萧亦澜和黎铮打量着周围的树林👤，努力想辨别这是哪里🈸。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面⏬，让光线照入➗，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🏔，应该也不愿就这样让两人活活憋死🌮，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🅰。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🏈，身体上的枝条却还是干枯朽败🌖，没有生气👃，整日缩坐在角落👬，几不动弹🌓。
此刻他们行进在一片树林之中🌝，而且走得都是偏僻的小径🍧，很少走商道🐺，想必是为了避人眼目🍗，否则他们或许也不敢掀起黑布🏉。
在萧亦澜的印象中🍳，清州大多是平原地区🍈，大大小小的城镇星罗棋布🎒，少有这种大片的树林🏔。他们已在这片树林里走了一整天🌩，所以他推测这一行人已经出了清州🐘。而与清州毗邻的只有平州和昌州⏬。昌州此时正经战事🌽，一路上不会如此平静🏿，因此此地多半是平州👩。平州虽面积广阔🈂，但临靠中南峡谷👆，山林众多⏺，倒是最合理的猜测🐚。
他们被抓已经有十多天了➿，这些天他们虽一路颠簸🐜，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🌮，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🈁。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🐘，却从未得到过回复🐛。笼外一共五人🐮，除了两人分别驾驭马车🐙，其余三人都有骑马✝，却都不急着赶路🆙，连马车都没有全速行驶🐏，不温不火地往前走着🌯。他们似乎在等待些什么🍺。
黎铮收回目光🎽，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🍷。萧亦澜的心情早就平复下来⏫，倒也没有过多着急👓。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🈯，不敢靠近那两个树灵㊙，双方分别坐在笼子里的两个角落🏛。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🏈，一想着当日树灵怪异的表现👄，萧亦澜心中就直痒痒🏟。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应⛹，让他对这东西感到十分好奇🎖，这些日子钻研起来🎒，竟不觉得日子枯燥无味🏐。他发现当树灵靠近这圆珠时⛰，树灵会重新活泛起来✈，有种挣脱铁链⛏，破牢而出的冲动✏。只是两人一直在等待时机👍，之前几次尝试都差点暴露🎽，也使得他们越发谨慎🐥。
领头的刘峰骑马走在前头👦，老严和独眼男分别在他左右🐻。他们走的甚至不算一条路✡，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🐷。老严和独眼男不时互相拌嘴🐏，刘峰一人抱着刀坐在马上🏃，不时环顾四周🍣，经常是一整天一言不发🍨。
不远处传来潺潺水声♌，注意到的老严和独眼男面露喜色➿，在林间跋涉了多日👕，有一湾溪水洗把脸也是快事🏀。独眼男刚要策马前去⛄，突然想到了什么🍏，回头看看刘峰的脸色👣，见刘峰微微点头🈹，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去⏩。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🌘，刘峰却突然怒了♒，扭头沉声喝道🍻：“没长脑子吗➕！”
那两人反应过来🎽，似乎想起了什么⚫，连忙不好意思的摸了摸头🍧，停下了马车🏻，在原地等候🎌。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🍑：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🌤。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备⌚。似乎有什么深深的忌惮🌕。
不一会儿老严和独眼男就回来了➕，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🈹，驮在马上🐡，慢慢往回走🎦。独眼男露脸时🍢，刘峰却突然皱起了眉头🎹。独眼男手上还拎着一个人🍤，鼻青脸肿的👘，似乎还带着伤➗。走近后🎣，独眼男将受伤的人扔在地上🏫：“这是在前面瞧见的🏋，手里还有武器🐞，让我们教训了一番⚪。”
那是一个五十来岁的男人⏸，一身布衣打了好几个补丁🏫，肤色黝黑🏖，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🈺。所谓的武器其实也只是一把弓🎱，几只箭🐈，此时都握在老严手里🏉。不得不说他长得贼眉鼠眼的⏳，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来🍵。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布⌚，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🐗，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他👙，示意他停手✈。
