正是草木旺盛的季节🐁,南疆更是林木繁茂🍍,参天大树几乎遮蔽了日光🏒,只有些微光亮从枝叶间隙透了下来🏐,在地面留下参差斑驳的阴影🏁。罗郁手提兵刃❌,将前进路上的枝叶砍掉⛰。
萧亦澜从骡车上取下水袋🐅,在嘴里猛灌一口👝,然后递给身旁的孟琳👢,孟琳接过去抿了一口🏩,然后递给一旁的黎铮🏓,黎铮摆了摆手➡,她便又放到骡车上🏣。
摆脱上官襄已有数日了🍅,萧亦澜等人已经进入了南疆广袤的丛林之中✝。只是数日以来🎒,他们时常能听见来时方向有惊鸟的声音🐬,似乎有人跟在他们后面🉐,若即若离✝,料想便是上官襄领着队伍⛺,也在向南疆深处挺进⛲。
众人一路跋涉🎓,都有些辛劳憔悴✔,一日行进不到十多里🎇,反倒是木头🐋,进入南疆之后🎇,越发充满活力🌸。而且他甚至不用进食⏸,萧亦澜就亲眼见过他如入定一般🎄,双目紧闭一动不动🏘,脚下却如生长的树木一般🍅,生出如网络般的根扎入地下⏲,从土壤中汲取养分♉。而萧亦澜等人采买的食物饮水有限🍯,很多时候都要靠雨水和打猎👜,好在南疆潮湿多雨✒,一行人也不至于渴死🎤。
身后又是一片飞鸟惊起🌂,发出吱呀的声响🍩。萧亦澜扭头看去🐮,面露忧色🏥,不知是不是错觉👰,他总感觉这声音越发近了🐶。
“上官襄那家伙不会就要追过来了吧?”萧亦澜皱着眉头问道🍻。
孟琳默不作声🍴,黎铮反而耸了耸肩👃,说道🍢:“那家伙跟在屁股后头也不是一天两天了✈,与其担心他什么时候追上了🏂,不如先找到前进的方向🏆。这么漫无目的地往深处走🎙,怕要走到猴年马月🐔。”
萧亦澜点了点头🌕,茫茫南疆🏟,四周全是树木丛林🈵,完全看不出分别🎂,他们只能每日依照日光判断方向🏨。萧亦澜本想问木头具体方向🍭,但料想木头也从未出过南疆🌠,问起来也只说不出什么🏂,只有叽里咕噜一阵比划🎭,看得萧亦澜头大🆖。萧亦澜推想着🐔,传说中树灵栖息于南疆深处⛩,他便只能一路向南⬛,越发深入南疆🈳。
他们确实没有明确的方向🌍,但黎铮说的“漫无目的”倒是谈不上🐺,萧亦澜刚想说什么⬜,却听见前面开路的罗郁突然停了下来♌,并扭头做了个噤声的手势❣。
萧亦澜顿觉不妙⤴,蹑手蹑脚地凑到罗郁身旁低声问道🐜:“怎么?”
“前面有人🏠。”罗郁向前方努了努嘴🌌,他蹲在地上🐅,伸手拨开眼前的枝叶⭐。萧亦澜顺着他目光看去🌮,丛林掩映之下🍳,竟有数道车辙向前方延伸👰,看其宽度🏿,大小重量都不小于他们买来的那辆骡车🎿,车辙旁边还有些人的脚印🌦,只是要浅了许多🐧。
“一共五辆车🍛,人数应该也在十人以上⛪。”罗郁声音依然很低👋,“如此浓密的丛林里🌍,宽大的马车难以行进🃏,多半都是些和我们相似的骡车⛺。”
黎铮也察觉到前方的异常⛎,上前来问道⛄:“难道是上官襄的人赶在了我们前头?还是我们方向走反了?”
