第二天一大早🐣,李汉骄便差人给城南的曹老爷递了帖子🍞,请他到府衙中一叙☝。
知府大人有请🏎,曹老爷不敢怠慢🏖,屁颠屁颠的来了府衙后衙🐌。李汉骄和贺六🏀,正在后衙等着他呢⏰!
曹老爷见到李汉骄这个父母官♊,倒头便拜👦:“学生曹贯之🍍,拜见知府大人🏗!”
李汉骄道🎚:“你要拜🍰,先拜我的外公🏆。这位是大明太子少保🌼,锦衣卫左都督🍇,贺六贺少保🍍。”
曹贯之只是个小地方的小财主🏊。听到锦衣卫左都督🍷、太子太保的名头🎧,吓得脑袋上冒出了密密的一层汗珠♑。
他忙不迭的磕头🐅:“见过贺少保⛪。”
贺六道🍦:“曹贯之🏧,你在知府面前自称学生🈳,看来是有功名在身的吧?”
曹贯之答道🐏:“啊🍗,学生是万历二年顺德府试中的秀才👡。”
贺六道🌞:“哦?还是个读书人呢🍐。中了秀才为何没往下考?”
曹贯之答道🐝:“学生才疏学浅♌。中秀才之后🌄,参加了三次乡试都名落孙山🍓。渐渐就死了走仕途科举的心✒,在家里安心打理祖上留下的产业🍲。”
贺六道🏨:“哦🏖。秀才功名也是功名👡。你也算是个饱读诗书的人🎑。为何诓骗城南的五百多名无知百姓给你开荒?”
曹贯之在锦衣卫左都督面前哪敢撒谎?他边嗑响头边道🎆:“贺少保🎒,学生也是一时财迷心窍🏄,才听了内弟的话🌋,用几颗金豆子🌟,诓骗了五百多百姓🌴。”
贺六笑道🐅:“呵🍧,你倒是供认不讳🏰。说说吧❗,你是如何用金豆子诓骗百姓的?”
曹贯之道👏:“开垦那五千亩荒地🌧,工钱总要五六百两🍫。我内弟跟我说🎒,老百姓🍮,是最愚蠢🏚,又最贪便宜的🏭。他给我出一计⛪,只需花二十两银子🆖,就能办成开荒的事儿🎥。他让我找了一块一两的金块儿🍮,熔成三十颗黄豆大小的金豆子🎶。每隔五天🌳,就往荒地里扔一颗🎥。老百姓偶尔捡到金豆子🐜,还以为那块荒地是个聚宝盆呢🎫!自然心生贪念🎡,为了捡金豆子☕,给我白干活🎣。”
李汉骄怒道⏳:“好手段啊❣!五百多纯良的百姓🏳,竟让你当猴儿一般🐡,耍的团团转🎆!”
曹贯之道🏅:“学生做了坏事🌈,甘心受罚🌫。”
贺六摇头⭐:“按照大明律🍊,你往自家的荒地里扔金豆子🏥,倒也没甚违法之处🐾。这样吧🎖,你把老百姓这几个月的工钱补上🐥,这事儿也就了结了🍿。我跟你们李知府🍲,不会再追究于你🐯。”
曹贯之忙不迭的点头🃏:“是🈺,我回去就给他们补工钱⏱。”
贺六随口问道🏬:“对了🎡,你刚才说🎈,给你出这个主意的➰,是你的内弟?你的内弟是干什么的?脑子转的倒是挺快🐞。”
曹贯之答道🍒:“我内弟名叫马三友🎅。以前在东厂做东厂七品番役🎖。六年前👜,他辞官回乡⬜,定居顺德府城🎍。”
贺六听到“六年前”这三个字🐊,心里咯噔一下➖。六年前⛴,正是贺世忠遇刺的年份🆎!
贺六又问🏜:“哦?东厂七品番役⭕,给个五品的府同知都不换啊🎶。好端端的🎦,他为何要辞官?”