刘峰皱皱眉🎪，冷冷地问🐇：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围👣，最显眼的便是马车后面的笼子🍲，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🍛。他惊骇之下🎓，心里害怕得要命🏻，不敢多看🐦，就连忙低下了头⛪，声音有些沙哑✋，支支吾吾地说道🏈：“我……就是在山里打打猎👙，砍砍柴🌀，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🏾，伸手在怀里掏什么东西🈳，众人定睛一看🎯，只是些琐碎银两⌚。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了㊙，我们没兴趣🌂。”刘峰依旧皱着眉头🆓：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🏁。”
刘峰扭头看了看老严🏋，老严凑到他耳边低声道🐳：“汾城是平州数一数二的大城㊙。”刘峰点点头🍶，又皱起眉问那男人🅿：“这里离汾城很近么？”
“不算近🏊，骑马要大半天……”那男人老实回答🀄。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话👗！”独眼男忍不住插嘴🎨，凶神恶煞地看着他🏌。
老实巴交的男人吓了一跳🎼，连忙解释✖：“我……我在这附近有块地🌋，种种菜打打猎🎵，一般都住在这边👩。我也只有七八天才进城一次🎹，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🌔，不再说话♑，将头扭到一边⛽，把这人交给了老严和独眼男🏙。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🌹。
“大人叫小的孟老三就好🎑。”
独眼男突然发出难听的笑声🌭，一把搂住男人的肩膀♎：“孟老爷子👓，你家可远？到你的地界儿了🏉，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然🈳，那是自然🌐。”孟老三不敢看独眼男的脸⛺，低头恭恭敬敬地回道👡。
“前面带路🏂。”独眼男将他往前一推🌦。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🅱，真是淡出了鸟味🌽，从这孟老三手里敲一顿饭🏡，对他们来说毫无负罪感👞。
萧亦澜注意到🐦，自这个男人出现🌱，刘峰没有让人放下那块黑布🉐。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然👔，显然是注意到了什么⏮。刘峰一行人不刻意隐瞒❇，便是要杀人灭口🌑。
他看向黎铮🃏，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布🐈。黎铮心领神会❎，神情有些难看➕。
孟老三的住处并不远🏿，以孟老三步行的速度🎎，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上🎥，立着一两间简陋的木屋🏜，屋前堆着几垛柴火🌗，屋子左边有一块五丈见方的地🐜，明显是被犁过🌞，周边被许多碎石块四四方方地围起来🐜，就这样成了一块耕田㊙。显然孟老三没有说谎🎤，刘峰等人也暗暗松了口气🐡。
走到近处🐃，似是听见了门外的嘈杂🍚，一个十五六岁的少女走了出来🍇，手里还拿着一只锅铲🍍。她虽一身粗布麻衣🍎，一头棕发🐀，被盘在脑后🏨，一根竹筷子横插其间👰，就当是发髻了🏺。她的容貌并不算明艳动人🐄，却有一种清新自然的气质🍝，皓齿明眸🏨，肌肤白皙如透明🐯，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹⤴，完全不像孟老三那般黝黑🏆。
她看见外面黑压压地一群人🐻，惊讶地长大了嘴巴🆘。她一双眼睛眨了眨Ⓜ，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🏪，面露惊容⏪，不自觉地捂住了嘴🎞。
萧亦澜玩心大起🌅，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去🈸，朝少女挥了挥手🍫，然后冲她扮了个鬼脸⬜。少女掩嘴轻笑❕，笑声如清溪一般🅱，在萧亦澜心中荡漾开去🈁。他一时有些发愣✔。
少女偏开头去🈸，向孟老三投去疑惑的目光🍣。
还不等孟老三开口🌤，老严顿觉眼前一亮⛏，向孟老三问⚽：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🎿，点头哈腰🎃：“算是算是✂，几年前碰到她快饿死在野外🌧，小的就带她回来♌，当自己闺女养的🍵。”
老严和独眼男对视一眼🎇，哈哈大笑🐻：“怪不得和你长得如此不像🆔。”
孟老三打着哈哈🍩，打算招呼刘峰一行人进屋🌬，却发现屋子实在简陋🍁，空间狭小🌞，没有足够大的桌子能坐下这么多人🌍，只得将几张桌子凳子拖出屋子🐉，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🌆，众人才勉强坐下⚪。少女负责下厨🌗，在木屋内忙活👣，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🏓。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🍛，向桌上张望🐄，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🎫。片刻后他兴致阑珊地坐回来🍌，摇头道🏠：“都是些寡淡青菜🍪，好生没劲🌾。”
