萧亦澜和黎铮打量着周围的树林🏯,努力想辨别这是哪里🈷。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🎾,让光线照入🐽,可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🏣,应该也不愿就这样让两人活活憋死🉑,这让萧亦澜和黎铮略微松了口气👘。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🍮,身体上的枝条却还是干枯朽败🍘,没有生气✖,整日缩坐在角落🌍,几不动弹🍈。
此刻他们行进在一片树林之中🍶,而且走得都是偏僻的小径🎫,很少走商道🌁,想必是为了避人眼目🐇,否则他们或许也不敢掀起黑布🌲。
在萧亦澜的印象中🏛,清州大多是平原地区👱,大大小小的城镇星罗棋布🍽,少有这种大片的树林👊。他们已在这片树林里走了一整天🆔,所以他推测这一行人已经出了清州🉐。而与清州毗邻的只有平州和昌州🏻。昌州此时正经战事➕,一路上不会如此平静🎸,因此此地多半是平州🍲。平州虽面积广阔🍻,但临靠中南峡谷🏿,山林众多🍄,倒是最合理的猜测🌳。
他们被抓已经有十多天了🈸,这些天他们虽一路颠簸🈲,但这伙人还是保证了他们的一日两餐❌,多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🌐。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🏠,却从未得到过回复⬜。笼外一共五人⛰,除了两人分别驾驭马车✌,其余三人都有骑马🉑,却都不急着赶路🍌,连马车都没有全速行驶🎿,不温不火地往前走着🏿。他们似乎在等待些什么🎫。
黎铮收回目光🆙,百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🈶。萧亦澜的心情早就平复下来🎙,倒也没有过多着急🏒。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🎈,不敢靠近那两个树灵✈,双方分别坐在笼子里的两个角落🏰。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🏆,一想着当日树灵怪异的表现♋,萧亦澜心中就直痒痒🌹。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应👌,让他对这东西感到十分好奇🌇,这些日子钻研起来👀,竟不觉得日子枯燥无味🏯。他发现当树灵靠近这圆珠时🐦,树灵会重新活泛起来❓,有种挣脱铁链⛱,破牢而出的冲动⤴。只是两人一直在等待时机🎦,之前几次尝试都差点暴露♋,也使得他们越发谨慎🐹。
领头的刘峰骑马走在前头🏓,老严和独眼男分别在他左右🌅。他们走的甚至不算一条路🐛,只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🍳。老严和独眼男不时互相拌嘴🎶,刘峰一人抱着刀坐在马上🎆,不时环顾四周⏹,经常是一整天一言不发⛓。
不远处传来潺潺水声⬇,注意到的老严和独眼男面露喜色🐻,在林间跋涉了多日👡,有一湾溪水洗把脸也是快事⛪。独眼男刚要策马前去👄,突然想到了什么☝,回头看看刘峰的脸色👭,见刘峰微微点头🈷,老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🏹。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🌉,刘峰却突然怒了🏑,扭头沉声喝道🎵:“没长脑子吗🐒!”
那两人反应过来🌖,似乎想起了什么❓,连忙不好意思的摸了摸头👪,停下了马车🎉,在原地等候🐊。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说⏰:“好像有些古怪?”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🏚。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备🎪。似乎有什么深深的忌惮♌。
不一会儿老严和独眼男就回来了🎑,走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🎿,驮在马上🎲,慢慢往回走🐈。独眼男露脸时🍂,刘峰却突然皱起了眉头🍩。独眼男手上还拎着一个人✨,鼻青脸肿的🍏,似乎还带着伤🍜。走近后🐽,独眼男将受伤的人扔在地上🍟:“这是在前面瞧见的🐑,手里还有武器🎣,让我们教训了一番⏲。”
那是一个五十来岁的男人🍰,一身布衣打了好几个补丁❎,肤色黝黑🐫,此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🐋。所谓的武器其实也只是一把弓🎼,几只箭🐇,此时都握在老严手里🎒。不得不说他长得贼眉鼠眼的⛏,也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来➗。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🐆,不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人👇,刘峰却伸出刀鞘捅了捅他👧,示意他停手👱。
刘峰皱皱眉🐷,冷冷地问🐂:“你在这干什么?”