曹贯之答道🐣:“他跟我说🏆,做官难🌖,在东厂里做官更难⬆。一个不留神就会掉了脑袋🎯,还不如回家踏踏实实当个富户呢🆘。”
贺六道🀄:“哦?你让你内弟来一趟府衙🏁。我在锦衣卫多年🎫,经常跟东厂的人打交道🌃。说不准我跟他还是老相识呢🏛。”
曹贯之领命而去🏑。贺六吩咐几名贴身的锦衣卫力士〽:“你们几个♏,悄悄跟上他⛸。”
贺六和李汉骄🏃,在后衙之中等着那位前任东厂七品番役马三友🐁。可左等不来🌨,右等不来🆕,一直过了一个半时辰👯,几名锦衣卫力士才押着一个四十多岁的中年人🐪,进到后衙之中♓。
领头的力士一拱手🏦,说道⏹:“六爷♑,曹贯之跟这货说👍,六爷您要见他🎶。他听了之后🎳,直接从家里后门想要逃跑👬。被我们拿住了🉑!”
贺六对那中年人说道🐴:“你就是马三友?”
马三友吞吞吐吐的答道🍩:“正🍚,正是🐡。”
贺六问🏥:“你以前在东厂做番役?”
马三友点头🐰:“是❌。小的在东厂做过十年番役🏍。”
贺六冷笑一声🎟:“都说是不做亏心事👊,不怕鬼叫门🍙。你跑什么?莫不是在东厂任职时👩,做下过什么伤天害理的事吧?”
马三友战战兢兢的说🏠:“没🎛,没有🌸。”
李汉骄在一旁怒道🍍:“那你跑什么?”
马三友眼珠子一转🎋,答道👤:“我给我姐夫出了那么个丧良心的馊主意🆗,诓骗老百姓🏅。怕官府怪罪🍕,这才⚓。✉。✊。”
贺六手下力士🌚:“曹贯之呢?”
力士答道🐾:“押在府衙外呢🐔。”
贺六道🎠:“带上来🎙!”
不多时♟,力士将曹贯之带到了贺六面前🍆。
贺六问⛸:“你刚才🈳,是怎么跟你的内弟说的?”
曹贯之答道➗:“我刚才说🎣,锦衣卫的左都督贺大人要见他🍲,让他来府衙🎫。”
贺六转头问马三友🌌:“马三友🌒,你听到我贺六的名头就要开溜大吉🍫,呵🏞,恐怕不是因为金豆子的事儿心虚🍣,而是做过其他伤天害理的事儿吧?”
马三友的脑筋转的倒是挺快🌯,他解释道🈚:“啊🌶,锦衣卫与东厂一向不和👯。锦衣卫六爷找我🐫,我当然会害怕🏽。一时吓破了胆子🌇,坏了心智👠。这才想跑🐭。”
贺六冷笑一声👝:“锦衣卫和东厂不和?你知不知道🏍,如今的东厂督公王安是我的至交好友🎏!他还是我孙子的干爷爷⛏!厂卫如今是一家🐢!”
马三友道♐:“六爷🎥,我在东厂任职那会儿🍜,提督东厂的是张鲸张公公🍚。那时候东厂和锦衣卫水火不容🍁。”
贺六道🌻:“哦?这个解释倒也合理♐。我问你🐿,你家里以前是做什么的?”
马三友答道🌪:“小人的父亲🍌,是顺德府的小地主👣。”
贺六问🌟:“小地主?你父亲以前有多少亩地?”
马三友答道🐕:“有良田百亩👩。”
贺六继续发问🆘:“那你现在有多少亩土地?”
马三友噤声🌜。
李汉骄在一旁道🍻:“祖父🎈,我去查查府衙的土地册子就知道了🏙。”
关键时刻🐴,曹贯之倒是毫不犹豫的卖起了自己的内弟👅:“贺少保🌑,李知府✏,不必查什么土地册子了🌨。我告诉你们🏬,内弟名下共有良田一千亩🌄。”
转头🐴,曹贯之又劝自己的内弟♌:“三友啊🌳。多出来那九百亩地🅾,是你拿在东厂任职时攒下的俸禄银子买的🍏。非偷非抢🎤,你害什么怕呢?”
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