这几日的沙疆城几乎是城门大开🎼,毫无戒备⚪。先是掌握兵权的严宸身亡🎉,后是东城门被莫名其妙地轰成一片焦黑⛰,城中人心惶惶🎁,担心又有什么大事会发生🌺。但索平章却出乎预料地没有大肆追查🍼,甚至没有选择接手兵权〽,而是没事人一般出现在朝堂🎻,只问政务❇,安定人心🏹,据说他还迎了两位贵客入府🎟,常常把酒言欢👊,有时还能在府外听见他豪爽的笑声🍮。他不过问兵权之事🍎,沙疆城的防务于是放任自流🍪,城中士兵无调动命令👦,于是也各回各署⛲,一切照旧🐿,无人督促⏹,几日下来🎵,也很快懈怠🏹。笼罩在沙疆城许久的阴霾似乎渐渐散开🐌,短短几日🏩,仿佛之前的压抑氛围从未存在过🎓,街道也比之前热闹了几分🍃,多了几分生气🌫。这个城就有这样的魔力⚡,是喜是悲🎦,总在侯府里那人的一念之间🌥。
柳清雪便是在这般情形下🌴,将整个沙疆城探寻了一遍🐴,注意到萧祺给自己留下关于救出翼族人的纸条☔,却怎么也没有找到与刘焕描述相符的二人🍕。其实她心里清楚⏸,以索平章的精明🎓,这些调查他一定已然做过不止一次🏑,自己所做的不过是无谓的努力🏎,但她不愿放过些微的线索和可能👛,以免让索平章捷足先登🈷。
当日事发时🏧,柳清雪尚在西城区🐏,离镇原侯府有些距离🎢,也没听闻什么动静👉,只在后来街巷闲谈时听说过那女婢的惨状🍪,以及那日战况的激烈🌂。人们传诵的故事多伴有添油加醋🎅,说什么那是九幽之下来的阎王🌚,因为自己的女人被索平章抢去⛏,盛怒之下以一敌百⬜,尸体堆积如山🈯,鲜血淌了一地♉,还单枪匹马地杀了侯爷手下的煞神严先生〽,差一点点就杀掉了肃平公子索平章🐋,如说书一般相当精彩🆙。
听书的人图个热闹⏭,大多不信🌹,然而柳清雪却信了大半🐧。她从未见过萧祺盛怒时的模样🏛,但在她想象中🀄,萧祺盛怒下🎎,就该是人们描述的那样🏑,克制而癫狂🏤。
晓汐的身份柳清雪清楚🅾,她也知道萧祺心里的人从来都不是晓汐🍉,他为一个女婢以身犯险🍃,柳清雪很是敬佩这般重情重义的人🆗,于是努力寻觅着萧祺🏺,想要提供些微的臂助🎥。然而数日之后寻觅未果🏳,她曾想过要借助福昊商行的帮助🎎,却发现侯雁春早已不见踪影🌋,她探问一番🐳,整个福昊商行都对他的去向不明🆗。说来也怪👤,没了侯雁春👞,柳清雪在福昊商行里处处遭白眼👦,她这种没有大业务的人👬,也没有多少银钱🌚,商行中似乎也全然不顾及侯雁春的面子🏡,大多只是草草敷衍👠。柳清雪无意得罪福昊商行这样的庞然大物⛑,便只得作罢🐑。
如此一来🍯,她想要找到萧祺的念头却越发迫切🌖。东边战事的消息传来🎬,柳家和成纪王的围已解🐗,柳清雪没有别的去处🈶,便打定主意要找到萧祺🎈。她对此的执着甚至出乎她自己的意料🅱,她时常想🏹,这是否真的出于对索平章行径的不屑与愤慨🎢,亦或是对萧祺的一分仗义和敬佩?
今日仍是徒劳无功🍔,柳清雪越发确定萧祺早已离开了沙疆城🍥,她索性在街边的茶铺里要了碗茶⬆,一边一口接一口地抿着茶水🌒,一边思索着下一步该如何🐸。
沙疆城外🌜,距离最近的城镇也有十多里🎼,重伤的人必然不能步行穿越👨,何况他是被人救走的👤。柳清雪打定了主意去查一查近来出入的车马⏹,突然有人二话不说地坐在了她对面🐙。
“在下有消息捎给姑娘🎋。”那人一身黑色长袍🆎,戴着兜帽🐡,黑色的面纱遮住整张脸🅿,连眼睛也藏在兜帽的阴影里🍓,单单望过去就觉得神秘阴翳🌰,而且这声音低沉🏼,显是特意压低的🏏,不愿让人听出自己原本的声音♓。
柳清雪不想搭理他👠,这种人怎么看都不是个善茬🐟,她喝完茶水起身就要离开🈷。
“是侯雁春侯掌柜托我捎来的👬。”
柳清雪陡然止步🎛,回过头来🍖,皱眉问道✍:“关于侯掌柜🎏,你知道些什么?他去哪了?”
