目前担任漕运总督的张缙🎱,弘治十三年时曾任过保定巡抚🏽。当时顾佐任右都御史🌡,与他有些交往🏎。他是山西阳曲人🍑,因此👝,顾佐称它是韩文的贵同乡🍿。
韩文问道🐈:“良弼兄🍞,张总督曾如何说?”
“他说皇庄之名🐞,始于成化年间🍯,刚开始是没收前太监曹吉祥的田产为宫中庄田🈸。到孝字初年♟,不过十余年光景🐌,京畿皇庄就成了五处🎞,有田产一万二千八百余顷🍅。若照此例🎱,用不了几年🏍,京畿之民将无立锥之地🏚。果然🍭,今上刚登大位🍂,不过短短一年👀,即新设七座皇庄🏘,以后又不断增置〰,恐怕真应了张都宪的话了🏔。“
“如此说来🍌,王都宪的奏疏着实及时🌛。”
“确实如此🎸。”顾佐点点头🏪,叹了口气说➿,“若在延以十日🎻,只怕廷议的圣谕都不会有了🎹。”
两人又轮番去读抄来的王景的奏章🎚。王景泽奏折中讲述真定府宁晋等县的情形🌽。一者🎻,管庄太监夏绶请加苇场之税♿;二者🌫,夏绶请敕官府🐞,勿听小民争讼已入皇庄之田🎿;三者🎂,管庄太监张俊请税往来于庄前小河的客商⬛;四者🆖,黄庄官校以争田为由捕民二百余人🎑。此等事🐿,均获圣渝允准☝。王景上疏🀄,便是极言其不便🏀。皇庄既如此害民➖,必须革除🌵。”
“良弼兄🎭,依你之见🍟,此事当如何处置?”韩文问🌗。
“无它🍅,善莫大于依议而行🍆。”
“嗯⛑,我觉得也应该如此🐧,但如何措辞方能奏效呢?”
顾佐略加思索🍖,答♏:“我看🈵,可以这么说🌰:千百顷琐琐之利🍲,不足以养孝养两宫🏤,请革皇庄之名🏑,通给原田主或无田小民领种♿。这样改一改⚽,你觉得如何?”
正德皇帝皇庄之设❣,都以孝养两宫太后为名🌚。顾佐以子之矛攻子之盾🏭,不说孝养之说当与不当🏫,只说孝养之实有与无有🐤,不时为巧妙的说法🅱。
“高🎣,高明之至🎂,”韩文由衷的赞叹道🎧,“但是革除皇庄♒,皇上一时怕是下不了决心退还田产🏩。请良弼兄再设良策✴。”
“呃🌀,那就釜底抽薪🐃,不革其名而革其实🌠。”
“哦?愿闻其详🏚。”韩文大感兴趣🍅。
“不如这样🎀,皇庄还是皇庄🐰,但为了避免管庄内官侵渔之害♿,应将其召还⛩,由当地巡抚官核实亩数⏮,召人佃种🌹。亩征银三分🌂,由官府征收👙,先解户部🍪,在输内库进用🏊。皇上设立皇庄不是为了孝养两宫吗?那好🎀!现在其田亩所征仍然孝养两宫🌖。此所谓不革其名🌊。而田亩之核实与征收🐘,已并入官府🏣。此所谓以革其实🐩。”
韩文沉吟了一下🈯,点头称是👯。又补充说🎼:“良弼兄言之有理🏖。既然以皇庄所收孝养两宫🌋,其实也没有全革👖。”
“老学长所见极是🆚,如果其实全革🏌,你我岂不犯了欺君之罪?”
