑着🎶，但目光却折射出一丝冷意➡。不过方恢低着头🌎，没有看到🐑。
“哈哈🌇，侯爷高看卫某了🍟，不过从今日起🌋，东流城便是云州的朋友🏐，侯爷所托🎓，卫某自当全力而为👜。但是这个人情🈚，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🐚。”
……
方恢指挥着手下🌌，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🐋，包括那个漆黑的木箱㊗，天已经逐渐亮了🌖，他们需要在引起注意之前出发🎮。方恢和方长景🎗、庄齐站在码头🈸，看着一行人忙碌的样子🎛。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🎤，方恢露出一丝冷笑🌎。
“此行日久✒，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🎋。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🌱，向旁边方长景问道🎆：“他带的一干随从里🐾，你可认识？”
“识得一两人🍮，都是云州著名的谋士♎。不过云州有名有姓的将军🌁，甚至他的四个儿子🐢，都不在此行之中🎫。”方长景恭敬地道🎲。
“跟着他的那个病秧子✡，是叫白希尚吧🅾。”
“正是👕，据说他虽体弱🍷，但近年来主持了云州大大小小不少战局👅，少有一败〰。真可谓运筹帷幄之中☝，决胜千里之外🏐。”庄齐答道⏩，“只是卫焯奚带上他🏻，云州里应该没人能主持战局了🐺。”
方恢嘴角微动🐙，没有说话🍹。
庄齐低声道⬇：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信👀，要么就是不信任我们🎛。”
方恢皱了皱眉🏴：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🏈，‘四灵祭典’关系重大👩，若他疑心🏏，必定不会亲身犯险去落雁火山🎠。世人皆传🐅，云州卫焯奚膝下四子🌰，人才辈出⛪。长子善政🈺，辅政多年⭕，有治国之才♐；次子善谋🐜，从小习读兵书➗，运筹帷幄🉑；三子善战👟，虽然年轻🐅，一手枪法同龄人中无人能出其右⚪。只有幼子资质平平🎬，比之哥哥有所不及🐡。”
方恢点了点头👎，示意庄齐继续说🏭。庄齐继续道🐴：“还有卫焯奚的心腹张徊👫、林厉等人🌔，加上一个白希尚❄，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🌐，所向披靡🏻，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷❓。只是卫焯奚这次远航🏧，只带了一个白希尚👆，说明他对大陆上的形势并不放心🏨，需要其他人来稳定局面✴，也并不打算再兴战事👭。”庄齐道🌁。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🍆，脸上浮现出一种古怪的笑意🌞：“这么说🐀，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🏮，那等他成功回来🅱，咱们不是……”方长景欲言又止🍂。
方恢冷笑一声👍：“将那东西交给他🐻，我自然留了一手🏒。任由他去好了✴，那份古卷还在我们手里🍝，‘四灵祭典’要想大成⏲，哪有那么容易🈵。没有我们手里的古卷🏷，他定然完成不了最后一步🍜。”他顿了顿♎，又道🎻：“既然他怕乱🍲，我们也不能轻松顺了他的意⛑。等他回来时☝，云州越乱🏗，我们就越不可或缺🏒。”
庄齐心领神会♒，轻轻点头🍞。
“还是小心些⛎，别在明面上动手脚♉，云州的怒火👈，我们暂时承受不起👄。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船❎，神情凝重🎱。
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