清晨的阳光还不算毒辣👣，洒在身上暖洋洋的🐼，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🐠。他闭目仰着脸🏃，迎着日光❓，有些惬意地深深呼出一口气🌶。
他身后的侯府门悄然打开♍，走出一个老仆🎖，向索平章笑道🐗：“索将军久等了➕，侯爷唤您进去🍺。”
索平章微笑着点头🏭，迈步走了进去🎰。狄渊已在书房内等候⚪，索平章一见到狄渊👣，便恭恭敬敬地躬身行礼🌐。
“辛苦你了👪，什么时候回来的？”狄渊问道🐢。
索平章道🐾：“昨夜到的⛪，因此早日一早便来向侯爷汇报🌆。”
“嗯🍬，云州的事🈲，我已大致听说了🏳，你做得很好⌛。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🌽，“云州有人比你早到了数日⚫，我已安排他们住下⚫。”
索平章呵呵笑道➗：“哦🐎，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🐈，只带了三五个侍从❄，这些日子拒不见人🌿，倒像是元气大伤🐃，具体情况我也不便询问⛑，便想问问你情况如何⬜。”狄渊说着却皱起眉头✏，有些疑虑👅。
“元气大伤倒是真的🌖，不过远没有他们表现出的这般颓废🆎。当日除了卫季瑞和张徊战死✊，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🏟，据微臣所知🐗，云海铁骑的主力仍在👭，此番没有一起前来〽，想必是在东境还有什么安排👥。”
狄渊冷笑着点点头✒，然后想起了什么🏓，对索平章说道🌊：“不过据卫伯瑜的口气⭕，东境似乎近来便会有所异动👡，我推测👩，卫焯奚或许要回来了🐢。”
索平章愣了一下🎰，表情耐人寻味地说道🐳：“那可算得一个好消息啊⛅。”
狄渊不置可否🍤，继续道🈴：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🐸，怎么也轮不上咱们🏵。而且卫伯瑜提出向我借兵⤴，开赴清州❇，具体用途他却未提及🏣，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🌏。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🏕，既不曾杀掉叶暮山🏭，也未曾昭告天下改朝换代🌖，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🏆。
“叶倾那是在等叶暮山松口🍮，他作为皇族贵戚🍳，皇帝又无子嗣✅，若是叶暮山肯罪己退位🌳，他拿皇位可称得上名正言顺👢，也用不着担上篡位的罪名🐇。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意➡，他从东海过来🍾，首先要解决的麻烦👝，自然是清州🍙。若是越过清州去找叶倾的麻烦🐤，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头👨，注视着狄渊的神情🌻，问道🍘：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🐛，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🌵，他们自然不会让我旁观🌾。”狄渊表情似笑非笑🌼。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问⬛。
狄渊露出不快的表情♑，瞪了索平章一眼⛰。索平章连忙低下头道🍿：“是……是微臣唐突了🎽。”
狄渊哼了一声🎤，说道🌴：“告诉你也无妨🎨，有些事也需要你去操办👢。既然出招🏄，就要用最锋利的剑🌦！”
索平章面色凝重♈，喃喃道⌛：“漠狼营……侯爷🈵，这……”
“你远征归来🍅，先回去休息吧⛱，具体事宜👙，来日再议🎹。”狄渊拂袖打断索平章🏅，索平章只得微微点头🌡，退了出去🌊。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府❔。他回头望了书房门口的护卫一眼🎯，在门外悄然拐弯➡，走向侯府内另外一间院落🐤。
穿过一片门廊🐝，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🏯，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🎬，不见任何由年岁留下的痕迹🌛，显然是建成不久🍳。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字⭐。
索平章向门口的护卫拱手道🍩：“麻烦向长夫人禀报🍵，索平章来向长夫人请安🌟。”
那护卫狐疑地看了看索平章🐖，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🏽，怎么看都有些奇怪🐙。但他不敢怠慢🈵，转身便向内通报🌌。片刻后🎺，他走出来示意索平章进去🏅，脸上依然是疑惑的神色🐰。
索平章目不斜视地走进去🍬，还未走得几步🍿，便听见乌晴蔚的冷笑声👔：“今日是什么风🍡，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🌓，倒是有些消息想和长夫人禀告🐼。”索平章笑道🍠。
乌晴蔚却皱了皱眉🈶，问⛳：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🏗，听闻二公子在前线犯了些过错👰，差点葬送战局🎱，被侯爷狠狠骂了一番🏹，可有此事？”索平章微笑着问道🏓。
