陆慎之听到前半句话还算镇定🐜，七年前决定与“珍珠大盗”一起偷赈灾粮时他就想到会有这一天♑，人前为官背后做贼🍟，就算做的再严密⛸，也会有被抓之日🌘，但只要百姓分到赈灾粮就值得🍰。

没经历过当年那样情形的人不会理解他的选择🐝。

可当听说要剿匪🍅，陆慎之如同被人刺中了胸口🐏，浑身一凛挣扎起来🐪。

“他们不是盗匪🏍。”

陆慎之奋力抬起头🐝，终于将眼前的人看清楚🈲，那是一张年轻而又冷峻的面孔🍸，站在不远处🌿，仿若已经与黑暗融为一体🏚，脸上没有任何表情❓，一双如墨的眼眸发着丝丝寒意✏，让人不禁望而生畏👱。

陆慎之的心一阵紧缩❄，这是魏大人🐙。

“魏……魏大人……”陆慎之惊讶✉、恐惧之后🍃，仿佛又看到了希望🍋，“魏大人下官有案情向您禀告⚾，您先听我说完再……再……”

陆慎之话还没说完🍡，只见魏元谌的目光从他身上挪开🏡，然后抬起了手🌍，又是一鞭子狠狠地抽在他身上🌬。

疼痛再次侵袭而来🎍，陆慎之倒吸一口凉气🈵，不过这次魏元谌没准备停下来🌶，一鞭鞭几乎没有任何间歇地落在他身上🍖，让他根本喘息不得🌪。

这是想要鞭杀了他吗？

陆大人不但不听他说话👛，还这样往死了用刑🍆，是认定了他就是太原府的贼人⏯，认定了那些百姓就是盘踞山中作乱的盗匪⏬。

不该是这样的啊🍑。

终于一阵鞭子之后🍭，魏元谌停下来㊗，伸手拂去溅在下颌的血迹♑，将鞭子丢给了身边的亲卫🍣。

魏元谌虽然没有说话🐊，亲卫却知晓他的意思🌒，立即将手中的鞭子继续挥动起来⛹。

陆慎之感觉到温热的鲜血从身体中涌出🌕，酷刑的折磨让他已经抑制不住地浑身颤抖🌬，除了疼痛之外🌝，更难熬的是心中的绝望🍫，魏元谌是朝廷派来的上官⭕，秘密查问此案⛔，查出结果可以直接上报给皇上👛，这样的案子只要上官认为查了清楚🍘，就不会有人质疑🎫。

他是朝廷命官都会被这样对待⌛，那些百姓的结果可想而知🅾。

陆慎之鼻端已经闻到了浓浓的血腥味儿✈，仿佛看到了那一双双绝望的眼睛👌。

就像七年前那易子而食的母亲🏇，突然发狂杀人🌮，只因为她看了一眼别人锅中的小儿👢，觉得那是自己的孩子🈸。

早在送出自己孩子的时候她已经疯了🏠。

那些盘踞山中的民众也是一样🏂，他们被这世道逼迫的发疯♐，只要看到朝廷动用兵马👓，必然会拼死反抗🎪，最终结果只有死路一条🐭。

死亡会从他开始不知从何结束⛔。

黄泉路上他有何脸面去见那些百姓？

陆慎之完全绝望了🌿，已经无法去思考🉐。

“七年前是我勾结‘珍珠大盗’想要逼着官府发放赈灾粮🐩。”陆慎之开始急切地说着🏌，他已经无从思考🎤，只是本能地叙述着实情🎿。

“我没想过他会烧了赈灾粮♎，更不知道他会趁乱偷库银🈵，我对不起太原府的百姓🐷，我留在这里只想要为百姓做些事🏻。

近年来太原附近地动频繁🍹，我暗中查访发现有人私开铁山🌀，于是拿住村子里的人讯问🈷，才知道整件事来龙去脉🈶，这几年粮价腾贵🌉，百姓饥饿难耐被人骗入山中采石🍯，原以为可以赚些银钱糊口🏯，谁知去了便被看管起来➖，让他们不分日夜在山中做工🐨，想要逃走者一律被杀🐍。

