叶暮山躺在床上☝，双目始终瞪着床铺上面的木板🍀，迟迟无法入睡⏩。他右手撑着床面翻身⏪，却扯动了日间受刑时留下的伤口🐾，疼得他满头大汗🍀，顺手一摸⬜，黑暗中♿，发现身上衣衫已经湿透了🏳，也不知是汗水🏃，还是伤口里渗出的鲜血🍂。
他自幼生在皇宫🏂，锦衣玉食地长大🏍，虽然习过武🎖，不过每次受个什么轻微的擦伤和淤青都会被下人们围成一团✂，紧张得不行👘，可谓不曾受过什么皮肉之苦⛏，因而武学也不甚精通🐻。但此次被叶倾的人连日拷打🍽，他本来也做好了赴死的打算🎆，但不知从哪里冒出一股心气🎶，他竟也撑住了❇，连他自己都有些意外🏸。
窗外忽然有些响动✋，一片寂静之中🐤，难以成眠的叶暮山很容易就捕捉到这个声音🐣。他猛地翻身坐起⏫，屏住呼吸👏，注意着声音来源的方向🎗。
似乎有人轻轻捅了捅用来闩窗的木棍🌙。屋里只有一个门用作进出🏧，其余的侧门和窗户都被叶倾找人封死☝，只留下这个门和几道用来通风的缝隙⭕。
叶暮山侧耳倾听着窗外的动静🈯，门外那人似乎想用刀刃将窗栓割开🍚，弄出了不小的动静🏊，叶暮山记忆中门外有三四个人日夜看守🌴，很快门外传来了嘈杂之声🉐，似乎是门口的守卫绕行着向破窗的人所在方向追去♎。
刀刃割划的声音戛然而止❗，随后传来了打斗的声音⛓，紧接着还发出几声惨叫🌷，鲜血喷洒到那张窗纸上🍇。叶暮山不顾伤口处的剧痛🏦，勉强地站起身👁，走到床边🆙，打探着窗外的动静🌚。
还不待他看清⏺，又是两声惨叫👅，紧接着他听见脚步声从窗外向门口移动🎗。一人踹门而入🐣，在黑暗之中环顾四周♐，锐利的眼神在黑夜里如有微光🏰，很快就找到了叶暮山的所在🐎。他两步迈出♑，拉住叶暮山的手腕就往门外跑去🐯。
“你是谁啊……“叶暮山伤势未愈🏠，被拖拉着一阵奔逃✡，已经有点气喘吁吁🌧。
那人似乎没时间答话🐝，只随口应了一声🏩：“陛下莫急🎚！”
沿路上又遇上几拨赶来的人手🍍，那人手握钢刀👊，手起刀落🍠，血花绽放🎰，带着叶暮山横冲直撞🏍，刀光剑影中🏧，他被那神秘人左拉右拽👃，身上不少伤口都裂开🍎，疼得他龇牙咧嘴🌅。不过叶暮山似乎运气不错🏤，竟没有一刀一剑落在他身上🐩。
神秘人奋力杀出重围❌，与身后追捕的众人拉开一些距离🍇，然后拉着叶暮山跑进一条僻静的小巷🌻。他冲叶暮山做了一个噤声的手势🍫，自己整个身子背靠在墙上🏦，悄悄侧头向外探望👓。
不知过了多久👨，外头连串的脚步声来来往往🎼，不曾远离🐠，却也始终与叶暮山保持着一个安全的距离🍅，似乎已经失去了方向👊，无头苍蝇般在街巷间搜寻着叶暮山🏕。
那神秘人终于回过头来🍳，向叶暮山半跪着行礼道🍡：“属下救驾来迟👨，陛下赎罪🏂。”
叶暮山仍旧是莫名其妙🌤，注视着那个神秘人🎲，皱眉道🐸：“你究竟是谁？”
“陛下始终困于奸佞之手⛄，穆统领整日忧虑不安🍰，所以特意派属下来相救🎅。叶倾那贼人今夜在大殿上设宴🏠，属下便趁机赶来👖，带陛下杀出去🌐！”
叶暮山咧嘴笑道👭：“就凭你一人🌱，也能带我杀出去？”
“愿为陛下而死🍻。”神秘人重重地点头🐅。
“那这样的死毫无意义🐏。”叶暮山连连摇头✡，“你身手不错🐁，穆长笙从哪找来的你？”
“微臣是穆统领破城突围之时带上的一名亲兵🎅，穆统领命属下转告陛下✴。陛下所托🐨，穆统领不曾懈怠🐪，始终为大业而奔走🏌。”
叶暮山饶有兴趣地问🍉：“你说👇，他口中的‘大业’是指什么？”
神秘人低着头🍎，叶暮山看不见他的神情🐵：“属下不知🍖，不敢妄言🐵。”
叶暮山不置可否🏑，接着问道✅：“你几时来的中州？”
那人答道🈴：“属下在入关时遇到些麻烦✂，因此昨日夜里才到🈂，正好碰见叶倾今日在大殿设宴🌽，让陛下吃苦了🏺，属下该死👮。”
叶暮山笑了🌥，露出洁白的牙齿🐅：“你接下来打算如何？”
“叶倾的人一时半刻找不过来🏈，但要想脱困还很是困难🎼，所以属下先出去引开他们的人手⛳，陛下趁乱逃走就好🌟。”
“哦⛄。”叶暮山似笑非笑地说🌥：“之前你好不威风🎸，不过拐了两个弯就把追兵甩掉了🍧，而这群人像是瞎子一般🏯，在外头转了至少三四个来回🍟，但愣是找不着咱们🏄，你说怪不怪？”
“属下特意查探过🎄，这一片原本是皇宫内下人的住所🐯，只是废弃有些日子了👙，简陋的屋舍密密麻麻的排布🍾，还堆放了许多杂物🐼，不易穿行✊，陛下走的路🎐，是属下特意挑选的👚。”神秘人冷静地答道🐔。
