郑方急匆匆地来到成纪王府的书房🐮，一进门⛽，就看见萧牧正拿着一封书函翻看🌮，面露思索的神色👖。
“王爷♿。”郑方躬身行礼🎡。
萧牧看见郑方🍾，招呼他坐下⛩，然后把书函递给他⛑。郑方也不客气🍆，大大咧咧地走过去👠，在萧牧的对面坐下🏅。他为萧牧效力👯，跟随萧牧南征北战已经有数十年了♋，在军中威望甚高🐍，军士们笑称他是“镇一方”⛺。如今郑方虽然已年过半百🐫，长得粗枝大叶♌，平日里一副老不正经的模样✂，但举手投足间仍散发出一种硬朗的气息👅，是萧牧的左膀右臂➕。
郑方粗略地看了看那封书函👤，就像萧牧预料的那般🏉，黝黑的脸上脸色越发凝重🌳。信函上寥寥几行字🎄，大致是说两日前⚪，一支军队趁夜突袭🏓，攻陷了昌州主城——远亥城🌸，昌州全境陷落🏉。而与昌州对峙了近半年的云州军队顺理成章地挥师南下🎃，接管了整个昌州⏳。
“王爷担心的事情还是成真了啊🍲。”郑方笑了笑🎛，眸子里却没有多少笑意🌸。
“这是今天上午收到的🈳，”萧牧轻叹了口气🐳，“当初卫焯奚突然攻打昌州就很是古怪🌳。论富饶🍌，昌州不及清州👡，要论矿脉金属🎪，昌州也远不及北境🅰，而且昌州和云州虽然接壤⏳，却少有冲突🐩，云州此番出兵🅾，其间寓意🍖，昭然若揭啊🏯。”
郑方听着🉑，深以为然🌮。卫焯奚自然不会做徒劳无功的事🏍，那么他所图谋的👜，很可能就是昌州的地理位置🎰。
昌州位于清州西北边🎻，与清州共享一段狭长的边境线✝，其北是云州🌄，南边是平州👄，然而其地理位置之险要在于🌁，远亥城的西部🍋，是风壑关🍗。经过风壑关🐬，再往西🆗，便是挡无可挡的中州平原🎑。
隆元王朝的帝都皇城位于中州的中心🆕，周边的京畿地区拱卫皇城☝。中州地势较高而平坦🐘，其东北边被西北东南走向的阳沪山脉截断🏘，南边是延绵数千里的中南峡谷🎐，将中州与平🌋、峪二州之地隔开🍛，因此在东部只留下了风壑关附近百余里的平坦地区🌖，这也成了西进中州的唯一入口🎞。此外⚽，中州西南部是峪州㊗，地形以丘陵山地为主✡，两者的交界处除了南边的中南峡谷🎢，便是易守难攻的长音谷🎯，也增加了从西边进军的难度👬。隆元王朝建立数百年来⛅，虽也有过数次叛乱🎮，但从未有一支叛军能够打进中州🏯。
然而如今昌州已然沦陷⛸，风壑关成了中州面对卫焯奚的最后一道屏障🐃。
郑方很快发觉一丝古怪🐕：“打下远亥城的是云州的人？”卫焯奚打下大半个昌州只用了不到半年👝，但这剩下的远亥城却与云州军队对峙了足足三四个月👐。卫焯奚似乎无意拿下远亥城🎵，只是让军队在昌州整顿🍛。如今异军突袭👑，甚至把远亥城送给了卫焯奚🐃，实在古怪👪。
“你觉得呢？”萧牧反问⚽。
“属下认为不是🎄。卫焯奚留着远亥城这么久🎊，可能就是不想这么早与皇室撕破脸🍥。就算他想打👫，拿下远亥城也只是举手之劳♈，不用费心地夜间突袭🎀。”郑方耸肩道👢。
萧牧露出赞同的神色👘：“本王也这么觉得🍻，不过事情发展到这一步👎，也没人关注到底是谁拿下了远亥城✳，风壑关已然摆在了卫焯奚面前🏾，皇室人人自危🍞。如果本王估计没错🎽，勤王令这两天就会到了🏤。”萧牧表情没任何变化👣，语气却突然有些无奈❇。
郑方跟随萧牧数十年⛵，自然清楚萧牧与皇室的渊源⛰。近四十年前🎥，东海洛恒域觊觎隆元王朝广袤的疆土👡，联合东海六域共同进攻🏻。萧牧的父亲萧序率军死战数月🏹，而萧牧年纪尚小🌖，便被他送到皇城住过一段时间🌭。萧牧小时候很是机灵👊，寄人篱下便很早学得八面玲珑🐷，勤奋好学🐜。