那人答道🉐:“在下也不知侯掌柜去了哪里🌓,只知道他有急事不得不离开🌳,临走之前⛩,托在下给姑娘捎个信🎯。”
“什么?”
“关于北境🈂。半个多月之前🎎,北荒原的蛮猿突袭朔方城北境防线🍎,朔方城损失惨重🏈。”那人顿了顿🆕,“据说柳家家主重伤♎。”
“然后呢?”柳清雪不自觉上前踏上一步🎠。
“这是近二十天前的消息了🏍,之后如何👌,消息还未传达到此🎓。”
柳清雪轻咬薄唇🍼,似乎是在犹豫🏒。萧祺浑身是血的身影浮现在她眼前👞,但很快却又被浑身是血的柳岳雷所代替🌤。
两边都是柳清雪以为生死与自己毫无关系的人🌤,她以为自己会混不在乎⛳,却不想此刻是这两人站在自己心中天平的两端🐖。
“侯掌柜要在下提醒姑娘🐄,蛮猿未退⛓,整个北境危机未解🎩。半个多月前🍡,听说柳家已开始撤离朔方城的百姓🎑。”
柳清雪心头一凛🐆。撤离百姓🌽,意思是有弃城的打算?
这句话终于压倒了她心中的天平👗,握住手里的剑🎑,向出城的方向走去🎱。她心中急切🐈,甚至没有发现其中的可疑之处🎠。消息从北境传到黎州🎶,也大抵不过半月🌘,侯雁春数日之前就离开黎州不见了踪影👗,怎会此时托人传来北境的消息?
在柳清雪身后⏪,那个黑衣人全身只露出一双眼睛🉐,注视着那道渐渐远去的身影🍱。然后他双脚点地🐘,轻松地跃起🅿,如不受重力的约束🌓,伴随着蓝绿色的若有若无的微光🍭,在周围人的惊呼之下🏮,消失在楼宇间🏨。
……
极南之地里🍏,偶有飞鸟👍,其余时候👃,只有来来往往的树灵能发出些声响🌭,总算有些东西能让孟琳分散些注意力🍂。
孟琳静默地站在枝头✴,看着底下那个如茧一般的青色光团🈶。然而她背后一对黑色的羽翼🍹,却只剩下一半🏢,左翼处原本羽毛柔顺光滑的地方🏢,却是破碎的的半截残翼🐋,虽伤口早已结痂🐻,长出的新肉里隐约可见淡淡的绿色🌠,而羽毛的光泽和羽翼舒展的肌肉骨骼已然不再⏬。
古树神沉寂已久🍓,那个青色的蛋壳发出的微光也将他笼罩在内🐏,树干上古朴的老脸如同雕刻👭,许久不曾动弹⛵。淮青也不见人影🐘,有时候会出现在枝头🎈,视线同样有意无意地扫一扫那个青色光团🎮。
自孟琳苏醒🌨,已有二十三日🐂。她也不知自己苏醒之前🎈,这样的仪式持续了多久🍀,在鬼角兽口中受的伤🐮,醒转时竟然好了大半✋,只是被鬼角兽咬掉的羽翼无法自生🏴。再加上见不到萧亦澜的身影➖,只剩下一个诡异的青色光球🌜,孟琳很快猜到发生了什么☔。
那个傻子Ⓜ,居然真的答应了古树神的条件🍠,做了什么践行之人🍋。孟琳说不清自己是庆幸还是遗憾🏕。但她清楚的是🏓,那个王府出身的富家公子⛩,将拥有的一切抛诸脑后🍭,换来自己的生还⏮。不论从那个光团里走出的是萧亦澜还是践行之人🅰,不论他还会不会出来⛸,孟琳都要等到他🏜,不论用什么方法🍖,不论代价是什么🎐,她都要亲自把他带离这个鬼地方👫。什么践行之人🌬,什么古树神⛳,她都不在乎🅰。
没有他的余生🏁,都是苟延残喘🆓。
身后的残翼将孟琳原本那鬼魅般的速度削去了大半🍙,但她全然没有在意✊,苏醒之后🏔,大部分时候她只时刻盯着那个光团👈。
