“千真万确✨，大人🏗，我看得真真切切的——一个黑面鬼㊙！要是再这样子下去🎊，我准会发疯⛎！……大人🌚，我好害怕啊🌤！求您救救我🏦！”

说这话的是个十四五岁的少年🌅。他的白皙的脸上满是被恐惧所侵袭后的阴霾✌，一双漆黑的眼睛张大了🅱，嘴唇上的血色也褪尽了🍸，声调也随着他的话语而颤抖起来㊙。

聂小蛮坐在这小客人的对面🐖。他正在抚摸着怀中的一只大黄猫🍰，《相猫经》有云➗：猫之毛色🌃，以纯黄为上🃏，纯白次之🌺，纯黑又次之🌎。其纯狸色⚪，亦有佳者⛲，皆贵乎色之纯也🏣。驳色🐍，以乌云盖雪为上🎫，玳瑁斑次之🌻，若狸而驳🆚，斯为下矣🐪。

这只大黄猫一身黄色的绒毛🐡，没有一根杂色🍊，就像擦过油似的铮亮🏰，专有个名目🏀，唤做➗：象牙黄➗。

聂小蛮的目光从那刚才说话的少年脸上转而向景墨🍹。

小蛮轻轻地问道🌜：“景墨🍾，你还记得我们那位小友崔宁远吗🍜，这样的事真教我有些寒心🐣。”

景墨默默不答🐤，心头稍稍震了一震🐹。两人共同的老朋友崔宣哲的儿子崔宁远🏜，曾经和两人开过一次玩笑🎱，幸亏聂小蛮的听觉特别敏锐🌮，终于没有落进他的圈套🏥，才不至闹成笑话🎛。但事后思量⛳，聂小蛮觉得那个小少年不容易应付〽，留下了深刻的印象🐜。

这件事景墨曾经记录到了镇抚司的卷宗里⛸，一些朋友也知道那个案子🅿。这一天竟又有一个叫做魏陶陶的少年郎🏰，带了一个鬼故事到我们馋猫斋里来请教🐗。这倒是难得的事⛓。

聂小蛮又鉴于前一次的殷鉴🍾，才向景墨提起崔宁远的事👇。

景墨的目光偷偷地打量那位少年⏩。只见他的脸上泛着灰白色🌥，倒与他的年纪十分地不相称🎤，显然为内心的恐惧所控制了🌀，身上虽穿了青衫和白色中单🏼，头上戴了梁缁布冠🐳。

并且他的座椅又靠近火炉🏜，但当他说到“黑面鬼”的时候🌦，景墨看见他的头颈短了几寸🎆，嘴唇也稍稍地颤动🆕。景墨揣度他这状态❣，似乎真有什么恐怖危险的事情要请聂小蛮了断👘，不像是故意来戏弄生事的狡诈之辈🍢。

聂小蛮又回头过去👨，淡淡地问那小客人👱。“你说你真的瞧见一个黑面鬼？”

魏陶陶连忙应道🐰：“正是🍲，我已经连接看见过三次🏩。”

聂小蛮道🎭：“你记得倒十分清楚🐹，那么你说得仔细些🌄。第一次你是在几时瞧见的？”

魏陶陶凝神忖思回忆了片刻🍺，才答道✝：“今天不是正月初七吗？第一次就在前天初五晚上⤴。”

“大约在什么时候？”

“那天我吃过了晚饭🏡，我和致远舅舅和攸宁🐝、宝样四个人在客堂里打了一回马吊🍍。约摸~玩了一个钟头🍣，致远舅舅就回去🎬。我正要回进房去✂，又被攸宁🌹、致宁拉住了🐝，要我讲故事🏨。我勒他们不过🌪，只得照例给他们讲了一个故事——”

有明一代盛行“马吊”🌯，其实是一种纸牌游戏了🏎，分为十字🍴、万字🏌、索字及文钱等四门🈂。

打马吊要四人一桌♌，每人轮流摸取八张牌🆖，以色子决定哪方是庄家✍。三家打庄家🏫，如果庄家赢了🍩，则继续坐庄🐢；如果输了🐜，就让位给下家🌳。当时🍆，人们将坐庄之人称为“主将”🌹。所以🈹，打马吊又称“打主将”🐽。

聂小蛮拦了一句⏯：“慢🌬。攸宁⛩、致宁是谁？”

陶陶道🏋：“他们是我叔父的儿子✔，攸宁比我小两岁🏮，交新年才十三岁⛄，致宁却还小两岁🍃。他们都还没开蒙👅，只在家里识几个字🐖。我自己已经在私塾读了三年书了🎗。”

聂小蛮点点头🎢。“说下去🐃。以后怎么样？”