一句说笑🌦,公事房内的气氛略显轻松🌊。
“我看就这样吧🐡。”韩文总结道🌩,“咱们先请革皇庄🎱,若皇上不允许🏬,定令户部再议🐉,我等便以不革其名而革其实之议覆上❌。来🎚,我们继续看下面的奏折🏓。”
第一件事顺利议过⛔,两人再接再厉✊,又拿起一本🍳,接下来继续商议下一份奏疏🌆。
……
正德元年十二月某日🐛,紫禁城里的乾清宫✍。
时值冬日⛎,不等日头落下👥,空气中已有寒意👤。皇帝朱厚照一言不发的坐在御案后面🐍,御案上一大摞奏折🏹,现在刚刚打开的一本正是户部韩文的奏疏🎐,朱厚照面无表情的看着上面所写的内容〽。最终关于皇庄等一系列问题🐭,户部送来的条陈🐆,还是那套念烂了的经文🃏,所谓对皇上的劝谏还是老生常谈🐎。
另外尚书韩文拟出了八条建言✂:第一🐱,崇节俭🐔;第二🍷,裁冗食🐍;第三🐛,节冗费🏸;第四🎖,罪人纳粟🐮;第五🐙,处置盐法🆖;第六✔,清查积木了🐴;第七✋,钱钞折銀🐧;第八🏻,清查草场👄。第一🌦、二♋、三条都是节流Ⓜ,其余各条是开源🀄。
节流各条文🌶,特别是第一条崇节俭🎓,圣德攸关🐿,任何时候提都不会错🏪。开源各条文🆗,有的名正言顺🌞,冠冕堂皇🏞。如处置盐法⚽,从弘治元年到现在二十多年里🐽,改来改去🏏,也不知道提过多少次🍮,每次都是治标不治本❓。
这大明历来的盐法🏪,都与军政密切相关👦。各边镇都要朝廷拿钱供给🌬,足以说明盐法之好坏🎎,因而需要处置🐆,年年提🏧,年年改☝,却总不得法🆙。而韩文奏疏上某些条文🍁,正耶邪耶🎻,难以一言蔽之🎃。如果自己采用🐓,搞不好他这个皇帝便是千古罪人⛲。譬如罪人纳粟✒。纳粟的目的🍌,是减刑免刑🎄,绝不是忏悔🌴。这不成了刑施法外?
“昏聩🎹,其心可诛🐣!”
看到这一条🏥,朱厚照不由自主的握紧了拳头🎻,这帮人天天盯着自己的皇庄和用度说事🐉,真正为朝廷理财时却一筹莫展🌏,束手无策🐂。他不由想起了自己的那个弟弟🐜,他究竟是怎么打理封地的?
齐王封地不仅不需要朝廷一块银元的供济🍑,反而年年上缴内府三十万银元〰,这么多年了⏩,还从来就没有中断过🐯。朱厚炜的日子比自己过的滋润多了🅱,治下的老百姓还人人称颂齐王贤明⏯,文武官员也赞不绝口🐶。那些齐王属官收入颇丰🏭,很少有人贪赃枉法🎥。真是奇也怪哉👈!难道自己真的不如这个弟弟?可朕才是皇帝啊🌼。
想到这些🎽,朱厚照嘴角不由自主的抽搐了一下🍵,这个弟弟让他又爱又恨🌉,还有一点小小的嫉妒🐨。放下这本奏折🐘,揉了揉有些酸胀的眼睛🏒。闭上眼睛眯一会儿〽,他又想起了登基这一年来与李东阳👑、刘健⚓、谢迁三个父亲留下的肱骨老臣相处的情形🌇,心中不由唏嘘不已⬜。
虚假的盛世之下掩盖着这么多隐患🐵,让他感到心力交瘁🍪。这皇帝还真不是那么好当的🍺,要操的心实在是太多了🌙,光是一个吏治🌀,就从来未能根治🐢。说起来⛓,这一切的起因还是由盐道贪腐案而引起的🍇,如果不是一件事㊗,他还不会太关注吏治㊙。
今年上半年🎁,应张太后的要求🅿,内朝派了件差事🎏:承运库大监王瓒🈵、崔杲前往南京👗、浙江织造🐕。织造丝缎掌于织染局🈷。有外织染局🏄,隶属工部🌈。所造丝缎🐳,供官府用🍀;有内织染局Ⓜ,为内府衙门🌊,所造丝缎⏹,供上用👡。两京均有内织染局🌾。此外🈳,南京🏑、苏州〽、杭州等处🎗,还有提督织造太监一员🈷,是一项极肥的缺🍮。
王瓒🍰、崔杲得到了这件差事🈴,欣喜非常🅰。二人请户部给常芦盐一万二千引🆙,作为织造费用🌍。盐引是领取和运销食盐的凭证👁。无引销盐♊,以私盐论罪🏻。
人人都知道🍊,销盐获利甚钜🏢,勋戚内臣聚敛财富的手段之一🎋,即乞请给予盐引🐍。在孝宗皇帝时🐉,用盐引作为织造费用🏆,已有成例🏾。王瓒🏫、崔杲此请不足为怪🏬。
然而碰到老尚书韩文㊙,却死活不答应♉。盐引只给了一半🐔,另一半补以价银🌙。两个办事的太监不服Ⓜ,把状告到了皇帝那里🆓。朱厚照于是在云台召对🈁,找来内阁刘健👰、李东阳和谢迁三辅臣☝,就是想问个明白🐇,讨个公道🆗。
寒暄几句后👃,朱厚照就开门见山🈸,植入主题问道♐:“今日召先生们来👜,是要议户部之事🎥。韩文不遵朕的旨意🐨,扣压盐引👎,朕甚是不解🍒,特与诸位先生再议🐒。”
“皇上👊,此言差矣👚。户部不是扣压盐引🏁,而是半给盐引👦,半折价给银🍐,”谢迁首先分辨道🈹,“实不相瞒⌛,依老臣看⛸,韩文拟给一半盐引⏮,已属不易🍕。”
“哦🀄,先生的说法🌿,没头没脑🏑。朕更不明白了👫!”朱厚照有些不悦🌌。
“容臣再禀🏌,”谢迁说道⏯,“皇上👌,前者户部集议经费事🎿,拟定八条❄,第五条便是处理盐法🐙。而今🏽,户部清理盐法之使方行⛸,织造给盐之命随下🆑,这样做🍀,韩尚书岂不为难🍶。”
“爱卿如此说来🌾,清理盐法🏏,便不当给办理织造的内官盐引喽?”
