时至银城时间早上8点🌯，赛特时间晚上113点🈯，提尔要塞二层的一间狭小的军官宿舍里🐊，一夜未眠的爱德华顶着发黑的眼圈🆗，呆坐在床沿👧，目光涣散地望着冰冷的的钢铁墙壁🐌。
“不行🐠，不能再这样下去……”他自言自语地低声说道🐃。他不能被困在这里任人宰割♟，他必须想办法离开这里🐿。然而🍘，一旦他带走军团⬇，马上就会面临巨额的违约金和圣殿公主的怒火🐶。身为银城贵族✊，又是学院中混得比较好的军团长⚪，他比一般人的接触面更广🐂，对于社会层面的了解也更深⏭。
小贵族圈子里的人都知道🎑，来自黄金大三角✝，拥有北地巨擘莫德莱顿家族一半血脉的尤歌·隆巴尔并不像平时在公众场合所展现出来的阳光灿烂🍬，单纯直率🐤。相反👧，这位迅速的崛起圣殿公主性格刚强🏀、杀戮果断🌒，手腕极其强硬🎨，就像一架冷血无情机器🎬，做起任何决定都不会心慈手软🏣。正因为如此♌，她才能在短短的三年时间里⏲，就获得了圣殿长老会的一致认可🏜，被老古董们寄予厚望⬇，封赐“圣殿奇迹”的称号🐅，一跃成为教皇的第一顺位继承人⬇。
他可以想象得出来👅，若是此刻擅自离开🌓，他的政治生涯就算完了🏠。而且不仅如此🆙，回去后🐳，他能否保住男爵的头衔还是个未知数✋。但此刻若是不走👞，那萨喳喳团长又怎肯放过他？换位思考✌，如果他处于萨喳喳的位置上🎠，那对方早就已经死了好几次了🆕。
他寻思着🌑，想要摆脱目前的困境❌，就必须加入一个愿意给他提供庇护的组织🈹。世界会议就不用想了🐺，没人会在意一位男爵的生死👂，若他是伯爵还有点机会🍼，不过也就是一点机会罢了🏭。世界会议对三大信仰一直都保持着不干涉的态度🌦。然而🏎，不是他们不想干涉🏥，而是不敢干涉🍑。
银城世界中最精锐的部队🍃，一直都在三大信仰的手中🎡。而那些真正有实力的人🎲，若不是自成一派⏭，就是加入了三大信仰🐍。
经过一番思量🐼，他拿起通讯器🍫，拨通了轻语庄园通讯总机⛴。神庙从来就不在他的考虑范围内👩，而圣殿现在恐怕是不行了🌭，至于其他组织🍯，根本没有意义🌋，他现在唯一的希望🐒，就只有圣母院了🆎。
“你好🌃，这里是轻语庄园通讯总机⏩，请问您找哪位？”那边传来一个悦耳的女声✒。
“尊敬的小姐🍇，我是爱德华·索锡男爵🐟，想和琴助理通话♓。”爱德华语气谦和地回答⏹。
“对不起🍧，这里显示您没有预约⏳，请明天前往学生会大楼秘书处办理预约手续❇。”
“对不起🌏，事情可能有点……有点紧急🌵，能否……”爱德华·索锡小心翼翼地问道🐪。
“男爵先生✳，稍后我会将你的请求告知秘书处🎑，等到上午十点的时候🍃，你再拨打学生会大楼的总机🐰。”那边说道🅰。
挂断通讯后🍧，爱德华开始了漫长的等待……
时间就这样一分一秒地过去🅰，他不时抬起手看看动力甲上的电子时钟🎤，时间的流速慢得让他难以忍受🐆。随着时间的推移🅾，他愈发地焦躁起来➰，在狭窄的小房间内来回踱步🐷。
两小时后🍦，时至银城时间早上10点🐫，赛特时间晚上115点🎬，他终于等到时间点🆘，拨通了学生会大楼的总机❓，然后经过秘书处的转接🍔，连上了琴助理的语音👟。
“琴助理🍵，早上好🌭，我是爱德华·索锡🐦，向您表示最深切的问候🌦。”爱德华语气恭敬地说道⛰。
“有事吗？”那边传来一个古井无波的嗓音🏾。
“我想皈依诸神的光辉🏎，走进圣母院⛹，成为一名虔诚的修者🐚。”爱德华说道🈳。
“你在学院的风评很差🎧，不符合我们圣母院的教义🏛。”那边毫不客气地说道🏪。
“恳请诸神的仁慈和救赎👄，我将……”爱德华满头大汗地说着🍍，那边随即打断了他🅱。
“还有⤵，萨喳喳团长是我们圣母院的贵宾🐯，希望你能尊重他🍵。”话音刚落👡，那边就直接挂断了语音通讯❣。
这一刻⏱，爱德华震惊得无以复加〽，他怎么也想不到🏇，萨喳喳的关系网无孔不入🃏，竟然连圣母院都维护他的利益🏗。看来👨，这次真是一头撞在铁板上了👓。
其实🌿，沐雨琴心也是昨晚才知道爱德华和铁渣之间的矛盾👓。数个小时前🌯，伊娃·格林和铁渣通讯完后🍐，感到心情很不愉快🎗，就去找沐雨琴心喝酒⛳。期间🏆，她将铁渣的现状告知了前者🎚，于是才有了刚才的对话🌒。
就在爱德华上天无门🆑，下地无路之际🌒，脑海中忽然闪过一个念头🍿。然而🎿，就在这个念头刚刚浮现的时候🎫，他就被自己的想法惊出了一身冷汗⚪。
“难道……”