只是这些日子以来🐷,光团犹如坚硬的壁垒👧,日夜明暗不变⏹,没有丝毫消散或黯淡的迹象🏃。
今日的光团却似乎与往日不同🎠,原本青郁的颜色逐渐淡了下去🍚,变得如蛋壳一般的黄白色🆕。孟琳于是格外关注底下的变化🍦。
孟琳脚尖轻点在树枝上👀,整个人轻盈地纵身而上✋,连续地越过头上几分枝杈🍛,这些日子她也早已习惯了用这对残翼🏅,虽速度不再🌃,但痊愈之后轻盈和身手不输从前⬛,她抓过身边一个树果🍣,而后张腿坐在枝上🎡,一边啃着树果🆎,一边仍看着底下那个光团🐅。
忽地她似乎听见清脆的“咔嚓”的声响🐟,她愣了片刻🍵,以为是自己咬着树果时发出的声音🏊,但她很快注意到🐷,淡白色的蛋壳似乎渐渐小了些⛏,如同泄气🏿,光芒也越发黯淡🏈。
一颗心砰砰直跳🐟,孟琳直接从枝头纵身而下🌵,借着不完整的双翼在空中划过一道宛转的弧线🍿,没有双翼的缓冲🍺,她缩着身子在地上一滚🏬,缓解了高处落下的冲击🌕,同时黑羽化作一团雾气🐪,消失在她身后⛽,取而代之的是她白皙背脊上的漆黑纹身⏺,只是对应于羽翼断裂的部分⏭,已然模糊不清🈹。
她紧张地盯着那个光团🌸,它果然在渐渐缩小🎏,逐渐缩到一个成年人高度🍺。接着光团继续收缩🌨,各个方向收缩的速度却不同👕,光芒下🐈,很快凝聚成一个人形♍。
孟琳捂着嘴🐳,已然泪流满面⬆。这个情景🐂,她不分昼夜🏻,期盼了足足二十三天🐏。
光芒散去之后🏟,显露出的果然是那张熟悉的脸🌛。萧亦澜赤身裸体🏙,仿佛初生于世🌥,孟琳不管不顾👦,猛地扑了上去将他抱住👇。
萧亦澜缓缓睁开了双眼🏁,那双眸子孟琳却从未见过🏩。萧亦澜的瞳孔本是深褐色✍,此时孟琳所见👇,却是一片漆黑⛽,眼珠里黑白分明👕,却没有了孟琳熟悉的那种光亮🐢。她的动作一时有些停滞🎡。
“姑娘自重🏭。”名为萧亦澜的践行之人游鱼一般灵活地避开孟琳的臂弯🍮,同时淡青色的光亮升腾而起🎽,将他整个身子包裹着🍀,如裹上一件发着清光的长袍✖。他平平淡淡不带一丝感情地看着孟琳🏕,双手合十向她躬身🐚。
“是我……啊……”孟琳的声音顿时哽咽了🉐。她早已预料到这样的情况👄,可当这一刻来临的时候👔,仿佛内心里有什么东西拉扯着⛴,早就做好的种种心理准备却已被这种疼痛撕扯得粉碎❄。
“若我认得姑娘🍸,我该记得👰。”萧亦澜面无表情地说🍎。
他分明没有忘记自己👑,忘记所谓俗世的一切🌯,他分明还能说出“姑娘自重”这种话🍲,还能顾及到男女之防〰。可他那淡漠的眼神✳,如在看一个陌生人🏿,一个无关轻重的人⏬。
他正以一种冷静平淡到骇人的姿态🍤,审视着一切🌝,仿佛这个世界仍在记忆中🌘,与自己的种种联系和羁绊却都已被斩断🎞。
孟琳突然想起那日淮青和段心南的对话🎡。淮青所说的重获新生🏮,不是遗忘和重新开始🍵,而是跳脱于局外🎚,冷眼旁观♟。对淮青和如今的萧亦澜来说👒,或许真的假装遗忘才是与过去断绝的最好方法⚪。然而对孟琳来说🌄,这撕心裂肺的痛却远比被遗忘来得更加猛烈🐓。她的心已然鲜血淋漓🐵。
她努力地镇定下来🀄,不顾奔涌的泪水♉,哽咽地说道🍃:“那我们重新认识一下🏰,我叫孟琳……”
“孟姑娘好👔。”萧亦澜👭,或者说名为萧亦澜的践行之人🍩,冲孟琳不疼不痒地点头🐼。
