越往北走🐤,只觉得迎面而来的寒风越发凛冽🏕。柳清雪从小长在这般寒风中🎊,只一身蓑衣抵御着从天而落的雨雪🏊,御着马向前而去✝。
从西荒一路向北🏐,沿途的景象从一片土黄色的黄沙变成了眼前这般🐐,旷野上覆盖着薄薄的雪🍖。即便还未进入朔州🌆,雪白已城外眼前的主色调🎦。柳清雪牵着马拐过一个山坳🎥,眼前是一个城镇🏧,道路上有三三两两的行人🎨,闲聊着路过🌩,柳清雪驾轻就熟地牵着马来到一家店⏹,将坐骑安置在马厩里⚾,然后自己走进了这家店铺🌈。
这里是云州最北端的城镇月关🍭,也是人们南来北往的进行补给👏、中转的地方⚓。柳清雪离开朔州时👜,便曾途径此地⛵,因此对她来说也不算是陌路🍹。她凭借着记忆在简陋却又四通八达的街巷里穿行🏡,来到了这处面馆✉。
她揭开自己佩戴的蓑衣🌩,随意摆放在桌上➡,然后招呼店小二上一碗汤面⬅。
这里已经是云州境内最北端的城镇🐎,再往北⬆,便是朔州的地界了🆒。走了一路👣,风尘颠簸👣,即便有马匹代步🏁,她也难免有些疲惫🌎。即将重返故土🐷,柳清雪竟有一种隐隐的局促不安👔。她自己也没有想到👇,那个逼得自己离开的人🌭,有一天会以这样的方式召唤自己回来⏯。
店小二将热乎乎的汤面端上桌🐄,在凛冽的风中还冒着热气🎉。柳清雪微微点头🌈,拿起筷子⛰,吹开眼前升腾而起的热气🏳,就要将面送进口中🎨,突然有人拉开桌前的凳子⬜,在她正对面坐下🀄。
一路上养成的警觉让她下意识地握住了腰间的剑⛄。即便是来吃面🌵,她也没有解下剑鞘⛑。她透过升腾的热气🍼,看清对面的人👍。一个巨大的兜帽和垂下的阴影遮住了大半张脸🐥,一身黑色的长袍与兜帽相连✴,上面还沾染着一片片的雪花🏙,显然他刚进门不久🎞。
一瞥之下🐸,柳清雪觉得此人有些眼熟🐃,突然想起✈,当初在沙疆城内㊗,告知自己北境之乱的人♍,也是这般模样🍐。
“好巧🍭。”低沉的声音证实了柳清雪的判断🍇。
“你一直跟着我么?”柳清雪皱眉问道🏜。
“算不上❔,咱们从同一处出发🐁,去往同一处🌄,在半路遇上算不得稀奇的事🍧。”
“那你去北境干什么?又是侯掌柜的意思?”
那人沉默了许久Ⓜ,久到柳清雪以为他睡着了🍞,恨不得将汤面泼在他脸上❣,他才开口道🍻:“侯掌柜其人👗,其实并不存在♿。”
“啊?”柳清雪被这句话说得一愣⛵,细思之下居然有些不寒而栗🌗,“照你这么说🐃,之前我见到的便是鬼么?”
那人摇了摇头🌼,继续道🌩:“侯雁春这个名字🎞,并非他的本名🎱。我只知道🐮,那个人姓胡🍧,也不知是真是假♎。你可知隆元之中🏁,有一情报组织名叫星罗?”
柳清雪茫然地摇头🌓,那人便自顾自的说👪:“这个组织势力遍布天下👈,各地都有他们的眼线和暗桩🏓,从不参与各方势力的纷争👖,只做情报贩子⏱。所谓的‘侯雁春’便是这样一个暗桩✅。”
“哦?”柳清雪顿时觉得不可思议👟,脸上写满了不信🍁,“那他总需要有所图谋🍟,我身上能有什么情报?”与她而言🎼,这不过是个故事🍩,反正讲述者和故事的主角都与她无多大干系✒,只当是旅途中的消遣🌞。
“暗桩的存在🌗,不仅在于刺探情报❤,更在于隐藏🏍。何况需要的情报✴,他也收获颇丰🍴。因此他才是这个任务的最佳人选🐦。”
“什么任务?”柳清雪蹙眉🈳,突然察觉到一丝不对⛵。
那人却不答🏀,反而盯着眼前的一碗面有些失神🏤,张了张嘴✍,却欲言又止🌘。
“喂❣!”柳清雪不耐烦地催促道👇。
那人终于像下定决心一般🍦,说道🏊:“老爷的意思🍃。”
“老爷?”柳清雪愣了片刻🌏,旋即如遭雷击♍。她咬着牙问🐰:“你是柳家的人🍊!”
曾经柳清雪料想若遇上来柳岳雷派来将自己抓回去的人♿,自己定不会留半点情面👯。不过自她离开朔州之后🐹,再没有遇上来柳家的人👋。柳岳雷就像是全然放弃了她🌜,连她的下落也全然不在乎🆒。而此刻在临近朔州的地方再次遇上柳家的人🎣,她不知是该欣慰还是气愤🎚。
那人用行动回应着柳清雪🌴,他将手中的剑放到桌上❎,然后伸手脱下了兜帽🐋。引入眼帘的是一张熟悉却又沧桑瘦削的脸🏫。
“陈……陈先生?”柳清雪惊讶得捂住了嘴🌟,全然没有想到在这种地方会碰上在柳家地位显赫的陈烨🏑。
陈烨比柳清雪影响力更加消瘦✨,面容也更加憔悴👌,一身黑色的长袍被窜进屋来的风吹得时起时伏✉。
他露出一个简单的微笑🐼,说道🌹:“小姐🎫,好久不见🍾。”
“你怎么会在这……是朔方城出了什么事吗?”
