萧亦澜和黎铮打量着周围的树林⏮，努力想辨别这是哪里🐋。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🎛，让光线照入🎦，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🎐，应该也不愿就这样让两人活活憋死🍎，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🌟。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🏨，身体上的枝条却还是干枯朽败👊，没有生气🏸，整日缩坐在角落🍹，几不动弹🍝。
此刻他们行进在一片树林之中🎈，而且走得都是偏僻的小径⬅，很少走商道🆎，想必是为了避人眼目👭，否则他们或许也不敢掀起黑布👯。
在萧亦澜的印象中🐙，清州大多是平原地区🐀，大大小小的城镇星罗棋布🍿，少有这种大片的树林🌟。他们已在这片树林里走了一整天🏿，所以他推测这一行人已经出了清州⛓。而与清州毗邻的只有平州和昌州🎿。昌州此时正经战事🏍，一路上不会如此平静🏵，因此此地多半是平州🌛。平州虽面积广阔⛏，但临靠中南峡谷⛴，山林众多🍽，倒是最合理的猜测🏋。
他们被抓已经有十多天了⛅，这些天他们虽一路颠簸➰，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🌮，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🏣。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪👉，却从未得到过回复❓。笼外一共五人🏘，除了两人分别驾驭马车🎩，其余三人都有骑马🏸，却都不急着赶路🏻，连马车都没有全速行驶🍒，不温不火地往前走着👞。他们似乎在等待些什么⛸。
黎铮收回目光🌬，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🎮。萧亦澜的心情早就平复下来🏽，倒也没有过多着急⬜。他在手里把玩着那颗神秘的珠子♟，不敢靠近那两个树灵🍻，双方分别坐在笼子里的两个角落♒。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜⬆，一想着当日树灵怪异的表现🍀，萧亦澜心中就直痒痒🍺。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应🎀，让他对这东西感到十分好奇🌚，这些日子钻研起来🎆，竟不觉得日子枯燥无味🐴。他发现当树灵靠近这圆珠时🎵，树灵会重新活泛起来Ⓜ，有种挣脱铁链🏐，破牢而出的冲动🍩。只是两人一直在等待时机👂，之前几次尝试都差点暴露🌟，也使得他们越发谨慎🈹。
领头的刘峰骑马走在前头🎼，老严和独眼男分别在他左右🌜。他们走的甚至不算一条路🌵，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🌂。老严和独眼男不时互相拌嘴🌘，刘峰一人抱着刀坐在马上🐌，不时环顾四周♋，经常是一整天一言不发🎩。
不远处传来潺潺水声🈯，注意到的老严和独眼男面露喜色⭐，在林间跋涉了多日🏂，有一湾溪水洗把脸也是快事🎙。独眼男刚要策马前去🍦，突然想到了什么🏵，回头看看刘峰的脸色⛺，见刘峰微微点头⛓，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🐄。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🍰，刘峰却突然怒了🍧，扭头沉声喝道🌳：“没长脑子吗👓！”
那两人反应过来👀，似乎想起了什么👏，连忙不好意思的摸了摸头🀄，停下了马车🍝，在原地等候🍥。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🎚：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🍋。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备👀。似乎有什么深深的忌惮🏨。
不一会儿老严和独眼男就回来了🍜，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满⬜，驮在马上🌭，慢慢往回走➗。独眼男露脸时❤，刘峰却突然皱起了眉头➿。独眼男手上还拎着一个人✈，鼻青脸肿的🆘，似乎还带着伤🌫。走近后🍼，独眼男将受伤的人扔在地上🌞：“这是在前面瞧见的🏙，手里还有武器❤，让我们教训了一番🌸。”
那是一个五十来岁的男人🍲，一身布衣打了好几个补丁⛅，肤色黝黑🐧，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🆕。所谓的武器其实也只是一把弓🌑，几只箭➡，此时都握在老严手里🐳。不得不说他长得贼眉鼠眼的👗，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来✅。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🅾，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🏟，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🏛，示意他停手🐍。