乌晴蔚脸色一沉⛑，冷声道✒：“你若是来幸灾乐祸落井下石⛱，怕是要失望了🏧。晖儿虽有过错👇，其间细节侯爷却都清楚🍉，喝骂两声便了事🎩。如今晖儿依旧在前线领兵🆚，两日前便破了黑岩城🐊。如此大功🅾，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🍲。”
索平章脸上仍然挂着微笑🍲，道⛪：“黑岩城早就强弩之末🐫，不足为虑✒。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城👧，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🌃，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🏤。但她清楚索平章所言非虚🌵，一时不知如何反驳🎿，只是冷冷地注视着他👝。
“虽然长夫人是西荒族长之女🐫，又坐上了侯府正室的位置👲，但母凭子贵的道理🌃，长夫人来中原这么久了🌷，应该也清楚得很✏。大公子的母亲虽位分被夺🎪，但大公子办事一向周到🎿，将沙疆城内事宜处理得井井有条🌜，很得侯爷的心思🍆。镇原侯一脉🆓，本就甚少讲究嫡庶之别🐭，侯爷虽倾心于长夫人👯，却未必因而重用二公子啊🌒。”
乌晴蔚来中原许久🍧，早就明白中原人说话不爱直来直去🐈，总喜欢话里藏些玄机🎭，看着索平章微笑的表情🍁，她心中一动〰，说道🐞：“说下去👕。”
只听索平章继续道🐙：“侯爷的野心长夫人自然清楚🍘，大公子和二公子👄，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🏎。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🎺，日后⛰，恐怕不再是大公子的对手👎。”
乌晴蔚眉毛一挑🉐，问㊙：“这么说🏁，你是来送礼的？”
“正是👧。”索平章笑着拱手道👫，“微臣刚刚从侯爷处得知🎏，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🏨，出兵东境清州⏸。而这出战的主力🏛，便是长夫人手下的漠狼营🌶。”
乌晴蔚眼前一亮🍸，声调也不自觉高了起来🐑：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🎾，长夫人最清楚🌪，若是由二公子带兵⏮，将清州敌人剿灭⛑，扫清侯爷在东境的阻碍♐，如此大功🌱，想必侯爷也不会视而不见🐁。”
“想法倒是好🍙，晖儿也快从黑岩城回来了🐄，我费些心思🌉，由他领兵也不是难事🏘，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🏷，目光如炬👱，注视着索平章🌲。
索平章连忙作揖道🈲：“微臣的身份自己清楚得很⚪，自然不敢心生此意🐺。不过日后若是二公子继承大统🍠，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🈯，佑泽微臣🌮，给微臣一个名份🏓。”
“名份的事👙，你去求侯爷便是🏳，何必大费周折？”
索平章苦笑道🌿：“自然是侯爷不允🈶，还借机推脱〰，将微臣遣去云州🏓，显然侯爷毫无此意🐕，此番归来🍋，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🌊，才来求长夫人的帮忙🆎。不过长夫人放心🍪，无论如何🍾，长夫人和二公子的恩德🅱，微臣都将铭记于心♐。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🐲，他始终不卑不亢面不改色🌜。半晌后❌，乌晴蔚摆摆手道🌎：“我明白了🎡，送客吧🎏。”
索平章笑着拱手道🍲：“微臣告退👗。”说着👐，缓步退出了晴水居🆎。
他悄然走出侯府🏆，看着明媚的阳光🌍，轻轻笑了笑🎙，喃喃自语道🍁：“今日🎬，还真挺忙啊🐖。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🍐，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区👕，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🐲。但索平章从这片群落中走出🏗，走向城东的一所私宅👏。
宅门上并无牌匾🐖，索平章却不是第一次来了🏀，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🍎，却算不得一个府邸👗，只是狄昀昊私人购置的一个院落🍨，连个牌匾也不曾安装🐊。但索平章清楚🐑，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🎆，他早就暗中召集幕僚🐙，这一个看起来很是平常的院落里🎥，集聚了诸多才子与谋臣🌋，私下里不少人将此称作小侯府🏧。索平章向护卫通报后🍺，便迈步走了进去🌩。刚走进门廊🍊，他便听见银铃般的笑声🌹。
抬眼看去🎂，狄昀昊从书房里信步走出⚾，身后还跟着一个二十出头的女子✖，正掩嘴轻笑着🎖。
索平章脸带笑意➖，行礼道⏯：“大公子🌨，菁菁小姐👑。”
狄菁菁注意到索平章👯，收敛了笑容🐃，只是嘴角仍不自觉地上扬🏫，向狄昀昊道🆚：“哥🉐，我先走了✈。”说完❕，她向索平章微笑着行礼告退🍊，端庄而大方🍣。
索平章微笑回礼🐺。等狄菁菁离开之后🏕，他又向狄昀昊笑道🐫：“大公子是说了什么笑话🏒，能引得菁菁小姐如此开心🐗。”
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