陈烨摇了摇头🎨,说道🌗:“自从在沙疆城为小姐传信以来🐵,沿路而来数百里🏿,路途遥远🌭,既然我与小姐于此处相遇❗,自然也不曾回过朔方城♿,也不知那边的情形🍦。”
柳清雪点点头🆗,心头疑惑重重🍼,她沉默片刻理清思绪🅾,又继续问道⚽:“那当日让你来传信的🎆,并非那什么侯掌柜🌴,而是父亲么?”
“如我刚刚所说👄,所谓的‘侯雁春’来自星罗🆔。他也不过是拿人银钱✡,受命办事🎭。而雇佣他的🎯,便是老爷🏎。他一直通过这个暗桩了解着你的动向〽,在沙疆城形势微妙时❣,也派我前往支援⛱。不过小姐的朋友🍥,倒是比老爷和我聊想的靠谱⛺。”
“这些……他都知道么……”柳清雪如遭重击🏚,勉强地吐出几个字🏣,但内心的重担却渐渐散去♎。
“那他为何不让我将我抓回来……有了滨远⚽,他便用不上我了是吧?”她突然发现自己的声音还带有哭腔♓,她拼命绷住🌦,要将心下的触动压下去🎅,故作冷淡地问👥。
“老爷说🎖,这是他欠你的🍆。既然你终究成为不了他心中的样子🎿,好歹🌖,不能辜负夫人的愿望🌯。‘她血里有风⏲,不愿停留🌘,那我为她搭帆便是🎤。’这是老爷的原话🈯。”
陈烨看着柳清雪越发复杂的脸色🌡,继续说道🐉:“侯雁春这个名字🎣,也是老爷的意思🍖。”
“春季🌝,候雁自南向北……是叫我北归的意思么……”柳清雪觉得有什么东西冲垮了自己一直伫立的防线🍱,鼻头一酸☔。她偏过头👊,悄悄用手擦拭去眼角的泪珠🍇,嘴角却不自觉地露出浅浅的笑意🌘。
“那先生来此🐭,是为何事?”
“老爷本不愿我将这些事情告诉你🏚,不过我看小姐临近故土🐼,却越发犹豫🌔。最后这数十里🍁,小姐走走停停🎴,用了数日🆘,显是心有不决🍽。于是我在此处告知小姐✡,是为了不辜负老爷苦心🐈,一方面也是为了小姐……”他察觉到自己语速加快了些🎀,便停下来轻咳一声🌳,才继续道🏥:“为了让小姐🏒,前路不必迷茫🍀。”
柳清雪静默片刻🍈,突然绽开笑颜❤。
“先生不远千里一路照料🐝,清雪感激不尽🎎!”
陈烨认识柳清雪也近十年⏮,却几乎从未见过她这般神情🎭,这么多年在陈烨面前即便她笑🐼,也不过是嘴角微微上扬而已🌂。她眼角还挂着盈盈泪珠👁,如晨间凝露🍀。陈烨一时有些失神⏱。
“小姐不必客气🐿。小姐无论做什么⛽,陈烨必将竭心支持🎽。”他连忙低下头🐸,伸手摸到自己放在桌上的剑🐡,递给柳清雪👑。
“这是?”柳清雪诧异地看着那柄剑🉐,这才想起👝,陈烨内功道出身🍩,从不使剑🍏,这剑想必不是他自己所用🅾。
“这是当年老爷嘱托陈烨辗转求得的剑🐄,老爷原打算在小姐生辰时相赠🐃,不料在那之前🍶,小姐就……此次外出时🎇,老爷重伤昏迷🆘,陈烨以为小姐可能用得到🏍,便擅自作主带了出来👦。”
柳清雪接过剑🍓,细细端详着🐭。这剑比雪影宽且长🍼,却没有剑镡⏯,反而比寻常的剑轻🌏,剑柄与剑身连接处只有与剑身同宽的圆盘🐿。她接着缓缓抽出剑鞘🍈,寒光逼人❓,剑身上却也并不平整🐔,被一个个小小的形似雪花的凹槽覆盖🐿,覆盖的区域由宽到窄🌵,直到剑尖⛺,平整锋利🍀。
柳清雪对这柄剑很是喜欢🎖,锋利而轻巧👣,正合她的心意🆙,最重要的是🐮,这是沉息之铁所铸🌂,因此她也很清楚这样的礼物👛,必定费了不少心思🌅。
“谢谢⏫。”柳清雪将剑收回剑鞘⚓,诚恳地说道⬆。
“这都是老爷的主意🐊。我不过是奉命行事而已🎺。”陈烨说道✔,只是后半句🍗,声音小得他自己都没有听清⛺。
说完🍖,他便站起身来🏨,戴起兜帽往外走去🈳,柳清雪讶异地问🏊:“先生不和我一道么?”
“前面就是北望城🐳,有个家伙若见了我🎳,会有些麻烦🏎。我需得向西边绕路🎢,不能与小姐同行了🈲,也正因此我选在此处将剑交给小姐👯。小姐保重⛩。”
说完🐾,柳清雪便看着陈烨顶着兜帽🍅,又走入到风雪之中🐬。
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