一眼望不到边的流民人潮如同退潮一般撤退后⛳，苏粗腿长长出了一口气🐚。撇开老营不算🈷，流民的主力单兵素质一般🍮，那些充任炮灰的流民更是不堪一击👀，可是架不住人多啊👤，蚂蚁多了也能咬死大象🈲。和州城内除了朱大典带来的一千标营步兵和一千五百骑兵⛔，官兵和民勇加起来也不过两三千人🏡，和五六万流民比起来相差太过悬殊🍱。虽然中间出了一些状况⛲，但是总算有惊无险地击退了对方的进攻🐪，保住城池不失🌿。

不过他没有放松警惕🍦，流民随时可能卷土重来🎺，必须布置好防卫措施🌧。他就地召集北门的守城官兵和民勇👦，大声下令🍧：“流寇虽退🐋，但是随时会来攻城🐶，为了确保万无一失👌，城墙上必须十二个时辰保持有人值守🎍，没有我的命令🎢，任何人不得打开城门🐧，灯笼🐧、火把彻夜不熄👐，每个垛口保留一个人🌙，夜间按更轮替⤵，一有动静🎨，鸣锣为号👌。”安排了北门的守备后🏞，他又匆匆赶往西门布置👪，四个方向都要面面俱到🍕，不能给流寇可乘之机🍮。

被安排值守的都是本地官兵和民勇🈂，标营的士兵作为守城的主力军撤下去休息🍧，以保持体力🐁。这个决定本无可厚非♿，可是官兵中还是有人不满🏢，偷偷发起了牢骚🏋。

等苏粗腿和士兵们走远后👈，一名把总朝着他的背影偷偷吐了口唾沫⌛，愤愤不平地说🐪：“瞧他那遮鼓劲（安徽话🏂，装模作样）🅱，洋唬什么（得意什么）？一个外来户🏆，能蹦跶几天🌈，在这装大尾巴狼🏚。凭什么让咱们值夜🎛，他们睡觉？”

一个民勇畏畏缩缩说了一句🍱：“军爷🌹，话不能这么说🏇，他们不是打跑了流寇吗……”

把总闻言大怒🌯，一脚把这个民勇踹了个四脚朝天👖，叱骂道➰：“有你说话的份吗？就你明白🉐，感情打流寇我们都白忙活了🌀，全都是这些外来户的功劳了？”

正待上前踩几脚泄愤🈳，旁边的兵丁拉住了他🏷，劝道🎮：“那标营千总还没走远呢🌋，别把动静弄大了🌸，让人听见🍡。谁让他们是巡抚标营的兵呢？背靠巡抚这棵大树好乘凉啊……”

听见这话🎷，把总才收住了脚🐝，啐了民勇一口🍳：“滚远点🏗，别让我看见🌈，要不踹死你个杂花（不中用的东西）🐂！”

民勇爬起来⬇，连大气都不敢出🐱，乖乖地跑远了🈶。

苏粗腿自然不知道当地官兵在背后的议论🏽，他忙活了一下午👅，终于在天黑之前把所有的城门和城墙都安置了值守和巡夜的人手🐘，确保不留死角⛷，然后回到营地♎，匆匆扒了几口饭👩，倒头就睡❕。明日肯定还有一场恶战⤵，得养好精神👜，只希望流寇不会夜晚来偷袭就好⏯，让自己睡个囫囵觉🍑。

夜幕降临🌷，无边的黑暗笼罩住了整个和州城🎹，除了昏暗的火把照耀着城墙脚下若隐若现的尸体之外🆒，白日惨烈的战斗痕迹都消失在夜色中🌥。

亥时三刻🎩，正是人们入睡的时候🍯，夜深人静✂，北门城下忽然有人声响起⬜，值守的官兵警觉地趴在城墙上往下张望⤵，莫不是流寇夜袭吧？

一群衣着鲜明的人靠近了城墙🏡，虽然手上没有任何武器➕，守军还是紧张地喝止🌧：“城下何人？莫再靠近🍵，否则一箭射杀👍！”

为首一人双手合拢成喇叭状🌂，朝城上喊话🐞：“各位军爷🐥，我是和州城内王举人府上的长随🎳，前几日被老爷派往滁州办事⬇，今日才赶回来🎌，没想到流寇围城🍚，白日不敢靠近🍠，只好趁着夜间悄悄过来✋，还请军爷行个方便🌋，放我们入城……”

守军呵斥道🐡：“混账东西🏇，先不说你身份真假🍉，现在打仗呢🌈，非常时期🐎，你也知道流寇围城🏄，怎么可能放你等入城？若你是细作🏚，岂不是害了我们🎋。”

那人赔笑道🍡：“军爷🍻，听我们说话就知道了🐌，和州本乡本土的人🍹，流寇都是陕北⛴、河南人🌀，不会咱们这儿的话🏜。只要军爷行个方便🌫，我这还有帮老爷办事的一百两银子🐨，送给各位军爷喝茶……”

听说有银子拿🀄，加上对方确实一口正宗的安徽话❓，守军有些迟疑起来🍓。不过开门这事他们几个小兵不敢做主🌆，便通知了北门今日当值的上官🈴，正是白天发牢骚的那个把总🈷。

把总睡眼朦胧地来到城墙上🐯，骂骂咧咧地说🌴：“什么事吵老子瞌睡？”

军士们把刚才的事一说🌓，把总清醒了不少✒。他沉吟道⏯：“王举人🏉，可是城南福惠巷的王举人？喊话问问⛷。”

便有人朝下喊话🆎：“你们老爷可是城南福惠巷的王举人？”

那人连连点头♑：“正是正是㊗。”

把总想了想🏒，对众人说⬛：“这个王举人是知府衙门王推官的堂兄弟🎫，总不好贸然得罪🍹，要是城外四周无人👚，便行个方便🏁，把这些人放进来就是🍟。当然🏟，他们要拿银子孝敬🐧，也是人家一片心意⛏，兄弟们尽管分了就是🍵，我是一文钱都不要的🐫。”

除了琼海军👧，大明几乎没有不欠饷的兵🐴，和州城的驻军也不例外☔。军士们平日里手头就紧🏷，难得有个发笔小财的机会🆒，自然不想错过🏎，既然当官的发了话🌥，这银子不要白不要🍭。当然🈷，把总大人谦虚的话不能当真🏭，他的那份不但要给⏫，还要给最大份的🍱。

“只是巡抚标营的千总交代了🌏，开城门必须要他同意……”一名军士有些顾虑👀，开口说道🐉。

所有人都对他怒目而视🏮，如果通知了苏粗腿🌡，城门肯定是不能开了🍗，即将到手的银子也会飞了⚓，这不是断大家伙的财路吗？

把总瞪了他一眼🏜：“你懂个屁🆘！标营这些人打完仗就要拍屁股走人✳，咱们可是土生土长的本地人❗，得罪了王推官和王举人🐭，对咱们有什么好处？”

其余人纷纷附和♊：“正是🐙，乡里乡亲的🍀，总不能见死不救⤵。凡事留一线🏾，日后好相见👧。”

那名军士见犯了众怒♟，脖子一缩🍶，再也不敢吱声✌。

城门徐徐打开🌌，那伙自称王举人长随的人鱼贯而入👜，对守军们点头哈腰致谢✔。为首那人从怀中掏出一个包裹🐈，递了过来🏡，把总身旁的兵丁顺手接过👌。

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