冬季的朔方城很是热闹🐬,有孩童们在街道旁堆着雪人打雪仗🍔,而在街边🐚,因凛冽的冬风而多饮了几口酒的北境男人们满脸通红🎉,围着炉火🐡,在酒气蒸腾的氛围里话也多了起来🍥,与邻桌的陌生人都能攀谈许久⚾,一口又一口地给自己和对方灌酒🍝,说起话来都提了一个声调🌳,如同扯着嗓子嘶吼🏂。如今朔方城街上的行人甚至比温和的夏日时更多也更拥挤🍁,整个城市都饱含生气🎄,是凛冬对这片土地的馈赠🏩。

热闹的声响🍼,却更加令柳清雪心头一片恍惚⏬。柳家宅子里尚未发丧🐹,即便发了丧🏹,柳家也并非诸侯🅾,无权要求全城百姓一同默哀戴孝🌱。柳清雪如一片热闹声中的孤影🎻,一步步地往前而去🌫。

街道上有许多来往的雪橇和骡车🎌,车辙和脚印将街中心的积雪碾成泥泞🍹。柳清雪一路低着头🍲,不问方向🈂,只看见加下的积雪越发洁白🍠,脚印也越稀疏🏒。

她猛然抬头♏,已然到了北城门🐯,再往外就是牙湾🎊。柳清雪停下脚步🐟,这才注意到身后一直有沙沙的踩雪声🐝。柳滨远也遣散了随从🎽,一路跟着柳清雪🐮,柳清雪却未曾注意到♿。这里少有人至🍖,来路上只有姐弟二人留下的一排深深浅浅的脚印蜿蜒向前⌚。

看着墙檐上浅浅的积雪⛔,柳清雪叹道🍩:“初冬时🏄,母亲还说病好了⏩,要去瞧瞧你那灰毛蛮猿🏗。如今🐎,母亲却没有撑过这个冬天⚡。”

柳滨远低着头⏯,突然问道🌘:“姐……你👨,你在生爹的气吗?”

柳清雪一愣🐪,面若寒霜❗:“他连娘最后一面都没能见到👰,你就不怨他?他又不是不知道娘病重➕,整天都是柳家柳家🍢,也没见他多来看望照顾♟。”

柳滨远低声道🎍:“可娘临终前说的……说的你可是答应了啊🍵!”说着又有些哽咽了🐑。他一想着母亲去世🌲,姐姐和父亲却互不待见🎖,反而可能越来越僵🎷,一个家显得越发冰冷🌰,毫无温情🍩。

听到柳滨远的话⚾,柳清雪本想反驳🐝,但看见一向任性恣睢的柳滨远脸上露出颓靡的表情🈴,心有不忍⏺。母亲的嘱咐犹在耳畔🏇,她叹了口气🎷,脸上的寒意略微消去🌉,道🍧:“我尽力便是🈲。”

她看着柳滨远脸上露出的笑意🐛,心里微微一暖🍟,郁闷的心情也淡了些许🎃。她转过身来🐯,向柳滨远道🃏:“你回去歇着吧⏰,走了这么远我也倦了🐇。”说着便向住处走去🐻。

一路上柳滨远都十分安静🐺,要放在平时🎷,多半会叽叽喳喳个没完🎋。一路上看见一些柳家子弟🆘,都恭恭敬敬地行礼👨,与柳滨远要好的还出言安慰👓,想来是知道了主母的事情🍘。柳清雪心中有事🏚,也不说话🐬。柳滨远和父母住在家主的宅邸垂柳居⛽,看着柳滨远走回住处🏄,她又孤身一人🌶,不想回房间缩着👨,便又向父母的房间走去❓,想看看后事准备得怎么样✂。

刚走近门廊时♈,她发现一个红漆棺木躺在院子里的空地上🏛,里面却空无一物⭐,几个下人低头立在门外⛄,却离卧房远远的🏷。看到柳清雪后连忙行了个礼🌙。柳清雪皱了皱眉⤴,正想责问这群人愣愣地站在这里干什么🍄,突然听见母亲卧房里传来些声响❄。

