“吱嘎”🌟，申府饭厅的门开了⛺。贺六顶风踏雪🌩，走进了饭厅🎮。
申时行从遥远的思绪中走出👥。他站起身✈，拱手道⛹：“六爷🎪，你来了⛰。”
贺六连忙拱手还礼🐼：“我只是皇上的家奴🍷。在内阁首辅🐹、皇上的肱骨大臣申公面前⌚，怎当的上一个‘爷’字➗。你还是叫我老六吧🏢。”
申时行摇头🐕：“六爷这是说哪里话🏋。你比我年长十几岁🎳。我初入仕途的时候🎠，你老已经帮着先皇🐍，扳倒了严党✖。六爷🏿，请坐🍽。”
贺六坐到申时行对面🌩。二人相视无言🏈。
良久🍠，贺六终于打破了沉默🐠：“申首辅⏱，张四维不是我杀的🍗。他的确是暴病而亡🏌。”
申时行道👙：“我相信你🌦。”
贺六问👁：“为什么信我？”
申时行笑了笑👮：“因为事已至此🐯，你没必要骗我🏋。”
说完🏡，申时行举起了酒杯🆘：“六爷🐂，今夜的第一杯酒🏖，敬文忠公张居正🏬！”
贺六举起了酒杯🌤：“好👧，敬文忠公👡。”
二人一饮而尽👉。
贺六放下酒杯🐐，开了个玩笑🏘：“这几年朝野上下都在痛骂张先生🏞。因为骂张先生骂得狠⚫，得到了皇上的垂青🐝，从而平步青云的官员不计其数🌷。咱们二人🎫，今夜却用这杯酒敬张先生的在天之灵♉。传出去🌩，那些吃饱了没事儿干的言官🏧，又要上折子参咱们了🌟。”
申时行笑道🍡：“洪武爷开国时定下了言官制度🉐。嘉靖朝🆔，的确出了几个能言敢谏的言官🐶。譬如忠直公杨炼🐨。奈何♟，本朝的大部分言官🏍，都是六爷所说🀄，吃饱了撑的没事儿干之徒🎲。仿佛一天不寻个由头上折子骂骂人㊗，就浑身不自在似的⭕。让他们干事儿🈺，他们什么事儿都干不成🅱。可要说坏事👁，他们一个顶十个❔！”
贺六道🏑：“申公身为首辅🌛，恐怕早就受够了言官们喷口水的苦了吧？”
申时行道☝：“呵🎛，习惯成自然了🐻。大明历代首辅🏭，有几人没挨过言官的骂？要是没挨过言官的骂👦，都不好意思出去说自己是做过首辅的人🐊。”
贺六道♌：“我虽是皇上的家奴🍷，身份卑微🏆。言官们却不敢骂我⏪。”
申时行笑道🐯：“那是🆘。哪个言官敢摸贺屠夫的老虎屁股？”
贺六摇头🆘：“我本想做个与人为善的好人🈸。可惜🌳，身在其位不自由🎓。此生只能做一个浑身血腥气的屠夫🌩。”
申时行道🏫：“张先生死前曾对我说过🏛：锦衣卫的贺六虽然杀人如麻🈴。可他杀的每一个人🏗，都是有碍于天下苍生福祉的奸邪之徒⛏。”
贺六叹道⛽：“知我者➖，张先生也👮。张先生死前👪，曾跟我有一次长谈✔。他告诉我⭕：申时行会继承他的遗志🎯，让大明的百姓过上好日子🌲。”
申时行道🍓：“张先生太高看我了🉐。”
贺六却摆手道🌰：“不🎋！申首辅👞，你掌内阁这些年🎉，多有恩惠于百姓🌼。张先生不是高看你🍫，而是了解你🐁！放心🍈，今后若有奸邪之徒🏈，起了加害申首辅的不良居心⚾，我贺六定会将那些奸邪之徒碎尸万段🍏。”
首辅府中👎，贺六跟申时行对饮畅谈🍹。首辅府往东四里处的司礼监掌印张鲸外宅🈂，张鲸亦在请人喝酒🍡。
张鲸请的这三个人🅰，一个是光禄寺少卿江东之✖；一个是太仆寺少卿李植🎐；一个是尚宝寺少卿羊可立🌞。
