郑方急匆匆地来到成纪王府的书房👞，一进门🐔，就看见萧牧正拿着一封书函翻看✴，面露思索的神色✅。
“王爷🎨。”郑方躬身行礼🏤。
萧牧看见郑方🍤，招呼他坐下👍，然后把书函递给他🏪。郑方也不客气✂，大大咧咧地走过去🍞，在萧牧的对面坐下🆎。他为萧牧效力🎮，跟随萧牧南征北战已经有数十年了🐝，在军中威望甚高⬆，军士们笑称他是“镇一方”🍓。如今郑方虽然已年过半百🍿，长得粗枝大叶🏼，平日里一副老不正经的模样🉑，但举手投足间仍散发出一种硬朗的气息🍲，是萧牧的左膀右臂🌏。
郑方粗略地看了看那封书函🍗，就像萧牧预料的那般🌡，黝黑的脸上脸色越发凝重🎻。信函上寥寥几行字❔，大致是说两日前👡，一支军队趁夜突袭🏏，攻陷了昌州主城——远亥城🐾，昌州全境陷落❎。而与昌州对峙了近半年的云州军队顺理成章地挥师南下🌠，接管了整个昌州❕。
“王爷担心的事情还是成真了啊⏺。”郑方笑了笑🍈，眸子里却没有多少笑意❄。
“这是今天上午收到的⛎，”萧牧轻叹了口气👆，“当初卫焯奚突然攻打昌州就很是古怪🌫。论富饶⛵，昌州不及清州🏒，要论矿脉金属👚，昌州也远不及北境🍡，而且昌州和云州虽然接壤👛，却少有冲突🎀，云州此番出兵🏓，其间寓意⏩，昭然若揭啊🏑。”
郑方听着🎌，深以为然♟。卫焯奚自然不会做徒劳无功的事🐟，那么他所图谋的🐰，很可能就是昌州的地理位置🎡。
昌州位于清州西北边♑，与清州共享一段狭长的边境线🎼，其北是云州♈，南边是平州🎰，然而其地理位置之险要在于✳，远亥城的西部👔，是风壑关✉。经过风壑关🐆，再往西⏭，便是挡无可挡的中州平原🍱。
隆元王朝的帝都皇城位于中州的中心🏞，周边的京畿地区拱卫皇城🍻。中州地势较高而平坦🎌，其东北边被西北东南走向的阳沪山脉截断🍡，南边是延绵数千里的中南峡谷🈚，将中州与平🆎、峪二州之地隔开⬇，因此在东部只留下了风壑关附近百余里的平坦地区⛹，这也成了西进中州的唯一入口🐑。此外🍫，中州西南部是峪州🎫，地形以丘陵山地为主🍋，两者的交界处除了南边的中南峡谷🍊，便是易守难攻的长音谷🎐，也增加了从西边进军的难度🎟。隆元王朝建立数百年来🌩，虽也有过数次叛乱🍵，但从未有一支叛军能够打进中州🍩。
然而如今昌州已然沦陷✖，风壑关成了中州面对卫焯奚的最后一道屏障🏾。
郑方很快发觉一丝古怪🎇：“打下远亥城的是云州的人？”卫焯奚打下大半个昌州只用了不到半年🐉，但这剩下的远亥城却与云州军队对峙了足足三四个月🌨。卫焯奚似乎无意拿下远亥城🐚，只是让军队在昌州整顿♿。如今异军突袭🍅，甚至把远亥城送给了卫焯奚🏝，实在古怪🌞。
“你觉得呢？”萧牧反问🍢。
“属下认为不是🌀。卫焯奚留着远亥城这么久⛑，可能就是不想这么早与皇室撕破脸🎱。就算他想打🎠，拿下远亥城也只是举手之劳🍄，不用费心地夜间突袭🆑。”郑方耸肩道👤。
萧牧露出赞同的神色🌽：“本王也这么觉得🌠，不过事情发展到这一步🍠，也没人关注到底是谁拿下了远亥城🈸，风壑关已然摆在了卫焯奚面前👛，皇室人人自危🐷。如果本王估计没错⏪，勤王令这两天就会到了⏺。”萧牧表情没任何变化🏇，语气却突然有些无奈🍟。
郑方跟随萧牧数十年🐊，自然清楚萧牧与皇室的渊源🎬。近四十年前⬆，东海洛恒域觊觎隆元王朝广袤的疆土🎞，联合东海六域共同进攻🐋。萧牧的父亲萧序率军死战数月🐘，而萧牧年纪尚小🎖，便被他送到皇城住过一段时间👚。萧牧小时候很是机灵🏙，寄人篱下便很早学得八面玲珑🎖，勤奋好学🍒。
