四安🍽，地势低平无险🌏，来往便利🏵，江山未得大统前多有流匪🏩，故而富家大户多筑护庄堡垒🐤。现如今虽然匪患己少👀，因离着少民外族之地到底不远🐂，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🏝，不过朝廷不允自拥兵甲🌷，除了必要的护院数目👩，各家都不敢养丁太多🆑。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🎽，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🏌，所见来往家丁不过五六十人✝，然吐纳身法🏘，个个放到江湖中🌫，俱是一等一高手🍦。
庄主周无忧虽只是弱冠少年👰，却御庄甚严🌷，此刻正值晚操🍙，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🐙。周景领了前来相见的朋友拜见庄主♿，周无忧点点头表示知道👰，态度不冷不热🍊，只道既然管家今日有友到访🎒，想必要好好叙叙✖，晚间的禀安汇报就免了🈷。周景谢过庄主🍙，自带朋友去他处🏹。
周景是寄云庄家养三十二年的下人🌜，打这庄上生🌖，打这庄上长⛄，从最低级的小跑腿做到主事的管家🐥，按理来说处境当是不错🍤，然而他的住处却不过小小偏房一间🎏，极为简陋🌷。
房间小🎼，不过是个睡觉之所🌒，摆上张床就占了一大半地方👄，三个人走进来🍭，连转个身的余地都没有🌧。
庄彻走进来扫一眼👓，嗤道🌐：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”
周景先前知道庄彻要来🍑，已备下坛好酒👘，此刻去桌上抱了🍣，又多拿了个饭碗当酒盏♐，笑道🍺：“无忧见我心烦🍇，我自拣了这个地方少惹麻烦〽。说起来我这里平时没有人来🐃，原只准备了两个酒碗🐸，莫怪我待客不周❕。”
明荃见屋里站不下🍵，早早已退了出去⬆，此时闻言应道🍀：“无妨🐍，周管家只当我是个添头🆔，不碍你二人事就好🏐。”
周景听了一楞🎸，笑对庄彻说👓：“阿彻⬜，你这媳妇儿有趣得紧✍。”
庄彻嘿一声🎽：“这不是我媳妇儿✨，这是个罗刹鬼🏐，娶她是要命的🍗。”
窗外明荃亦嘿一声🎅：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🎦，再说死鬼不是你这妖书生么？”
饶是周景见识甚广🌚，也被这对儿不同寻常的反应蒙住👉，一时不知如何接下去🌱。
庄彻笑着拍拍周景肩头👬，接过酒坛🎃，道⛹：“你且当她不存在便是🎦，有什么话也不用避她🐡，横竖总是个无害的⛪。”
虽说互相揭了底子⛔，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🏦，本就谈不上交心🌻，一番诛心互拆之后🐠，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🐧，进退反倒更适宜🏘。
既没有翻脸的理由🍩，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人⛓，所以👭，只当没事儿发生——心里明白就行✈。
他二人随周景在庄中走了小一段路♏，被引至内庄客房🍣。
寄云布庄多有商人来往🍑，所以客房备得多👖。普通生意上的朋友🎌，都群住在靠外庄的客房👡，内庄另设大些的小房🐽，乃是给重要客商的落脚处🎖，这其中又有一处带院落的两间小房🐑，此时空着没人🍯，周景便安排了他们住下🍛。
“既不是你媳妇儿🐚，又不能当她不存在🎚，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🍗。”周景虽说只是一布庄的管家👎，对庄彻说起话来却是兄长口气🍙。
他对庄彻向来照顾周全👔，庄彻也尊重于他🍰。
待二人往客房里放下包袱出来🏡，周景已在小院桌上放下酒坛🐟，倒好三碗酒🍕，自己拿了青花饭碗啜⚡，那二人也不客气🐿，各择了小桌一边坐下🎽，取酒盏来饮👑。
周景拿眼端详明荃🏋，似有所悟🎾，问庄彻🏞：“你适才说她是罗刹鬼？”
庄彻点头🐷：“明荃是血罗刹🍲。”
明荃抱拳重新见礼🌒：“这名声传得好生凄惨🐖，我不喜欢⛱，还是不要多叫的好🍦。”
周景也抱拳回礼🉑，甚是诧异🈶：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🌹，硬生生吞回去🏡，只举酒相敬⛴。
庄彻见二人对饮一口🐙，又面不改色地对明荃道🈲：“那日我接了陈琮👨，便是交由景兄带出去的🎈。”
周景一口酒差点喷出来🍺：“陈琮？🎗！”
明荃亦是差点被酒呛道🉑，没好气问🐴：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的🆒，请一次说出来👒。”
恶人谷主有些小得意👝，不作声🐩，含笑自饮🆚。
周景目光从二人身上扫过🏬，站起身🏽，叹口气👅：“敢问二位是否有架没吵完🍆，如是在下不合时宜🌌，这便退出🎩，稍后再来叨扰✂。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下➗：“少废话🐒，说正事⏫。”他从怀中掏出一封信交给周景✡，正是迁平李承志先前递与他的密函✔。
周景展开密函看过🍷，脸色煞白🌭，看完信交还庄彻🌴，庄彻没再放回怀中🍿，只握手心一捏⭕，再展开时已成碎屑随风而去⛽。
“这回不比以往🆑，私囤军资乃杀头之罪🌓，你再有手段👣，怕是也护不住寄云庄🐯。”
周景面色甚是不好🍂，喃喃道⛰：“我且与无忧谈谈🌮，或还不迟🌪。”
庄彻脸色一沉🐐：“周景✉，不算书信相通🎯，我们几年未见了？”
“六年⏳。”
“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺🈺，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒🌲，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🏮，你何以退让至此？”
周景眼光沉郁🏔：“阿彻➕，无忧才是先庄主的唯一儿子⬛，这个我们先前争过🏅，不必再谈⏹。”
“一剑霜寒十四州🍲。”庄彻轻轻念❄。
“那是先庄主之誉👬，如今的寄云庄❗，连浮云心法都己失传🆔，就只是个商号而己🎙。”身形佝偻的青衫管家感叹🐿。
“你这样值么？”
“人各有命🐃，我职在守庄✍，正如你职在守谷🐜，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去🏟，“阿彻🍅，我从来不是你们江湖人🆑，对我而言🎷，家在🏗，就好了啊🏸。”
虽说庄主允了周景休息🌁，但寄云庄大小事情极多👗，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🐋，周景陪罪说晚间再来🍳，庄彻和明荃起身拱手只说无妨🐐。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🌂，庄彻颇有失望之色🐽。
“能被你战场托付之人想必不是庸才🆓，但人各有志🆚，勉强不来的🐟。”明荃冷眼旁观❗。
“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声🅿，“周景说得对🍣，他不是江湖人🌟。我认识的这个人🎐，自始至终就只是寄云庄的管家⛅。以前是老庄主的臂膀🎫，老庄主托孤于他🍄，就又乖乖当了小庄主的管家👈。这辈子🏯，只怕是没空找自己的志向了🍟。”
“这样自做卑微之人🌔，你如此上心管他闲事🏰，倒是不太象恶人谷主的做法🏣。”
“若非有这卑微之人⏭，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒👧，“可惜太晚🌑，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🎨。”
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