虽然又回到了旷野之间🐘，失去了县城城墙的庇护🌁，但是刘黑子反倒觉得心安了不少🌏。他宁可面对马贼的明刀明枪🏻，也不想面对那群面带菜色🍫、行尸走肉一般的军户🍡。这些人🌮，杀起来不忍心🈁，不杀又会带来大麻烦🎮，而且在县城内大开杀戒🍻，会引来更多的人哄抢🌚，要是把东西都抢光了🌬，这趟西北之行也就泡汤了🅰。
黄敢笑呵呵地说🌔：“幸好老哥提醒我去找这些人的头头🏗。路上随便抓一个军户⛲，就找到了千户的家里🎐，这才兵不血刃撤了出来🌍。”
刘黑子叹了口气🐑：“谁会想到县城比野外更危险？看来流寇对地方的荼毒比我们想象的更厉害👜，你看封丘县的这些军户和百姓❗，人不人鬼不鬼👜，为了财物🏓，礼义廉耻都不要了🆒，敲诈都变成明抢了……”
向导插话道🐇：“开封这一带还算好的⏫，敲诈也好🐗、明抢也罢🎽，只谋财🐋，一般不害命🍩。等到了陕北那边🍠，为了活下去☝，别说吃树皮🎚、观音土🍀，人吃人也是平常的很🌘。”
黄敢杀人无数👔，闻言也打了个寒颤⬛：“世上还有人真的吃人？”
“饿急了🎸，什么都敢吃👲。通常被吃得最多的是女子和小孩🐕，他们肉嫩👕，又没什么反抗之力👋，把骨头做柴🎂，肉剔出来放锅里🏫，煮熟后吃🐕，一般管这个人肉叫‘两脚羊’……”
刘黑子听了觉得胃部翻腾🌴，几欲作呕🌀，连忙制止对方说下去🏌：“好了🆖，我知道了🐁，不要再说了🎋。”
车队继续赶路🌜。有了封丘县的教训后🏯，一路上风餐露宿🌎，很少进城❓，碰到过另外几起马贼👭，都干净利落地击退了🐷。从山东出发一个多月后🏼，刘黑子等人进入了陕西境内👆。
正如向导所说🏥，陕西作为流寇起兵的地方🏊，比起河南更悲惨🎑，可谓赤地千里🈂，饿殍遍野🌊。一路上几乎看不到人烟👭，倒毙的流民随处可见🎦，田地都荒芜了⏬，长出了深深的杂草🎑，有时候走上几十里路都找不到一口干净的水井——里面都是死尸🍔。
根据朝廷邸报🍱，这时候的李自成正在西安府渭南县一带活动🌠，与绰号老回回的马守应部互为犄角🍊，对抗洪承畴的围剿🌹。刘黑子一行人必须想办法到达渭南🎙，与李自成搭上线🍯。
一个初冬的午后🍨，渭南县城🍥。
城门洞开🎛，城头已经插上了“闯”字大旗🍧，手执兵刃的流民军士兵穿梭于街头🎊，地上不时可见官兵的尸体❗。各处宅邸隐约有女子啜泣声和哭喊声传出⛺，夹杂着得意的笑声🎑，偶尔有衣衫不整的女子从大门跑出来🌊，然后被追上来的人一刀砍翻在地🎪。
县衙大堂👰，李自成端坐于上首✔，与几名心腹部下商议下一步的计划👉。
与夏天南所知道的历史相比🎱，形势发生了一些变化🐼。原本要在明年才号称闯王的李自成🐵，为了吸纳高迎祥的残部🌍，提高自己在各路义军中的地位👬，早在高迎祥京城被凌迟时就已经对外宣称继承其闯王的称号🐦。曾经同为高迎祥部下的老回回⛎，也因此与李自成联手🐙，从甘肃转战返回陕西➖，对抗官兵🌼。
攻下渭南县后👮，李自成的实力有所增强🍙，从当初分兵时的数千人达到了两万左右🌰，但是在各路义军中仍然处于弱势地位🅱，远的不说🌺，盘踞商洛附近的老回回部下有七八万👙，远远强于他❣。
一个三十出头的将领站起来说🍰：“闯王🎚，依我看⛎，陕西这地方穷得很🈂，洪承畴和孙传庭又逼得紧🎢，不如杀回河南🐅，捞他一笔再说👯。”
这人正是李自成手下第一大将刘宗敏🎱，他是陕西蓝田人🏼，铁匠出身👂，作战英勇🍙，屡立战功✡，深得李自成器重⛑。
刘宗敏在军中声望颇高🎲，他的提议得到好几人的响应🐾，纷纷附和🌻：“宗敏说的不错👅，陕西已经没什么可抢的🌴，不如去河南碰碰运气⚫，等官兵调头回来时♈，咱们再跑其他地方去🎿。”
李自成深以为然🐠，点了点头🌨。自从新任兵部尚书杨嗣昌上位以后👅，提出了“四正六隅🐲、十面张网”的策略🍍，试图将流动作战的流民军堵截包围🎬，然后各个击破✖。这一策略对实力尚且不够强的李自成造成了很大的困扰🎑，在陕西转来转去🎵，都逃不过官兵的包围圈🎴，活动的地盘被严重压缩🐭。
“便依宗敏所说🍦，在渭南休整几日后🐧，从老回回占据的商洛那边绕过官兵把守的潼关👢，往洛阳那边去🏂。”
众人纷纷说🌖：“闯王英明🈷！”
这时👔，门口的守兵进来禀报🎐：“禀闯王🏽，咱们的人拦下了一支车队🐠，为首之人指明要见你⏰，说是送来一份大礼🌴！”
李自成狐疑地问🌝：“送礼？来者何人？”
守兵迟疑地回答🐽：“好像……是官兵⛎。”
刘宗敏抽出刀子喝道🍷：“闯王👪，提防有诈🐹。官兵怎么会给咱们送礼？”
李自成伸手示意他坐下♑，“稍安勿躁👩，先把来人带上来问个明白再说🏺。”
车队被挡在县城外🏣，黄敢和特战队士兵警惕地持枪与大群虎视眈眈的流民军对峙🌷。几个人从城门出来👎，高声喊道🐄：“谁是领头的👧，跟我走🏀，闯王要见你🎸。”
刘黑子拍了拍黄敢的肩膀🍒，说🐰：“老弟🐈，我去了🍚，你悠着点🌊，不要和他们打起来⬛。”
黄敢点点头👀：“你要小心👰。”
刘黑子被带着穿越街道🏮，来到了县衙♎，在门口流民军士兵不怀好意地注视下🐶，镇定地走了进去👟。
到了县衙大堂👘，他看到坐在正中间的一个中年人❣，身材魁梧🐃，眼窝深🈺、眉骨高〰，鹰钩鼻🐢，估计就是正主了🐅，便行了礼🍐：“琼海镇使者刘黑子🏬，见过闯王🍊！”
李自成不动声色地问⭕：“琼海镇？是不是就是广东那边新立的边镇🐁，总兵姓夏？”
“正是⏯。”
“啪”一声🈚，李自成重重拍了一下扶手✅，厉声呵斥🌖：“你家主子杀了前任闯王🍾，居然还敢大摇大摆地跑来送死？说🎷，你们来到陕西到底是何居心？”
刘宗敏把刀架在刘黑子脖子上🎉，大声说🎥：“闯王🆚，别跟他废话🍩，老子现在就砍了他的狗头〽，给高大哥祭奠👆！”
大堂中所有人都站了起来🌝，盯着刘黑子✒，把手放在刀柄上🎡，气氛一下紧张起来🎯。
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