“胡姥？”

门被打开👑，胡婆子站在门后🎩，越过曹氏的肩膀向外边张望👧，神情中有淡淡的惊讶🈁，与显而易见的小心谨慎⏰。

“大娘怎来了？三姐早已睡下了✍。”

曹氏揉了揉太阳穴♊，一边走进屋子🍉，一边轻声说道👍：“外边吵得厉害🌻，我在隔壁睡不安生🎽。”

“大娘身上风寒未好❣，还需静养🏴，不如与三姐同睡🏟，也可睡得安稳⬅，老身就守在屋里……外边有大郎看管🏯，即便闯入的贼人厉害⤵，也寻不到这里✋。”

“他不会有事吧？”曹氏见到曹银竹安详可爱的睡容🏿，担心马上转移到了丈夫身上🏟。

“怎会有事🐴，大郎为此准备了这么多年🐖，且来者也就几人🏏，前边不是还将对方逼退了出去？莫要担心➿，快上床歇息👦。”

“那我先睡了🏜，胡姥🌨，今夜你辛苦一些🍪。”

“老身呀🎟，只要大娘和三姐好好的🎱，就心满意足了🌮！”

曹氏搂着曹银竹🌪，心里顿时放松了下来🍥，一身疲惫🏃，加之染上风寒后的虚弱🐚，很快就进入了梦里❌。

这梦也奇怪⚾，似乎就跟真的似的🏼。

家里的环境🅱，女儿的言谈举止🏭，还有胡姥在身旁伺候🏣。

她的男人回到家里🎺，带着一身血🎅，坐在桌边陪女儿一起吃着果干糖饼🏺，脸上也都是血🍝，却一副傻乎乎的笑容⬆，露出雪白的牙👣。

胡姥手里拿着一把狭长的刀♟，好像就是车厢里的那一把🍠，走到男人身后🐬，砍了下去🐘。

头落在了桌上🏞，就在盛放果干糖饼的盘子边上⛪。

女儿像是没有见着🎅，还从盘子里拿糖饼吃❎。

她感到身上出了汗➕，女儿还安安静静地躺在怀里🍃。

正在梦醒后的那一阵离奇与荒谬中迷惘🎒，她听到床边传来轻轻的金属摩擦声⛔。

她也不知为什么🍏，身子自然而然地做出了动作——将怀里的女儿向另一头的床边推去👠。

剧痛从肩胛传到前胸⏮，一截带着血的剑尖从她的心房刺了出来🐨，她想说话⭐，或是叫喊❣，可五脏六腑被剧痛刺激开始痉挛🌁，血水很快就涌到了嘴里🐳。随后她开始咳嗽➗，咳了几下🈁，每一次疼痛都在加剧🆙。

尽管如此🏌，她依旧不愿晕过去🎈，她反手抓住身后持剑人的手👒，死死地抓住🍝！

“大娘🏴，你安心地去吧🐀。”

胡婆子的声音🌕，无悲无喜⏭，平平淡淡🎬，像天上落下来的雨水🎪，像天边被风吹散的云彩♉，像被挡在屋外而无处可去的一阵微风❓。

曹氏立即就死了⛩，死了♏，也没有松开手🐻。

胡婆子转动手腕🍳，她的手便被挣脱开🌛，沉沉地坠落在床上🏸。

剑被抽了出来⛎，血一下子喷涌在床边✊，可是一滴也没有溅在胡婆子的身上🆕。

在她的左手上是一把刀鞘🐟，狭长🎹，正是从车厢里取出来的那一把刀🍠。

可她右手上明明是一把细长的剑🍦。

她看向了床里边的女孩🍿。

犹在熟睡✈。

孩子便是如此🎿，睡着了🐒，大抵都不太容易被吵醒🎍。

今年已经六岁了🐳。

六年前⛩，她是第一个从产婆手里接过银竹的人🌙。

清洗🐷，包入襁褓🎚，交给曹氏🐔。

这六年🎗，她与曹氏⏬，便是银竹最亲的家人🎵。

为其穿衣🎦，为其吃饭👅，为其玩耍🆘。

那些年🌿，她几乎把银竹当成了自己的骨肉🎤，不舍得孩子受一丝伤害⏲。

有一次🐆，银竹被跃入院里觅食的野猫给吓到了🍏，哇哇大哭❗，她知道了🏃，找了一夜🌅，在黎明的时候⛱，终于发现了那只尾巴上有黄毛的野猫➖。

当然⛰，这不是江湖寻仇🈚，这只是给她疼爱的孩子⏱，出一口恶气🎛。

她带着这只猫⛴，等银竹早上起来了🐂，当着孩子的面🈲，狠狠地把野猫踢跑🐊。

然后跟着银竹一起🐵，像个孩子似的大笑🌤。

胡婆子站在床边🌴，手里提着剑🌘，呼吸声越来越响🏋，似乎有个风箱被安放在了她的肺里🐾。

“呼……”