那些占据铁山的炉首（注1）🐜，召集了许多穷凶极恶的无籍之徒在身边🆚，让采石的百姓无从反抗🍜，我知晓之后准备回到衙门带人手入山抓捕那些炉首✈，却没想到……”

不知什么之后♉，那鞭子已经停下来⏯，陆慎之艰难地抬起头🎀，寻找着魏大人的身影🌩。

“没想到✨，我还没来得及布置好🌉，那村子附近遭遇了一场更大的地动⚓，我带着人去查看🍞，果然出事的是一处铁山🐛，火药将半座山炸塌🍵，村子里那向我诉冤的百姓✅，都被埋入其中👛。

定是那些炉首察觉了异样杀人灭口🐠。

所有的线索全都没了🎈，呈现在我面前的就是村民私自采矿失手🐂，如果朝廷追究下来✌，那些村子里留下的妇孺和老人也会被论罪🌐，所以我准备在找到更多线索之前⏸，就将这桩案子当成地动处置🏨。”

魏元谌冷冷地道🍰：“陆大人做官无能👒，做这些事倒是很有一套🏜。”

讥讽的语调让陆慎之脸上一片黯然✔。

陆慎之道🐅：“我愧对身上的官服🐕，此事过后任由朝廷处置🈷，但那些百姓委实无辜👏，他们不能再被这样陷害Ⓜ。

我并非想要为自己开脱🐫，那些所谓的炉首恐怕不是寻常人👞，否则怎敢如此行事？我再轻举妄动可能会害了更多无辜性命🆓。”他只要闭上眼睛就能想到那些死去的百姓🍝，此次的事与七年前重叠在一起🍝，那一张张脸仿佛都在质问他🏐。

“让他清醒清醒🎯。”

随着魏元谌声音落下🌡，一盆冰水顺着陆慎之头顶浇下来🎛。

冰冷刺骨的寒意袭来🆎，陆慎之的嘴唇忍不住颤抖👚，那些冤死人的脸孔终于从他脑海中消失🌑，他半晌才调整了紊乱了呼吸🌵，挣扎着道🌦：“他们越来越猖狂了🎞，除了太原附近之外Ⓜ，其他山中也有他们山中起炉⛰，动辄一二十座🐊，这些人对周围十分熟悉🏐，根本无惧朝廷🐵，想要抓住他们不容易🏛。”

说到这里🌅，陆慎之忽然惨笑🐄：“最重要的事👨，铁山上都是无籍流民🌑，抓住他们又有何用？真正得利之人轻易就能逃脱🈂。”

魏元谌道🐨：“永安巷抓住的那些人🍿，就是被抓入山中采石的民众？”

陆慎之道🌑：“除了他们之外🎼，还有些民众也逃了出来❌，他们不敢投官🌙，更不敢回家🍐，于是藏在山中🐃。”

魏元谌没给陆慎之喘息的机会✊：“那些人藏在山中以何为生？靠魏大人的接济吗？魏大人俸禄恐怕不够吧🏝，所以就打劫商贾谋取银钱⛰。”

“不👪，不🌰。”陆慎之惊骇🎂，没想到魏大人会立即说到他最害怕的地方✏。

魏元谌道🉐：“你先向我说出那些民众的处境🏏，无非是想让我心生怜悯🐬，这样就会谅解他们的行径👄，由此可见他们并非全然无辜之人👥，他们不但盘踞山中而且打劫了商贾♌，抢夺人财物🌾，是一群实实在在的悍匪🌮。”

陆慎之感觉身上残留的气力在这一瞬间全部被抽走🏂，他颤声辩解道🏽：“打劫的都是与炉首有来往的商贾🐁，而且不多⛲，只有两次🆓。”

“只要打劫财物者🈷，依大周律都要处死🎉，何况他们私自聚集在一起✂，”魏元谌目光冷漠🐶，“上报朝廷之后🎾，必然要发兵围剿⏩，这才是你不敢明着去查案的原因🏑。”

