“若在下猜测不错🏵,那位老者应该是有霞隐门的背景?”白希尚看着萧祺🍪,神色自若地说道🌘。
萧祺不自觉地挑眉🏑,显然有些意外⛹:“先生也知晓霞隐门?”
“卫国公府内藏书典籍何止千万⏪,在下在卫国公府数载🆖,说没听闻过霞隐门之存在🍗,怕是萧公子也不信🐌。”白希尚看了洪闯一眼⛹,笑道🏻,“而且在下的这位朋友🐷,内功道虽不算精深🌰,倒也修习了多年🍟。在一个交手间能在内功道上全面压制他⏳,除了霞隐门👅,在下想不到其他可能🐓。”
萧祺点头🎗:“不错🌕。”
“既然如此🍕,这一点倒是可以利用👫。在下虽然对这峪中十六川的局势并不十分明晰🐐,但此地作为贼寇聚集壮大的地方🏂,必有其内在的规则与逻辑👍。”
“愿闻其详➰。”萧祺淡淡地看着白希尚眸子里发出的微光🌹。
“据在下所知🎇,峪中十六川成为无法之地已有十多年🎿,匪寇势力在这片广阔而无约束的土地日益壮大🐛,更有所谓啸林之首🌗,占山为王🍌。但萧公子可曾想过🆕,方圆数百里的村舍🐦、城镇🌶,都已荒废许久✳,想来是早已被这帮匪寇搜刮得一干二净🆙,既然如此🈸,按理说应再无油水可榨🐖,为何十多年来🌺,峪中十六川的匪寇行业经久不衰?”
这个问题萧祺确实想过🎛:“这帮匪寇♉,靠的并不是当地这点可怜的油水🐥,而是劫掠来往商队🌖。据说为此事👫,数年前还有各家商队组织的一次集体讨伐🍺,结果因为啸林之首的强大被迫无功而返⏹。”
“正是🎵。但问题在于🎤,这些财大气粗的商行和财团⛽,一次受挫之后🌒,会如何做?”
萧祺皱眉思索着♏:“要么继续举兵征讨🌤,要么便放弃这条路线🐲,改走风壑关⛴,经由中州连通东西🎚。如今看来🍮,他们是打算破财消灾了👙。”
白希尚笑着摇了摇头🌽:“在下看来🐸,确实是破财消灾🌓,只是这破财🎿,却并非是为了借道中州➖。”
“在下曾到过昌州👖,也查问过进风壑关的关税🎑,是所有货物价值的百分之十🌰。对每日都有大量货物往来的大型商队来说🍐,这无异于天价🌖。相比起来⚽,这里的山野莽夫🌾,多是没见过世面🌎,只要姿态放低一些🍣,可比风壑关那些只想捞便宜的守军好打发🏇。商人们为了省这点过路费🐕,向这些路霸土匪求和⏰,是完全想象得到的🍶。”
萧祺逐渐明了✍,问道🏀:“先生的意思是……”
“霞隐门作为隐世而强大的古老势力🏯,必然有许多稀世珍宝🀄。若是传出这样一个宗门要出山🐻,与东境最大的商行建立贸易关系🎌。峪中十六川作为连接东西的必经之地⛱,其中蕴含的油水⛰,萧公子可能想象?”
萧祺微微点头🍔:“我明白了🐵。先生是打算用此暴利吸引啸林之首向我们靠拢🍾,只是消息容易散布❕,可到时候没有东西从霞隐门运来👈,谁也不是傻子⚡,啸林之首的怒气⌛,我们暂时还承受不起🌂。”
白希尚显然早料到此节🏡,继续说道👕:“那是自然🐨。最合理的做法是🎰,暗中联系啸林之首的一家⤴,与其合作⏱,共同诓骗另外两家🍸,既可自保🎊,也可减弱另两方的实力🐈。有一方势力做托🏬,再稍微露出点甜头🐿,便可取信于另外两家⛳。在下以为🐗,对于内功道这些匪寇本就懂得不多🐳,随意杜撰一个内功道功法🍁,只要粗浅至于毛皮🌙,就值得许多人疯抢🎎。只是这个方法有一个问题🈳,就是对于这些人来说✍,霞隐门也是个陌生的名字🏾。如何让他们知晓霞隐门的地位🏙,还需得考量🍰。最好能以霞隐门的名义⛎,在峪中十六川中闹一闹🏳。”
“这一点🍂,已不是问题🌖。”萧祺淡然道🌇。
白希尚抬头看了看萧祺🈯,并不多问🆙,只是微笑着点头🆑。
萧祺沉吟片刻⬛,低声说道🍌:“到头来🏓,还是要与这些匪寇们合作么?”