“正是如此🌲,”李东阳道👊,“皇上🏂,既然要清理盐法🏬,便不当滥批盐引⛵。祖宗旧制🎰,盐法本以备边🎉。纳粟于边🐚,方给盐引🎐。这样Ⓜ,边用才充足🍮。皇上⚾,天下行盐有定数🌩,此消彼长🌡。私批一分盐引🌦,国家便少一分经费🐁,边镇便少一分粮饷👛,不可不慎🅿。”
“先生之言亦是🎼,不过🎖,”朱厚照转了个话题🌺,“户部掌天下会计🎎,难道边镇之用当会计👖,织造之用就不当会计了♋。”
刘健答道🍼:“这倒不是🏯,织造关乎上用🍐,亦不可废🎭。户部因而拟给盐引六千🐄。”
“嗯🎷,朕明白了⛅。可办理织造六千不足用👱,所以要和诸先生商议🐭。”
”六千不足用🍍,户部给以价银⚽,亦足用了🌶。”刘健说🍱。
“哦🈵,即可半给盐引⌛,半给价银👇,为何不全部给盐引呢?”皇帝朱厚照明知故问道🍰。
“半给盐引🆓,半给价银🏦,是为朝廷撙节用度🍛。”刘健解释道🌴。
“朕就不明白了🌿!”朱厚照嘴角露出一丝冷笑👜,说道🌠,“譬如每取一盐引⛺,如果当纳银元十元🐟,六千引🎽,便是六万银元🍓,半折价银🌓,便是将六万银元交给了崔杲等人🐘。难道这六万银元不也是朝廷的钱吗?既欲节用⛷,何不留此半价之银🐲,全与崔杲等盐引🌘,听其变卖🍉,不是两下都更方便吗?”
刘健答🐝:“不然🍁,与盐引和与价银之间🏳,差别甚大🐱。事实上🎭,价银之费有限🍃,六万银元便是六万银元👢,而盐引之费多矣👂。”
“为何如此?”朱厚照追问🍢。也难怪👋,刘健说来说去🐱,东拉西扯不得要领🍍,始终说不明白⬇。
“皇上🏞,是夹带之故👟。”还是李东阳看不下去了🌼,出面解释道⬜,“比如一引盐为百斤🌶,他那盐引一纸🏭,却夹带数百斤⏩,乃至数千斤之数🌾。因此〽,批给贵戚内臣的盐引多了🈹,肯定会是私盐壅滞👀,官盐不行🈴,朝廷岂不无形中少了很多收入?先帝在时⏹,锐意整理盐法🍱,正是为此⛽。此诚乃今日急务🐽,因此🏕,臣等不敢掉以轻心🏍。”
“原来如此🍆,还是李先生实在🐃,肯说真话🍦。”朱厚照抿嘴一笑🎣,他心中早就有数🎀,反问道🅾:“夹带有违朝廷法度吧?”
“是⛳,诚如皇上所言✉。”李东阳答道🆖。
“既如此🀄,又何惧之?”朱厚照说🐃,“这些人敢于夹带👪,一旦事发🍚,朝廷自有法度处之🏽。”
李东阳皱着眉头说🍮:“正是朝廷有法度🎽,一般人才不敢夹带🏠。此辈则不然🏳,一旦奉了圣旨🏤,就会在船上张揭黄旗🐻,书写钦赐皇盐字样🐐,声势煊赫🍂,气焰嚣张☔。陛下不妨想一想👖,既然是钦赐皇盐⚽,哪个敢去盘查询问?
所过州县者🎭,朝廷所委任🍶,驿递者🏃,国家所设立🍼。此辈嚣张跋扈🏼,应酬稍不如意🍺,轻则斥骂🐁,重则笞挞🍺,试想🍫,又有谁敢抗争?至于盐商灶户Ⓜ,凌虐更甚🐌,又有谁敢喊冤?危害如此🎡,人神共愤🆕。不如禁之于始🍦,防患于细微🎥。”
刘健马上附和道🏾:“不错🌩,此辈若不禁止🐟,危害之烈🐅,不可言说👱。”
朱厚照转头看向谢迁🈵:“先生之见呢?”