这三人中🌍，李植是正四品🌟，江东之是正五品➗，羊可立是从五品🌝。从品级上说🎼，这三个人都是芝麻绿豆大的官儿⬅。
可朝野之中🌺，却无人敢轻视这三人🍺。因为这三人有一个共同的身份❇：言官骨干🎚。
江🐣、李🏆、羊三人🍆，都是万历五年的二甲进士🐕。中进士之后🍐，他们一起进入了都察院🎍，成为了都察院的七品御史🍣。
御史言官🎸，说白了就是靠骂人吃饭的⛽。这三人的骂功了得🐐，不当御史那还真是屈才了🍲。
张居正病亡🍋，万历帝倒张🍃。他们有了一个发挥特长的舞台Ⓜ。
三人上蹿下跳🌺，联络同僚🏺，上本子痛骂张居正及其子嗣🅱。因为骂张居正骂得狠🌅，竟被万历帝从正七品⚓，各自提拔到了正四🌀、正五🍩、从五品🌔。
内阁次辅王锡爵曾对万历朝的言官们🌅，有一个形象的比喻👯：言官就像是乌龟🎮。乌龟咬人♋，向来是咬住了就不撒口🍤，不撕下一块肉来不罢休🐷。
故而🏙，别看言官们品级不高👊。即便六部的尚书🍉、侍郎🌲，内阁的阁员们轻易也不敢招惹他们🏎。谁让他们是一群靠骂人🏣、咬人为生的官僚呢？
三年前🎠，张四维回乡后🍧，张鲸老实了一阵🐠。最近❌，他傍上了郑贵妃这棵大树🐧，又开始蠢蠢欲动🐐。
如今🐙，王安管东厂🃏，陈炬管锦衣卫❤。这两人都不愿与张鲸为伍🈴。张鲸想东山再起🍡，就必须找一个强有力的盟友🎭。
张四维已经暴死🎱，死人是不能做盟友的🏐。张鲸将目光瞄准了言官群体☔。
江🏮、李🌡、羊三人是言官中的骨干❗，张鲸今夜宴请他们三人🎀，是想和他们摊牌👝，暗结同盟🎸。
鱼噶鱼♎，虾噶虾👰，乌龟噶个大王八🏧。这四个人🎀，可谓是臭味相投🎥，一拍即合🍆。
李植在三人中品级最高🍝，是三人的主心骨🌶。他举起酒杯🆓：“盟张公公抬爱❇。今后🐍，我们三人愿唯张公公马首是瞻♊。”
张鲸大喜🌞：“我若能得三位相助🌯，必成大事👌！”
羊可立最爱卖弄聪明👞。他道🎓：“我们三人🌘，最近准备干一件大事✍！襄助张公公拿回兼管东厂⛹、锦衣卫的大权🏃。”
张鲸皱了皱眉头🌒，心中暗骂🏻：羊可立啊羊可乐🎻，你真是癞蛤蟆打哈欠🐟，好大的口气🏂！
羊可立似乎是看透了张鲸的心思🎽，他道➡：“张公公不要以为我在说大话🐑！请问张公公🍷，王安🎟、陈炬为何能牢牢掌控住东厂和锦衣卫？”
张鲸道🏈：“这还用问？王安是王皇后的心腹🏼。陈炬🎾，与锦衣卫的那条疯狗交好🌙。”
羊可立跟李植相视一笑👔。这回轮到江东之开口了🎁，他道🌖：“张公公此言差矣♿。皇上如今独宠郑贵妃🌋。王皇后一个月都见不到皇上一面👩。至于贺疯狗🐑，他身份卑微🍅，只不过是皇上的家奴而已⭐。王安和陈炬🐾，之所以能牢牢掌控东厂和锦衣卫🉐，不是因为王皇后跟贺疯狗🏐，而是因为他们另有一个强大的盟友🀄。”
张鲸问🌌：“你是说🐥，内阁首辅🐭，申时行？”
江东之点头👜：“没错✉！我们准备干的这件大事⛽，就是参倒内阁首辅🈁，申时行🌫。”
张鲸愣住了🐶：四♑、五品的小官儿🌩，上来就想参倒内阁首辅？这不是癞蛤蟆打哈欠🏧，好大的口气🏭。而是癞蛤蟆张开嘴🎋，要吞了天🐷！
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