夜已经深了🆒，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意⏩，他倚在书架上🎮，手中拿着一本发黄的《失乐园》🍈。
书🌺，已经不需要再打开🐂，他轻轻摇晃🐐，里面没有发出那熟悉的撞击声🏣，他深深叹了口气❓，神色复杂地闭上了眼睛❤，双手不由自主地颤抖🏁。
“父亲🎞，这么晚了🎯，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🍥，走在地毯上没有发生一丝声响⤵。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🏓，手中的《失乐园》掉在了地上🍈，发黄的书页竟然被摔出不少🐹。他回头看到是女儿🍣，这才松了口气⛎，弯腰想要捡起那本书🎑。
“我来吧🎂，父亲👌。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🎣，把书页一页页整理好🎇，放回书里🌧，交到父亲的手中🐻。
整个过程⛅，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🌛，直到女儿将书放回他的手中🏼，他才下意识地晃了晃🍡。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采❎，让吉迪恩别过了脑袋🎭。
“不⏲，没什么⛺，是一个书签⛑，可能掉在书架下面了吧👚，不用找了👙。”吉迪恩故作镇定🏼，想要将书放回书架🎊。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🐴，“我想🎛，我知道那个书签在哪⏬！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🎅，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🏑，石头上有一个非常不起眼的小坑🐗。翻开《失乐园》⏮，书里被挖出了一小洞🐺，她将小石头放进去🌜，大小刚刚好🍍。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🎓，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🌙，漫不经心地说道🏈：“父亲➿，我们的客人很喜欢我呢🎃，刚刚还送给我一个礼物🏣，我把它还给你吧🍕。”
“斯蒂芬妮🌯，我很抱歉👑。”吉迪恩的身体佝偻下去🐤，语气之中充满了苍老的味道🎮，满头的白发👙，看上去也愈发枯槁🎄。
“没关系🈷，父亲⏮，我知道🆒，你不是想要背叛⛸，你只是想要活下去✡。”斯蒂芬妮握住父亲的手🌴，温柔地轻声安慰⛓。
吉迪恩闭上了眼睛🐾，“我很爱纳撒尼尔🍎，但是我别无选择🌌，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上👟，摇摇头👊，“一切都过去了♍，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🌃。”
“什么？🐹！”吉迪恩瞪大了眼睛🌪，很快反应了过来🐧，“他⏫！”
“是的🍶，他就是他🌐，又不只是他🌮，他是所有人🎡，包括我的叔叔🌗，您的叔叔➖，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些👛！”吉迪恩瞪大了眼睛🐤。
“我只是知道了应该知道的真相👐。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲♈，脸色渐渐冷漠起来♉，“我从未想过🆔，我的一生⚾，都生活在欺骗之中🌦！”
“不⏪！斯蒂芬妮⏮，我只是想保护你🌗！”
“当然🐄，我被您保护的非常好🌓，忠诚🌭，勇敢🍔，谦逊🆖，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🎚，头也不回地向屋外走去👦，“哦🌨，对了🏞，纳撒尼尔并没有原谅你❄，我骗你的🍖，毕竟☕，欺骗🍚，是我们家族的传统⛹，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿⛷，但身体却越来越无力🐫，越来越冰冷🎠，最终悄无声息地倒在了地上🎗。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🎄，他的目的达成了👝，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🎒，但他却怎么也高兴不起来🎯，内心深处反而有一丝丝后悔⏲。
他自嘲地摇摇头⏳，“我这算不算是卸磨杀驴🏨，过河拆桥？嗯🏅，应该算吧……”
“算了🌔，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了❄。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🍱，九头蛇蛇头🍽，NASA幕后大佬🈲，现任总统的特别顾问🏟，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🐑，他的逝世🎫，在政界引起了不小的波澜🎥，总统更是惋惜不已🈵，在这样一个特殊的时期🎸，失去一位经验老道的幕僚🎯，让他的处境雪上加霜🍌。
世界安全理事会空出了一个席位㊗，经过联合国以及另外三位理事的协商👦，前神盾局局长🏀，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位⛵，成为世界安全理事会四大理事之一🈚。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🅿，但她年纪尚轻⏸，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬👐，对NASA的影响力降低了不少🎬，失去不少话语权🎹。
但是🈷，有失必有得✏，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传👌，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🈴，她虔诚的信仰⛱，俨然成了九头蛇的风向标🐴，她指挥起九头蛇来🎡，比她父亲还要得心应手🐡。
“阁下🌦，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🈸，眼神之中满是狂热🌛，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🈹。
在斯蒂芬妮眼中🌭，艾瑞克就是蜂巢🆔，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神👋，为了他🌛，她可以付出任何代价✝。
“调查一下‘来世’的位置🆚，那里是地球上异人的聚集地🏰，注意🌫，不要引起他们的注意🎥！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🐝，无数细微粉末环绕而去🌈，变成了一个漂亮的手环🎆，“它能保护你⛱，别摘下来🉑。”
“谢谢您🍆，阁下♎。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🍕，脸上满是喜悦之情🐼。
艾瑞克摇摇头✨，“我会离开一段时间🍠，这段时间🐭，不由多生事端🐸，‘来世’的位置也不急🌓，慢慢找就是了☕，还有🌱，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🏍，我要随时知道他在哪🏃！”
说罢⌚，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门⛔，消失不见⏭，而斯蒂芬妮🌥，则看着他消失的地方轻声喃呢🏙，眼神愈发狂热🆑，“遵命🎁，我的神🍔！”
……
离开马利克家族的第一站🎬，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地♐，五千个潜伏期浩克❔，他怎么也放心不下🐘。
还好🌟，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🎓，他从他的绿女婿那里❕，深刻体会过浩克的恐怖之处🎳，要是真的把这五千人都变成浩克⛴，地球还真不一定能保得住⏬。
“艾瑞克🌕，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🍪，我知道你有办法🐧，帮帮我🐯！”
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