陆慎之听到前半句话还算镇定⛪，七年前决定与“珍珠大盗”一起偷赈灾粮时他就想到会有这一天🌄，人前为官背后做贼🍫，就算做的再严密♎，也会有被抓之日🏢，但只要百姓分到赈灾粮就值得🎸。
没经历过当年那样情形的人不会理解他的选择🆔。
可当听说要剿匪🏦，陆慎之如同被人刺中了胸口🍌，浑身一凛挣扎起来🏐。
“他们不是盗匪🏒。”
陆慎之奋力抬起头🍄，终于将眼前的人看清楚🐄，那是一张年轻而又冷峻的面孔👮，站在不远处🈵，仿若已经与黑暗融为一体➕，脸上没有任何表情🌘，一双如墨的眼眸发着丝丝寒意🍧，让人不禁望而生畏🎛。
陆慎之的心一阵紧缩❤，这是魏大人🎄。
“魏……魏大人……”陆慎之惊讶🌪、恐惧之后🎧，仿佛又看到了希望⏸，“魏大人下官有案情向您禀告⛑，您先听我说完再……再……”
陆慎之话还没说完🍘，只见魏元谌的目光从他身上挪开🍎，然后抬起了手☝，又是一鞭子狠狠地抽在他身上👐。
疼痛再次侵袭而来➕，陆慎之倒吸一口凉气☕，不过这次魏元谌没准备停下来🏴，一鞭鞭几乎没有任何间歇地落在他身上⛳，让他根本喘息不得🍼。
这是想要鞭杀了他吗？
陆大人不但不听他说话👭，还这样往死了用刑⬛，是认定了他就是太原府的贼人🎏，认定了那些百姓就是盘踞山中作乱的盗匪❓。
不该是这样的啊🌓。
终于一阵鞭子之后🏀，魏元谌停下来🏃，伸手拂去溅在下颌的血迹〽，将鞭子丢给了身边的亲卫🎪。
魏元谌虽然没有说话🎾，亲卫却知晓他的意思🍠，立即将手中的鞭子继续挥动起来🍘。
陆慎之感觉到温热的鲜血从身体中涌出🌖，酷刑的折磨让他已经抑制不住地浑身颤抖👡，除了疼痛之外👨，更难熬的是心中的绝望🌯，魏元谌是朝廷派来的上官👥，秘密查问此案🏕，查出结果可以直接上报给皇上🎥，这样的案子只要上官认为查了清楚🍶，就不会有人质疑⏮。
他是朝廷命官都会被这样对待🐣，那些百姓的结果可想而知🌥。
陆慎之鼻端已经闻到了浓浓的血腥味儿🍘，仿佛看到了那一双双绝望的眼睛🎯。
就像七年前那易子而食的母亲❗，突然发狂杀人👅，只因为她看了一眼别人锅中的小儿➿，觉得那是自己的孩子🍼。
早在送出自己孩子的时候她已经疯了🈸。
那些盘踞山中的民众也是一样♓，他们被这世道逼迫的发疯🌈，只要看到朝廷动用兵马🐩，必然会拼死反抗🏉，最终结果只有死路一条👧。
死亡会从他开始不知从何结束♿。
黄泉路上他有何脸面去见那些百姓？
陆慎之完全绝望了🐰，已经无法去思考➿。
“七年前是我勾结‘珍珠大盗’想要逼着官府发放赈灾粮👓。”陆慎之开始急切地说着⤴，他已经无从思考🎚，只是本能地叙述着实情🐜。
“我没想过他会烧了赈灾粮⏳，更不知道他会趁乱偷库银🐝，我对不起太原府的百姓🐽，我留在这里只想要为百姓做些事🏯。
近年来太原附近地动频繁🌇，我暗中查访发现有人私开铁山🎊，于是拿住村子里的人讯问⚾，才知道整件事来龙去脉🈸，这几年粮价腾贵👈，百姓饥饿难耐被人骗入山中采石🎎，原以为可以赚些银钱糊口🍨，谁知去了便被看管起来❄，让他们不分日夜在山中做工👚，想要逃走者一律被杀⛵。