那男人悄悄瞟了一眼周围🌤,最显眼的便是马车后面的笼子⛩,里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🎭。他惊骇之下👭,心里害怕得要命🌊,不敢多看🌛,就连忙低下了头⏱,声音有些沙哑🏫,支支吾吾地说道🌃:“我……就是在山里打打猎🍁,砍砍柴🏽,然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🎖,伸手在怀里掏什么东西🍺,众人定睛一看🆔,只是些琐碎银两🏗。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了🎭,我们没兴趣🌪。”刘峰依旧皱着眉头🈷:“离这里最近的市镇是哪里?”
“汾城❓。”
刘峰扭头看了看老严❌,老严凑到他耳边低声道👘:“汾城是平州数一数二的大城✡。”刘峰点点头🎙,又皱起眉问那男人🎺:“这里离汾城很近么?”
“不算近🆙,骑马要大半天……”那男人老实回答🏖。
“那你跑这么老远来打猎?可别说瞎话👚!”独眼男忍不住插嘴👤,凶神恶煞地看着他⛴。
老实巴交的男人吓了一跳🐱,连忙解释🏦:“我……我在这附近有块地🌈,种种菜打打猎🎄,一般都住在这边🏣。我也只有七八天才进城一次🍫,卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🎠,不再说话🏿,将头扭到一边♏,把这人交给了老严和独眼男🌳。
“你叫啥名儿啊?”独眼男问🐭。
“大人叫小的孟老三就好🏫。”
独眼男突然发出难听的笑声🏴,一把搂住男人的肩膀🌖:“孟老爷子⛲,你家可远?到你的地界儿了🎶,招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧?”
“那是自然🏦,那是自然⛅。”孟老三不敢看独眼男的脸🐫,低头恭恭敬敬地回道⛓。
“前面带路⬜。”独眼男将他往前一推🌌。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🐨,真是淡出了鸟味🌗,从这孟老三手里敲一顿饭👄,对他们来说毫无负罪感👯。
萧亦澜注意到🍡,自这个男人出现🍺,刘峰没有让人放下那块黑布🌝。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然🌨,显然是注意到了什么🍪。刘峰一行人不刻意隐瞒❄,便是要杀人灭口👓。
他看向黎铮🏀,向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布👣。黎铮心领神会🎲,神情有些难看⚾。
孟老三的住处并不远🏤,以孟老三步行的速度👮,不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上🏡,立着一两间简陋的木屋🆗,屋前堆着几垛柴火🏤,屋子左边有一块五丈见方的地🎒,明显是被犁过👅,周边被许多碎石块四四方方地围起来🌼,就这样成了一块耕田🍱。显然孟老三没有说谎🌞,刘峰等人也暗暗松了口气🎭。
走到近处🌙,似是听见了门外的嘈杂⏰,一个十五六岁的少女走了出来🐾,手里还拿着一只锅铲🏁。她虽一身粗布麻衣➗,一头棕发🌷,被盘在脑后🌃,一根竹筷子横插其间👪,就当是发髻了⛩。她的容貌并不算明艳动人🎌,却有一种清新自然的气质🏰,皓齿明眸🐹,肌肤白皙如透明⚽,仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹⛷,完全不像孟老三那般黝黑🏢。
她看见外面黑压压地一群人👡,惊讶地长大了嘴巴🎁。她一双眼睛眨了眨🈺,等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🌇,面露惊容👌,不自觉地捂住了嘴🎹。
萧亦澜玩心大起🏠,不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去⛷,朝少女挥了挥手🅰,然后冲她扮了个鬼脸⛑。少女掩嘴轻笑☔,笑声如清溪一般🌑,在萧亦澜心中荡漾开去🏂。他一时有些发愣🐾。
少女偏开头去🌦,向孟老三投去疑惑的目光⌛。
还不等孟老三开口🆚,老严顿觉眼前一亮🏧,向孟老三问⚾:“这是你女儿?”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🐍,点头哈腰🐄:“算是算是🎴,几年前碰到她快饿死在野外🌭,小的就带她回来🏕,当自己闺女养的🐎。”
老严和独眼男对视一眼🆖,哈哈大笑🍗:“怪不得和你长得如此不像❣。”
孟老三打着哈哈✔,打算招呼刘峰一行人进屋🍹,却发现屋子实在简陋🌍,空间狭小🎃,没有足够大的桌子能坐下这么多人👄,只得将几张桌子凳子拖出屋子🐜,在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🏇,众人才勉强坐下🅿。少女负责下厨🏉,在木屋内忙活🎥,孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🐄。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🎧,向桌上张望🍲,似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🏰。片刻后他兴致阑珊地坐回来🍲,摇头道🍟:“都是些寡淡青菜🌾,好生没劲🍥。”