“在下也觉得🎹,与这些匪寇打交道♊,无异于与虎谋皮🍀,向来讨不到好🌂。最好的出路✅,无外乎尽早逃之夭夭✍。只是在下相信萧兄弟有留下来的理由🐬,在下不过替萧公子分析一番✏。具体如何🍇,靠萧公子定夺🏂。”
“关于霞隐门的事🈹,我一人做不了主🌆。但先生神通⛔,我是见识到了👜。先生劝这位朋友安分一点✨,我给二位送行🍔。”
忽然门外传来一个苍劲有力的声音🌀:“霞隐门的事🍺,便如你所言🏊。”
关百河大步流星地走了进来👞。白希尚看着那张苍老的脸🏣,微笑着躬身🎨。
关百河如没看到🌂:“这小子不一定老实♿,我送他们出去🌮。”他的目光径直落向角落里的洪闯🎣。
洪闯啐了一口🎱,将头扭到一边去🍒,闷闷不语🎹。他不至于冲动到把白希尚好不容易换来的自由又给丢了出去🐹。
关百河走近洪闯🍑,也不急着解穴🌫,而是一手将他拎了起来⏩,洪闯那副壮硕的身躯和干枯瘦弱的关百河形成鲜明对比✉。关百河举重若轻🍤,朝白希尚瞪了一眼⌛,总算没有动粗♓。
白希尚站起身🎺,向萧祺深深一揖🍡:“这些天👭,承蒙萧公子照顾了🐘。”
“惭愧👛。”萧祺抬眼望了望这间简陋的破房🎽。
白希尚摇了摇头🍎:“在下是真心的✏。今日一别🏥,日后怕是再无相见之日⚾。愿萧公子🎐,一切安好🏥。”
“天下很小🎗,总会再见的🐕。只要不在战场上相见🌖,我倒是很乐意再与先生畅谈🍃。”
白希尚明白萧祺仍疑心自己与卫焯奚有联系🌱,但即便如此✌,他也同意放走自己🌒,还抱着再见的希冀🏞。这便足够了⏹。他不多说👪,只微微笑着☕,跟着关百河走了出去🐈。
萧祺如了却一桩大事一般🐫,松了口气⏩,转过身来⚽,才想起墙壁一般静静站在自己身后的穆长笙🏟,正瞪着一双大眼睛看了看自己🆕。
他需要与人商议🎟,穆长笙显然不太适合🌂,二人一边往外走👕,萧祺随口问🏚:“张大哥在哪?”
“一如既往🎞,破庙门外守着呢🆘。萧兄弟要找他么🏥,我去替他🌔。”
“那便辛苦穆大哥了🎸。”
穆长笙离去后🏇,张晟很快寻来🏧,浑身大汗👙,手握金毒蔷🍃,一双伤痕累累的羽翼折在身后🐃,显然是刚练完枪🆓。
萧祺不多寒暄🍬,直接将白希尚的计划告诉了张晟🎿。张晟思索片刻🐱,开口说道〰:“如此确实是一个好计划🌵,足以解眼下的困境🎈,只是长久来说🏀,倒有些问题⏯。”
萧祺明白他说的是什么🈹。选择结盟一起做局的啸林之首🌪,日后会是最大的威胁🎤。为利益而过河拆桥的事情简直太多🍿,何况萧祺并不信任这帮以劫掠为生的匪寇♟。
张晟继续说道🏏:“不过目前来说➿,似乎没有其他方法了✌。猛虎寨的消息一传遍👛,我们便会成为众矢之的❎,只有先站稳脚跟再谋其他🎲。依我所见🍷,现在我们能做的就是做一个最优的选择🌶。”
“嗯🆙。”萧褀微微点头🍎。
张晟看着萧褀的神情🌒,无奈地笑道🐱:“萧兄弟心中所想⚽,是猛虎寨么?”