那些占据铁山的炉首（注1）🎖，召集了许多穷凶极恶的无籍之徒在身边🏻，让采石的百姓无从反抗👀，我知晓之后准备回到衙门带人手入山抓捕那些炉首🎅，却没想到……”
不知什么之后✊，那鞭子已经停下来👝，陆慎之艰难地抬起头🐑，寻找着魏大人的身影🌅。
“没想到🐠，我还没来得及布置好🐐，那村子附近遭遇了一场更大的地动🍱，我带着人去查看🐠，果然出事的是一处铁山🎧，火药将半座山炸塌☔，村子里那向我诉冤的百姓🎤，都被埋入其中🐙。
定是那些炉首察觉了异样杀人灭口🐕。
所有的线索全都没了🏝，呈现在我面前的就是村民私自采矿失手🐟，如果朝廷追究下来♏，那些村子里留下的妇孺和老人也会被论罪🏓，所以我准备在找到更多线索之前➖，就将这桩案子当成地动处置🐧。”
魏元谌冷冷地道🏮：“陆大人做官无能⏲，做这些事倒是很有一套🌟。”
讥讽的语调让陆慎之脸上一片黯然🍞。
陆慎之道🐳：“我愧对身上的官服🎺，此事过后任由朝廷处置〽，但那些百姓委实无辜⬅，他们不能再被这样陷害🐷。
我并非想要为自己开脱🍫，那些所谓的炉首恐怕不是寻常人🎓，否则怎敢如此行事？我再轻举妄动可能会害了更多无辜性命🐫。”他只要闭上眼睛就能想到那些死去的百姓🎈，此次的事与七年前重叠在一起➖，那一张张脸仿佛都在质问他🐴。
“让他清醒清醒☔。”
随着魏元谌声音落下⏰，一盆冰水顺着陆慎之头顶浇下来🏻。
冰冷刺骨的寒意袭来🐮，陆慎之的嘴唇忍不住颤抖🐅，那些冤死人的脸孔终于从他脑海中消失🎧，他半晌才调整了紊乱了呼吸♟，挣扎着道🌆：“他们越来越猖狂了🌟，除了太原附近之外🆚，其他山中也有他们山中起炉👀，动辄一二十座♒，这些人对周围十分熟悉🆔，根本无惧朝廷🎣，想要抓住他们不容易🏠。”
说到这里🏪，陆慎之忽然惨笑✍：“最重要的事🐿，铁山上都是无籍流民🆗，抓住他们又有何用？真正得利之人轻易就能逃脱❣。”
魏元谌道🏀：“永安巷抓住的那些人🍇，就是被抓入山中采石的民众？”
陆慎之道🏊：“除了他们之外👄，还有些民众也逃了出来🌛，他们不敢投官🍟，更不敢回家👡，于是藏在山中🍴。”
魏元谌没给陆慎之喘息的机会☔：“那些人藏在山中以何为生？靠魏大人的接济吗？魏大人俸禄恐怕不够吧🍇，所以就打劫商贾谋取银钱🌦。”
“不🍁，不👚。”陆慎之惊骇🌥，没想到魏大人会立即说到他最害怕的地方🎁。
魏元谌道🐬：“你先向我说出那些民众的处境🌄，无非是想让我心生怜悯❇，这样就会谅解他们的行径🎑，由此可见他们并非全然无辜之人🍄，他们不但盘踞山中而且打劫了商贾🌳，抢夺人财物🈁，是一群实实在在的悍匪⏺。”
陆慎之感觉身上残留的气力在这一瞬间全部被抽走➰，他颤声辩解道🍎：“打劫的都是与炉首有来往的商贾🈚，而且不多🈵，只有两次🎴。”
“只要打劫财物者🐻，依大周律都要处死🈶，何况他们私自聚集在一起🏨，”魏元谌目光冷漠🍒，“上报朝廷之后⏳，必然要发兵围剿🌽，这才是你不敢明着去查案的原因♍。”