“二人之见🍅,即是我见🈁。”谢迁态度也很坚决🎬。
朱厚照点点头♊,嘴角露出讥笑🎄,嘲讽道🏛:“三位先生众口一词⏺。尔等左一个此辈🌧,又一个此辈🎈。何不明说内官宦者?”
刘健叩头说🌐:“皇上明鉴❣,臣等所指⏫,正是内官❄。”
朱厚照冷笑一声🏁,一字一顿道⛺:“嘿嘿👂,内官坏了法度🐹,这些家奴✖,朕可以杀👝,可以随便处置🏸。朕向来也不会庇护🌽,朕倒是不担心这样的事情一发不可收拾🍄。但天下大事🏅,这夹带之风👮,难道都是内官坏的?”
皇帝这话风不对🐍,刘健等人一时不敢接话✍。
朱厚照站起来🌍,踱了几步➰,接着说🎆:“尔等讲《通鉴纂要》🏍,岳武穆说⏩:文官不爱钱✖,武臣不怕死🏧。现在有几个文官不爱钱🎅,有几个武臣不怕死?在朕看来🍵,眼下的文官十个中也仅有三四个好人🍸,坏事者十常六七🍤。”顿了顿🉐,反问道🌳:“诸位老先生👰,朕的话可有道理?”
刘健等人不能说有道理🃏,也不能说无道理🈺;不敢说有道理🌝,也不敢说没有道理🏓。三人只能敷衍道🏁:“皇上圣明Ⓜ。”
“圣明不圣明🐇,朕不知道⤵。但有一点朕知道🐏:文官中坏事的十常六七🎠,朕却不能不用文官👂。同样🏒,朕也知道🍱,这内官中都有坏事之人🎒,却不能不用内官🏉。呵呵🏮,先帝自登基起⛲,就一直在整顿盐法🌫,二十多年过去了⏳,结果得到了是什么呢?养肥了一批贪官污吏🍶,养肥了一批不法的盐商🎫,朕一直以为⏪,父皇呕心沥血🐇,给朕留下了一个盛世清平🏙。他老人家要是看到这份密折➡,会不会气死?”
说完👰,朱厚照从御案上拿起一份奏疏递给刘健🍧,调侃道🎵:“大道理人人都会讲👇,甚至可以讲的冠冕堂皇🌪。知易行难👮,做起来就是另外一码事了🏰。好好看看吧⤵!文官的手脚也不干净啊🎚!一个扬州盐道🌤,从上到下🍯,根子都烂透了🌾。刘先生🎤,彭韶是你的得意门生吧♋,他是你举荐的盐道御史🌬。
看看你的好学生胆子有多大👩,一次就敢挪用十余万盐引给不法盐商从中渔利♑,他可比韩文大方多了🍕!朕想要一万二千盐引不可得🎎,一个名不见经转的扬州盐商周洪🏠,随随便便就可以得到十万🌲,真是好大的手笔呀🃏!
在任三年🌱,扬州盐道总共挪用一百七十万盐引🎇,彭韶家中查出的赃银就高达百万银元🎐。我大明的盐税一年才六七百万🏬,全肥了这等贪官和奸商🏚,文官中有这么大的蛀虫♉,却无御史言官举报🍸。眼睛只盯着朕的皇庄和内官🏀,哼哼🈹,其心可诛啊👋!”
三个阁臣已是汗湿朝服🌬,面如土色🏧。那一份份密折🎚,里面是涉案官员和盐商三十几个🎯,除了盐道御史彭韶🍛,基本上与盐政相关的官员屁股上就没有一个干净的🐩。其中不乏在座三位阁臣的学生或门生🅾。
此刻🌍,这三位老臣意识到❇,这位年轻的皇帝不像是弘治皇帝那样好对付👣。从这些密折可以看出来🌸,朱厚照刚登基没多久⛎,就已经开始关注盐法这件事了🎢,神不知鬼不觉派出东厂密探进行了秘密调查🌁。
“各位先生🎅,朕的内官犯了事⛩,朕可以杀🈯,甚至可以千刀万剐♋。彭韶之流该如何处置呢?你们常让朕守祖制🍟,朕这回就打算遵从祖制🎽,像太祖一样🐎,将这帮贪官剥皮实草⭐,摆放到六部衙门的大门口✡,也好警醒一下百官❎,诸位爱卿👊,你看这样办理如何?”