先帝虽无贤名🐷，为人软弱👤，无力掌控朝局🌉，但当时膝下无子🍅，对萧牧十分喜欢👏，对他照顾有加🏄。后来由于东海六域来势汹汹🈁，数月之内就几乎侵吞了清州全境🐦，在这场后世称为“东海之乱”的浩劫中❌，萧序最终战死城中⛹，先帝还为此破例提高了萧氏的爵位🍝，成为百年来首位异姓王🍧。
对于先帝👂，萧牧满怀感激🍂。可惜数月之前⛑，先帝便驾鹤西去🎲。虽与当朝皇帝并无深交🐓，但眼看着先帝的基业被卫焯奚毁掉⏮，也是萧牧不能接受的⚫。所以其实从一开始🏖，萧牧便打定了勤王的主意🌠。
郑方料得王爷的心思🌔，便说道⬅：“那属下先提早通知下去🐁，让军中整顿🌶，勤王令一到即可开拔🐈。”
“嗯🌉。”萧牧轻轻回了声🌑，似乎对郑方猜准自己的心思丝毫不意外🏃。他又开口问道🍝：“你以为🍏，我们对上卫焯奚⌚，胜算几何？”
“卫焯奚近年来穷兵黩武🍝，手下更是人才辈出👌。奔海城一向富饶🐖，近年来又少战事🌠，军士缺乏磨炼🏁，对上卫焯奚☝，臣以为🍫，胜算不过三四成👂。”郑方面色平静🍊。
“既然你知道胜算不高🎧，我看你一点都不担心啊🐞。”萧牧笑道➰。
“属下深知王爷不是鲁莽之人🍳，既然王爷敢出战🆓，那么就有我等未曾想到的杀招🍊。属下自当为王爷的马前卒⛺。”郑方嘿嘿笑道🏯。
萧牧失笑🆔：“你个老东西🎹，倒是会拍马屁👡。”旋即他又正色道⛸：“如今皇室式微🎎，勤王令对于诸侯的约束力实在有限🎈，本王不指望能有多少诸侯站出来面对卫焯奚♍，但只要有这一家👟，胜算便大大增加👨。”
郑方适时地抬起头🐤，露出询问的神色👮。
“南疆慕州👮，平南王叶倾🎅！”
慕州叶家算是皇室的一个分支🌰，百年前🎢，广袤南疆之中出现了一批规模巨大的流寇🎠，占山为王🌛，周围百姓苦不堪言🍾，中州派兵打了几次🍷，由于对方依仗地形🌔，神出鬼没🐸，数次围剿竟都铩羽而归🍡，流寇反而越做越大⏬，最终一位皇子临危受命🍤，到达南疆后组织当地百姓自卫👀，帮助军队与流寇在山野间周旋🌕，最终平息南部的匪乱🌊，获封平南王🍡。
现任的平南王叶倾🏵，倒是萧牧的老熟人🌊。由于与皇室同根同源🏢，萧牧在皇城时🐋，叶倾随上一代平南王在皇城住过几年👙，两人年纪相仿🍚，故私交甚笃🏇。
“王爷这么确定平南王会出兵吗？”郑方真心地发问🐠。他自然知道叶倾与萧牧素来交好♟，但指望他为帮助旧识而冒险出兵对战如日中天的卫焯奚🌸，那也是不现实的🏽。何况虽然平南王一脉和皇室本是同源🐘，但也绝对算不上忠君爱国之辈🌊。
萧牧露出耐人寻味的表情🍁：“卫焯奚若想染指帝位🎾，自然不会给世人留下口柄🍤。只要还有一脉皇族宗亲尚存🌰，即便他打下了中州♿，对世人来说🎬，皇帝也轮不到他来做♈。”
郑方恍然🆎，脸上露出笑意🌪，接下萧牧的话道🎀：“若他得手🌨，下一步便是慕州🈴。所以平南王会先发制人🎚，一方面可以利用勤王一事增加声望➡，另外也可借用王爷的力量🏺，总胜过独自面对云州👙。”
萧牧点了点头⏭，正欲说话🍵，门外传来轻轻的脚步声⤵。萧牧转头过去🎅，正是夫人李纤茹🐬。虽然脸上已显老态🐧，眼角的细纹如岁月铭刻在脸上🎻，但李纤茹依旧五官端正🎱，一身淡紫色的裙衣没有多少雍贵之气👗，反而更衬得气质脱俗👙。