“这才是问题所在啊🍴。”
神秘人讶异地抬头♿，只见叶暮山眸子里光芒闪动🍋。
“你说昨夜才到中州🏡，能够打听到叶倾设宴🏏，还能将这地方的布局🏺、道路都打探得一清二楚🌮。这里废弃多年❗，叶倾来了一个多月⛵，你想到的藏身之地🍮，叶倾就察觉不到？”
“你当叶倾是傻子么？还是以为朕是傻子？”叶暮山注视着神秘人的眸子🎶，突然笑道🌸。
“属下……”那人显得有些窘迫🐲，想要开口辩解🌜，被叶暮山打断道🌝：“朕问你👘，原本朕门外看守的人足有七八人🐘，为何今日你来救驾🏮，刚好碰上他们人手少了近一半？这难道不是故意为之？”
那人连忙答道🍚：“不……往日里的看守也是四人🐵，与今日一模一样啊……”说着🏪，他顿时意识到自己失言连忙住口✋，低下头去🌟。
“其实朕也不知道门外究竟有几人🎓，他们从不进门🎧，又身手矫健🎯，能藏匿气息➿。”叶暮山笑道🎦：“而今日看守的几人🐧，步伐沉重🏛，包括后来追击的众人⏰，显然都不过是泛泛之辈🎋。”
那人神情更加紧张👐，叶暮山继续道🎡：“叶倾应该知道朕习过武♿，不敢演戏造假🎲，所以出此下策🏅，让这些废物来负责今夜的值防🍜，给你创造机会⛽，反正这些人不堪大用🏘，杀了也就杀了🐨，倒真符合我这族叔的狠辣性子🎎。只不过朕虽远不及穆师兄⚓，但若仅靠这些货色就想糊弄我👰，也是将朕小瞧了🌻。”
神秘人始终低垂着头🎈，身上似乎在微微颤抖🅾。叶暮山拍了拍身上的尘土⚓，慵懒地打了个哈欠🈲，笑道👧：“既然把话说开了🐣，你不妨直说🏂，叶倾派你来🏢，就是为了天子印吧？可惜朕自幼顽劣🏅，唯独有一个优点🎵，就是说话算话⚡。天子印没有🎠，朕这条命🌒，你随便拿去👇，就在这里动手吧👠！”
那人颤颤巍巍地抬头☔，眼中满是惊惶的神色🌍。叶暮山看着他这副模样🌰，不由得露出冷笑👆，还想说出些嘲弄的言语🍳，突然❌，叶暮山从他的眸子里的倒影中看到♈，有个黑色的身影迅速靠近🎋。还不待他回头🍟，突然寒芒闪动♍，神秘人已经捂住了自己的脖子🐳，鲜血从指缝间流出🏔，满脸惊慌🌨，生机从他眼中迅速流逝🎋。叶暮山还未反应过来🎤，他已然倒在了地上🏧，血液逐渐聚成血泊⌛。
叶暮山吓了一跳🐁，挣扎着站起身🎽，发现在阴暗狭隘的巷道之中🍽，除了自己和地上仍在向外喷血的尸体🍏，已然又出现了一人🐍，黑暗中只能看出一个模糊的轮廓🎰。叶暮山的瞳孔猛然收缩🍘。
……
萧牧面露忧色地站在城墙之上🈁，事实上他目光所及🐾，只有云州广阔的平原🈯，但他总觉得极目远眺🏧，似乎能看见滚动的烟尘和奔驰的骑兵🏇。
封剑北腰间挂着剑❔，倚靠在城墙上➡，淡淡问道🍢：“王爷是在担心东行的漠狼营么？”
萧牧点头道🍁：“素闻漠狼营凶猛🌩，此次跨越千里东来🆎，说本王不忧心♌，肯定是假的🐪。封将军就不担心么？”
“但按照漠狼营行军的方向🌇，可没有借道云州的意思🌌。他们却是摆明了🐋，冲着清州而去Ⓜ，或许是想帮王爷料理了东流城方恢也说不定啊🐞。”封剑北始终耷拉着脑袋🎅，看也不看萧牧一眼🏭。
萧牧愁眉不展🐈：“本王与沙疆城索平章有过接触🌗，不知为何🈯，总觉得沙疆城在扮演着一个神秘而危险的角色🍤，却又不露痕迹🌕。说不定清州之后🐿，漠狼营的爪牙便要伸向咱们了🎡。”他扭头看了一眼封剑北⏩，说道🌰：“封将军似乎不怎么担心？”
“咱们可是在城内🍒，漠原狼再厉害⚓，难道还能爬墙不成？”
萧牧对封剑北的态度早就有所不满👐，他不禁冷笑道⬆：“那等到漠狼营攻破城门之时🏍，本王和数万将士🎰，都还需要依仗封将军的剑啊🐎。”
封剑北淡然一笑🎛，对萧牧话中的讥讽意味毫不在意👬：“在担心漠狼营是否会攻城之前🐛，萧王爷应该还有别的事要操心吧？”
萧牧皱了皱眉头🏪，默然不语🏟。
“漠狼营从未远征🌟，漠原狼又极难管控🏉，即便是漠狼营㊙，也难免出现纰漏🎩。此次奔袭千里👌，据说沿途已经有数百只漠原狼脱离了阵型🏞，逃进山野之间🍣。若留得漠原狼在此繁衍🍙，萧王爷身为一域之主♌，此事有多严重🐲，不用封某多言吧？”
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