先帝虽无贤名🌑，为人软弱🐧，无力掌控朝局⏪，但当时膝下无子🆓，对萧牧十分喜欢🈷，对他照顾有加👡。后来由于东海六域来势汹汹🍳，数月之内就几乎侵吞了清州全境👭，在这场后世称为“东海之乱”的浩劫中🌸，萧序最终战死城中🏌，先帝还为此破例提高了萧氏的爵位🐵，成为百年来首位异姓王👞。
对于先帝🍯，萧牧满怀感激🅾。可惜数月之前🌒，先帝便驾鹤西去🍺。虽与当朝皇帝并无深交✖，但眼看着先帝的基业被卫焯奚毁掉🐎，也是萧牧不能接受的🈵。所以其实从一开始🍵，萧牧便打定了勤王的主意🌯。
郑方料得王爷的心思⛺，便说道🌑：“那属下先提早通知下去🌥，让军中整顿🐺，勤王令一到即可开拔🏿。”
“嗯🐳。”萧牧轻轻回了声🍐，似乎对郑方猜准自己的心思丝毫不意外🐣。他又开口问道🍑：“你以为🐯，我们对上卫焯奚👣，胜算几何？”
“卫焯奚近年来穷兵黩武🀄，手下更是人才辈出🍚。奔海城一向富饶🈚，近年来又少战事🏺，军士缺乏磨炼🍇，对上卫焯奚👏，臣以为〽，胜算不过三四成♐。”郑方面色平静🐬。
“既然你知道胜算不高🏄，我看你一点都不担心啊🐍。”萧牧笑道🏇。
“属下深知王爷不是鲁莽之人🐹，既然王爷敢出战❕，那么就有我等未曾想到的杀招👟。属下自当为王爷的马前卒🌬。”郑方嘿嘿笑道✈。
萧牧失笑👃：“你个老东西🐶，倒是会拍马屁🐙。”旋即他又正色道🏟：“如今皇室式微🈳，勤王令对于诸侯的约束力实在有限🎴，本王不指望能有多少诸侯站出来面对卫焯奚🎋，但只要有这一家〰，胜算便大大增加🐀。”
郑方适时地抬起头⛄，露出询问的神色🏼。
“南疆慕州⬆，平南王叶倾🎦！”
慕州叶家算是皇室的一个分支⚡，百年前⬆，广袤南疆之中出现了一批规模巨大的流寇🐹，占山为王❎，周围百姓苦不堪言🈲，中州派兵打了几次🐯，由于对方依仗地形✉，神出鬼没🌝，数次围剿竟都铩羽而归⚪，流寇反而越做越大🏓，最终一位皇子临危受命🐻，到达南疆后组织当地百姓自卫🐑，帮助军队与流寇在山野间周旋🐦，最终平息南部的匪乱🎚，获封平南王🍄。
现任的平南王叶倾🐄，倒是萧牧的老熟人👗。由于与皇室同根同源🈶，萧牧在皇城时👭，叶倾随上一代平南王在皇城住过几年⤵，两人年纪相仿⛺，故私交甚笃🏯。
“王爷这么确定平南王会出兵吗？”郑方真心地发问🍣。他自然知道叶倾与萧牧素来交好⬆，但指望他为帮助旧识而冒险出兵对战如日中天的卫焯奚〰，那也是不现实的🍉。何况虽然平南王一脉和皇室本是同源⏩，但也绝对算不上忠君爱国之辈🍒。
萧牧露出耐人寻味的表情⬇：“卫焯奚若想染指帝位🎎，自然不会给世人留下口柄🏵。只要还有一脉皇族宗亲尚存🍃，即便他打下了中州⌛，对世人来说⚽，皇帝也轮不到他来做🏬。”
郑方恍然🏏，脸上露出笑意❌，接下萧牧的话道🐞：“若他得手🐟，下一步便是慕州🍐。所以平南王会先发制人❇，一方面可以利用勤王一事增加声望🐬，另外也可借用王爷的力量🎽，总胜过独自面对云州⛏。”
萧牧点了点头🈴，正欲说话🏙，门外传来轻轻的脚步声🌫。萧牧转头过去⏳，正是夫人李纤茹🍰。虽然脸上已显老态⤴，眼角的细纹如岁月铭刻在脸上🐑，但李纤茹依旧五官端正🏹，一身淡紫色的裙衣没有多少雍贵之气🐩，反而更衬得气质脱俗👫。
