宫室之上🏍，乐声阵阵❄，五六名身姿娉婷的舞女借着鲜红的衣裙和长长的水袖🎮，在殿上随乐而舞🍉。叶暮山将玉杯递到嘴边⛱，一仰头🎐，将杯中美酒倒入口中🐳。
他笑着自顾自地又斟满一杯⏮，向身侧伸出手去🏃，却是递给站在一边的穆长笙🏰。穆长笙手掌轻按在杯沿🈵，让叶暮山的手无法再进一步🏖。而他始终目不斜视🐪，手按刀柄🎋，面露坚定的神色🌨，轻声道㊙：“不可👭。”
叶暮山的脸上已有些微红🏢，穆长笙不接酒他也不以为忤👡，自己又一饮而尽🏹。待到一曲作罢🏽，他晃了晃空荡荡的酒壶🏬，有些不快地将其丢在一旁🍲。然后他似乎有些困倦了🍒，便摆摆手🍑，示意台下的舞女全数退下🎾。
他微醺的脸上露出笑容✳，说👃：“你这人🎩，总是如此不会享受🏀。”台阶下已经没人🐼，他这话却是对穆长笙说的⛔。
“老师不许饮酒♍。”一旁的穆长笙答道🌵。
叶暮山摇了摇头🎠，叹道👞：“怎的如此迂腐🎇，老师他老人家都不在了🍜。”
穆长笙的脸色阴沉下来🏌，皱着眉头似是对叶暮山十分不满⏬，但终归没有开口🌸。叶暮山料到了他的反应🏣，全不在意他的无礼✌，摆摆手笑道🆕：“好了好了🌕，那便依你的🌇，老师还活着可行？何必摆出这张臭脸🏤。”
穆长笙逐渐恢复了寻常的表情🏫，低头道🌅：“陛下赎罪🍡，微臣唐突了⛔。”
叶暮山站起身来🏤，将手中空空的玉杯随意丢在桌上👟，然后伸了个懒腰🐜，神情慵懒地说🏆：“今日闲来无事⚫，不如随我去大理寺看看🎨，说不定那祝松韬又咬出些什么有趣的人物？”
他说着🎐，便率先迈步向外走去⛪，穆长笙并未作答⛹，但还是跟在他身后👱。殿内的侍从忙着给叶暮山准备车辇❣，叶暮山不耐烦地摆手🎎，自顾自地走了出去🐧，走了片刻♈，几个太监宫女才持着灯火追了出来⌛。
此时快要入夜了🎪，不借助火光🍾，只能在阴沉的天光中隐约看见模糊的轮廓🅰，但他不担心秦琮不在大理寺内🏐，秦琮自从升任大理寺卿⛴，便大部分时候都留在大理寺🎟，吃住都简单应付了🍥。
叶暮山常想若朝中皆似秦琮为官⤴，隆元也不至于式微至此🌀。他如此想着➿，脚步却很快⛴，太监宫女们追赶他的步伐显得有些慌乱👄，很快一行人就走到了大理寺门口⛄。
叶暮山抬头看向上方的牌匾🎶，火光下映出大理寺三个金漆大字👆。他率众走了进去🐍，突然察觉有些不对劲🏹，大理寺门前🌪，居然没有人通报守卫？
接着他注意到大理寺内发出一阵嘈杂🌛，几人从房里跑了出来✅，面露惊惶🏟。叶暮山认得一两人➖，都是大理寺内官员㊙。他看着这群人脸上慌张的神色🏚，皱了皱眉头🎦，不快地喝问道⛑：“慌张什么🐈！秦大人呢？”
那几人这才注意到大理寺门口已出现了一伙人✉，定睛一看才发现是叶暮山亲临🌁。一伙人连忙哆嗦着拜倒✡。其中一人才想起答话🈴，声音依旧是急切慌张🎴。
“回……陛下🌉，秦大人他🍴，他遇刺了🎏！”
叶暮山的脸色登时变了🐗，连穆长笙一向平淡的脸上都有了惊讶的表情🐐。
“朕养的这大理寺上下都是废物么🎉！竟让大理寺卿在大理寺内被刺杀？”叶暮山震怒道⛓，两个快步便走到那人身前👡，将他一脚踢翻☔。
那人又滚爬起来⛏，颤声道✒：“秦大人这事……实在蹊跷🌨，臣……臣等在大理寺上下都翻找了一遍🏳，尚无线索……”
叶暮山心中怒火正盛🍣，不等他说完🈴，骂道🐢：“废物🏬！带朕去看看秦琮的尸身❔。”