“王爷🌜，有个东西🌬，刚刚送到了🏧。”李纤茹柔声道🉐，却面露忧色🌌。
萧牧向她手中看去🌥。李纤茹白皙的手中捏着一个铁青色的筒瓦状物件🎴。
他伸手接过🈂，发现这片筒瓦完全是金属质地✳，在外凸的一面上有镀金漆的一柄战斧图案贯穿整个瓦面🎨，周围还零星分布着一些小小的短剑🍲，呈放射状朝外围成一个圈🏂，短剑不多不少👦，正好十一个⛔，这正是皇家叶氏的家徽🍐。筒瓦反面则是同样金色的两个大字✏：勤王🍱。
萧牧与郑方对视一眼🏉，露出苦笑⬛。
……
萧滢儿遣走一干侍女🌵，独自欢脱地跳进王府内的正厅面海堂🍌，心情很是愉悦🏈。父亲通知兄妹几人在正厅一聚🎰，她虽全然不知被叫来干什么⛽，但总归不用去学堂🍺，这也足够让她开心了🏏。
进了门🌄，萧滢儿发现面海堂里已经有了一个人⭕。里面最中间的椅子位于面海堂牌匾的正下方⛷，比其他座位高出一截🏴，这是成纪王的位置👦。在其左右手边🍆，分别有两排椅子🅾，沿着台阶排下🍣。而如今面海堂里除了服侍的下人🐸，只有一人🎯，他坐在右手边座位的最下首🍃，神情冷淡🌹，坐在座位上闭目养神🎞，面容冷峻🎡，十八九岁的脸上棱角分明🍌，两道剑眉🏽，英气勃发🈷。
萧滢儿吐了吐舌头🍐，走到那人面前行了个不甚标准的礼🌅：“祺哥🐧。”
萧祺冲萧滢儿微微一笑🏠，“滢儿好🏉。”然后就不再说话⏹。
萧滢儿自顾自地在萧祺对面坐下🐇，玩弄着裙角🌺，尽量不去看他🈺。萧祺是当年萧牧外出时偶遇流寇作乱🍅，在废墟里捡来的孤儿🐞。那是一个被流寇洗劫一空的小镇🍁，漫天大火中⛴，房屋摇摇欲坠🍔，当时只有四五岁的萧祺一个人跪在废墟前🍵，脸上的泪花如雨般流下✝，却没发出丝毫啜泣声🍔。后来进镇的萧牧于心不忍✈，又有些欣赏他的倔强性子✍，便收了他做义子🐱，取名萧祺🎁。
萧滢儿有些惧怕这个哥哥⭕。倒不是因为萧祺“义兄”的身份🐻，而是这个人♈，实在是性子冷淡了些🍊，他既不似萧亦湛豪迈大气⏫，也不像萧亦澜活泼有趣🍰，平日里话少又不苟言笑🍢。
他甚至十多岁时就向萧牧提出进到军营👨，常年待在军中♍，几个月才回王府一次🐹，与萧滢儿交流甚少⏫，萧滢儿一向无往而不利的撒娇✨，在萧祺面前丝毫讨不到好🍳。所以按照年纪👆，她本该叫他二哥⏬，但始终只叫他祺哥🍽，二哥的称谓顺给了萧亦澜🈸。
好在很快萧亦湛和萧亦澜相继来了🏈，萧滢儿顿时活泼了起来🏸，向两个哥哥抱怨着学堂先生又怎么惩罚她🍰，又叫萧亦澜有空带她去沥云港逛逛🌄，全无之前的安静🌤。
萧亦澜突然冲萧褀嘿嘿坏笑道🌊：“祺哥儿⏩，今日在奔海城中有个人欺负我🌺，我帮我出头呗🈷！”
“自从上次帮你教训的那个小子⛪，他爹娘告状告到父亲那里🌸，父亲就不许我再在城内动武了⏺，尤其不许帮你出手👠。”萧褀淡淡说道🌠。
萧滢儿向萧亦澜扮了个鬼脸🎤，萧亦澜呵呵笑着🌡，丝毫没有沮丧的表情🎚：“咳🏪，值得一试嘛🏮！”
片刻后萧牧便来到了面海堂🎓，身后还跟着李纤茹和郑方🎱。
萧亦湛等人都适时的安静下来👊，即便是萧滢儿⬜，看了看父亲脸上有些严肃的表情🍡，也乖乖坐好🎇。
萧牧在正中间的位置坐下🐵，李纤茹坐在他左手边🏀，而郑方静静地站在他身后❔。
“今天把大家叫来🐡，是有件事需要告诉你们👃。”萧牧一落座🍈，便显示出王爷的威严🈲。