“王爷🐨，有个东西🎲，刚刚送到了👅。”李纤茹柔声道🈴，却面露忧色⏩。
萧牧向她手中看去👩。李纤茹白皙的手中捏着一个铁青色的筒瓦状物件🍲。
他伸手接过☕，发现这片筒瓦完全是金属质地👀，在外凸的一面上有镀金漆的一柄战斧图案贯穿整个瓦面🐓，周围还零星分布着一些小小的短剑♋，呈放射状朝外围成一个圈🐭，短剑不多不少🌴，正好十一个㊙，这正是皇家叶氏的家徽🏳。筒瓦反面则是同样金色的两个大字🌳：勤王🏐。
萧牧与郑方对视一眼✉，露出苦笑👦。
……
萧滢儿遣走一干侍女✡，独自欢脱地跳进王府内的正厅面海堂🌥，心情很是愉悦🐪。父亲通知兄妹几人在正厅一聚🐭，她虽全然不知被叫来干什么🍦，但总归不用去学堂🆓，这也足够让她开心了🍲。
进了门🏠，萧滢儿发现面海堂里已经有了一个人🎂。里面最中间的椅子位于面海堂牌匾的正下方👭，比其他座位高出一截♏，这是成纪王的位置🍽。在其左右手边🎩，分别有两排椅子🍼，沿着台阶排下🍴。而如今面海堂里除了服侍的下人♍，只有一人✨，他坐在右手边座位的最下首🐵，神情冷淡🐕，坐在座位上闭目养神🐦，面容冷峻🆓，十八九岁的脸上棱角分明🐫，两道剑眉🍻，英气勃发🈷。
萧滢儿吐了吐舌头✂，走到那人面前行了个不甚标准的礼🎵：“祺哥🍃。”
萧祺冲萧滢儿微微一笑🌚，“滢儿好🆎。”然后就不再说话🈸。
萧滢儿自顾自地在萧祺对面坐下🍙，玩弄着裙角🎒，尽量不去看他➗。萧祺是当年萧牧外出时偶遇流寇作乱👁，在废墟里捡来的孤儿🌯。那是一个被流寇洗劫一空的小镇🉐，漫天大火中🏏，房屋摇摇欲坠🏃，当时只有四五岁的萧祺一个人跪在废墟前♈，脸上的泪花如雨般流下🍫，却没发出丝毫啜泣声🐭。后来进镇的萧牧于心不忍🏙，又有些欣赏他的倔强性子🍹，便收了他做义子❣，取名萧祺👢。
萧滢儿有些惧怕这个哥哥🍢。倒不是因为萧祺“义兄”的身份🐎，而是这个人🎇，实在是性子冷淡了些🆎，他既不似萧亦湛豪迈大气🐻，也不像萧亦澜活泼有趣👀，平日里话少又不苟言笑🌜。
他甚至十多岁时就向萧牧提出进到军营🌪，常年待在军中🌚，几个月才回王府一次👯，与萧滢儿交流甚少🐈，萧滢儿一向无往而不利的撒娇🌌，在萧祺面前丝毫讨不到好🌗。所以按照年纪🌳，她本该叫他二哥🏁，但始终只叫他祺哥⏮，二哥的称谓顺给了萧亦澜🎁。
好在很快萧亦湛和萧亦澜相继来了♒，萧滢儿顿时活泼了起来✖，向两个哥哥抱怨着学堂先生又怎么惩罚她🆘，又叫萧亦澜有空带她去沥云港逛逛⛔，全无之前的安静❔。
萧亦澜突然冲萧褀嘿嘿坏笑道🃏：“祺哥儿👯，今日在奔海城中有个人欺负我👟，我帮我出头呗👐！”
“自从上次帮你教训的那个小子⛲，他爹娘告状告到父亲那里👰，父亲就不许我再在城内动武了⛸，尤其不许帮你出手❔。”萧褀淡淡说道✊。
萧滢儿向萧亦澜扮了个鬼脸✊，萧亦澜呵呵笑着🎱，丝毫没有沮丧的表情🐈：“咳🏬，值得一试嘛👎！”
片刻后萧牧便来到了面海堂🍅，身后还跟着李纤茹和郑方🎻。
萧亦湛等人都适时的安静下来🎥，即便是萧滢儿🅾，看了看父亲脸上有些严肃的表情🈂，也乖乖坐好Ⓜ。
萧牧在正中间的位置坐下👢，李纤茹坐在他左手边🎒，而郑方静静地站在他身后❤。
“今天把大家叫来🎫，是有件事需要告诉你们🐘。”萧牧一落座⛱，便显示出王爷的威严🎓。