那人低低应了一声🏞，低着头往大理寺内走去🐹。秦琮的尸身离大理寺大门不远🏘，从大门进入后右转🍈，十多步的距离🐜，便是特意为秦琮收拾出来的书房🍞，而此时⛏，他的尸身却端端正正地坐在书桌前🌚，书桌上还摆放着几卷文书👙，只是他脑袋后仰🏢，靠在椅子靠背上🐸。
叶暮山一进门便看见秦琮🎵，双目尚睁🎖，翻着白眼🏣，却早已涣散Ⓜ，喉间一道细细的血痕⛱，本该喷涌而出的献血已然流尽🎗，他一身冠服几乎被鲜血染红⏬。
穆长笙微皱眉头走近🍵，伸手在秦琮喉间的血迹上轻轻一抹🍟，然后向叶暮山说道🐸：“死透了🎸，血都快干了🐒。”
叶暮山骂了声⛴，转向大理寺的众人⛔，问🌀：“朕问你们🐀，这间书房🍽，来往的人很多么？”
大理寺一人看起来比其他人沉稳一些🎞，虽脸上仍有惊慌的神色⛸，但还是尽力平稳地答道⛲：“这间是秦大人处理公务的地方🐓，秦大人又一向昃食宵衣🌥，大理寺上下也跟着忙到晚上🍕，而旁边便是大理寺的正堂👧，虽快入夜了🐟，但按理来说🐳，不过一两刻便会有人路过🍯。这么短的时间内♊，现场除了窗纸的碎片散落一地之外再无其他痕迹🍻，也没听见秦大人出声求救〽，因而臣等才说……才说很是蹊跷🌦。”
叶暮山皱了皱眉🎷：“什么时候发现的？”
大理寺中另一人满脸慌张地说道🐀：“是……不到半个时辰前✴，微臣只是路过👋，便看见秦大人他……”
“有什么异常么？”
那人露出思索的神色👲，像突然想到什么似的🍾，答道🍞：“对了🍬，秦大人腿有隐疾🐬，平日不喜打开门窗🌜，以免夜风吹了进来🏾，但当时秦大人的书房门窗都是开着🍷。而且我路过时🌵，是听见了些……听见了些响动🎃。”
叶暮山皱着眉头问道🍏：“什么响动？”
“先是窗格破损的声音👘，然后♋，然后是种怪异的声音❇，像是……像是破风声🍛，却更沉闷🎭，就像是什么重物在空中下落时发出的声音🐔。”那人越说🐒，越显得迟疑不定🌆。
叶暮山环顾四周🍩，这间书房外的地面上🍶，散落了一地的窗格碎片⛷，想必行刺之人是破窗而出逃走☔。
但如这人所说🆕，秦琮一向关闭门窗🍵，若是有人硬闯🌯，总会惊动他🍗，而他却安安静静地坐在桌前🎾，神情平静🎁，就像全然未意识到危险的临近🍴，却又不是暗器致死🎐。这行刺的手段⤴，实在蹊跷🐉。
在书房内转了一圈🎰，毫无收获🍙，叶暮山又见到秦琮的死态🏌，想着秦琮的死使自己在朝中的势力大大削弱👇，心情烦闷🍦，一股怒火直冲脑顶🐐。
“给你们三天时间🎬，彻查此事🌾！若三天后仍无结果🍪，大理寺上下🍀，按渎职论处🍴！”叶暮山抛下一句话🎴，便头也不回地领着随从队伍离开了🌀，大理寺众人跪倒一片🌙。
他心知如今大理寺内官员大多平庸🐁，为了排除马平川和翰亲王的眼线🎐，之前大理寺的人都被秦琮清理掉🏎，如今这些人都是低级官员中临时各处抽调🌮，难当大事🐈。只是秦琮上位日短🆓，还未来得及培养自己的羽翼🈁，原本希望以大理寺作为反击的起点👯，如今大理寺内🏝，却只能依靠这些人👐，实在是前路渺茫🌴。
穆长笙跟在叶暮山身后👌，注意到他心情不快⬜，便默不作声🐸。叶暮山突然转过身来问道✅：“对方是如何行刺♊，你可有什么看法？”
“伤口细长👮，倒像是极快的刀刃划过他喉间🐖。”穆长笙答道🏀，“只是按他伤口的方向🆓，刀刃须是从墙壁那侧发射而出的👛。”
叶暮山接过他的话👒：“只是两侧墙壁上甚是干净🌷，既没有机关布置的痕迹👗，也没有发现刀刃钉在墙上🌺。这人难道是鬼魅不成？”语气里颇为不快🌓。
穆长笙默然不语🏮，显然也并无头绪⛽。