陆慎之的头垂了下去⛏：“他们终究还是被算计了🏇，以为从炉首手上逃脱能活命🌯，其实那些炉首为了将罪名嫁祸给他们🌩，故意将他们放出来🆘，看着他们走投无路去抢商贾⏬，一切成为事实之后🏜，再辩解也没有用处🐅。”
说到这里仿佛想到了什么⛽，陆慎之道🌔：“除了那两次🌁，太原府发生其他劫案并不是他们所为👈，他们也没有杀人🏓，这一点还请魏大人明鉴🍦，是有人故意栽赃陷害♒。”
陆慎之恳切的模样并没有打动魏元谌🍚，魏元谌依旧声音威严🎱：“战马呢？”
陆慎之道🌏：“他们岂敢去偷战马👍，战马丢失时他们还没逃出来🌇，只不过后来他们在山中躲藏🐥，确然发现了几匹马🏐，其中一匹被他们宰了吃肉🍥，剩下的都被他们偷偷卖了🍅。
其实那一刻我就知道🎗，他们被陷害了🌋。”
因为他去偷偷看过✊，那被卖掉的马🎊，血统极好⏰，不是寻常马匹👒，显然就是朝廷丢失的那些战马🌥。
这是一个被人做成的死局🍔，那些无辜民众被困死在其中🍵。
陆慎之抿嘴道🏹：“我虽然知晓真相⬇，却手中没有证据Ⓜ，无计可施🎐。
后来金塔寺闹出了‘珍珠大盗’案👇，我就知道那些人必然知晓我的过往🐉，他们想要用此案坐实我和那些民众的罪名⏱，让朝廷以为我们早就官匪勾结🐞，我不但不能为他们洗脱冤屈🍗，还连累了他们🏁。
那些采石人是我让崔四老爷帮忙藏匿的🎶，崔四老爷得到消息知晓事情不对🎮，想要将采石人送出城去🏑，却被人悄悄盯上了🎰，如今他们全都身陷囹圄🍅。
我走投无路去了崔家准备找定宁侯说出实情♌，孤注一掷求定宁侯帮忙🍉，却在崔家内宅发生了一些事🍁，让我改变了主意🍕。
也算是机缘巧合🏉，我本意向顾大小姐询问那日出现在金塔寺的人是不是当年的‘珍珠大盗’👝，结果反而猜到魏大人身上🐅，我就向魏家名下的铺子送了张名帖✂。”
魏元谌仔细地听着🎢：“你怀疑‘珍珠大盗’与那些炉首是同路人？七年前的事也是早就做下的局？”
陆慎之松一口气🅰：“是🌈，不过如今看来只是有人利用了七年前的‘珍珠大盗’案……”
说到这里🐹，陆慎之迟疑了一下⛓。
“你虽嘴里怨恨那‘珍珠大盗’👬，其实心中还是怀疑当年另有内情🌉，不愿意相信‘珍珠大盗’背信弃义🏞，不但利用了你还烧了赈灾粮🌡。”
听着魏元谌的话♑，陆慎之完全放弃了挣扎⏫，就像传言说的那样🏍，这位魏大人果然能看透人心👔，什么都瞒不过他的眼睛🆖。
陆慎之吞咽一口🍆：“也许我是个愚蠢的人⤴，尚抱有一丝幻想⏮，可除了他之外谁又知晓当年之事呢？那些人明显清楚七年前的过往🍍，否则不会拿来利用👙。
可我认识的他却一心帮助穷苦之人🐋，在灾荒之年宁可自己饿着🏤，也将米粮分给流民✈，我亲眼看着他救活许多人🏚，山中那些村民不少都受过他恩惠🏬。
不少村民对府衙怀疑🍀、抵触🌥，也是因为他们觉得七年前府衙陷害了‘珍珠大盗’🌔，我想要换取他们的信任也是收效甚微🏍，没能将他们从山中唤回➡。”
魏元谌道🏂：“你和珍珠大盗之事真的没有第三人知道？”
陆慎之略微思量🌆，然后道🏍：“有第三人🍘，可他已经死了✌。”