萧褀默然🏭。他确实有心与猛虎寨联盟🏘,见证了秦行虎的死之后⭕,被秦行虎慷慨赴死的壮烈震撼的同时🏐,也他对猛虎寨产生一种莫名的同情👕。没有了秦行虎的猛虎寨🈁,早晚会被另两家吞并🎠。
但他也同样清楚🏝,选择现在这啸林之首中最弱的一方🌐,无疑是冒险🍚,也是对张晟等人的不负责👲。他不能仅凭自己的一时怜悯就让其他人为他的选择买单🈸。
“我看先把消息散布出去再看形势发展吧🏉。现在说什么都为时尚早🏄。”
张晟点点头🍣,明白这样的选择并不好做🏅。他转身向外走去🌑,萧褀在背后问🆑:“张大哥觉得应该如何把消息散出去?”
“外头那些小贼们🏢,让他们闲了这么久🎧,该让他们发挥点作用了🌳。”张晟笑着说🏁,一边向外走去♏。
萧褀跟在他身后🎌,只是还不待两人走出去🍄,在破庙的大门口☔,闪进一个黑影🅾,周身的黑雾渐渐散去🍜,青色的衣衫随着瘦弱的身躯飘飘而落⛰。
孟琳看着迎面而来的两人☕,轻笑道🏴:“好了⛵,你们两人在一起🍑,我便不用一个一个去找🏧。”
“孟姑娘有什么消息么?”张晟笑问🍰。
“有🎰。毒蛇派了人🈚,与猛虎寨接触🍅。”
“毒蛇?”张晟有些意外地重复道♎。
“毒蛇的人在外头喊着说来探望秦行虎🐷。当然👱,猛虎寨没有让他进门🏏,但这也足以说明问题🌫。今日之后⏭,秦行虎身死的消息🎢,想必会不胫而走🐣。”
“辛苦孟姑娘了👞。婉伊和小羽呢?”
“既然消息已要走漏👗,啸林之首三方很快会有大动作♍。再盯着没有意义⌚,也很危险👗,我便让他们二人都撤了⛴,现在后边的厢房🎷,我先赶来和你们说一说情况♿。”
张晟微笑着点头🈵。孟琳不管是经验还是身手都无可挑剔🏕,相比任由顾婉伊和洛小羽连个愣头青稀里糊涂在外⏹,有她愿意帮忙盯着实在可靠得多🌏。
萧褀从张晟身后走了上来🎓,向孟琳微微点头致意🌬。
然后他转向张晟🌦,催促似地道⛵:“接下来的冲突🐁,一触即发➗。那么我们的动作也要加快了👦。”
……
峪中十六川🐽,虎头寨以西🌳。
走到这里❣,关百河才解开了洪闯的穴位🍃,然后一把将他丢在了地上🀄。
穴位被封了数日的洪闯👟,手脚早已麻木无感⏱,一时解开还来不及适应🎋,是生生地摔在了地上🌸。不过他身体素质果然强悍👤,不过一两次呼吸🅾,他便弹跳而起🏳,如常般站立👘,活动着僵硬的手脚〰。
他恶狠狠地瞪着关百河➕,终究没有动手🎶。
关百河径直转身走了👇,头也不回🏝:“我就送到这里➰。速速离开🌵。”
白希尚朝着他的背影微微躬身⏯。
“你还挺喜欢那个姓萧的小子🐆。”洪闯嘟囔道🏸。
白希尚望向自己来的方向🌻,笑道🍓:“这本就是没有归途的旅程🌳,要欣赏沿路遇到的所有人🏛,所有事🍕,才有走下去的必要啊🌊。”
洪闯看了看白希尚那副怅然若失的神情🌊,低下头去🐬,岔开话题道👕:“话说🌳,你说什么‘承蒙关照’是认真的么?这真是好生关照🏂,那间破屋可是能住人的?”
“你瞧那间破庙🏷,想必所有房间都是如此🎣,我们那间甚至还被特意收拾过🈁。还一日两餐不断⚽,知足吧就🏸。”白希尚笑着🐠,转过身来✳,又迈步走向远方➕。
“我可是被点了穴🎞,这好几天动弹不得啊🆖,再久几日🏵,怕是我这手脚就要废掉了🍠。”
“那是你啊🌓,我可每日舒舒服服地呢🌑,只是每日有些气闷罢了👩。”
“你就偷摸着乐吧🐦,还好这几日你身体状况不错⏭,否则这条命就要交代在那了👤。”
两人谈笑间🆙,缓缓走向远方✔。
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