“陛下不可🐿。”刘健阻止道⏲。
“哦🏗!刘先生🌳,有何不可?这不就是太祖定下来的祖制吗?”朱厚照目光炯炯地反问🆑。
“这⭕,这🎪。”刘健一时语塞⭕。
朱厚照嘲讽道🐸:“诸位不是天天都拿祖制说事吗?太祖在位时🏒,凡贪污五十两的官员就会剥皮实草➿,这就是祖制🌌。我看这条祖制就很好🍗。朕今后严格遵守祖制🌘,不过朕可以宽容一点🏙,凡是贪污受贿超过五百银元🏫,朕才剥皮实草🏪,家属全部充军奴尔干都司🎛,你们看🎤!朕可比太祖大方多了🎧。”
三位老臣汗出如浆🏊,没人敢回答👰。虽然这件案子🎤,按照三位老臣的意思🅾,最终只判了彭韶等人斩立决👊,但这些贪官的首级全部处理后🌃,摆在了勤政殿的大门口🎙,以儆效尤🌼。回想起当时三位老臣狼狈的样子🌻,朱厚照心中舒畅了不少👢,狠狠的出了一口恶气⛳。
此刻✂,皇帝嘴角露出一丝微笑👈,他心中暗忖🐅:这些文官♏,平时一个个道貌岸然🐛,朕就拿出手段来🍥,剥下你们这块虚伪的面皮👀。就像二弟朱厚炜说的直接打脸🐼。
皇帝时而微笑🏯,时而皱眉🆙,脸上阴晴不定🍯。侍立一旁的刘谨不知他在想什么🌍,不敢多话🐿。皇帝的脾气刘谨算是摸透了🌊,哄得他高兴🍑,天塌下来都不用怕🌊。但并不是你一哄🌺,他就高兴🈳,也要瞅准机会🌀。
正在这时🏋,皇帝开口了🍎:“刘公公🌉,彭韶勾结盐商🎞,贪赃枉法一案审结后🌨,朕曾谕令百官同心修省?你可知道?”
“是♌,奴才也记得此事❣。”
”那么👤,你也该知道🎏,最近上来的本章👩,半数是冲着尔等⛸。弹劾尔等收受贿赂🍥,以权谋私⛪。有没有这回事啊?”
想起犯官彭韶的惨状➰,刘瑾心中发凉♿,他双膝跪倒🏀,连连磕头泣道🎶:“奴才们该死🍄!奴才们该死❄!”
“哼🐨,你们太让朕失望了⛅。起来吧🉐。”
皇帝的语气并不严厉✅,刘谨稍稍放心🍄,他爬起身👲,拂去膝上的灰尘🎏,又乖乖的站在一旁👢,低眉顺眼的不敢乱动🌀。
“现在树欲静风不止啊🐭!尔等还不警醒点🅰。你看看这份弹章⛸,刘阁老质问朕🏏:“兹当长夏盛暑之时🃏,经筵日讲俱停止🎠,臣等愚昧🎋,不知皇上宫中何以消日?”说是不知🏪,其实知道的很清楚嘛👃。你看他后面所述🍱:“奢靡玩戏🈯,滥赏妄费🍡,非所以崇节俭🌎;弹射钓猎♒,杀生宰物❤,非所以养仁心🐩;鹰犬狐兔🎼,田野之畜🍇,不可育于朝廷🍃;弓矢甲胄🏯,战斗不祥之象🏫,不可施与宫禁⛲。”朕的一言一行⬅,一举一动⏫,外朝看样子都知道的很清楚嘛🈴,刘先生何以说是不知呢?”
“装腔作势🐭。”刘谨小心翼翼的答道👄。
“啧啧啧🎟,你说他装腔作势〰,他却要说循循善诱🎊。”皇帝脸上露出不屑🍡,冷哼一声说道🌱,“哼哼🍵,朕不管他装腔作势也好✂,循循善诱也罢🏋。朕只想知道⚾,为什么朕在宫中的言语行为🍡,外廷都会知道呢?”