“今晨快马急报🎣，云州已成功攻陷昌州🏿，对中州虎视眈眈⬛。所以皇室已经发布勤王令👍，号令诸侯迎战云州🍝。”萧牧神色平静🎀，又补充道🏖，“我打算出兵🎄。”
四人的反应各不相同🐠。最吃惊的莫过于萧亦湛🎏，他辅佐父亲数年🏦，审时度势的本领较弟弟妹妹强不少🌭，自然知道此事关系重大🏠。而父亲出兵🏸，更是出乎他意料🉐，当下他瞪着他那双大眼🍷，心中暗暗思索🏞。萧祺也有些讶异🍄，但他脸上惊讶的神色一闪而过🎮，冷淡的表情上显出一丝狂热👃。
萧亦澜脸色也有些凝重🎙，只有萧滢儿还是一脸的欢快🌱，丝毫不知道父亲在说什么🎍，只听到父亲说要出征⬛，想着不用被父亲管着⛩，心底早高兴坏了🍳。
萧牧一一打量着众人的表情🌞，当他看到喜形于色的萧滢儿👏，恨不得一口老血就吐出来🍲。他自然知道萧滢儿只是孩子心性🏇，也不生气🍪，当下他也只得苦笑🍸，然后正色🐖，轻飘飘的一句🌍：“滢儿✅，最近的功课做得怎么样啊？”
萧滢儿脸上的笑容顿时僵住🏅，站起身来👀，讪讪道✝：“先生最近……夸我来着⤵。”
这一下不仅萧牧🍌，面海堂里所有人都惊讶地望向萧滢儿🏆，连郑方的脸色都有些古怪🎆。李纤茹眼波流转🎥，问➰：“先生夸你什么？”
萧滢儿翘起尖尖的下巴🏜，颇为得意🌲：“先生夸我七窍已经通了六窍呢🏘！”
“噗🏩！”旁边正在喝茶的萧亦澜顿时喷了出来⏳，像是呛到了🌥，一边咳嗽🏴，一边指着萧滢儿⚫，满眼笑意👬，眼泪都笑出来了🎥，只是一时呛到👍，发不出笑声🏁。
其他人也都笑了🍇，连萧祺的嘴角都往上微扬🎆。
萧滢儿一脸不解👰，不知道大家都在笑什么🐌，面上一红🆓，嗔道🏦：“笑什么嘛🏿！”然后兀自气鼓鼓地坐下🏈。
还是萧牧最先缓过来♏，不过脸上还残存着笑意🌄：“好了好了🐶，都别笑了🏎。”然后他看向萧滢儿🍽，顿时词穷🎖，“你真是……真是学得挺好哇⛸！下次课🐬，好好向先生请教这句话什么意思👛！”
随后萧牧脸色平静🐔，面海堂内也迅速安静下来🍥。
“这次出征🆖，祺儿随我去🏰，在军中这么久🎻，就当一次试炼吧✌。另外奔海城的事务就暂时由亦湛代理🌨。”萧祺和萧亦湛都起身作揖♋，表示同意🌡。
“滢儿你也不用高兴了🌱，你的功课不能落下🌉，我回来可要检查的✒。亦澜你多看着她🈶，别整天出去瞎逛🐃！”
萧滢儿和萧亦澜对视一眼⛱，都是愁眉苦脸的⏯，但都只得乖乖答应下来⛎。
随后萧牧遣散了孩子们👌，又让郑方回军中传令整顿🏆。面海堂内🌷，只剩下萧牧和李纤茹两人🌰。
李纤茹看着丈夫🏳，眼中柔情似水波🐻：“此次面对卫焯奚🐮，你可要小心👃。”
萧牧点头道🏸：“那是自然🍭，你放心🍏，还有叶倾那家伙呢⛎，何况就算打不过🏣，逃跑的本事我还是有的🍌。”
李纤茹轻轻一笑🎼，又问道🈂：“你出征之后👁，不担心东流城有些动作吗？”
萧牧面色凝重了起来🌎：“我也担心过这个问题⤵，但是自从我被封王以来✊，东流城在和我们的冲突中次次碰壁⏲，近年来倒是安静得很🍺，没出过什么乱子🏗。不过我会留下一些可靠的军士🏭，就算他们打过来🎹，或许不能击溃敌军👓，但守城还是不成问题的🐲。”
他脸上刚毅的线条又变得柔软🎍，握起夫人的手道🏃：“我出征之后🎖，便要辛苦你🌓，这王府上下🌺，都有劳你打点了🈯。”
“你在的时候🐑，也没见你操心多少王府上下的事🏀，你走了我还清闲些🍳。”李纤茹瞪了萧牧一眼🐪。
萧牧哈哈大笑🌺。
本章未完，点击下一页继续阅读