清州东流城🎚，枫杨港➖。
东原侯方恢身穿冠服🐏，负手立在港口的入口处❕，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边👬，左手边是府中谋士庄齐👭，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🎦，静默着站立🍀，目不斜视👙。而在他们中间🍇，躺着一个漆黑的大箱子🎢，不知是什么材质🍝，既像皮革🏵，又像涂上一层黑漆🆎，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光♈。
此时还未到拂晓🎒，一切都是灰蒙蒙的🏦，周围的景色看不太清晰🍘，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🎛。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🐮，在这样的清晨👖，港口里也没什么人走动🏏，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🏧。
一行人似乎在等待着什么🏑。整个空间安静得仿佛让人窒息🐱。
终于🏌，不远处隐约传来了马蹄声🏠。马蹄声由远及近🎾，方恢和手下一干人等也终于有了反应🏖。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🌧，那匹黑马忽的长嘶一声👭，人立起来🎥，前进之势顿时扼住🏀，然后前蹄落下✊，稳稳站定🏫。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前👚，但他面无表情⛓，众人以方恢为首🎋，微微弓背⬜，双手作揖👭。身为东原侯的方恢竟对来人行礼⤵，可见其身份之显赫🌰。
来人翻身下马➿，也笑着回礼🐙。他身穿玄青色鹤氅🏹，衣领高高竖起🎿，似乎不想让外人看见自己面容⛔。他四五十岁中年人的模样🍼，头发全无花白的痕迹🐑，脸上虽然可见长途奔波的疲色⛩，却没有一丝困倦之意♋，反而精神饱满🈁，面色红润👉。除了他身侧的一骑🌼，他身后十余人下马后静立马旁🌱，跟着他一同回礼🎠。他身侧的一人慢慢地翻下马来🏿，显得有气无力地行了个礼🍥。
“侯爷亲自来迎🏡，卫某受宠若惊啊🍲！”中年人的声音浑厚🐘，中气十足🐫。
“卫公爷这等英雄人物🍇，我等自当鞍前马后⏫。”方恢微微颔首👍，脸上尽是谦恭之色☕。
卫公爷眼中光芒闪过🐑，稍纵即逝⬅。“侯爷实在客气了🎤，东境方家的声望🍿，谁人不知谁人不晓⏹，侯爷可是一等一的人物呢❓。”说着两人都豪声笑起来🍅。
“不知我要的东西⛲，侯爷准备得如何啊？”笑罢⚓，卫公爷突然正色道👌。
“东西我都准备好了🎀，公爷这边请🍔。”方恢做了个请的手势🏞，向身后那个黑箱子指去👫。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🌞，发出“吱呀”的声音⛎。
卫公爷凑上前看了看🌐，方恢在一旁站着🐓，微笑不变🌹。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🍑，黑黝黝的🍒，看上去如同石头一般🐰，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🏢，深处隐隐有暗红色的光芒🌒。这红光仿佛呼吸⚾，又像心脏搏动一般🎙，时明时暗⚽，一起一伏👉。
看着卫公爷满意的表情🐒，方恢微笑着说道👤：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🎁，他们并不知道这是什么♈，船上商人对它的来历也语焉不详🎇，只知道是从落雁火山上挖下来的🏫，就当矿石处理了👕，但没多少人认得👡，就在几个岛屿间转卖了几次🆑，倒是便宜了我们🏨。只不过至于该如何使用⛩，我们却也所知甚少👣。”
他向后微微颔首🎯，身后的庄齐行了个礼❌，说道🈂：“在侯府内找到的古卷上🏒，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的👬，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🎭，剩下的内容晦涩难懂🍉，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🌍，提到了一次数千年前的火山爆发☔，所以侯爷认为☔，这个东西可能和落雁火山有关🐑。”
卫公爷收回目光⛓，似笑非笑地看着方恢说道🌜：“受侯爷这么一份大礼✉，卫某可有些过意不去⭐。为了这个东西🎤，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🍲。本侯不敢居功👂，只是获得此物确实费了些周折🀄，自数十年前的‘东海之乱’以来🎌，我东流城一直在寻找此物🐓。”