萧亦澜摇了摇头道👐:“应该不会🎒,就算是上官襄的人🐽,也该是正面撞见🍔,按理来说我们也不会撞见向前的车辙🍖。”
罗郁点了点头🎐,将刀握在手中🎇,轻轻地拨开枝叶向前摸索而去⏮。萧亦澜稍一犹豫🍉,便和黎铮孟琳跟了上去♒。
木头眨了眨眼睛🌗,似乎有些疑惑地看着他们小心翼翼地摸索前进🍃,迈开步就要跟上来🌑,走在最后的孟琳扭过头来🍫,冲木头做了个停下的手势♉。木头乖巧地站定🌂,歪了歪脑袋👈,而后直接盘腿坐下🏍。孟琳轻笑一声⏩,跟在萧亦澜身后去了🍐。
四人走得很慢🎨,在树间狭小的空隙里穿行🍽,走了不到一柱香时间⭐,孟琳突然轻声说❤:“有水🏏。”
萧亦澜一愣✅,屏息静听👙,却只听见风吹过树叶枝干的声音🍍。又走了片刻后👜,他才在窸窸窣窣的声音中还捕捉到了流水声👉,领先的罗郁似乎察觉到了别的动静🍽,率先停下了脚步🐣,然后只轻轻地将一丛树叶拨开🐁,示意萧亦澜探头过去查看🐍。
萧亦澜伸出脑袋🐛,发现前方豁然开朗👫,一条溪流穿流而过➕,地势平坦🏴,且流到一半🏬,河道突然开阔🌤,在这里形成了一片水塘🏧。约十五六人🌬,或站或坐♏,在水塘边歇息着👂,还有五辆骡车🎯,也都停在水边❤。
看个大概之后👄,萧亦澜缩了回来🐽,向同伴们讲明情况🐹。黎铮皱着眉头问⛄:“上官襄不在其中🌿,那这群人会是谁?”
罗郁沉吟片刻👂,道⚡:“听说南疆之中有许多珍贵药材和动物⬛,常有大的商行雇佣队伍进入南疆采集以获利🌶,那上官襄原本便是做这买卖的🍧。若不是追杀我们的人🈚,可能是商行的人?”
“这倒是有可能👨。”萧亦澜若有所思地点点头🍺。
“那若是商行🐉,与我们应该并无冲突?我们也可装作一支商行的雇佣兵🏷。”
黎铮呵呵一笑👦:“那咱们这只雇佣兵可真稀奇🐄,总共四人🎫,便有三人毫无身手🌐,更还有一名女子Ⓜ。说来他们怕是也不信👔。”罗郁认同地点了点头🌨,又看向萧亦澜🐷,“二少爷怎么看?”
黎铮微微皱眉🏺,但萧亦澜和罗郁都没注意到🌯。萧亦澜道🍱:“且不说他们信不信⬛,即便他们相信了🍒,树灵一族在南疆生息千年❔,蕴藏着巨大商机🐏,若是他们发现木头✨,难免他们不会图谋不轨♈。而且商行之间多有竞争关系👁,他们即便没有杀心🍛,也少不了麻烦🐄。”
罗郁点头道🏜:“还是二少爷考虑得周全🎃。那咱们还是绕道走开吧🌆。”
萧亦澜看向黎铮和孟琳🌋,黎铮恍若不觉地低着头🏵,孟琳则轻声道🏉:“全听萧公子安排🏃。”
话音刚落🌷,众人便听见“咔嚓”一声✳,罗郁面前不远处的树桩竟突然裂开♌,木屑纷飞之下🌳,一柄钢刀迎面而来🐚,罗郁大惊之下🐷,急忙弯腰躲闪🌷。好在对方只是随意劈出一刀👉,并未特意针对罗郁⛴,罗郁因此能勉强躲开去👥,但还是感到脸上劲风吹过☕,有些生疼🏘。
他刚一躲开🌝,便毫不犹豫地翻身而起🏸,扯着萧亦澜往后退了两步🍆,稍稍拉开了与对方的距离✏,黎铮和孟琳也向两侧一扑🐣,躲开了攻击🍺。