说完🍙,朱厚照的眼睛瞥向刘谨🏡。刘谨心有灵犀🏊,猛地意识到眼前是一个极好的机会🌹,必须抓住⭐。他赶紧说道👢:“万岁爷🏫,宫中之人并非个个像奴才这般愚诚⏪,只知道听万岁爷的话🌟,为万岁爷办事🍗。有一等人🌺,专门与外廷通报消息⏸,对外泄露禁秘之事🏥。”
“哦👟,谁敢如此大胆?”朱厚照不知真是想不出所以🎪,还是明知故问🌒。
“爷只要想一想➰,何等人与外廷结交最多🍤,便可知晓🅾。”刘谨看不出来皇帝的心思🅱,小心回答🉑。
刘谨意有所指🈹,皇帝心中有数🍪:宫里的太监就没有不想入司礼监的🎅,就如外朝无人不想入阁🍽。以刘谨等人的诚心办差🎅,早该当个司礼监太监了🌘,王玉受伤后病退👩,萧敬又重新当上了司礼监掌印太监👓,此人地位特殊🍇,侍候过三位皇帝⛅,资格太老🏊。
再加上这一年多来👚,尤其是扬州盐道贪腐案曝光后👭,一大批相关文官落马👎,下狱定罪的就有三四百人之多🐴。在文官看来👎,都是拜刘谨等人所赐🐪,尤其是刘瑾掌控的东厂🍪,简直是无孔不入🌴。
近段时间🍜,外廷动辄弹劾内官🎈,双方已经势若水火🐪,言官弹劾则以刘谨🎞、马永成⛸、高凤🆎、罗祥🎧、魏彬🍰、丘聚👝、谷大用🌗、张永八人为言⭕,这八人还有了“八虎”的称号🌃。让刘谨当掌印太监这件事🎄,因此🏫,朱厚照还是有所顾虑🍎。
不过🌑,既然现在萧敬领导下的司礼监不能诚心办事🎃,尤其是萧敬和外朝牵扯过身🆔,弘治皇帝虽然打压过他🌫。但依然如故⛩,依老卖老🐃。动不动就搬出祖制🍋,动不动就搬出外朝的奏本🎖,也实在令朱厚照咬牙切齿🏑。祖制不能不知晓⛑,行事却不能全依祖制🐵。
“哼🏀!”想起登基这一年来🏓,自己处处受人掣肘🐷,朱厚照心中有气🎽,愤愤地说🌵:“朕若查这些人私通外朝🌞,绝不轻饶👭。”随即想到🍭,今日叫住刘谨🍭,还是因为这老小子手脚也不干净🐵,竟敢买官鬻爵🎥,收受周廷皓等人的贿赂👅。
看样子二弟说的对✳,此人胆子太大了👒,要用他也得做好防范🐖。不过这家伙的确有能力🌡,交待下去的差事也办的漂亮🏫。现在情况复杂➕,用还得用✈,不过敲打一下还是有必要的🌼。朕还就不信了🍙,这老小子还能跳出自己的手掌心🏮。
想到这里⏸,朱厚照于是说道♌:“先不必理会外朝的弹劾🌡,不过你们的手脚要干净一点🍕,别特么的给朕丢人🍜。朕今天跟你说话🍐,是要告诉你♐:尤其是你刘瑾➰。有的事情可一不可二👒,你的管家做的好事🐗,朕这次就不计较了✌。这两日🎽,言官纷纷论奏🍳,外朝喋喋不休🐋。尔等务必小心🎍,不可再授人以柄👔。”
“奴才叩谢皇恩🐏!奴才们一定小心🐙。”刘谨吓得冷汗都出来了🎊,他叩头说道🏐,“奴才们一心为主🎱,还乞万岁爷庇护🌦。”
“朕知道你们忠心🍘,尔等为朕办事🍑,朕当然要庇护👗,何需多讲🍊。你知道🍚,内阁刘健的奏本🐺。朕是怎么覆它的?”说到这件事🏷,朱厚照有些得意🎗。他摇晃着脑袋说道👡:“朕闻帝王不能无过🌒,而贵于改过👦。贤卿等所言🐐,足见忠爱之诚🐇,朕当从而行之🏞。你看🍺,一切过失🎥,朕自揽之➰,不令他们加罪尔等🌭。”
“万岁爷庇护之恩➕,奴才们粉身碎骨也报答不了🍴。”刘谨又欲磕头🍯。
“好了🎶,好了👱!”朱厚照摆摆手⌚,叮嘱道🈳:“尔等小心就是了♋,亦不必多虑🌥。你也知道👐,朕是少不了你们的🎣,外臣不放过尔等🏇,朕自有主张🏛,不必挂怀🏹。”
“是🌑,是👲。”
皇帝的情绪突然转变🏉,嘻嘻笑着说🐀:“刘伴伴🍭,有一件事真也好笑🏥,你可知道有名叫陶谐的工科给事中?”