刘峰皱皱眉🏤，冷冷地问🐘：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围🐲，最显眼的便是马车后面的笼子🎇，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🐥。他惊骇之下🐽，心里害怕得要命🍊，不敢多看〰，就连忙低下了头🏸，声音有些沙哑🈺，支支吾吾地说道⛲：“我……就是在山里打打猎✒，砍砍柴🐶，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么❇，伸手在怀里掏什么东西✔，众人定睛一看🈴，只是些琐碎银两🐊。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了🎟，我们没兴趣➖。”刘峰依旧皱着眉头🎧：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🌃。”
刘峰扭头看了看老严⛵，老严凑到他耳边低声道⤵：“汾城是平州数一数二的大城🌄。”刘峰点点头🏾，又皱起眉问那男人🐜：“这里离汾城很近么？”
“不算近✌，骑马要大半天……”那男人老实回答🎽。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话⚾！”独眼男忍不住插嘴🏓，凶神恶煞地看着他🎷。
老实巴交的男人吓了一跳🌐，连忙解释🍕：“我……我在这附近有块地👩，种种菜打打猎🍺，一般都住在这边🐛。我也只有七八天才进城一次👖，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🎚，不再说话🍉，将头扭到一边🏫，把这人交给了老严和独眼男🎌。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🌭。
“大人叫小的孟老三就好🍥。”
独眼男突然发出难听的笑声🏦，一把搂住男人的肩膀♊：“孟老爷子🐬，你家可远？到你的地界儿了🐈，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然⛹，那是自然👠。”孟老三不敢看独眼男的脸🍴，低头恭恭敬敬地回道🏆。
“前面带路⚫。”独眼男将他往前一推㊗。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🍱，真是淡出了鸟味🏀，从这孟老三手里敲一顿饭👇，对他们来说毫无负罪感🏍。
萧亦澜注意到🎭，自这个男人出现🐄，刘峰没有让人放下那块黑布🎰。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然🌗，显然是注意到了什么♑。刘峰一行人不刻意隐瞒🐾，便是要杀人灭口🎟。
他看向黎铮🌄，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布🌔。黎铮心领神会⏩，神情有些难看🌗。
孟老三的住处并不远🎻，以孟老三步行的速度⏰，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上🌦，立着一两间简陋的木屋🎑，屋前堆着几垛柴火🎢，屋子左边有一块五丈见方的地⏸，明显是被犁过🎸，周边被许多碎石块四四方方地围起来⬛，就这样成了一块耕田🌎。显然孟老三没有说谎🏬，刘峰等人也暗暗松了口气🍲。
走到近处🍌，似是听见了门外的嘈杂🐊，一个十五六岁的少女走了出来🌕，手里还拿着一只锅铲🍮。她虽一身粗布麻衣✉，一头棕发🌌，被盘在脑后❓，一根竹筷子横插其间🏄，就当是发髻了🍓。她的容貌并不算明艳动人🌊，却有一种清新自然的气质🐚，皓齿明眸🍸，肌肤白皙如透明🍝，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🎎，完全不像孟老三那般黝黑🏌。
她看见外面黑压压地一群人🐴，惊讶地长大了嘴巴🎶。她一双眼睛眨了眨🍵，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🎿，面露惊容🅾，不自觉地捂住了嘴🎃。
萧亦澜玩心大起🐁，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去🐎，朝少女挥了挥手👣，然后冲她扮了个鬼脸♓。少女掩嘴轻笑✡，笑声如清溪一般🈹，在萧亦澜心中荡漾开去👆。他一时有些发愣🎲。
少女偏开头去🎬，向孟老三投去疑惑的目光👂。
还不等孟老三开口🍄，老严顿觉眼前一亮〽，向孟老三问🍭：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🏢，点头哈腰Ⓜ：“算是算是🍒，几年前碰到她快饿死在野外👅，小的就带她回来🆘，当自己闺女养的🎄。”
老严和独眼男对视一眼🌲，哈哈大笑🎞：“怪不得和你长得如此不像🌥。”
孟老三打着哈哈🌬，打算招呼刘峰一行人进屋🐧，却发现屋子实在简陋🍣，空间狭小🈚，没有足够大的桌子能坐下这么多人🏴，只得将几张桌子凳子拖出屋子🌧，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🌮，众人才勉强坐下🐤。少女负责下厨🍘，在木屋内忙活🐘，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🎛。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子☝，向桌上张望👥，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥👰。片刻后他兴致阑珊地坐回来🍜，摇头道🆗：“都是些寡淡青菜🌈，好生没劲⏰。”