陆慎之的头垂了下去🉑：“他们终究还是被算计了🌳，以为从炉首手上逃脱能活命🌀，其实那些炉首为了将罪名嫁祸给他们⛎，故意将他们放出来🐫，看着他们走投无路去抢商贾⏬，一切成为事实之后✡，再辩解也没有用处🈴。”

说到这里仿佛想到了什么🍮，陆慎之道⌛：“除了那两次🌖，太原府发生其他劫案并不是他们所为🐦，他们也没有杀人🎌，这一点还请魏大人明鉴♊，是有人故意栽赃陷害🈂。”

陆慎之恳切的模样并没有打动魏元谌🎤，魏元谌依旧声音威严🍧：“战马呢？”

陆慎之道🍸：“他们岂敢去偷战马🍝，战马丢失时他们还没逃出来🏁，只不过后来他们在山中躲藏🍇，确然发现了几匹马🎰，其中一匹被他们宰了吃肉🐬，剩下的都被他们偷偷卖了🆎。

其实那一刻我就知道⚽，他们被陷害了⛰。”

因为他去偷偷看过🐝，那被卖掉的马🍃，血统极好🍅，不是寻常马匹👞，显然就是朝廷丢失的那些战马⬜。

这是一个被人做成的死局🍮，那些无辜民众被困死在其中🐾。

陆慎之抿嘴道🎹：“我虽然知晓真相👬，却手中没有证据⛱，无计可施🐥。

后来金塔寺闹出了‘珍珠大盗’案👂，我就知道那些人必然知晓我的过往🌟，他们想要用此案坐实我和那些民众的罪名🌒，让朝廷以为我们早就官匪勾结❤，我不但不能为他们洗脱冤屈🎂，还连累了他们🌸。

那些采石人是我让崔四老爷帮忙藏匿的🐮，崔四老爷得到消息知晓事情不对♍，想要将采石人送出城去🍤，却被人悄悄盯上了🎃，如今他们全都身陷囹圄🌪。

我走投无路去了崔家准备找定宁侯说出实情🆕，孤注一掷求定宁侯帮忙🆖，却在崔家内宅发生了一些事➕，让我改变了主意🐀。

也算是机缘巧合🐋，我本意向顾大小姐询问那日出现在金塔寺的人是不是当年的‘珍珠大盗’⚫，结果反而猜到魏大人身上♈，我就向魏家名下的铺子送了张名帖🍊。”

魏元谌仔细地听着🏋：“你怀疑‘珍珠大盗’与那些炉首是同路人？七年前的事也是早就做下的局？”

陆慎之松一口气🏳：“是🌬，不过如今看来只是有人利用了七年前的‘珍珠大盗’案……”

说到这里⬅，陆慎之迟疑了一下🏓。

“你虽嘴里怨恨那‘珍珠大盗’🏴，其实心中还是怀疑当年另有内情✳，不愿意相信‘珍珠大盗’背信弃义👐，不但利用了你还烧了赈灾粮⏺。”

听着魏元谌的话👯，陆慎之完全放弃了挣扎🎒，就像传言说的那样🎄，这位魏大人果然能看透人心Ⓜ，什么都瞒不过他的眼睛🏛。

陆慎之吞咽一口✝：“也许我是个愚蠢的人🏀，尚抱有一丝幻想🍚，可除了他之外谁又知晓当年之事呢？那些人明显清楚七年前的过往🆒，否则不会拿来利用🎧。

可我认识的他却一心帮助穷苦之人🐴，在灾荒之年宁可自己饿着🌕，也将米粮分给流民🆖，我亲眼看着他救活许多人🍧，山中那些村民不少都受过他恩惠⤵。

不少村民对府衙怀疑🎄、抵触⛴，也是因为他们觉得七年前府衙陷害了‘珍珠大盗’👇，我想要换取他们的信任也是收效甚微🎢，没能将他们从山中唤回🏀。”

魏元谌道👥：“你和珍珠大盗之事真的没有第三人知道？”

陆慎之略微思量🎷，然后道🌉：“有第三人🎿，可他已经死了🌯。”