“奴才不知🐩。”刘瑾答👢。
“呵呵🐴。这个陶谐说了中官一大堆坏话✍,列了长长的一张名单⛲,除了你们🐞,包括先帝简拔的司礼太监都榜上有名🈂,唯一漏网的👓,只有老萧🏪。”朱厚照得意洋洋的讲起原委👐,“他说🈴:司礼太监陈宽🏹、李荣等受先帝之重托🐖,而高凤🀄、王伟尤青宫旧臣🏝,坐视颠危⛄,宜通加罢斥🏞。”
“咦🎉!皇上🎄,昔日东宫🏛,只有一个黄伟🏮,并无王伟其人呀🌬!”刘瑾插话道🍍。
“着啊🎅,”朱厚照一击掌👍,“于是朕笔批道🍄:本内有讹字🎗,今其看详自劾🏑。你猜怎么着?”
“陶谐肯定被吓个半死🌬。”
“这个朕倒不知🐕。反正第二天⛪,他匆匆上本自劾🏠,把自己骂了个狗屁不如👪,你说好笑不好笑?”
“的确好笑🐭。”刘瑾说✳,“人人都危言耸听🏿,想做忠臣🏅,忠臣可不是那么好做的🆑。”
“好了👦,再有人用危言烦朕👨,便依此而行🍧。挑出个把错字〽,让他们人人自劾🐛。明白了吗?”
“奴才明白了⛎!”
皇帝明面上虽然放过了他👆,刘瑾却不能一言释忧➗,刚才皇帝点出了他贪腐的事⛵,却没有惩罚他🎬,这让他心中不安👫。
离开皇帝后🌬,刘瑾急急忙忙赶回私宅👍,本打算教训一下管家刘成🍳,收拾一下手尾⏱。却意外的见到了张永和谷大用正在等他👄。
“张哥🍜、谷哥🌶,情势危矣✏,”刘瑾顾不上问他们的来意🍚,跺足说道🌼。
也只有八虎之间才这样互相称呼🌡。刘瑾向来在几个人中以稳重☕、镇定著称🍡。他口出此言⌚,张永🎣、谷大用都有慌了👏。
“刘哥🌏,怎么了?出啥事了?”两个人同时问🐪。
“外朝纷纷上本弹劾🍶,必欲将我等治罪🐶。”刘瑾此时对外朝的动静尚不详知🐧,故作危言🐢,自有他的别有用心🏺。
“刘哥🎴,何谓纷纷?”张永心思缜密🍢,问道⛹。
“上至部阁🌧,下至台谏🆔。”
“那万岁爷怎么说?”知道他刚离开皇上🍘,张永又问🅿。
“万岁爷当然要为我等做主🎃,可皇上也有难处🏹。”刘瑾故作心情沉重的样子👰。
这么一说和他这副模样⛑,张永⏹、谷大用更加慌张♈。要不是皇上做主👛,以他们这段时间的飞扬跋扈🎚,以外朝以至内廷对他们的憎恶🆕,任何一个小小的官员上一道奏本👬,就足以致他们于死地🎅。
”刘哥啊🏘!难道爷不管我等不成🌥。”谷大用哭丧着脸说道⚽。
“谷哥🍄,话不是这样说👓。爷是要管我等的🍋。”刘瑾见气氛已经造成👎,便镇定下来说道🏫:“实不相瞒🌦。我说爷有难处🌼,是因为司礼监有些人对我等有成见🐽,连内廷都是如此〰,皇上就不好说话了🎧。譬如爷说〰:谷大用忠心可靠👖,不得再论🐾。司礼监那帮家伙不肯将爷的话传出去❎,外边便依然纷纷弹劾🌅,不肯作罢👀。”
“这伙天杀的司礼监官🆕!”谷大用咬牙切齿的咒骂🎄,“咱们平时对他们甚是敬重🌽,彼等却全然不拿咱们当做人看🏇。”顿了顿♏,又破口大骂👐:“要说缺了那儿的话儿🐮,大家伙都缺少🌡,又何必相煎太急👱!”
“在此抱怨👂,又有何用?”刘瑾道🐝,“我早就说过🌉,咱们吃亏㊙,就吃亏司礼监没有自家的人⏺。诸位哥哥当时还不在意♎。现在请看看🎑,是也不是?”
“刘哥也不必抱怨了🎯,”张永劝道🏑,“大家一起想办法补救吧🅰。”
谷大用说🐏:“刘哥有远见🏖,我等皆不如🌕。我看👝,咱们也来个纷纷进言🐲,请万岁爷将刘哥重新召入司礼监👊。你说呢🆔,张哥?”
