自平峪关内发生“意外”🎋，已经过去了三天🍪。梁莽等人为了控制局面🌆，将带头闹事的几人斩杀⛓，杀鸡儆猴🌔，其余人一律软禁🌖。如此情况下❇，指望对方与自己合作已是天方夜谭🏨，那批重金收来的功法也砸在手里🍀，毒蛇寨似乎走投无路🈴。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🌇，即便是平峪关内的存粮🌌，也不够毒蛇寨两三万将士的份🎒。最关键的还是士气问题🐖，梁莽将商人们软禁起来👇，要商行交赎金才放人🍈，只不过是强弩之末🐹。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金👎。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🏒，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地👇。
杨平和庞元很清楚这一点🐀，并不急着对毒蛇寨动手🏄，而是缓缓地将边界线前推🐡，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🎠。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🍏，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围⚾，除去一大劲敌🍣，至少可多一些安稳日子🍭，人们长久以来紧绷着的弦👡，也都稍稍舒展👓。
然而就在这时⛑，萧祺收到了来自东境的消息🆑。
杨平🎀、杨秋鸣一同前来☕，这倒是一件稀罕事🐤。穆长笙领着父子二人进来时❄，萧祺正随关百河修习🐏，脚步声渐进👦，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情⬇。
“东边有些消息🈵，我想你或许感兴趣⚪。”杨平开门见山地说⛎，语气却有些闷闷不乐⛷，补充道⚓：“关于凌法阁的🈳。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🌉，他盯着杨平问🌎：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门👀，与卫焯奚结成同盟🎭。”杨平简单地说道㊙。他说到“卫焯奚”时🈹，特意放慢语速🎓，一字字地思索🌠，显然对这个名字很是陌生♐，完全是听来转述的🌃。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🆒，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🏸，让他诧异的🏍，是凌法阁打开山门👌。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🌒，“上次听闻他🍕，是在北境内失去音讯🍤，不知所踪🐏。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🍢，有些为难🌃。父子二人常年居于峪中十六川🎟，对整个隆元的形势实在不甚了解♑，这次主动打探消息🏽，还特意来此传信🐘，多半是为了萧祺㊗。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🎀。
杨平答道🍈：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🏂，杀了北境领主后逃窜在外✉，却也被北境柳家拦在北境🐺，不得南下🐰。可前些日子🌇，凌法阁突然出现👙，如神兵天降🍲，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡Ⓜ，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🆘。”
杨平犹疑了片刻👣，才说道🐺：“也正是这卫焯奚和区区百余人🏬，冲破了数千人把守的关卡🎦。据说……战后废墟是一片焦土🈂。”
“呵♐，”关百河眼神阴翳🐰，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🍐，感觉此事并不简单✔。
“据说是清州🌼，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🏸。只是还有传言👕，说清州那边👝，也蠢蠢欲动❌。似乎……似乎在找机会南下🏃。”
“南疆🏐！”忽然有一个声音闯入🏆，众人抬头望去🎢，孟琳脸色有些苍白✔，缓缓迈步靠近⚾。
“还不确定🌒。”杨平老实说道⌚。
“他们要去南疆♈！”孟琳斩钉截铁地说🈷。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🏈。
孟琳垂着头🌇，低声说道👉：“我也不太清楚🏜，但南疆树灵❗，似乎关乎什么法术本源🍖。若有人能说动专修法术的凌法阁👁，想来与之不无关系🏃。”回想起在极南之地的过往🐳，她情不自禁地捏住衣角♊。
萧祺点了点头🌀，看向关百河🏆。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀♑，喃喃自语道🏠：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🐌，注视着萧祺🍗，不容推辞地说道⏩：“你速速赶去🌆，这场纷争➗，有你的戏份🍷。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🆖，再合理不过了⭐。”
萧祺很是意外🎌，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🐦：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🎴。”关百河咬着牙🏌，面目有些狰狞🍪，“其实自上次顾幽他们回去☝，霞隐门那边也有消息🌹。”
“什么？”萧祺挑眉👇，关百河从未和他提过此事⬆。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌👠，甚至还传信给了凌法阁🈚，将所有罪过都推到你很那丫头身上🌀。”关百河冷哼一声🎳，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🍗，没想到……哈哈〰！”他发出两声意味深长的怪笑⛺。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🐯，不过徒增烦恼罢了❣，还不是兵来将挡🏑。按时间推算👋，凌法阁应该刚收到信不久🐲，可他们忽然有大动作👏，如此高调地出山南下✍，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🏂，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🎁。除了法术本源🐳，卫焯奚和凌法阁之间🍞，一定另有蹊跷⛑。你这次去🌔，就是要弄清此事🌞。”