魏陶陶道🌝：“我讲完了故事🌥，就进房去🎟。那时应该才到戌时⚓，所以我一时还睡不着🀄。我想起私塾里先生留的作业🏂，教我们背熟韩昌黎先生的《原道》一文🎣，还远未熟悉⬅，不如趁这空儿🏄，打开书来温一温🎵。我于是翻开书来㊙，才看得三五句⬜，偶然抬起头来🍮，忽然看见玻璃上一个大如巴斗♏，黑如锅底灰那么的黑鬼脸👡！唉〽！……大人呐🎭，真真吓杀人了👊！”

聂小蛮怀里的象牙黄叫了一声🆔，给自己调整了一个更舒适的姿势🈁，小蛮仍不动声色地瞧着那少年🍛，问道🌑：“那时候你怎么样？”

魏陶陶的呼吸又开始急促起来🐨，答道🍖：“当时⛪，我不禁大吃一惊⏭，急忙站起身来❤，想要呼救🍱。不料那窗上的黑脸一眨眼间便不见了🃏。接着我开了侧门🏔，点了一支蜡烛🐙，走到客堂里一瞧🐷，黑漆漆没有一个人影👃。我再壮着胆子走到窗外天井里去看时👍，忽然一阵冷风突的把烛火吹灭了👑。我愈发惊骇🐕，慌忙回到房中🎄，心一个劲的乱跳🎇。”

魏陶陶的面色比刚才更加惨白了🏣，连他的手足都在瑟瑟地颤动〽。若说是伪装♉，恐怕没人会相信这样一个少年竟会有这么天色的演技🌦。

聂小蛮低头想了一想🍅，温声宽慰道⛺：“少年🎌，你大可不必如此害怕🐅。便真有鬼怪也找不到我这里来🎡，你大可宽心好了🎦。我问你🏮，那晚上你讲的故事是个什么样的故事？”

魏陶陶道🎼：“那个故事的题目叫做‘长脚鬼’🎛。那是看门的吴三讲给我听的🍟。”

聂小蛮一听这句🌖，噗呲地笑了一声➕。那大黄猫醒了㊗，弓身子一跃🈷，无声无息落在地上✂，继而跑到别的地方玩耍去了🏚。

小蛮回头向景墨道🏖：“景墨🐽，你听到了没🐓，看来咱们得替这位少年驱驱鬼了✨。”

小蛮又向陶陶说🐼：“少年郎✖，我告诉你🏩。你不必再这样无意识地害怕⏲。你所说的黑面鬼⤵，大概只在你的心里面🌳。你在晚上讲了鬼故事👋，心上就不免留下了一个鬼的念头⏺。后来你回到房中读书🍖，未曾心静🐾，心念一动👲，便仿佛瞧见了一个黑脸的鬼🈵。这原是你自己作弄自己🍋。其实这世上最可怕的魔🐝，乃是心魔🐊，假如无法逃开心魔的侵蚀🏪，只能任它侵入四肢百骸🐟，毒入五脏六腑⏮，要知道恐惧也是心魔啊🍆。”

魏陶陶忽地举起两手🐙，努力地摇着🐥：“不🏆，不🐲！大人🍮，这不是迷信🍿。我素来也是不怕鬼的🎴。若说我因为讲了鬼故事的缘故才发生这回事🍈，那么我们讲鬼故事已不止一天👘。以前怎么不见鬼脸？并且前天和昨天晚上🏝，我己经绝口不再谈鬼🏙，怎么那可怖的黑面鬼又连接地发现呢？”

聂小蛮面带着微笑道🍹：“据我猜想🌂，后来两次🍙，也无非是心魔作祟🐠。你第一次既然害怕了🌩，便种下了害怕这个心魔的种子⛪。你也就越觉得真个有鬼了♉。”

魏陶陶仍摇头道🈸：“大人🎶，您的话虽然在理🆔，却是与事实不符♈。因为我第一次见了那鬼脸以后🌀，心中也这样想过♏，认为是自己眼花♊，并不是真有什么鬼🍮。结果到了第二天——就是前天——晚上🎥，那黑鬼竟再次在窗户上显现出来🌖！”

聂小蛮仍忍耐地说🏊：“好吧👜，那么你看见的还是像上一晚的一个样子吗？”

陶陶说🏥：“不➖！那时我不但看见一个黑脸🐪，还看见两只发光的眼睛闪闪地转动🏎。我急忙把隔房的周妈叫起来🏤。我向她说明了🏪，她就陪着我到庭院里去察看🌉，却是静悄悄地没一点异样👊。那时候不但我吓得魂不附体🈳，就是周妈也不由不颤栗起来了🎪。”

景墨听得出神🐸，觉得肌肤上一阵寒冷🍍，仿佛自己已置身在魏陶陶所说的环境里面⛄。

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