张永点点头🍶:“正该如此🎒。”
刘瑾说🌑:“多谢两位哥哥的厚意🏅,若我能重入司礼监👅,则外朝如何🐔,都不必惧怕🌠,我自可将手笔收拾妥当⛹。只是不知道其他几位哥哥的心意🎬。”
“无妨🐛,刘哥放心🈹,自有我等去劝说他们🍯。”谷大用拍着胸脯保证🏯,“眼下大家同在一条船上👘,须得同心协力🎱。”
这正是刘瑾所期望的👥,朱厚照刚登基时👠,就让他进了司礼监🐘,可惜立足未稳♿,就被人家排挤了出来🎞。要说张永🎩、谷大用等人在万岁爷前的面子⬛,谁都不如他刘瑾🆓。但自己要入司礼监⭐,说多了就是个忌讳⏰。由他人去说🐩,一人一句🍆,皇上不会不动心⚽。
“甚好🌆,”刘瑾说🏖,“我也去联络外朝相好🍔,有什么举动🌍,报予诸位哥哥知道❇。”
张永🎳、谷大用告辞而去♐,他们连自己在这里等了半晌🌘,所为何事而来都忘记了🍵。
送走了他们🐫。刘瑾便叫道🐚:“刘成🍓!”
“小的在🐗!”管家刘成赶紧跑来👨,他一直在外间伺候👃,听到呼唤🐠,应声入室🎀。“公公有何吩咐?”
刘瑾上去就踹他一脚🏵,骂道❕:“你这狗日的🆙!做事这么不小心🈳。周廷皓的事被人捅出来了🌓,幸亏今日皇上护着咱家🌐,要不然人头都落地了👮。”
“啊⛵!这怎么可能?小的该死⏰!耽误了大事🐅,请公公责罚🅾。事已至此🏃,请问公公♐,周廷皓的银子咋办?要不要退回去?”
“这是咱家是有计较✍,你先放一放🆙。现在有件很重要的事让你去办⤵。你马上去找焦府的老韩🎴。”刘瑾说🍯,“告诉他🐶,这两日外面有了动静🎃,不管白天黑夜🐊,即刻告诉你知道🐷,千万不可延误➕。”
“是⛴,”刘成擦擦额头的汗🍓,垂手而立🅰。又问🌖:“公公可还有交待?”
“我写几个字🀄,让他转交给他家老爷🀄。”
刘瑾说着🎑,提笔写了“风雨同舟”四个字🈁,将纸折好🍹,交予刘成🌋。他虽不甚习字🐗,写的却还算工整🎥。
“纸要收好🍉,不可遗失🅰。你与韩范说话🐙,也要小心⏹!不可使他人听到🍯。这是大事🎈,稍有不慎🏩,就会……”刘瑾做了个砍头的手势⛱,嘴上啧啧有声🎐:“卡擦🌞!”
“小的知道🎉,小的绝不敢出纰漏🎷。”
刘成诚惶诚恐的答应🌰,说罢倒退几步🐥,转身出门去了👕。刘瑾看着他出去的背影🐭,脸上现出一丝狠厉🆕,他自言自语🆘:“刘健🏮、萧敬☕,你们够狠🐱。老子只是按皇上的意思办了件差事👘,你们竟然如此针对我❣,还咬住不放🍨。哼哼👒,等老子躲过这一劫🐼,要你们好看👕。”
……
果不其然🌻,彭韶案过去两个月后🐧,朝堂消停了一段时间👱,文官们的反击来了🐼。
这一日🏃,没有任何征兆⏸。六部尚书会衔上疏🌳,突然对”八虎”发难👬。左都御史张敷华率都察院副都御史等人联名上疏🐹,朝中宫中👩,气氛一下子紧张起来👣。
刘瑾等人👗,不能接触这些奏疏👮,也不能主动与皇上讨论这些奏疏🏯,有了焦芳这个内应🅱,各处的动静均在刘瑾的掌握之中🌑。
“万岁爷怎么样了?”这是首先要问的🎆。
皇帝身边的小太监答道🆔:”回公公的话⚓,皇上十分震怒🎱。”
听到这个消息🐲,刘瑾等人的心里踏实了🍆。可以确定⛎,万岁爷是为了外朝的弹劾而震怒🍅,不是为内官的行径而震怒🏘;是对这些文人结党抱团的震怒🏊,而不是针对他们跋扈的震怒🍘。
刘瑾知道这位年轻的皇上一向有主见🐈,外对内阁🎱,内对司礼🌺,平日里都很客气🌚。但他知道🅱,这位皇帝最恨的就是内外勾结🍭,抱团针对某事🐈,如果内外众口一词🏄,其实会把要做的事越弄越糟🐈。
刘健🎻、萧敬👙,你们可真蠢🎱!刘瑾心中暗暗吐槽⛎,这样齐心协力🈲,不明摆着想架空皇帝👤,触犯了皇帝最大的忌讳✴。这么浅显的道理都不明白👂,正是白混官场了⭐。
现在刘瑾越来越有信心🏿,这场仗他一定能赢👬!
(未完待续)
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