“我……我还没谢过你🍡,救了我……”孟琳的胸口剧烈的起伏着🎽,压抑着汹涌澎湃的情绪👅,同时死死盯住萧亦澜的脸🌠,想要在那张熟悉的脸上看出些许波动和情愫🐢。
可是没有🎮,萧亦澜只是摇头道🌲:“姑娘客气⛵,只是我并不记得有此事🏰。”
孟琳动了动嘴唇🐭,却一个字也吐不出来🍬。她浑身无力地后退几步⏹,似乎就要跌倒🍒。
此时古树神那张雕刻一般的脸终于有了变化🐶,五官渐渐舒展🎯,如同从沉睡中复苏🏣。萧亦澜向那棵古树微微躬身⚾。
孟琳望向古树神的眼神渐渐冷了下来🏾,隐刃已然在手🌘。就是这个怪物搞的鬼🎧!孟琳在心中暗暗呐喊👆。
古树神如同没看到孟琳的眼神👈,空洞的眼神落向远方🍟。“你已成就践行之躯⏹,从此天下各处❗,草木覆盖之地🍞,皆是你的战场🏊。”
“是👖。”萧亦澜目光低垂🏥,微微点头🌝。
“浩劫自四方而来🍄,席卷天下〽,终绕不开南疆🍁。而此刻♓,血腥的风暴已然在酝酿和蓄势🌪。要将其拒于南疆之外🐴,不可固守一处👏,坐以待毙⏳。南疆之外⬛,便交由你了🍲。”
“我明白了🌒。”萧亦澜颔首🎓,闭上眼🍰,周身青光大盛🏞,托举着他缓缓升起🏸,如同没看见一旁脸色极其难看的孟琳🐌。
“不急🎤。”古树神的声音陡然响起🍙,“你与这位姑娘同行吧🍁。这位姑娘神鬼莫测的身手🐎,会是一大臂助🎸。”
萧亦澜的身子悬浮在半空中🏈,脸上没有任何神情的波动👍,微微点头🌞,只是孟琳仿佛听见了什么不可思议的事情🏡,注视着古树神🎫,手中隐刃在微微震颤🏜。
“你不是有通天的神通么?不是以所有为代价将他变成什么践行之人么?此刻👍,却又看得上我这点微末的能耐?那个淮青👛,又去了哪里?”孟琳露出嘲弄的神色⚫。
古树神目光下移🌦,孟琳感到他正注视着自己🌤。
“我生长于此⏫,扎根于此🏠,南疆赐予我强大的能力🍖,我的一切也都借由南疆的亿万生灵➿。若离开南疆✔,我无能为力🐹。至于淮青🐽,她本是人类之躯🐎,所有的能力只是我能力的投影🍂,离开了南疆🍟,与寻常人无异〽。唯有他不同🍘,他作为人类🌫,身上却有树灵的血脉🎧,他拥有完整的法术本源🐒,得以汲取天地灵气🐹,并不与我相关🌓。”
古树神又望向半空中待命的萧亦澜🌬,继续道🐞:“让姑娘同去🏑,是为了让姑娘看清♐,眼前这个人🍺,不再是姑娘所熟悉的奔海城二公子👏。他对南疆乃至世界的重要🌙,姑娘会看得比任何人都清楚🎇。”
“你不怕他一去不复返么?”孟琳冷笑道🌂。
古树神沉默片刻🌚,方才开口🏙:“若你真这么想🍲,不妨试一试🌸,尽管我觉得如此为了无聊的情爱而违背大道的尝试很是可悲🏣。”
“呵🎥,你什么都不懂🏰。”孟琳哼了一声🏎,显得有气无力♑。她转头望向萧亦澜🎮,注意力都在那个半空中仍在极目远眺的少年⏲,眼中仿佛有天地👀,尽管他目光的尽头👀,仅仅是一排排的树木交错排列🌞。
“他要去哪?”
“让人重新认识他的地方🃏。”古树神声音顿时低了许多🐁,如同在喃喃低语✊。
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