卫公爷点了点头⤵：“那份古卷🏁，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是☝，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🍑，实是意义重大🍦。将其全盘告知卫公爷🐻，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🈹，更是敬仰公爷有凌云之志⬜，盖世之才👜。”方恢躬身行礼♌，低下头🎡，令卫公爷看不清他的目光🌊，“还望公爷成就千秋霸业之时♟，记得我们的约定⚪。”
卫公爷脸上仍然笑着🐊，但目光却折射出一丝冷意🏐。不过方恢低着头🐩，没有看到👀。
“哈哈🍠，侯爷高看卫某了🍜，不过从今日起🌖，东流城便是云州的朋友👡，侯爷所托🍬，卫某自当全力而为⚾。但是这个人情⏭，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了⏲。”
……
方恢指挥着手下🌦，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船⛔，包括那个漆黑的木箱🐏，天已经逐渐亮了♏，他们需要在引起注意之前出发🎃。方恢和方长景🎓、庄齐站在码头⏬，看着一行人忙碌的样子🐜。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情♉，方恢露出一丝冷笑✍。
“此行日久♏，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🎅。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人⬆，向旁边方长景问道🐲：“他带的一干随从里🌻，你可认识？”
“识得一两人🍋，都是云州著名的谋士🍐。不过云州有名有姓的将军⏰，甚至他的四个儿子㊙，都不在此行之中👦。”方长景恭敬地道🏺。
“跟着他的那个病秧子🌔，是叫白希尚吧🎇。”
“正是🏆，据说他虽体弱🏐，但近年来主持了云州大大小小不少战局🅿，少有一败🌌。真可谓运筹帷幄之中⛩，决胜千里之外🏨。”庄齐答道🎏，“只是卫焯奚带上他🐿，云州里应该没人能主持战局了❤。”
方恢嘴角微动⏫，没有说话⬆。
庄齐低声道⛸：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🌶，要么就是不信任我们♿。”
方恢皱了皱眉🎀：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🐹，‘四灵祭典’关系重大❗，若他疑心🏡，必定不会亲身犯险去落雁火山🌈。世人皆传🀄，云州卫焯奚膝下四子👈，人才辈出🌛。长子善政🌠，辅政多年♌，有治国之才🏔；次子善谋🈲，从小习读兵书🏗，运筹帷幄♊；三子善战🐣，虽然年轻🎙，一手枪法同龄人中无人能出其右🏑。只有幼子资质平平🐷，比之哥哥有所不及🈲。”
方恢点了点头🏍，示意庄齐继续说🐠。庄齐继续道⚽：“还有卫焯奚的心腹张徊🌙、林厉等人⏫，加上一个白希尚🆘，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🏸，所向披靡🌀，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷❎。只是卫焯奚这次远航❌，只带了一个白希尚🐃，说明他对大陆上的形势并不放心✨，需要其他人来稳定局面♈，也并不打算再兴战事🈁。”庄齐道🌙。
方恢又想起卫焯奚最后那句话♟，脸上浮现出一种古怪的笑意🎣：“这么说🌔，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🎓，那等他成功回来🎒，咱们不是……”方长景欲言又止🌜。
方恢冷笑一声🌌：“将那东西交给他🎑，我自然留了一手🌉。任由他去好了👈，那份古卷还在我们手里👋，‘四灵祭典’要想大成👞，哪有那么容易🐖。没有我们手里的古卷🌗，他定然完成不了最后一步🍊。”他顿了顿🐊，又道🌌：“既然他怕乱🎶，我们也不能轻松顺了他的意⏮。等他回来时🎃，云州越乱👊，我们就越不可或缺❤。”
庄齐心领神会🌿，轻轻点头⚫。
“还是小心些🈂，别在明面上动手脚🃏，云州的怒火👤，我们暂时承受不起⏰。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🐐，神情凝重🈳。
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