虽然又回到了旷野之间🌫,失去了县城城墙的庇护✝,但是刘黑子反倒觉得心安了不少⛰。他宁可面对马贼的明刀明枪🌉,也不想面对那群面带菜色🎅、行尸走肉一般的军户⏱。这些人🍇,杀起来不忍心♉,不杀又会带来大麻烦👡,而且在县城内大开杀戒⏮,会引来更多的人哄抢🍾,要是把东西都抢光了🏻,这趟西北之行也就泡汤了🃏。

黄敢笑呵呵地说🍜:“幸好老哥提醒我去找这些人的头头⚓。路上随便抓一个军户🌤,就找到了千户的家里🅿,这才兵不血刃撤了出来🎓。”

刘黑子叹了口气👛:“谁会想到县城比野外更危险?看来流寇对地方的荼毒比我们想象的更厉害㊙,你看封丘县的这些军户和百姓✳,人不人鬼不鬼🐘,为了财物🎨,礼义廉耻都不要了🎖,敲诈都变成明抢了……”

向导插话道🈂:“开封这一带还算好的➗,敲诈也好🏙、明抢也罢👃,只谋财🐑,一般不害命🎂。等到了陕北那边🌓,为了活下去🐪,别说吃树皮➖、观音土🐻,人吃人也是平常的很⭐。”

黄敢杀人无数🍁,闻言也打了个寒颤🐏:“世上还有人真的吃人?”

“饿急了🐰,什么都敢吃🐈。通常被吃得最多的是女子和小孩🎾,他们肉嫩🌝,又没什么反抗之力🍁,把骨头做柴🌃,肉剔出来放锅里⛱,煮熟后吃🌳,一般管这个人肉叫‘两脚羊’……”

刘黑子听了觉得胃部翻腾🐢,几欲作呕✏,连忙制止对方说下去🌆:“好了🐗,我知道了🈚,不要再说了🌍。”

车队继续赶路🎀。有了封丘县的教训后🏃,一路上风餐露宿⛓,很少进城👓,碰到过另外几起马贼🍡,都干净利落地击退了👕。从山东出发一个多月后🍅,刘黑子等人进入了陕西境内🐂。

正如向导所说🌊,陕西作为流寇起兵的地方🌮,比起河南更悲惨⏩,可谓赤地千里㊙,饿殍遍野👐。一路上几乎看不到人烟🏨,倒毙的流民随处可见⏹,田地都荒芜了🐫,长出了深深的杂草👧,有时候走上几十里路都找不到一口干净的水井——里面都是死尸🎀。

根据朝廷邸报🌠,这时候的李自成正在西安府渭南县一带活动👞,与绰号老回回的马守应部互为犄角❎,对抗洪承畴的围剿⏭。刘黑子一行人必须想办法到达渭南🌗,与李自成搭上线🐦。

一个初冬的午后🐪,渭南县城🍉。

城门洞开🏕,城头已经插上了“闯”字大旗🐤,手执兵刃的流民军士兵穿梭于街头♌,地上不时可见官兵的尸体👖。各处宅邸隐约有女子啜泣声和哭喊声传出❕,夹杂着得意的笑声🎸,偶尔有衣衫不整的女子从大门跑出来🐔,然后被追上来的人一刀砍翻在地🏜。

县衙大堂🏾,李自成端坐于上首🐓,与几名心腹部下商议下一步的计划⬛。

与夏天南所知道的历史相比🎟,形势发生了一些变化🌇。原本要在明年才号称闯王的李自成🈳,为了吸纳高迎祥的残部🆕,提高自己在各路义军中的地位🎴,早在高迎祥京城被凌迟时就已经对外宣称继承其闯王的称号👦。曾经同为高迎祥部下的老回回🏼,也因此与李自成联手👫,从甘肃转战返回陕西🐠,对抗官兵🍚。

攻下渭南县后🐔,李自成的实力有所增强⚓,从当初分兵时的数千人达到了两万左右🎁,但是在各路义军中仍然处于弱势地位👱,远的不说🎺,盘踞商洛附近的老回回部下有七八万🐣,远远强于他🌭。

一个三十出头的将领站起来说🍧:“闯王🍛,依我看🌰,陕西这地方穷得很🌅,洪承畴和孙传庭又逼得紧🐲,不如杀回河南🎚,捞他一笔再说👀。”

这人正是李自成手下第一大将刘宗敏🍠,他是陕西蓝田人⛰,铁匠出身🎪,作战英勇🎃,屡立战功🐠,深得李自成器重🍆。

刘宗敏在军中声望颇高☕,他的提议得到好几人的响应🏺,纷纷附和🍒:“宗敏说的不错🎓,陕西已经没什么可抢的🏏,不如去河南碰碰运气⏪,等官兵调头回来时👊,咱们再跑其他地方去🎦。”

李自成深以为然🐐,点了点头🍚。自从新任兵部尚书杨嗣昌上位以后🍾,提出了“四正六隅👛、十面张网”的策略🍝,试图将流动作战的流民军堵截包围🆘,然后各个击破👰。这一策略对实力尚且不够强的李自成造成了很大的困扰🍿,在陕西转来转去👤,都逃不过官兵的包围圈🌌,活动的地盘被严重压缩🍷。

“便依宗敏所说👆,在渭南休整几日后🌾,从老回回占据的商洛那边绕过官兵把守的潼关🌹,往洛阳那边去👰。”

众人纷纷说👪:“闯王英明🐣!”

这时🌓,门口的守兵进来禀报🌂:“禀闯王🈵,咱们的人拦下了一支车队✈,为首之人指明要见你🆑,说是送来一份大礼🏌!”

李自成狐疑地问🍰:“送礼?来者何人?”

守兵迟疑地回答⛳:“好像……是官兵🏤。”

刘宗敏抽出刀子喝道🌔:“闯王🍟,提防有诈🌓。官兵怎么会给咱们送礼?”

李自成伸手示意他坐下🈴,“稍安勿躁🎾,先把来人带上来问个明白再说🍚。”

车队被挡在县城外🌨,黄敢和特战队士兵警惕地持枪与大群虎视眈眈的流民军对峙🍊。几个人从城门出来🏺,高声喊道🎬:“谁是领头的🍩,跟我走🐡,闯王要见你⛴。”

刘黑子拍了拍黄敢的肩膀👍,说🎎:“老弟🌔,我去了🐯,你悠着点🍺,不要和他们打起来🌾。”

黄敢点点头🎶:“你要小心🏘。”

刘黑子被带着穿越街道🐪,来到了县衙🐯,在门口流民军士兵不怀好意地注视下🏜,镇定地走了进去🎱。

到了县衙大堂♊,他看到坐在正中间的一个中年人➗,身材魁梧🈲,眼窝深➗、眉骨高☕,鹰钩鼻⚡,估计就是正主了✍,便行了礼🈳:“琼海镇使者刘黑子🍃,见过闯王👡!”

李自成不动声色地问🌟:“琼海镇?是不是就是广东那边新立的边镇🍆,总兵姓夏?”

“正是🐇。”

“啪”一声🎻,李自成重重拍了一下扶手🍸,厉声呵斥🆔:“你家主子杀了前任闯王🏊,居然还敢大摇大摆地跑来送死?说⛩,你们来到陕西到底是何居心?”

刘宗敏把刀架在刘黑子脖子上🎨,大声说🏜:“闯王⛵,别跟他废话⏳,老子现在就砍了他的狗头⬆,给高大哥祭奠🏑!”

大堂中所有人都站了起来🆔,盯着刘黑子🐃,把手放在刀柄上⛸,气氛一下紧张起来⚓。

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