她举起剑👌，一动不动🏳，过了会儿🍴，又放下来🍗。

在她的脸上🐚，已满是汗水🎁。

远处的叫喊厮杀声🌴，似乎也停滞了🌉。

她屏住呼吸⭐。

剑光一闪🌑。

这是一道非常温柔的剑痕♿。

留在了曹银竹的脖子上👰，似乎很浅🌓，乃至并未惊醒🐠。

睡梦里的孩子🈁，脖子上飙射出大量的血液👞，几乎两个眨眼🌠，就停止了呼吸🏮。

胡婆子看了看留在剑上的血🐯，在被子上擦了擦🐶，然后慢慢地挪到门边👀，将剑插入刀鞘🆑，上下拧动刀把🐨，再抽出来🎷，已变成了一把狭长的唐刀🏋。

她打开门🎿，挥刀在门上砍了一记🍌，徐徐后退🎓，挥刀在桌上留了一道痕迹🆘，再退到床边🐃，插入刀鞘🏫，拧动刀把👩，抽出长剑🐷，毫不犹豫地反手刺入自己的胸口🌶。

她面色平静地将剑抽出来🐮，在被子上擦拭干净🌕，再合入刀鞘🍳，卡上刀套❗，将唐刀丢在边上🅰，左手还捏着刀鞘👄，缓缓地靠在床边🏥。

“竹儿🏪，下辈子……下辈子我给你当牛做马……”

大约半个时辰之后🍊，胸口绑着布条🐼，上了金疮药的账房先生❇，走入了这间屋子🎾。

他跪在满是血水的床上🍫，抱着软软的曹银竹👛，记忆中🌆，从来没有感受过如此柔软的女儿🍇。不🍟，只有她刚生下来的时候⭐，也是如此柔软🍥。

也是如同现在这般⏭，被他无比小心🍬，惶恐🆙，疼爱地抱在怀里🎟。

银竹的身子已经没有了温度🌖，若不是血液与冰冷🎩，他是无法相信🐢，女儿已经死去的事实🏙。

他轻轻地唤了一声🍔，“竹儿🌑。”

等了片刻🈁，他把女儿放下🍇，淡淡地说道🐖：“人总是会死的🍢。”

“总是会死的🏄。”

他嘀咕着🎒，回头看了眼妻子身上的伤口👄，再退到床边🍩，看了眼胡婆子的伤口🌯。

他抬起头🐊，看向床里面的女儿♑。

“会死的🌩。”

他没有勇气再爬到床上🐑，去看女儿身上的伤口⏯。

可是除了剑🌶，还会是什么？

一个使剑的高手🌥。

胡婆子的武艺极好🐈，不然他也不会让她一直护着妻女左右🍹。

可从门内到床边♐，一共只抵挡了两招🐰。

两招就被刺中了要害🌙。

他有嘀咕了一句🈹，走到屋子外边❕。

外边的人不少🎅，亲随在廊下🌏，之前看到了屋内的惨状🐐，此刻垂首静默❓，一言不发🌜。

“东西都放好了？”

“是🏷。”亲随听着他平静的言语👍，心中狂跳🍽，应出的声音也微微地发颤♒。

“叫五害继续守住中阵🍺，再派一些人手🐅，到外面去🈺。”

“外面？”

“叶云生不会走远⭐，肯定就着附近✏。”

“是⤴。”

“你去帮我拿秋月神香🍑。”

秋月神香是账房先生花费了多年的精力♑，无数次的尝试下👖，才研制成功的一盒香料🍠。不知是不是因为研制上个人的因素🌨，其中极微小的差别而导致的🍇，此后再也做不出第二盒🌁。

这是天地间独一无二的香料🍀。

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