云中城位于云州中部🍈,地形平旷🐞,多年来少有战乱能波及到这里🍙。只是此次勤王联军与云州军队在此城展开鏖战🏀,历时足有半年🍄,尤其是城破之时🎯,更是尸横遍地🏾。此刻厮杀的痕迹已经不见🍃,却有数万军士整齐地排开🍹,装束却不同⬇,可以看出这静静排列的士兵们分属两个阵营🐇,站在城外的空地👄,形成泾渭分明的两个方阵🏙,蓄势待发🐑。
萧牧快步走上城头🎪,迎面走下来的是索平章🌟。索平章身着甲胄⏭,脸上挂着一个和煦礼貌的微笑🈲,对萧牧微微点头👙:“王爷好啊🐫。”
萧牧此时脸色阴沉👲,正和索平章和煦的微笑形成鲜明的反差✂。他皱着眉🐅,还是颔首道🌩:“索将军🌜,今日就要班师了?”
“正是🍧,沙疆城狄侯爷还等着索某回去复命呢♉。”索平章答道🏼,“此次出征⛲,索某跟王爷一道真是受益良多❓,说不定日后还有机会能与王爷并肩作战呢🏞。”
“是么🐛,就怕今日一别🏼,沙疆城与奔海城一东一西🏀,本王与索将军就再不相见呢➕。”萧牧不走心地随口说道🈸。
索平章仍然微笑🌋,笑得自信而骄傲🌠,却有种说不出的诡异⭐:“不🐔,王爷一定会再见到索某的🈚。”
萧牧愣了一下♓,不明所以🐩。但他此次不是来和索平章闲聊的👐,也没心思揣测他话里的意味🎗。萧牧于是点点头✖,迈步继续向城头走去🐫。一路上只他一人🎖,心里的疑惑与愤懑无处倾吐🍮,只催着他脚步越来越快🍽。
郑方在云中城内战死♓,萧牧脸色阴沉了好久👔。他早习惯了有事没事都与郑方聊上几句✌,分析分析⌚。如今他失去左膀右臂🌹,也找不到合适的贴身随从⛲,只能独自一人👯,只是每一步都让他的心情越发糟糕⬜。
上到城头🌡,已有一个人站在城墙边🌒,身披生铁所制的甲胄🌎,其下露出的衣袖确实血一样的赤红🎍,佩剑系在腰间🐋,正望着城下陈列的士兵方阵🎀,显得意气勃发⚓。
萧牧看着这个人影🍈,冷哼一声🎶,缓缓走进🎁:“本王以为🐅,叶小王爷是个言而有信的人👂。”他本以为这个自己颇为欣赏的年轻人算得少年英雄⛸,却没想到他连君子一诺都未做到🐨,不由得怒气升腾而起👬。
“衡秋确实如此🈁。”叶衡秋转过身来🎁,向走上城头的萧牧躬身行礼🏫。
萧牧脸色仍十分难看🎗:“那叶小王爷当日答应我的事🏽,难道是儿戏?这慕州数万人全军整装待发🏮,目标若不是中州🐡,你当本王是瞎子还是傻子?”
萧牧很少会如此发火⬅,但叶衡秋却显得十分镇定🍶。他平静的眸子注视着萧牧🎱,说道🍂:“当日衡秋答应王爷🌼,不论此战成败与否🏄,衡秋手下的一兵一卒⭕,都不会踏足中州🍎,对吧?”
“呵🐎,原来你还记得🐳。”萧牧冷笑道🏷。
“衡秋记得🎏,所以这城下数万人🎬,都不会踏足中州🌆。”叶衡秋一字一顿地说🎵,“这些人都只会驻扎在风壑关🎿,断绝中州从东边的出路和补给🐏。我以家族之名起誓🌫,这些人不会踏足中州❗,如有违犯🏩,军法处置🏅。”
“风壑关?”这个回答出乎萧牧的意料🐮,但他心中却又隐隐有些不安☕。
“正是⏳。真正会将镰刀放在皇室头上的👊,是父王🎇。”
萧牧的瞳孔陡然收缩🍥,露出难以置信的表情🆑:“叶倾他……他也要趟这浑水么……啊🌡,我早该想到的……”
“父王知道王爷心肠善良🆚,不会与皇室为敌🏐,父王也理解王爷的立场🎸,因此也不曾要衡秋游说王爷加入我们⛪。父王也不想与王爷刀戈相向🌛,因而还有一句话要带给王爷♈。”叶衡秋淡淡说道⏮。
萧牧看向叶衡秋🏘,没有开口♊,但叶衡秋他是在询问🎚。
“父王说❗,皇室积弊已久👱,已是濒死之势👭,不论是官场🏙,还是民生⛄。帮其苟延残喘🆒,不过是在余毒所有百姓🏯。与其让权位旁落🐴,不如落在一个王爷了解和信任❗,又真正有皇室血统的人身上🏖。”叶衡秋说完之后♒,静静看着萧牧的动静🍲。
萧牧只是笑笑🏁,笑容显得有些沧桑👱:“呵呵🐊,那老家伙真是……不想与本王为敌啊🍊。本王也清楚🏂,他迟早会进入这盘棋局🐳,因此本王看到你之后就在想🎊,这一天来的时候🐮,本王该如何👁。”
叶衡秋默然而立⛅,等待着萧牧的答复🏎。
“滚吧🎁。”萧牧终于疲惫地叹了口气🌶,“带着你的人🏈,滚去风壑关🈶,本王不插手就是✴。不过本王还有个要求🌲。”
“王爷请讲🎥。”
“本王知道要求你们留皇帝一命是不可能的👛,不过先帝的灵位🍗,让你老子给本王保管好了🌜,日后还要亲自祭拜🌸。若是毁坏🎰,本王打也打去中州🎞!”