“今晨快马急报👢，云州已成功攻陷昌州🆙，对中州虎视眈眈🏓。所以皇室已经发布勤王令🍸，号令诸侯迎战云州🐒。”萧牧神色平静🌹，又补充道🍂，“我打算出兵♍。”
四人的反应各不相同🏞。最吃惊的莫过于萧亦湛🌒，他辅佐父亲数年🎦，审时度势的本领较弟弟妹妹强不少🏸，自然知道此事关系重大☕。而父亲出兵♒，更是出乎他意料⏯，当下他瞪着他那双大眼🎭，心中暗暗思索🐇。萧祺也有些讶异🈹，但他脸上惊讶的神色一闪而过⛑，冷淡的表情上显出一丝狂热🍷。
萧亦澜脸色也有些凝重🍓，只有萧滢儿还是一脸的欢快➰，丝毫不知道父亲在说什么🆑，只听到父亲说要出征🍩，想着不用被父亲管着⛎，心底早高兴坏了🌤。
萧牧一一打量着众人的表情⛳，当他看到喜形于色的萧滢儿🌝，恨不得一口老血就吐出来♍。他自然知道萧滢儿只是孩子心性⛹，也不生气🌨，当下他也只得苦笑👁，然后正色🐆，轻飘飘的一句🐖：“滢儿🐕，最近的功课做得怎么样啊？”
萧滢儿脸上的笑容顿时僵住⏭，站起身来✖，讪讪道➰：“先生最近……夸我来着🌺。”
这一下不仅萧牧🐠，面海堂里所有人都惊讶地望向萧滢儿🐬，连郑方的脸色都有些古怪🈚。李纤茹眼波流转🈲，问🌌：“先生夸你什么？”
萧滢儿翘起尖尖的下巴🏎，颇为得意🐇：“先生夸我七窍已经通了六窍呢🅱！”
“噗🌡！”旁边正在喝茶的萧亦澜顿时喷了出来✈，像是呛到了🌡，一边咳嗽🐰，一边指着萧滢儿♿，满眼笑意🐙，眼泪都笑出来了🈺，只是一时呛到🈚，发不出笑声🍩。
其他人也都笑了✅，连萧祺的嘴角都往上微扬🈸。
萧滢儿一脸不解🎍，不知道大家都在笑什么🏺，面上一红🐈，嗔道✈：“笑什么嘛⛸！”然后兀自气鼓鼓地坐下⛩。
还是萧牧最先缓过来🅾，不过脸上还残存着笑意🌮：“好了好了🏐，都别笑了➿。”然后他看向萧滢儿⚓，顿时词穷🍫，“你真是……真是学得挺好哇🎎！下次课㊗，好好向先生请教这句话什么意思🐨！”
随后萧牧脸色平静🌈，面海堂内也迅速安静下来🎏。
“这次出征🎇，祺儿随我去⌛，在军中这么久✏，就当一次试炼吧🍦。另外奔海城的事务就暂时由亦湛代理🏨。”萧祺和萧亦湛都起身作揖🌩，表示同意🏸。
“滢儿你也不用高兴了🎲，你的功课不能落下🏬，我回来可要检查的➗。亦澜你多看着她⛸，别整天出去瞎逛🐺！”
萧滢儿和萧亦澜对视一眼🎓，都是愁眉苦脸的✂，但都只得乖乖答应下来🍷。
随后萧牧遣散了孩子们🌇，又让郑方回军中传令整顿🌧。面海堂内🏅，只剩下萧牧和李纤茹两人🎹。
李纤茹看着丈夫🌝，眼中柔情似水波👓：“此次面对卫焯奚⚾，你可要小心🎅。”
萧牧点头道🎛：“那是自然🏩，你放心🐿，还有叶倾那家伙呢🎙，何况就算打不过⏮，逃跑的本事我还是有的🍁。”
李纤茹轻轻一笑🌩，又问道🍊：“你出征之后🌦，不担心东流城有些动作吗？”
萧牧面色凝重了起来🍷：“我也担心过这个问题🎚，但是自从我被封王以来🍛，东流城在和我们的冲突中次次碰壁🎾，近年来倒是安静得很🐰，没出过什么乱子🐪。不过我会留下一些可靠的军士🏷，就算他们打过来🌪，或许不能击溃敌军🐟，但守城还是不成问题的🌁。”
他脸上刚毅的线条又变得柔软🍣，握起夫人的手道✉：“我出征之后⛷，便要辛苦你👤，这王府上下🐭，都有劳你打点了👅。”
“你在的时候⛴，也没见你操心多少王府上下的事🌜，你走了我还清闲些🏳。”李纤茹瞪了萧牧一眼🐔。
萧牧哈哈大笑🍡。
本章未完，点击下一页继续阅读