杨平忽然插嘴道🐰：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🐞：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🐸，就要还嘴🎓，却见萧祺摇了摇头🎓：“我是一定要去的🎭。杨大头领不必担心🐿。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🐣，他还想说什么🈁，但看着萧祺⛪，却又无从说起👰，只得气鼓鼓地哼了一声🍕，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🆗。
穆长笙也摇头反对👇：“杨大头领说的对🍉，萧兄弟你一人去太冒险🍦，我们也难以放心🍪，不如我对你一同去吧👗，还有张兄弟也可以一道🐃，也好有个照应🎫。”
“既然我是他们的目标之一⛽，便不能袖手旁观🐳。我留下这里便是显眼的目标🐻，若凌法阁派人摸到这里⏳，目前我们的实力🃏，还远不足以对抗他们🏭。我一人行走躲避他们的眼线⛵，反而更加方便🏹。这里局势未稳👰，穆大哥还是和张大哥留下👦，稳定局势才好🏝。峪中十六川的存在🐮，是我们最重要的后盾🐑。我的身后❄，便也全交给你们了⛽。”萧祺话是对所有人说的🆕，却始终望着杨平🍐，如同在与他解释🎢。
杨平不置可否地耸了耸肩🍝，还若有若无地哼了一声👏，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🍫。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容☝。
萧祺似乎没看见☝，转头向穆长笙交代了几句🐳。既然已决定🌥，他便不打算拖延🐛。关百河则更加干脆👰，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走👐，便不见了踪迹🏏。
“在你走之前🏃，我还有些事情要问你⏬。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🎗。
“哦🎼。”萧祺虽有些意外🎥，但还是点了点头🐰，孟琳似乎心不在焉🎭，只简单做了个手势示意萧祺跟上🏛，便朝着林中走去🐦，似是不想让人打扰👞。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🍅，带着满腹疑惑默默跟了上去✖。
没走多远♈，孟琳停住脚步🎳，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🎼。
林木青葱🎦，鸟啼婉转🐌，古老的荫蔽下❄，日夜轮换❇。一切如浮出记忆的浪潮👦，扑面而来🎺。犹如近在咫尺🈯，却如梦一般虚幻🌺。
“我想问🐫，萧亦澜👀，是个怎样的人？”她开口✈，声音很轻🏙。
萧祺轻轻“啊”了一声🐤。他旋即想起一段时间以前👫，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人⛑。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🌖，却把此事淡忘了🏃。
他于是认真地答道👏：“我很小就待在军营🍸，说实话与他交流并不多🍌。但他喜欢在街上玩闹🎭，混得像一个街头小子⛔。有时候他在街头巷尾招惹了人🐃，不想惊动王府的人🍽，也会拉我去摆平🎺。””他顿了顿👃，补充道🐡，“他是个能让人开心起来的家伙🌇。很开朗🎻，很调皮🏗，还有点莫名其妙幼稚❣。”
孟琳笑了〰，露出好看的酒窝🐳。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁👬，挂着浅浅的泪痕⌛。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🌏，轻笑着问🌪：“这么说❄，你和他却很是不同🈂。”
“我们不是亲生兄弟🎵。”萧祺淡淡说道🎺。
“我明白了✈。”孟琳轻声说着🏫，缓缓走近🌱。
她伸出手⛏，递给萧祺一个东西🎖，光照下发出金属光泽⛎：“在你赶去东境之前✒，麻烦你把这个转交给张大哥🐄。另外🌶，告诉婉伊🏘，我先走了🈁，有缘再见🌕。”
手里是一柄很精细的刀刃🈂，刀锋薄而细长🍌，有食指长短✝，刀背处还有一个指环⛏，最多不过小指粗细🎺。是孟琳一直用的手里刀🌃。萧祺错愕地抬头🐸：“孟姑娘⛏，你是要……”
“在这里呆够了🌽，想换个地方🍎。”孟琳笑着说🆙，阳光在上🈵，仿佛一朵努力迎阳开放的花✂，“暗羽的所有技巧⛱、身法🐊，我都交给了张大哥🏺，我在这里🌉，也没什么用处了🌨。”
原来她一开始🌓，就有离去的打算⛴。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子☝，听说我要走🍵，说不定会把我绑起来🐏。”孟琳耸肩笑🐑。今日她似乎笑得格外多🍮。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应➕。
孟琳摇了摇头🏹：“去哪里🌫，我也没想好🎫。不过南疆🈴，我不会再去了🍔。不必担心✖，我只是心中不快🐨，想出去转一圈✒，也许没多久又回来了呢👪。”
她宽慰着萧祺🏾，也宽慰着自己🏏。她朝萧祺摆了摆手🐥，身后残缺的黑翼缓缓浮现🌨。
萧祺张了张嘴✡，却发现自己似乎没有任何立场来挽留☝。自己也是个即将远行的人👞。
“那孟姑娘走之前🍽，我也有个问题想问🍟。”
“什么？”孟琳微微转头🌧。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身👂，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🍓，才笑着摇头说道⏲：“他已经回成纪王府了🈳，你这次去🍹，多半会遇上他🏑。这个问题🌇，还是日后再问他吧🍕。若以后有缘再见🈲，务必转告我✏，他是怎么和你说的✈。”
萧祺无话可说🌎。孟琳却想起什么🏼，继续问道🍡：“你上次见他🐛，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🍼，随成纪王出征之前✔。”
“哦🆘。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🍣。她不再多说🌉，只是挥手告别🎑，然后轻盈跃起🅱，消失在萧祺的视线里🐒。
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