黎铮笑道✝：“就算是山珍野味🏻，恐怕咱们现在也无福消受啊🏉。”
刘峰就坐后一言不发🍋，仍然警惕着四周的动向🏦，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒✒，孟老三脸色煞白🐥，却还是陪着笑🌺，说着小孩不懂事之类的话⌚。
正好少女端着一盘菜过来🍨，孟老三还没来得及使个眼色⛑，老严便顺手将她手腕抓住🐧，往面前拉拽🐽，嘴里嘿嘿笑着🐭，好不猥琐⛏。少女一声惊呼🍯，手腕如同被钳子钳制住一般🏀，挣扎不开♌，孟老三脸色十分难看✍，连忙上前拉住女儿🐛，同时用力扯动着老严的手🍮，想让他松开女儿的手腕🍄。
“哐铛”一声⚪，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🈲。老严大怒🐋，一脚踹开父女二人🉐，脸上浮现出怒气🏴，脸涨得通红👤，手中的刀出鞘🍍，架在孟老三脖子上❣。除了刘峰🏟，其余几人纷纷站起来⏹，杀气腾腾🏼。只有刘峰还坐着👘，看上去很是淡定🌰，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🏷，也没有阻止属下们🎬。
少女面色含霜♐：“你干什么👚！”孟老三将少女向身后一扯🐽，连忙跪下磕头👙，声音有点哆嗦🍱：“大人赎罪🐭，小姑娘不懂事🈯，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🐩：“是什么了不起的角儿🅱，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说✅：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑🍲：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女🐔，更加显得猥琐丑陋🌵。
孟老三浑身打着哆嗦❗，不知该如何应对🐝，他身后的少女也气得脸色通红🎛，老严似乎正要说话🐹，身后突然传来“咔嚓”的响声🐩。最先反应过来的是刘峰♈，还未转身🏫，刀已出鞘🏡，向后方疾跃🈸。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🏮，全没想到一颗神秘的圆珠🌥，竟有如此威势🐵，一同向一边躲开🌋，以免被树灵波及🏠。
片刻之前🏈，瞧见外头老严几人欺负那少女🆗，萧亦澜心中不忿🐺。他心中一动🍂，来不及细想这圆珠子该如何使用🍗，掏出圆珠来🎏，往其中一个树灵身上凑🏩。还不等他走近⛺，便和上次一样🎯，发出明暗起伏的青光🐼。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🍤，而是放手任由玉珠向树灵飞去🏞。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🏋，青光大盛✔，浓浓的青色如浓稠的液体一般🎇，缓缓流动🏡，渗进了树灵全身枝条间的间隙⛴。片刻之后🍱，那个圆珠变得黯淡无光✌，悄然落在地上🐘，而树灵顿时焕发出生机🐋，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿♟，灵动地眨了几下🎳。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来👟，变得有如人类的肌肉☕。铁链“咔咔”作响🎪，顿时竟被他挣开断裂🏘，窄窄的牢笼之内🍾，尽是金属断裂🏏、撞击的声响🌙。
萧亦澜和黎铮对视一眼🐺，眼中的欣喜溢于言表🎾。萧亦澜显得很是兴奋✒，颇为得意地冲黎铮大喊道🐩：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来🎑，整个牢笼里都是一震🍱，两人一个趔趄🆗，差点摔了个狗啃泥✍。
那个树灵甚至没有什么动作🏴，缓缓抬起双臂⛽，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长🐟，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🌋，猛然一缠🐢，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🐒，几根铁质的栏杆“嘣”地一声🐶，便从铁笼中脱离下来👊，连笼子的顶棚也因此倾斜🐵。它再用劲一扯🎭，便将铁笼的顶给掀翻了👅，将铁笼上下分为两半🌾。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝♍，便连忙借机逃了出去➖，唯恐遭到树灵的波及🍲。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜👝，此刻却只愿树灵看不见自己🏡，生怕它杀心大起🌦，要将所有人杀了泄愤🐮。前方的马受了惊🐗，挣脱了马缰慌乱逃窜🏻。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🌥，抓住了半截笼子的栏杆Ⓜ，它双腿微曲用力⌚，竟将整个笼子举了起来⛔，然后随意地向刘峰等人抛去⛅。
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