黎铮笑道⛷:“就算是山珍野味🍭,恐怕咱们现在也无福消受啊🎏。”
刘峰就坐后一言不发🍐,仍然警惕着四周的动向☝,倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🎍,孟老三脸色煞白🎬,却还是陪着笑🌿,说着小孩不懂事之类的话➗。
正好少女端着一盘菜过来⚫,孟老三还没来得及使个眼色🏝,老严便顺手将她手腕抓住🏘,往面前拉拽⏱,嘴里嘿嘿笑着🍨,好不猥琐🎈。少女一声惊呼🌘,手腕如同被钳子钳制住一般🏑,挣扎不开⛅,孟老三脸色十分难看⚫,连忙上前拉住女儿👎,同时用力扯动着老严的手🎖,想让他松开女儿的手腕⛄。
“哐铛”一声🌙,少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🏍。老严大怒🍢,一脚踹开父女二人🐽,脸上浮现出怒气❔,脸涨得通红🏩,手中的刀出鞘🐨,架在孟老三脖子上🍰。除了刘峰🍾,其余几人纷纷站起来👤,杀气腾腾🐗。只有刘峰还坐着🐪,看上去很是淡定🍐,不急不慢地往自己嘴里夹着菜🐍,也没有阻止属下们👉。
少女面色含霜🌆:“你干什么🌒!”孟老三将少女向身后一扯⚓,连忙跪下磕头🎴,声音有点哆嗦🍘:“大人赎罪✖,小姑娘不懂事🐼,希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道👡:“是什么了不起的角儿🏡,摸摸手也摸不得?”
孟老三哆嗦着说🏬:“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑🅰:“那要看你女儿想不想让我们让你们一马?”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女🎲,更加显得猥琐丑陋🌕。
孟老三浑身打着哆嗦👒,不知该如何应对🌿,他身后的少女也气得脸色通红🏆,老严似乎正要说话⬜,身后突然传来“咔嚓”的响声⛺。最先反应过来的是刘峰🐄,还未转身👞,刀已出鞘✋,向后方疾跃🎨。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳👅,全没想到一颗神秘的圆珠👣,竟有如此威势🐏,一同向一边躲开🌜,以免被树灵波及👒。
片刻之前🏎,瞧见外头老严几人欺负那少女🏜,萧亦澜心中不忿👬。他心中一动🐆,来不及细想这圆珠子该如何使用✝,掏出圆珠来🐉,往其中一个树灵身上凑🍭。还不等他走近🍿,便和上次一样🍽,发出明暗起伏的青光🎆。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🍋,而是放手任由玉珠向树灵飞去✝。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🏏,青光大盛🎀,浓浓的青色如浓稠的液体一般🏾,缓缓流动🌮,渗进了树灵全身枝条间的间隙☝。片刻之后🍹,那个圆珠变得黯淡无光🌒,悄然落在地上⌚,而树灵顿时焕发出生机🆔,刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🌖,灵动地眨了几下✊。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🏣,变得有如人类的肌肉✝。铁链“咔咔”作响🍫,顿时竟被他挣开断裂🎫,窄窄的牢笼之内🎭,尽是金属断裂🈶、撞击的声响⬛。
萧亦澜和黎铮对视一眼🌹,眼中的欣喜溢于言表⏹。萧亦澜显得很是兴奋⛺,颇为得意地冲黎铮大喊道❗:“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来👈,整个牢笼里都是一震🅿,两人一个趔趄🎙,差点摔了个狗啃泥⏮。
那个树灵甚至没有什么动作🈶,缓缓抬起双臂🍙,之前被铁链缠住的双臂陡然伸长👫,如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🍯,猛然一缠☕,铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🎻,几根铁质的栏杆“嘣”地一声🌵,便从铁笼中脱离下来♉,连笼子的顶棚也因此倾斜✏。它再用劲一扯🎲,便将铁笼的顶给掀翻了⏱,将铁笼上下分为两半❓。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝👚,便连忙借机逃了出去🍥,唯恐遭到树灵的波及🆎。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜👖,此刻却只愿树灵看不见自己👍,生怕它杀心大起⛎,要将所有人杀了泄愤🎖。前方的马受了惊🏄,挣脱了马缰慌乱逃窜🈵。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🏼,抓住了半截笼子的栏杆🈁,它双腿微曲用力🏠,竟将整个笼子举了起来⏰,然后随意地向刘峰等人抛去🐑。
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