突然只觉一阵阴风吹过🐾，叶暮山众人眼前一黑🏭，两个太监手提的灯笼顿时熄灭🌇，一片漆黑之中🐃，叶暮山心中升起一种不好的预感🎰，紧接着🏝，前方不远处传来两声闷哼🍼，却是连惨叫都没来得及发出🐒。叶暮山认出是那两个掌灯的太监🌴。
只觉寒风又至🍣，伴随着破空之声🐅，还有轻微的扑翅的声响🍂，这声音若不是距离很近🏭，几乎微不可闻👉。叶暮山急忙后退几步站定🐛，破空之声却没有追来⛄。
穆长笙拔剑了✝，迎着面前的黑影快捷而迅猛地刺出🆙，左手的剑鞘同时也像握剑一般✂，横掠向那黑影扫去👇。黑影却突然诡异地向一侧滑移开来🐖，寒芒闪动⚓，穆长笙在黑暗中捕捉到🐷，这一道寒光🐶，正是抹向自己的脖子🎩。
他收剑刃和剑鞘同时回防🍫，在身前架起一个十字🏐，黑暗中的寒芒却突然拐了个弯下沉❄，刺向他的胸口👌。穆长笙心中震慑于对方诡异的身法🎋，连忙脚步横移🈲，却不格挡🐀，而是一剑向前方刺去🐸。他完全看不见对方的模样🃏，只能估摸出大致的方位🐥，便勉强攻敌所必救以自保➕。
黑影最终只是在他的手臂上划开一道口子👘，但他的剑还是扑了空🍂。他感到风从身侧拂过🌽，却是又袭向了叶暮山👰。
叶暮山也察觉到了破空而来的寒芒⚽，他却并不慌乱🐷，早早解开了自己的衣袍㊙，向前铺了出去㊙，护在身前遮挡了对方的视线🍜。对方发出低低的诧异的“咦”声🌶。
伴随着“刺啦”的声音🌩，叶暮山抛出的衣袍中裂了一个小口🌄，寒芒疾射而出⬅，叶暮山扭身闪避🆕，而后整个身子几乎贴到了衣袍前🎪，隔着衣袍重重挥出一拳🐥，却轻飘飘的不落实处⛑，拳头带着飘在半空的衣袍砸在空气中🍏。
叶暮山心头一凛🍡，猛地向后退去🅱，穆长笙趁势靠近🍞，势大力沉地一剑劈下🏁，在空中被风鼓满的衣袍应声而裂⏯，之前的黑影却杳无踪迹🐴。
叶暮山看着地上衣袍的碎片🅰，脸色凝重🐡。片刻之后🐹，他身后的随从们才又聚拢上来🌓，将灯笼再次点燃🌽，一人还给他披上一件外衣🍍。
穆长笙警惕地环顾四周🐞，除了面前众人的喘息声🌗，四下再无声响⚫。他收剑入鞘🌊，凑到叶暮山身边⏭，低声道🎠：“陛下🌯，这个人的速度奇快🐣，攻击和闪避都实在诡异🏚，秦大人遇刺之事♟，多半与他有关🌛。”
叶暮山点了点头🌴，注意到穆长笙手臂上鲜血渗出🍇，问道🎠：“你的伤怎么样？”
“无妨🎌，皮外伤而已🏢。”
“嗯👙。”叶暮山心不在焉地应了一声🍁，“不知为何⛳，这人未动杀心🍸，否则你我都凶多吉少🐉。这般身手👙，刺杀了秦琮🍏，却留了你我的性命🍞，又是为何？”
穆长笙默然✖。作为皇帝贴身侍卫🎟，竟让刺客将自己的性命轻松拿捏在手上⛲，他心中不免生出挫败感🍉。
“微臣还才疏学浅👭，护卫不利👰，让陛下受惊了还请陛下责罚☔。”
叶暮山似没听见一般⏹，眉宇间仿佛有化不开的忧虑🍦。
“不过此等迅疾诡异的速度和身法🐑，十分古怪🌗，想必也只有老师那般身手才能对付🍖。”穆长笙一向漠然的脸上顿时有些恍惚的神情🏍，然后他像是想起来什么☔，补充道⛸：“不过也不一定🐅，说不定传闻中的内功道♈，能够对付这种怪物🐠。”
他抬起头☕，却发现叶暮山的表情却更凝重🎰，而后像想到了什么⛩，脸色更加难看👱。
“倒愿是我想错了🌔，不会真是那些家伙吧……”他喃喃低语⏰，连一旁的穆长笙也没听清👋。
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