四安👁,地势低平无险🐱,来往便利⛑,江山未得大统前多有流匪🈴,故而富家大户多筑护庄堡垒🌊。现如今虽然匪患己少👊,因离着少民外族之地到底不远❣,故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🌁,不过朝廷不允自拥兵甲🅾,除了必要的护院数目🍗,各家都不敢养丁太多🍡。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数👐,明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🍌,所见来往家丁不过五六十人🏻,然吐纳身法✋,个个放到江湖中👪,俱是一等一高手🍻。
庄主周无忧虽只是弱冠少年🏐,却御庄甚严🍥,此刻正值晚操🌋,手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🎚。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🈺,周无忧点点头表示知道🏞,态度不冷不热🍿,只道既然管家今日有友到访🏮,想必要好好叙叙👯,晚间的禀安汇报就免了🎖。周景谢过庄主🎣,自带朋友去他处🐔。
周景是寄云庄家养三十二年的下人🏒,打这庄上生👠,打这庄上长🐺,从最低级的小跑腿做到主事的管家🍙,按理来说处境当是不错🍼,然而他的住处却不过小小偏房一间🎳,极为简陋⤴。
房间小🍘,不过是个睡觉之所🏣,摆上张床就占了一大半地方🏖,三个人走进来✔,连转个身的余地都没有➡。
庄彻走进来扫一眼🈺,嗤道🈳:“你怎地越混越差?先前不还住得可以吗?”
周景先前知道庄彻要来⏳,已备下坛好酒⛲,此刻去桌上抱了🍨,又多拿了个饭碗当酒盏♐,笑道🌅:“无忧见我心烦🎌,我自拣了这个地方少惹麻烦⛰。说起来我这里平时没有人来🏕,原只准备了两个酒碗⏯,莫怪我待客不周🐭。”
明荃见屋里站不下🎢,早早已退了出去🍧,此时闻言应道👎:“无妨🌬,周管家只当我是个添头⤵,不碍你二人事就好🐢。”
周景听了一楞🆕,笑对庄彻说🍷:“阿彻✌,你这媳妇儿有趣得紧🐊。”
庄彻嘿一声🏟:“这不是我媳妇儿🍓,这是个罗刹鬼⚪,娶她是要命的🐬。”
窗外明荃亦嘿一声👤:“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🌠,再说死鬼不是你这妖书生么?”
饶是周景见识甚广🐟,也被这对儿不同寻常的反应蒙住🐰,一时不知如何接下去⛸。
庄彻笑着拍拍周景肩头⏭,接过酒坛🎉,道🍀:“你且当她不存在便是🎞,有什么话也不用避她🐬,横竖总是个无害的🎡。”
虽说互相揭了底子⏬,庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🎎,本就谈不上交心🎙,一番诛心互拆之后🏽,反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数👃,进退反倒更适宜🏨。
既没有翻脸的理由🍸,又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🐂,所以✊,只当没事儿发生——心里明白就行🎊。
他二人随周景在庄中走了小一段路🌴,被引至内庄客房🎑。
寄云布庄多有商人来往🎎,所以客房备得多🅱。普通生意上的朋友🏏,都群住在靠外庄的客房♌,内庄另设大些的小房⛲,乃是给重要客商的落脚处🌶,这其中又有一处带院落的两间小房✡,此时空着没人🍧,周景便安排了他们住下⛄。
“既不是你媳妇儿⏪,又不能当她不存在🐠,总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🆚。”周景虽说只是一布庄的管家👱,对庄彻说起话来却是兄长口气👮。
他对庄彻向来照顾周全🎴,庄彻也尊重于他🆑。
待二人往客房里放下包袱出来⛎,周景已在小院桌上放下酒坛⌚,倒好三碗酒👀,自己拿了青花饭碗啜⏰,那二人也不客气👭,各择了小桌一边坐下🎛,取酒盏来饮🎅。
周景拿眼端详明荃🐇,似有所悟👲,问庄彻🆔:“你适才说她是罗刹鬼?”
庄彻点头🍘:“明荃是血罗刹🐕。”
明荃抱拳重新见礼👱:“这名声传得好生凄惨〽,我不喜欢🏳,还是不要多叫的好🐬。”
周景也抱拳回礼⛩,甚是诧异🏳:“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🎮,硬生生吞回去🍒,只举酒相敬🏏。
庄彻见二人对饮一口🍰,又面不改色地对明荃道➿:“那日我接了陈琮🐖,便是交由景兄带出去的🐾。”
周景一口酒差点喷出来🌵:“陈琮?🍞!”
明荃亦是差点被酒呛道🌔,没好气问🌮:“你故意的是不是?还有什么你知道我们不知道的㊙,请一次说出来⛄。”
恶人谷主有些小得意⏭,不作声🏹,含笑自饮👢。
周景目光从二人身上扫过♐,站起身🎃,叹口气🍖:“敢问二位是否有架没吵完🍏,如是在下不合时宜🌼,这便退出🐞,稍后再来叨扰🏒。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🎥:“少废话🐼,说正事🈲。”他从怀中掏出一封信交给周景🈺,正是迁平李承志先前递与他的密函🎉。
周景展开密函看过🌳,脸色煞白🐰,看完信交还庄彻🏳,庄彻没再放回怀中🈳,只握手心一捏🎽,再展开时已成碎屑随风而去🎚。
“这回不比以往🐠,私囤军资乃杀头之罪⏯,你再有手段🐃,怕是也护不住寄云庄🌒。”
周景面色甚是不好👍,喃喃道✅:“我且与无忧谈谈⛱,或还不迟🎊。”
庄彻脸色一沉🈺:“周景⛷,不算书信相通🍀,我们几年未见了?”
“六年🌵。”
“你可还记得自己从前是何模样?何时变得如此唯唯诺诺㊙,缩头畏尾?”庄彻语气中颇有些恼怒♓,“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🈸,你何以退让至此?”
周景眼光沉郁🎯:“阿彻🌥,无忧才是先庄主的唯一儿子🌵,这个我们先前争过🉐,不必再谈🆑。”
“一剑霜寒十四州👟。”庄彻轻轻念🌄。
“那是先庄主之誉🍜,如今的寄云庄🐻,连浮云心法都己失传🏼,就只是个商号而己🎾。”身形佝偻的青衫管家感叹👚。
“你这样值么?”
“人各有命🈂,我职在守庄🏳,正如你职在守谷🎢,你觉得自己做的值么?”周景无可奈何地笑开去🍞,“阿彻🏽,我从来不是你们江湖人🎚,对我而言🍿,家在⏸,就好了啊🆖。”
虽说庄主允了周景休息🏽,但寄云庄大小事情极多🏇,没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🐗,周景陪罪说晚间再来♐,庄彻和明荃起身拱手只说无妨⛸。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样⬆,庄彻颇有失望之色🌪。
“能被你战场托付之人想必不是庸才🌈,但人各有志🌎,勉强不来的🌕。”明荃冷眼旁观🌰。
“他还能有什么志?”庄彻冷哼一声🈵,“周景说得对👯,他不是江湖人🏕。我认识的这个人🏭,自始至终就只是寄云庄的管家⏩。以前是老庄主的臂膀🌙,老庄主托孤于他❤,就又乖乖当了小庄主的管家🎃。这辈子✒,只怕是没空找自己的志向了🏖。”
“这样自做卑微之人⚽,你如此上心管他闲事⛳,倒是不太象恶人谷主的做法🌖。”
“若非有这卑微之人🐰,谁耐烦管这布庄死活?”庄彻十分不快地喝下碗中酒🌨,“可惜太晚🌼,你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🏗。”
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