黎铮笑道⛲：“就算是山珍野味🍿，恐怕咱们现在也无福消受啊⬜。”
刘峰就坐后一言不发🎻，仍然警惕着四周的动向🎅，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🌋，孟老三脸色煞白🍤，却还是陪着笑🍢，说着小孩不懂事之类的话🎾。
正好少女端着一盘菜过来🍽，孟老三还没来得及使个眼色👊，老严便顺手将她手腕抓住🎎，往面前拉拽🏧，嘴里嘿嘿笑着👖，好不猥琐🎡。少女一声惊呼🐥，手腕如同被钳子钳制住一般➖，挣扎不开🎺，孟老三脸色十分难看🎎，连忙上前拉住女儿🃏，同时用力扯动着老严的手👂，想让他松开女儿的手腕⏭。
“哐铛”一声🐄，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎⛪。老严大怒🈚，一脚踹开父女二人🍁，脸上浮现出怒气👕，脸涨得通红🎙，手中的刀出鞘⛽，架在孟老三脖子上🎈。除了刘峰🏯，其余几人纷纷站起来🐡，杀气腾腾🐭。只有刘峰还坐着🍹，看上去很是淡定⭐，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🍝，也没有阻止属下们⬇。
少女面色含霜🆎：“你干什么🏣！”孟老三将少女向身后一扯✡，连忙跪下磕头🍐，声音有点哆嗦👗：“大人赎罪🎷，小姑娘不懂事👘，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🌿：“是什么了不起的角儿👟，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🎶：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑🐤：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女✔，更加显得猥琐丑陋👝。
孟老三浑身打着哆嗦🏑，不知该如何应对⏯，他身后的少女也气得脸色通红🎒，老严似乎正要说话🎖，身后突然传来“咔嚓”的响声🐺。最先反应过来的是刘峰⛽，还未转身🎹，刀已出鞘✖，向后方疾跃🍶。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🍇，全没想到一颗神秘的圆珠🐚，竟有如此威势♌，一同向一边躲开🐄，以免被树灵波及👤。
片刻之前🎊，瞧见外头老严几人欺负那少女🐞，萧亦澜心中不忿⏫。他心中一动🏴，来不及细想这圆珠子该如何使用🏆，掏出圆珠来✡，往其中一个树灵身上凑🐺。还不等他走近🎾，便和上次一样🎷，发出明暗起伏的青光🏹。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🌹，而是放手任由玉珠向树灵飞去👆。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🏬，青光大盛🏹，浓浓的青色如浓稠的液体一般🎫，缓缓流动🏡，渗进了树灵全身枝条间的间隙🏎。片刻之后👭，那个圆珠变得黯淡无光☕，悄然落在地上🎫，而树灵顿时焕发出生机👲，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿👆，灵动地眨了几下🏑。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来⬆，变得有如人类的肌肉👰。铁链“咔咔”作响🌺，顿时竟被他挣开断裂🍺，窄窄的牢笼之内❄，尽是金属断裂🍓、撞击的声响🍋。
萧亦澜和黎铮对视一眼🈴，眼中的欣喜溢于言表🍉。萧亦澜显得很是兴奋👊，颇为得意地冲黎铮大喊道🏈：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来🌘，整个牢笼里都是一震🌼，两人一个趔趄☝，差点摔了个狗啃泥🐛。
那个树灵甚至没有什么动作🍾，缓缓抬起双臂🍮，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长🈹，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上👞，猛然一缠🐎，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🏭，几根铁质的栏杆“嘣”地一声🎺，便从铁笼中脱离下来✖，连笼子的顶棚也因此倾斜👠。它再用劲一扯🐘，便将铁笼的顶给掀翻了🍤，将铁笼上下分为两半🈁。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝🐱，便连忙借机逃了出去🏿，唯恐遭到树灵的波及🌅。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜⛑，此刻却只愿树灵看不见自己🌔，生怕它杀心大起⛪，要将所有人杀了泄愤🎹。前方的马受了惊🏝，挣脱了马缰慌乱逃窜➡。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🍜，抓住了半截笼子的栏杆〽，它双腿微曲用力👟，竟将整个笼子举了起来🍆，然后随意地向刘峰等人抛去⛅。
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