时光如水🌐,岁月如梭☝。午门外的那一排白杨树✉,叶子黄了又绿👂,绿了又黄🎥。无论是一个人👌,还是一个国🎲,都会经历这样由青壮到衰老👲,由兴盛到颓败的过程⛽。此乃天道🎉,万难改编👢。
转眼三年光阴过去⛱,万历二十四年的春风🐨,刮在大明这个古老帝国的土地上🐴。
永寿宫中的万历帝🍙,已经整整九年没有上朝🍼。他已经完全学起了自己的祖父嘉靖帝🍓,深居后宫🌨,操控臣子争来斗去🎆,玩弄群臣于股掌之上🎽。
一代名相张居正的万历新政🎆,也早已变了味👌。腐败的官员们⚫,完全掌握了钻新政空子🎫,往自己的荷包里大把捞银子的法门❔。
朝廷的财政收入年年递减🌸。太仓国库的存银👚,亦是一年年减少🎙。
鱼生鱼♿,虾生虾⏯,乌龟生个小王八🏓。万历帝不愧是嘉靖帝的嫡孙🌹。太仓国库的银子变少🎤,皇帝私库内承运库的银子却是一年比一年多⏯。每年冬天🍧,万历帝最大的乐趣🈚,就是围炉而坐🌛,听着司礼监的小太监们🈯,算着内承运库一年的收入账目🏽。
万历帝偶尔会去内承运库🌅,望着堆积如山🐐,霉腐发愁的银子👓,就像是一个老农🍬,看到了秋后丰收的庄稼☝。
太子还是没立👏。万历帝跟言官集团的斗法🐨,已经消磨尽了他亲政之初的雄心壮志🎩。百姓在他眼里Ⓜ,渐渐成了一个可多可少的数字🌭。
只要朕这个皇帝做的安稳🌷,天下苍生?又算得了什么呢?只要没人造反🐑,朝堂上的事🈴,还是得过且过吧👯。
名臣王锡爵已经卸任了内阁首辅🏞。现在🎌,阁揆是赵志皋♒。此人像极了隆庆朝的李春芳⬜,是个不折不扣的好好先生🆕,性格孱弱敦厚🍚。他虽不贪🌚,不狞⏫,却也没有什么治国安邦的真本事👞。
内阁的弱势🍢,必然导致司礼监的强势🏁。司礼监如今🏟,是三驾马车并行🆚。司礼监掌印张鲸👝,专司帮着万历帝对付言官🍨。秉笔王安掌东厂🍻,秉笔陈炬掌锦衣卫🏏。王安🍫、陈炬还好说👔,都是良善之人⛳。唯独掌印张鲸☔,没了强势首辅的制衡♋,没了锦衣卫老头子六爷的制衡🐍,愈加专横跋扈➕。
结党之事👑,张鲸有之🌈。贪污之事👚,张鲸有之㊗。纳贿之事🐔,张鲸有之🏟。🏎。♌。似乎除了通敌叛国☕,张鲸犯了一切锦衣卫“四大杀”誓言中的必杀之罪❄。
万历帝对张鲸干的那些腌臜事❄,虽然心知肚明⬅,却是睁一只眼闭一只眼⏺。
后宫👋。李太后已经没了当年的精明强干🍃。头上的青丝🎬,变成了白发🍶。她平日惟一的事⛸,就是跟陈太后一道🍲,吃斋念佛🍩,祈求列祖列宗保佑大明的江山社稷🍛。
王皇后已经青春不再✴。逐渐失宠🍪。郑贵妃虽然亦是半老徐娘🍮,却有着一种奇怪的魔力🏩,依旧牢牢占据着万历帝的心➗。同时♒,郑贵妃也是张鲸最大的靠山🌨。
至于那位皇长子生母恭妃⛷,已经三年没有见过万历帝一面了⭐。她只能跟皇长子相依为命🎿。天下的母亲🐺,都是不求儿子富贵得势⛰,只求儿子平平安安的⚪。可皇长子深陷国本之争这个漩涡的中心🌻,又怎么可能平平安安呢?