她稍稍走近🎣,便认出那是柳岳雷的声音✔。她从窗檐的缝隙里向内探望👲,发现柳岳雷一身玄色的衣衫破了许多口🏎,隐约还可看见身上鲜红的血迹🐜。柳清雪想起之前袁管事说的话👕,父亲应该刚从北荒原回来⛏,受伤不曾料理就赶来看望母亲🎩,她心头的怨气顿时少了许多🆓。

“兰雨✳,你记得么?当年我和柳衡为争你打得头破血流🍩,你就在旁边笑嘻嘻地看着☕,最终你还是让我拐回了家……我在柳衡那小子面前得意了好久……”

“雪儿刚出生的时候🐊,我就觉得她眉眼像你🍑,我俩抱着笑了一整天🍻,她会说第一句话之后👱,你也欢喜得整夜没有入睡……还有滨远……”

“兰雨👄,你记得么……”

只听柳岳雷旁若无人地讲着一些往事🈶,年轻时的种种🐮,声音充满柔情🏽,全然听不出是在对一具尸体倾诉🎭。说到后来🌂,堂堂柳家家主的声音竟然也有些哽咽了❣。

柳清雪叹了口气🎋,退得远些🌍,不再偷听🆙,但也不离开🎸,站在门廊外下人们的身前♍,默默等待父亲出来🌦。这一直等到天色快暗了下来👱,柳岳雷才从房门出现🆓,招呼了几个丫鬟进去🐂。他看到柳清雪的时候愣了一下⏯,也没说话🐇,又兀自回到屋里🉐。

又过得半个时辰🍩,柳岳雷才出来👌,手上却还抱着柳夫人🌨。柳夫人生病以来都在卧床🐦,很少外出🌲,故只穿着贴身睡袍🎠,而此时的柳夫人身穿淡黄色的外袍🎭,头发讲究地盘起🌑,还戴着一些金银首饰⛄,脸上甚至还抹了胭脂🏆,显得十分雍容华贵🏨。

柳岳雷显然特意为柳夫人打扮过了🐨,柳清雪鼻头一酸🐵,几滴泪又悄然滑下🐻。柳岳雷缓缓将柳夫人放在棺木之中🏣,挥挥手示意下人们抬出去🀄,府中剩下的下人聪明地站得远远的♒,院子里就只剩下柳岳雷和柳清雪🏩。

柳清雪抬起头🏉,看见柳岳雷面色憔悴🎠,身上还带着些轻伤➖,终于叹了口气🐚,道👩:“你还是来了🆒。”

柳岳雷微微点头☕,道👫:“我来晚了🌈,对不起你母亲⤴。”他见柳清雪虽眼睛通红♿,但灵动有神🌆,眼前的柳清雪仿佛与多年前的柳夫人重叠在一起🎠,相似的眉眼🅾,相似的身姿🏰,他不禁有些恍惚🈹,只是眼眶逐渐湿润🌜,眼前一切都模糊不清🍢。

柳清雪自然想不到父亲是看见自己想起了亡妻年轻时的模样👩,看父亲盯着自己出神🏢,有些不自在🎨,便侧过身去🌨。

柳岳雷这才回过神👘,说道➿:“啊⚾,你也累了一天了🐭,先去休息吧🎚。”这种关怀的话他已经许久没对柳清雪说过🆙,此刻顺口说出后才发觉有些不习惯🐟。

柳清雪一向不善言辞🐻,只得答了声🍮:“是⛓。”便行了个礼🅱,退了出去🆘。她已许久没对柳岳雷抱过好脸色🍷,更不用说行礼🏺。这番父慈女孝的情景👱,实是两人数年来的第一次🐿。

柳岳雷自然懂得其中寓意♋,扭过头去🍨,又说道❗:“你母亲的灵堂👪,我让人设在主厅👧,你……可以去看看🎱。”柳清雪停下脚步🐢,而后柳岳雷听见轻轻的应声🍛,紧接着脚步声渐远🏏。