叶衡秋认真地躬身行礼🏗:“如王爷所言✍,那整个云州👕,都留给王爷了⏳。”
萧牧摆摆手👱,站在城头🐘,直到叶衡秋下城离去也没有回头👭。他看着远去的赤红色方阵🐹,喃喃自语道➖:“老家伙🍱,这次本王可以不管🍬,但王冠这么重🉑,王朝这么大✉,若日后真要站在不同阵营👞,又该如何?你的刀🏸,可还锋利么……”
……
门外传来嘈杂声🏏,严曙有些不快🅾,骂了一声🍬,并不想理会🐱,自顾自地往口中递了一口酒🏂。自从被叶暮山贬到长音谷做宣抚使👱,日子过得远不如在皇城过得滋润✒,每日还要巡查边军🌸,操练城防🐩,让严曙整日脾气暴躁👰,时常谩骂手下的人👮。后来严曙干脆把这些事全丢给属下🎮,因此属下若不是有要紧事🍡,谁也不愿来找他讨骂🎁。
长音谷位于中州与峪州的交界处❌,本是战略要地⏳,酒水在军营里本是严令禁止的❣,只是严曙身为长音谷宣抚使⛅,自己从不谈起禁酒令🐢,反而带了些酒放在自己住处⏸,不时小酌两杯🎑,属下人更没人敢说什么👗。
外面的嘈杂声不但没有减少🌱,反而越来越大♿,严曙心烦气躁👡,将手中的酒杯往地上一摔🌾,走出门去就打算找人来问问🎣。
一个二十来岁的年轻士卒疾步走来🌉,显然正是来向严曙汇报的人⛵。他一见严曙👕,叫了声“严大人”🍛,便连忙低下了头🍜,担心被骂➰,他虽参军不久🏃,但“严魔头”的恶名♟,早已传开了☕。
严曙皱着眉头👬,问道🉐;“干什么?这么手忙脚乱的👡,是平日操练少了么?”
那年轻人急忙答道🍸:“回大人🌌,刚刚长音谷口有些动静🌴,陈大人派了些斥候前去查看🌐,却发现……”他一时慌了神🌲,没说下去🐰,汗水涔涔而下👜。
严曙不耐烦地说道🐋:“发现什么?”
“发现谷口外🏒,烟尘滚滚🏾,确是有大军压境了🌨!”
严曙一愣🍫,骂道👣:“谷口的守军为何没有及时传信过来?”
年轻人答道🏡:“斥候前去🆕,敌军已然突破了谷口防线🍠,想必……想必谷口的守军凶多吉少……”
严曙感到一阵寒意从背脊一直爬到自己后脑🏑。他快步向外走去♐。长音谷地形狭长⛅,敌人需要穿过一个狭长的山谷才能来到守军本阵面前👭,按理说应该是易守难攻🍩,长音谷守军也只需驻扎在长音谷出入口✒,入口作为先锋哨站探查敌情🐢,主力留守长音谷另一边开阔地👖,以便增援♿。但如今敌军压境❓,作为守军最高统领的严曙才得知消息🌚,整个军队的调动可谓已然落后🍆。
严曙赶到守军驻地时⛏,长音谷大小的官员都已在城头等候了🐪,等待严曙发号施令🎳。
看见眼下的情形🎎,严曙的酒顿时醒了一半🏾,问道🌿:“如今情况如何?”
“谷口的兄弟没了音讯🐒,现在已然能隐约看到谷中纷扬的尘土了🌘。当务之急❕,还是巩固本阵防线🎯,将敌军拦在此地🐾!”说话的是陈跃🌜,军中参领🐑,也是之前年轻人口中的陈大人🐑。
严曙点了点头🎻,又问道🐀:“来的是谁?”
“斥候说🌚,看到慕州平南王的军旗🍳。”
“叶倾?”严曙对这个回答有些意外🈯,他当日就是主张放叶衡秋过境得罪了皇帝🌮,才被贬到这长音谷🐥。本以为平南王一脉还要给皇室一些面子👟,没想到大军来得如此之快🍹。
严曙让陈跃下去布置防线⏪,几个属下提出几个建议🎊,他也都一一应允⏫。他本打算领军出阵迎敌🍅,他却迟迟不敢披甲上马🏤,站在城头犹豫不决🍵。片刻间🏼,敌方大军已然到了视线之内👮。
两支旗帜先行🎅,高高举起的军旗迎风飘扬🏊,两杆旗帜之间🎵,一个近五十岁的中年人冲在最前❌,身披甲胄🌽,却不拿兵刃✡,双手都拉着缰绳✂,目光如电⏫,透过扬起的灰尘🌖,直射而来🈵,严曙顿时觉得自己的心跳为之一窒🌌。
“平南王……”严曙看着眼前的大军🎸,一时有些失神🐙。
叶倾空手策马🍯,似乎完全不防范对方突施冷箭🎪。他身后的军队跟在他身后🎚,激起滚滚烟尘🐡,如腾云驾雾的天降神兵🌜,直往长音谷守军而来Ⓜ。
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