七年前他只是一个小官🌒，当时天灾不断👰，太原府一片混乱🌘，当时的王知府仗着族中女眷入宫诞下二皇子🍖，在太原为所欲为🀄，王家在山西经营多年🏵，上上下下安插了不少人手❕，想要告倒王知府何其难👯，当时的同知闫灏想要在太子来山西赈灾时密告王知府❤，逼着王知府放赈灾粮的主意也是闫灏想出来的🍠。
可惜闫灏却在查看灾情时🆘，失足落水溺死了❤。
他知道闫灏定是被王知府所害🌑，他想要救百姓却无路可走🍃，这才与“珍珠大盗”一起用了后面的计策🈹。
一个死人🏐，一个逃走的盗贼🎾，无论是谁都会怀疑后者🏦。
陆慎之将这些事禀告给魏元谌🌌。
“魏大人🎷，您让人去山中送消息给他们✉，让他们不要再轻举妄动🎪，我真怕他们急切中再落入旁人圈套🐭，”陆慎之声音艰涩👒，“他们不信官府中人🌖，您……还需耐心些🌮。”
“晚了⏮，”魏元谌道㊙，“衙门搜查村子必然激怒了他们👉，他们对你既然早就起了疑心🎸，只会自己想法子救大牢中的采石人➰，现在可能已经开始动作✌，那布置一切的人就等着他们上钩👁。”
陆慎之听到这话又挣扎起来🐂：“魏大人🍰，您救救他们吧🍖，他们都是可怜人🈷，若是这样处置了他们🏊，定会伤了民心🐙，将来山西必乱啊🍲。”
魏元谌转身坐在椅子上🏽：“我不知道他们要做什么？如何施救？”
“我怕他们再任意妄为🐛，曾经侧面探知过他们的想法🎥，他们一直想要杀炉首👧，”陆慎之道🏝，“杀了炉首之后👔，那些聚集在铁山的人必乱🏧，到时候他们就能趁机救下被扣押在铁山的民众✌，除此之外🐄，也许还能抢一笔银钱🐫。
听说那炉首经常会去画舫与商贾谈买卖之事……”
画舫？
所以今晚会在画舫人赃并获吗？
这么重要的事👪，设局之人定会出现⛩。
魏元谌起身准备离开✨，走了两步又转头看陆慎之Ⓜ：“你说通过顾大小姐猜到我在太原府？你如何猜到的？”
陆慎之吞咽一口👯，脸上露出艰涩的表情🍽：“顾大小姐虽然没说什么🌠，但她表露的意思是……”
陆慎之战战兢兢地看了魏元谌一眼🈂：“她见到的那个人……很白👘。”
“白✊。”少女戳了戳脸颊🍲。
“白……”
旁边的初九不知为何差点笑出声♟，顾大小姐有痴傻病与正常人不同👃，说出什么都不奇怪🍈，可是即便这样🏩，他却不知为何🏷，还是有种三爷被人调戏了的感觉👉。
魏元谌没有亲眼所见🏗，但脑海中却浮现出顾大小姐鲜活的表情🌻，她最好是真的得了痴傻病⛱，否则他与她早晚有清算之日⛺。
“三爷➿。”
走出了院子🌮，初九立即上前⏬：“您准备去画舫啊？您知道那是什么地方吗？恐怕去了不太好🎙。”
万一三爷被什么妖精迷住🐣，他回去要怎么向太夫人交待⏯，怎么向宫中的娘娘……
魏元谌纵马的身影眼见就要消失在路尽头🐇，初九不敢怠慢立即跟上👑。
“三爷🍤，”初九好不容易才气喘吁吁地跟上👑，“那地方您去不得🎷，那里的女子都似虎狼🎽，您要吃亏的🌫。”
如刀锋般锋利的目光扫过来☔，初九觉得自己掉了块皮肉👓，好了为了劝谏他已经付出了半条命🎒，三爷再有什么闪失也不是他失职🎏。
不过……
画舫🏌、姑娘🐱，三爷有些闪失也不算坏吧🏥！
本章未完，点击下一页继续阅读