七年前他只是一个小官🎙，当时天灾不断🎒，太原府一片混乱🎂，当时的王知府仗着族中女眷入宫诞下二皇子🍚，在太原为所欲为🎙，王家在山西经营多年❎，上上下下安插了不少人手⛺，想要告倒王知府何其难🏓，当时的同知闫灏想要在太子来山西赈灾时密告王知府🌞，逼着王知府放赈灾粮的主意也是闫灏想出来的🐀。

可惜闫灏却在查看灾情时👭，失足落水溺死了🐞。

他知道闫灏定是被王知府所害🐇，他想要救百姓却无路可走✝，这才与“珍珠大盗”一起用了后面的计策👮。

一个死人🏈，一个逃走的盗贼⛏，无论是谁都会怀疑后者🍄。

陆慎之将这些事禀告给魏元谌🐙。

“魏大人🐥，您让人去山中送消息给他们🍊，让他们不要再轻举妄动⏸，我真怕他们急切中再落入旁人圈套♒，”陆慎之声音艰涩🐇，“他们不信官府中人🈷，您……还需耐心些♿。”

“晚了⬆，”魏元谌道🈚，“衙门搜查村子必然激怒了他们☔，他们对你既然早就起了疑心🎍，只会自己想法子救大牢中的采石人🈷，现在可能已经开始动作🐸，那布置一切的人就等着他们上钩🈯。”

陆慎之听到这话又挣扎起来🎹：“魏大人🏿，您救救他们吧🌯，他们都是可怜人👌，若是这样处置了他们🐱，定会伤了民心🐠，将来山西必乱啊🏻。”

魏元谌转身坐在椅子上🏗：“我不知道他们要做什么？如何施救？”

“我怕他们再任意妄为⛹，曾经侧面探知过他们的想法🌄，他们一直想要杀炉首⛪，”陆慎之道⛑，“杀了炉首之后⤴，那些聚集在铁山的人必乱🏪，到时候他们就能趁机救下被扣押在铁山的民众🏊，除此之外🐈，也许还能抢一笔银钱🏏。

听说那炉首经常会去画舫与商贾谈买卖之事……”

画舫？

所以今晚会在画舫人赃并获吗？

这么重要的事🍢，设局之人定会出现👁。

魏元谌起身准备离开🎤，走了两步又转头看陆慎之🎺：“你说通过顾大小姐猜到我在太原府？你如何猜到的？”

陆慎之吞咽一口🅾，脸上露出艰涩的表情🈯：“顾大小姐虽然没说什么➖，但她表露的意思是……”

陆慎之战战兢兢地看了魏元谌一眼🎴：“她见到的那个人……很白🏰。”

“白🍋。”少女戳了戳脸颊⛪。

“白……”

旁边的初九不知为何差点笑出声🏩，顾大小姐有痴傻病与正常人不同🍗，说出什么都不奇怪🏕，可是即便这样🈵，他却不知为何🐦，还是有种三爷被人调戏了的感觉🎐。

魏元谌没有亲眼所见⏳，但脑海中却浮现出顾大小姐鲜活的表情🐿，她最好是真的得了痴傻病➗，否则他与她早晚有清算之日🏰。

“三爷🏣。”

走出了院子👍，初九立即上前🌳：“您准备去画舫啊？您知道那是什么地方吗？恐怕去了不太好🍛。”

万一三爷被什么妖精迷住❄，他回去要怎么向太夫人交待🌤，怎么向宫中的娘娘……

魏元谌纵马的身影眼见就要消失在路尽头🏼，初九不敢怠慢立即跟上🐙。

“三爷✊，”初九好不容易才气喘吁吁地跟上🌡，“那地方您去不得🐮，那里的女子都似虎狼🏕，您要吃亏的✴。”

如刀锋般锋利的目光扫过来🎹，初九觉得自己掉了块皮肉🐭，好了为了劝谏他已经付出了半条命🌀，三爷再有什么闪失也不是他失职🎳。

不过……

画舫🍒、姑娘🍜，三爷有些闪失也不算坏吧🏛！

本章未完，点击下一页继续阅读