萧祺环视着这座被灰蒙蒙的沙尘笼罩的城市👣。城市给萧祺的第一印象是炎热⤵。这里土黄色和褐色是主色调🎿,仿佛在反射着炎炎烈日的光热🌛,笼罩在这片光芒之下🅱,仅仅看着🍳,萧祺就觉得自己汗流浃背⭕。走在街上的行人和街边的商贩🏦,男男女女们大多短袖短裤🌽,露出古铜色的手臂和小腿🌋,都给萧祺一种强烈的异域风情的感觉👌。生活在边陲🌀,与黄沙为伴的人们➿,俨然已形成了一种不同于隆元其他地方的独特文化与风格🍿。
萧祺第一次进城🏻,目的是打探消息和采买物资🐒。他需要弄清楚🍐,沙疆城的水究竟能有多深🐏。神秘的暗羽🐝,深不可测的索平章🈷,还有雄踞一方的狄渊🏝,这个城池注定不简单🏔。
沙疆城比他想象的更加繁荣🌓。街边有许多吆喝声此起彼伏🎸,不少街道甚至人头窜动❤,居然不逊色于奔海城的市集🏈。
萧祺不自觉地瞥到市集中的一个摊位🌴。这个摊位如此引人注目的原因不是它摆出的货物多么琳琅满目🎴,相反🏁,而是这里陈设的东西实在是太过寒酸了🏭,和旁边的摊位比起来🐺,这里简直就像是破烂🎏。在其衬托之下🎗,旁边的小贩生意格外的红火🌫。
萧祺有些好奇地走近👇。摊位上摆放着几柄铁器👁,都是些斧子铁镐之类的🌼,也有几柄匕首✨,只是做工实在粗糙✏,连刀刃上都有些裂口🐜。坐在摊位前的人依靠在一张凳子上⚫,帽子盖脸🍴,还隐隐穿出些许呼噜声🐬,像是在睡觉🍛,也没有吆喝贩卖⛹。也难怪生意如此惨淡🌡。
萧祺没有闲钱去救济他🎊,目光从这片忙碌嘈杂的人群中一扫而过✳,显得兴趣索然👝,努力地想要从这喧嚣的人群里挤过去🏓。突然他瞥见人流之中🎨,有人鬼鬼祟祟地伸手向前面一个白衣少女腰间的钱袋摸去🍤。
萧祺隔着老远🎶,又挤不开周围拥挤的人群🏀,实在爱莫能助👑。只是那双贼手还未靠近到钱袋🆖,像是在那片空间里刮起猛烈的飓风🏐,只是萧祺周身全无感觉🐄,也不见有什么动静🏈,那双手像被什么狠狠抽中一般🐤,瞬时折断🏚,牵引着那小偷的整个身子斜斜地飞了出去♏。
还不等萧祺反应过来究竟发生了什么🏹,人流拥挤之中🎰,那个白衣少女的背影已然不见踪迹🍖。
沙疆城果然不简单👧。萧祺暗暗咂舌👇,心想着这是何方神圣🈺,同时努力地从人流中挤了出去♓。
然后他往前走着🐫,陡然在前面拐角处瞟见了一个装潢简单质朴的酒馆🌂。
萧祺不假思索地走了进去✳。似乎不论什么地方🅾,像酒馆这种鱼龙混杂🌯,人们被酒精支配的地方🏔,充满了倾吐的欲望🎲,总是很适合打探消息Ⓜ。
仍是正午🏫,酒馆里已经有了不少顾客⏫。萧祺随便找了张桌子坐下🈴,向小二要了一壶酒🐿,仔细听着周围的动静寻找目标♒。
酒壶摆上桌👔,他犹豫着倒了一小杯送入口中♑。奔海城的军营里虽明令禁酒🆓,但总有人能钻到空子🈚,夜里小酌几杯☕。不过一向特立独行的萧祺🈁,自然没有什么机会尝一尝🎧。
辛辣的味道席卷萧祺的口舌🐞,他眼泪直冒🏼。眼前一片模糊🆑,他的耳朵却灵敏了一些🆑,邻桌有人似乎在交谈着什么🎩。萧祺微微侧身过去⛔,只觉得一股酒气扑面而来🌲。
这桌上几个汉子一副士兵的打扮🎺,虽已经脱掉了甲胄🆖,但露出贴身的褐色的麻布衣衫和脚下的靴子的款式都是一模一样👫,萧祺在军营多年🐷,知晓这种束腰窄袖的布衣常是士兵穿在甲胄之下的衣服🌜,这种宽大的皮靴更是军中的标配🍚。其中一人像是喝得麻木了🌼,说话有些大舌头🌭;“这次侯爷东征👓,必定将东边打得落花流水🆑。咱沙疆城的威名🍲,定要传遍整个大陆啊🎰!”
另外有人笑道⏫:“你这就属于信口开河了🏡。我一早打听清楚了🏣,这次可不是侯爷东征🅾,而是由大公子领军🌡。而且主力可是漠狼营🍻,可和咱们没有半点关系🎧。”
“大公子?他不是一向不沾染军政之事么?”