郑贵妃🌥、张鲸🐱,屡次设计陷害皇长子🍙。幸好👙,王安🍅、陈炬掌握厂卫🍶。屡屡帮皇长子洗脱了不白之冤👱。
城郊🌡,杨树林🐃。
七十六岁的贺六👜,苍老的就像一根快烧干的蜡烛🎧。他推着一个带木轮的椅子🍔。椅子上🌕,坐着痴呆的杨万🌷。
当年杨万遇刺之后👋,就一直神志不清🈲,成了废人🏟。此刻🐭,他口流涎水〰,两眼发直的盯着杨树的那些叶子🍏。良久⬛,才从牙缝里挤出一个字🅾:“水🍮。”
贺六道🍆:“万儿🆘,你要喝水啊?”
杨万“唔”了一声🍒。
贺六解开腰间的一个酒葫芦🍋,送到杨万嘴边⛩。他老了🍍,拿酒葫芦的手🍾,不断的颤抖着🐢。
“咕咚咕咚”🌦。
贺六爱怜的看着杨万🈺:“万儿❌,慢些喝🎹。别呛着♒。”
二人的身后⏫,远远的站着五十名锦衣卫佩刀力士🐼。贺六一生得罪了太多的人⏺。如今世忠之死的真相尚未大白🐓,他还不想死🌚。出入都带着锦衣卫力士保护安全🌬。
贺六望着满林的绿叶🌁,对杨万说♌:“万儿➗,这些叶子🎵,让我想起三十多年前🆓。我带着笑嫣🆗、香香🐉,来这儿踏青🐣。老胡拿着一个锡酒壶🌗,盘腿坐在地上🎳,刺溜刺溜的喝着酒☔。”
这时候🎪,一名身穿锦衣卫百户服色的汉子🐰,来到贺六面前🏎。
这人正是贺府侍女子妍的夫婿🍬,洪朗⤵。
洪朗拱手道🍦:“六爷🐴。”
贺六直截了当的问🍓:“有进展了么?”
洪朗惭愧的摇头♍:“没有🐐。”
贺六道🐈:“哦🎬。那你走吧🐟。”
洪朗这三年来🐇,干的惟一一件事👛,就是调查贺世忠的死因🍃。每隔一个月👁,他都会来找贺六🌘,汇报案子是否有进展🏦。可惜🐍,三年来🐨,他没有查到任何真相的蛛丝马迹🏛。
洪朗转身刚要离去🐛。贺六却叫住了他🐻:“慢着✈,泽贞这两天又跑哪去了?”
洪朗答道✂:“好像跟几个朋友🐝,去了天津新建的跑马场跑马⛪。”
贺六苦笑一声🏫:“这头栓不上龙套的小野驴🌖。愈加疯野了🈷。”
十七岁的贺泽贞🍸,还未到锦衣卫中实补实缺🐭。他被权倾朝野的两个干爷爷🌔,两个干爹🉐,一个义兄宠坏了🌄。他跟寻常的京城世勋子弟一样🌕,平日里斗鸡溜狗🈲,逞强斗殴🌜。
贺泽贞其实像极了年轻时的贺六🏮。贺六跟他这般年岁时⏸,也是天天在京城里游手好闲👦,吃喝玩乐👌。
贺六并不担心泽贞的未来🌚。人嘛👅,都有年轻的时候🈶,都有狂荡不羁的时候🍥。贺六就是从那个年岁过来的🐢。他有时候甚至很羡慕自己的孙子🐉。至少👥,孙子荒唐胡闹👣,有那个气力⛑。而他🐱,却只剩下一副衰老的身躯🏂。
七十六🎑,已经是行将入土的年岁了🎱。贺六却强忍着一口气🐫,倔强的活着🐾。这口气🐓,说白了就是贺世忠的真正死因⏮。
贺六的女儿朱香⏳,现在已经四十二岁🏭。随夫君李如柏在蓟州🍮。每年初秋⛰,朱香都会回京城办两件事🌒。一件事是看贺六⏬,一件事是进宫臭骂万历帝🏹。
万历帝还是裕王世子的时候🍟,成天跟在“香香皇姐”的屁股后面抓蚂蚱🎋,逮蛐蛐🏊。如果说❤,如今贵为一国之君的万历帝怕一个人👥,那这个人⭐,就是朱香✉。
朱香看不惯万历帝冷落王皇后🍭、恭妃🌎。每回进宫👓,都喋喋不休的抱怨万历帝不顾夫妻情分⚽。
万历帝对朱香的唠唠叨叨🌬,总是一笑置之🐶。顶多蹦出一句👰:“皇姐〰,朕错了还不成么⏪。”
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