片刻之后🍇，他逐渐冷静下来⬅，最后把心一横🈁，起身出了门🎾，叫来一名勤务兵和两名警卫员🏷，以出外巡视地形为由👑，坐着吉普车出了要塞🐧。一路向北前行了大约二十分钟👪，爱德华让勤务兵停下车❣，然后独自一人下了车🎱，走出三🌓、四十外👘，掏出通讯器🏯，犹豫了片刻⚽，拨打了一组号码出去🏜。
“你好🌾，这里是风沙堡拓荒者投资有限公司🐒。”接通语音后⌛，那边传来一个沙哑的声音🍑。
他深深地吸了口气⛱，说道🏇：“老肖恩🎮，我是爱德华·索锡男爵🍢。”
“噢……贵客啊🌵，请问有什么可以帮到男爵大人的🐊。”那边说道✍。
“我想加入你们🎿。”“你想清楚了？”“想清楚了⏬。”“年轻人🌃，这可是一条不归路啊……”那边意味深长地说道🏆。
“别啰嗦🐛，就上次的条件🎬。”爱德华不耐烦地说道⤵。
“你有什么？”“可靠的情报🅾。”“什么情报？”“一个兵力空虚的要塞⚡。”
“噢……这可是一件美妙的事情……”那边拉长声音说道🌱。
“我应该怎么做？”爱德华沉声问道⛷。
“稍后我会给你发一组坐标点……”说道这里🍀，那边的口气忽然一变♐，恶狠狠地威胁道🌜，“记住🏍，一个人过去🏝，否则就是死🌎，即便你逃出赛特之门🍒，还是死🌹。”
结束通话后🍚，爱德华抬头望着黑漆漆的天空✌，发了好一会呆✌，随后看了眼手中的通讯器🌷，缓缓收了起来🍤。接着⚽，他朝吉普车的方向走了过去🎐。
半分钟后🍺，吉普车上的三名士兵看见团长回来🏈，连忙坐直身体🎺，听候差遣🐫。
“这么晚还陪我出来〽，实在辛苦你们了🎼。”爱德华走到车旁⛓，扶着车门👋，低头叹息道🏊。
坐在驾驶位上的勤务兵转过头🅰，说道🌄：“老大🍺，我们……”
然而👒，就在他刚开口说话的瞬间🍉，爱德华突然拔出灵能银星🏉，对着他的脑袋就是一枪❎。
“嘭👢！”的一声闷响🏍，勤务兵的脑袋应声而爆🏣，那鲜血混着脑浆🍀，溅得驾驶位到处都是🍼。看着令人发指的一幕✳，坐在后排的两名警卫员顿时惊慌失措地爬出吉普车🎹，想要逃离恶魔般的团长🌻。可是🎃，他们一个还没翻下车🏼，另一个还没跑出几步远🌻，就被爱德华一枪一个👯，全杀了➕。
“抱歉……你们跟了我三年🍶，我也是迫于无奈🏫，要怪……就怪那个萨喳喳逼人太甚……”爱德华一边自言自语地说着♏，一边将勤务兵的和警卫员的尸体丢进吉普车的后座🍒，随后坐上驾驶位🐙，油门一踩🎉，朝西北面开去……
五号沙漠的夜晚一如既往的平静⏲，除了淡淡的星光⌚，这片广阔无垠的戈壁滩里空无一物🐐。
十个小时后……
爱德华来到坐标所示的位置🐏，停下车🎄，熄了火🏜，打开车门走了下来〰。这里是一片稀疏的死海白杨林🌔，地上生长着一团团的荒原野草和一簇簇沧海细叶桑🌏。在那如同银沙般的星光中👡，远处一棵高耸入云的天地树依稀可见⛏。
在这片荒原里⚪，只要有天地树的地方🌨，就有一片树林👖。那天地树有多高🌍，树林就有多宽广🎧。
因此🐜，天地树又名——天空大地王者树🎥，它那方圆数公里的根须能将深层的地下水抽到浅层✡，供养其上的植物🏬。而这些植物的根须🎇，又会传递部分光合作用所产生的养料🏳，回馈给天地树🌏。
下车后🌛，爱德华朝天地树的方向走了过去🍇。此时🐦，四周一片死寂🌌，除了动力甲的铁靴摩擦砂砾的声音🐴，再无别的声响🏃。
一阵微凉的风吹来🈚，他不禁哆嗦了一下⛰。刚经历了人生的大起大落🍚，又杀三名跟随多年的部下🌫，他的心境已然大变⛽。此刻的他犹如惊弓之鸟👌，失去了过往的勇气👒，变得贪恋生命🍾，胆小如鼠🌯。
“噗噗……噗噗……噗噗……噗噗……噗噗……噗噗……”
恍然间👤，四周突然响起密集而轻微的气爆声🐂！他顿时脸色大变🏡，停下脚步🏗，惊恐地左右张望🐘。就在这时🐉，他身边的土层像刚煮开的沸水般🆗，拱起了一个个小土包🌓。紧接着🎾，一只啼蛉破土而出🌘，张开血盆大口🐭，朝着他发出尖锐的嘶鸣🎏。
他惊慌地向后退了一步👊，一时间忘了自己可以跃空而起🎭，逃离虫群的包围➖。
“吱吱……”与此同时❔，身后突然传来第二声嘶鸣🎠，他连忙转过头🐟，只见另一只啼蛉在他身后破土而出🎏，然后是第三✋、第四👑、第五……
数秒钟内🎫，无数只啼蛉从地表钻了出来⏺。顷刻之间🆙，由远至近🏵，目光所及之处🌺，全是密密麻麻的啼蛉🍶，一望无际🈲。
而这些啼蛉只是围着他嘶鸣👨，并没有扑上来的意思☕。
他逐渐冷静下来🏩，继续朝天地树走去🐙。随着前进的步伐🏊，挡在他前方的啼蛉群纷纷让开🌎，形成了一条狭窄的通道⛏。
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