那人耸了耸肩🎭,答道🐄:“谁知道呢?我反正是听说今日早晨虎符都送到了大公子府里🎄。不过这次是云州那些家伙向侯爷请援👎,侯爷肯定也不怎么上心🐭,大概是想给大公子一个锻炼的机会吧🐢。”
“呵呵⚓,行军打仗🆖,哪是这么容易🍌。即便大公子带上漠狼营👠,又岂是说打就能打的?”大舌头的声音再次响起🍆。
“难度自然是有的🐄,否则侯爷也不会任由大公子自行挑选随行将领🍚。有将领的辅佐🌀,自然不一样啊🍏。”
“说来奇怪🎵,咱沙疆城那么多经验丰富的大将🐥,大公子为何偏偏只选了那个索平章?他不过是去勤王给平南王和成纪王打了打下手🍍,也无什么战功🍣,论资历论功业都排不上号啊🍳。”
有人笑道🍓:“人家再不济也是个参将❓,也不是咱们这种小卒能比的🐚。”
萧祺听见索平章的名字🏁,听得更加仔细♋。
不料他们的谈话却戛然而止🏭。紧接着响起桌椅挪动的声音👚,萧祺抬头一看🍝,才发现他们已经全都站了起来⚪,向进门方向行了一个军礼🎑。
萧祺顺着他们目光方向看去🍟,瞳孔猛然收缩♊,这竟是个熟人🐰。
索平章微笑着走了进来🐗。他先向萧祺微笑🏚,然后走到那几个士兵面前⛱,笑着问道🎠:“刚刚是谁说索某既无军功🐾,也无资历来着?”
一个人颤颤巍巍地答道🌞:“是我……但索将军🍱,您听我说……”
索平章没有露出愤怒的表情🐦,仍只是微笑着摆摆手🌻,却坐到了萧祺的对面🌇。那几个士兵面面相觑🍺,也不知索平章为何似乎和邻桌的家伙很熟络的样子🏌。但见索平章没有追究的意思🍄,他们都松了一口气🏅。
“在这里碰到萧公子🐡,真是巧啊🌮。”索平章笑着♑,自己给自己斟了一杯酒🎈。
“巧么?难道不是索将军一路寻过来的?只是这时间却花的比我想象的要长啊☕。”萧祺冷笑道🌤。
索平章认可地点头👤:“萧公子说得对啊🏂,索某的势力还有限👠,若是侯爷对萧公子感兴趣🈺,怕是公子一进城🎲,就要被拿下了🐛。”
萧祺不理会他话里威胁的意味🌳,索平章既然回来见自己🆓,就不会将自己卖给狄渊🐯。他瞟了那几个士兵一眼👑:“听说索将军要东征了?相隔千里🏛,也不知索将军打算如何借我们的刀杀人啊?”
“这种小事也值得让萧公子忧心么?”索平章笑着摇了摇头🍒:“如此说来🎲,索某便和萧公子打个赌⬛,索某不会随军东征🈳,总得要留在沙疆城招待萧公子一伙啊🍖。”他一说出口✍,那几个士兵的脸色都有些变了⛽,互相交换着眼色⛱。
萧祺挑了挑眉❕:“要违抗你们侯爷的意思🐜,怕是一条命还不够♉。”他顿了顿🌱,又说道👆:“不过这个赌有意思🏝,要赌什么?”
索平章饮了一口酒✡:“就赌一顿酒吧?”
萧祺默默点头⛔。然后他站起身来⛺,抛下一锭银子🉑:“那就今日吧🏪,一顿酒换回索将军的人头☝,这买卖划算🎖。”
索平章微笑着问🌘:“萧公子也希望我东征么?”
“怎么?”萧祺反问☔。
索平章脸上流露出耐人寻味的笑容🌷:“那么索某🏊,又多了一个不可东征的理由🎃。”
萧祺不置可否🎁,转身走出了酒馆🏪。
索平章慢悠悠地将萧祺酒壶里剩下的酒喝完🏯,脸上一丝醉态也没有🏚。那几个士兵大气也不敢出🎣,笔直地站着🌸。
“你们不会还奢望活着出去吧?”索平章的笑和煦如阳光🌔。
士兵们先是一愣✝,然后都匆匆忙忙地跪倒🍢:“索将军饶命啊☔!我们日后再也不说您的是非……还有……今日索将军说的一切🏌,咱们一句也没有听到……也断不会在外面胡说八道……”
索平章惋惜地摇了摇头🌜:“你们以为我是为了杀你们封口吗?”
士兵们疑惑地抬头🎮。
“在外头谈论军政大事🍱,泄露军机🍩,后果之严重🌮,不用我说吧?我这是军法处置啊👰。”
士兵们迅速地交换了一个颜色🏳,那个大舌头眼中闪过一丝厉色👎。“拼了🏿!”他率先跃起🆑,抱向索平章的腰🌑。其余几人也纷纷跃上⬆。
阴暗的酒馆里🐶,发出几声沉闷的声响🍡。索平章将手里沾满鲜血的瓷碗的碎片抛在地上🌱,扯过一块抹布擦了擦手✍。然后他微笑着走出酒馆🎹,迎向外头灿烂的日光🉐。
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