一直到听不见柳清雪的脚步声❌,柳岳雷才伸手抹去了眼角沁出的泪水☔。里屋里走出一个仆妇🎿,招呼着点亮屋内的灯火⛳,上前道🍂:“老爷🐍,需要叫个大夫给您包扎一下吗?”柳岳雷轻轻点了点头🐆,突然又想到什么🎏,道⏪:“叫陈先生来见我🐝。”

仆妇应了一声♏,招呼个家丁去了👰。很快门外又听见脚步声🎓,最先来的却不是大夫🎭,而是陈烨🆕。

他来得这么快🏾,连柳岳雷都有些意外🌊,愣了一下🎒,不禁问道❔:“咦🏏,你怎来得这么快?”

陈烨低垂着头🌭,答道➡:“老爷领兵救援🈲,命属下留心府中事物👢,因此夫人……夫人的事🎻,还有老爷和衡老爷一同回府🏰,属下也都很快知晓🍌。因此属下料到老爷会召见✊,便早早从衡老爷那边赶来候着🐓。”

“老爷节哀🌄。”陈烨轻声道🐚。

柳岳雷摇了摇头♒,仿佛是将杂绪抛出脑后♑,问道✖:“柳衡他们怎么样?”

陈烨反应过来🏘,答道☕:“衡老爷的伤很严重🐇,虽然脱离生命危险了👓,但还在昏迷⏸。此次衡老爷带出去的四百多人🏠,几乎全军覆没🌶,要不是他提前派人出来求救⏰,可能损失更加惨重👟。”

柳岳雷皱着眉头说⛽:“以我们后来接触到的那些人🌭,他们人并不算多👔,就算他们有那种箭弩武器🅱,在这么密的丛林里效果也有限🈹,不应该能重创柳衡他们🏭。应该是他们先遇到了第三方的攻击🏚,才被云州的人钻了空子🎴。”

陈烨点点头🌹,道♒:“老爷所料不错🍁,幸存的几个人都说🏏,他们首先在北荒原中遭到了蛮猿的袭击✋,才被迫往外围退却🍤,却又遭到了云州那群人的伏击🎺。多亏老爷当机立断🏹,带兵支援♊,才挽回败局♊。”

柳岳雷却依然闷闷不乐🍨:“我当时生怕云州的人逃掉一两个🏒,带着队伍绕了一个圈把他们包围起来🎋,才多耗了些时间🏃,也苦了柳衡他们👖,损失如此惨重👬。我们抓回来的那几个人🍒,审得怎么样了?”

“他们还没松口⏺,虽然今日敌人全军覆没🎪,但暂时还不知道云州在北荒原中还有没有残余的势力🎠。”

柳岳雷道🐾:“不管怎么样🍒,今日的事都瞒不过云州🎙。就算云州在北荒原的势力被我们连根拔起⏫,无人生还🏾,卫焯奚那老家伙也会很快注意到和北荒原失去了联系🐔。单以柳家的力量🏅,还不能和云州抗衡⚓。”

陈烨心中一凛🍥,还是开口问道🎍:“老爷是想……”

“不错🌮。这一步规划够久了🐬,现在时机正合适👫。你有什么建议么?”

陈烨沉默了片刻🏰,暗暗吸了口气🐇,才道✝:“俗话说🎡,敌人的敌人就是朋友✋,我们最好选择正与云州开战的三方之一✔。我的建议是奔海城👤,因为相比另外两方⛵,与朔州距离更近🍋,交涉更方便🌐。另外奔海城富饶🏙,实力雄厚♟,成纪王为人正直可靠🐾,若成功结盟了🎞,会是一个可靠有力的帮手🎢,而且重创了奔海城军队👇,据说还杀了萧牧义子❣,因此他们的冲突最为直接🍌。”

柳岳雷点了点头👎,表示赞同🎵。但最关键的问题陈烨没提到🏧,他自己也心下了然🎶,只是因为某种原因🌏,两人都不愿说明🌿。

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