对方是一个满脸横肉的汉子🍡,光头上油光发亮🐏,根根胡须如刚毛一般挺立🌉。他手里提着一柄钢刀🌯,闪出阵阵寒光🎆。
“什么人❇,还这么偷偷摸摸的?”光头汉子看着树后显现出来的众人🍔,皱着眉头问道🎸。萧亦澜在心中快速思索着应对的法子🏏,光头汉子又劈出一刀⛴。
汉子如鹞子般腾起🎲,钢刀从高处砸下🎄,罗郁本不愿纠缠🏄,但对方意欲将自己等人统统干掉🏑,怕是不易脱身🏾。他思虑只在一瞬之间👋,接着便举刀迎击🏻,但光头汉子手中钢刀颇重🎞,手劲也很大🌵,兵刃相接🍍,罗郁竟感到手臂隐隐发麻🐗。
但他不露声色🎖,矮身靠近了光头汉子🐫,屈膝向怀中撞去⏫,同时空着的左手抓向他手腕🎐。那光头汉子显然远不如罗郁敏捷❣,有些笨拙地向后一跃♎,在空中又是一刀🌓,生生将罗郁逼退🎇。周围几人见状🈷,都站起身走近🏬,隐隐形成包围的架势🈲。
罗郁也不想惹事👊,刚一站定🏦,便大声喝道🐽,让所有人都听见🌆:“在下与同伴路过👅,无意叨扰♓,还请诸位见谅🈚,这就别过了⏯。”
光头汉子止住上前的步伐🎃,却不是被罗郁的话喝退🏏,他们蓄势待发➗,似乎是在等待着指令🏍。萧亦澜等人还未来得及松一口气♊,却又听见一个沙哑的声音⏯:“你们是何人?是咱们的同行?”
光头汉子侧开身去🍫,萧亦澜看见一个四十多岁的中年人🍌,但他的声音却意外地苍老沙哑🏰,与四十多岁的模样全不相称🍝。但最让萧亦澜在意的是他身边的一人👓,须发皆白🐱,山羊胡垂至胸前🏅,一身衣袍从左肩斜披到右边腋下🍏,露出右臂🏴,显出他黝黑的皮肤🌘。这么大年纪的人本不该出现在这种商队里🎆。他始终抱着剑垂头站立🌊,一言不发🐛。
罗郁心中想着说辞🍱,却发现领头的中年人只瞟了萧亦澜四人一眼🍛,便收回了目光✂,冲光头汉子说道🎡:“罢了✈,这么几人出没在南疆内也不会是什么善茬👗,一律做掉🏕,省得麻烦🎫。”
话音刚落✊,周围几人便露出兴奋的表情👝,纷纷抽出兵刃缓缓靠近👩,对这些人来说🎒,在南疆内🉑,杀人与宰杀牛羊并无大分别🐄,萧亦澜察觉到他们眼中涌动的杀意🍖。
“头儿🍩,这妞儿生得水嫩⏩,留下给咱玩玩儿如何?”有一人笑道🍾。
那领头的中年人仿佛没听见一般🐂,围上来的众人更为亢奋⭕,哄笑着走近👔。
罗郁如临大敌⛓,刀横在胸前〰,和萧亦澜等人一起缓缓后退👆,但与对方的距离却没有拉开半分Ⓜ。萧亦澜额头上流下汗珠🍲,勉强笑道⏱:“诸位不妨先听听我等的出处再动手也不迟🍯,若是交个朋友🍱,我保证诸位日后好处少不了……”
萧亦澜说着🆙,直接嗓子发干🏌,几乎说不下去🌚,而对方却恍若未闻🐨,依旧是狞笑着靠了上来⛲,显是丝毫不在意👈。双方实力差距明显🏇,可惜为免麻烦🐂,木头留在了后边🎉,否则不失为可靠的战力👉。
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