自平峪关内发生“意外”✳，已经过去了三天⛱。梁莽等人为了控制局面🎓，将带头闹事的几人斩杀🍈，杀鸡儆猴🎧，其余人一律软禁👲。如此情况下♎，指望对方与自己合作已是天方夜谭👅，那批重金收来的功法也砸在手里🌎，毒蛇寨似乎走投无路🌍。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🍪，即便是平峪关内的存粮🈸，也不够毒蛇寨两三万将士的份🌖。最关键的还是士气问题🎐，梁莽将商人们软禁起来✴，要商行交赎金才放人🌎，只不过是强弩之末🎖。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🐸。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🌛，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地👀。
杨平和庞元很清楚这一点🌸，并不急着对毒蛇寨动手🐛，而是缓缓地将边界线前推🏴，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力✏。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘〰，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围✨，除去一大劲敌👂，至少可多一些安稳日子👄，人们长久以来紧绷着的弦🎒，也都稍稍舒展🍵。
然而就在这时🏟，萧祺收到了来自东境的消息🌈。
杨平⌛、杨秋鸣一同前来⏱，这倒是一件稀罕事👰。穆长笙领着父子二人进来时🌦，萧祺正随关百河修习🌳，脚步声渐进🎂，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情❤。
“东边有些消息🍎，我想你或许感兴趣🎢。”杨平开门见山地说⛴，语气却有些闷闷不乐🎇，补充道🍊：“关于凌法阁的👋。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🎺，他盯着杨平问⏩：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🏂，与卫焯奚结成同盟👑。”杨平简单地说道🏑。他说到“卫焯奚”时⚫，特意放慢语速🏩，一字字地思索🎣，显然对这个名字很是陌生☝，完全是听来转述的🏀。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🎾，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🏊，让他诧异的👏，是凌法阁打开山门🌩。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感👡，“上次听闻他🐕，是在北境内失去音讯⤴，不知所踪🅾。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼⭐，有些为难⛏。父子二人常年居于峪中十六川♌，对整个隆元的形势实在不甚了解🏿，这次主动打探消息🐲，还特意来此传信🈲，多半是为了萧祺🈴。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🌦。
杨平答道⛔：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🏋，杀了北境领主后逃窜在外🌽，却也被北境柳家拦在北境🈶，不得南下⏲。可前些日子🐸，凌法阁突然出现🍤，如神兵天降🍖，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡👂，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🏌。”
杨平犹疑了片刻⬛，才说道🌁：“也正是这卫焯奚和区区百余人👍，冲破了数千人把守的关卡✡。据说……战后废墟是一片焦土🌅。”
“呵♟，”关百河眼神阴翳🎡，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头👖，感觉此事并不简单〽。
“据说是清州🈺，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🆚。只是还有传言🍒，说清州那边⏬，也蠢蠢欲动👥。似乎……似乎在找机会南下🆚。”
“南疆🏰！”忽然有一个声音闯入⛵，众人抬头望去🍓，孟琳脸色有些苍白🌤，缓缓迈步靠近🐒。
“还不确定🌫。”杨平老实说道🐊。
“他们要去南疆🎼！”孟琳斩钉截铁地说♑。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🏺。
孟琳垂着头🈵，低声说道🍅：“我也不太清楚🎺，但南疆树灵⛱，似乎关乎什么法术本源❇。若有人能说动专修法术的凌法阁🏤，想来与之不无关系🌋。”回想起在极南之地的过往🈸，她情不自禁地捏住衣角🎛。
萧祺点了点头🍭，看向关百河👝。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀⛸，喃喃自语道👅：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉👤，注视着萧祺👈，不容推辞地说道⏳：“你速速赶去👋，这场纷争🎀，有你的戏份🐢。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌👖，再合理不过了🐢。”
萧祺很是意外☔，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🌸：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🍹。”关百河咬着牙🍻，面目有些狰狞🎌，“其实自上次顾幽他们回去🐐，霞隐门那边也有消息🌱。”
“什么？”萧祺挑眉♊，关百河从未和他提过此事🌟。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🍩，甚至还传信给了凌法阁🎤，将所有罪过都推到你很那丫头身上🌃。”关百河冷哼一声🌤，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🐓，没想到……哈哈🌻！”他发出两声意味深长的怪笑♍。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🎑，不过徒增烦恼罢了🍇，还不是兵来将挡🎈。按时间推算🍚，凌法阁应该刚收到信不久🐴，可他们忽然有大动作🍢，如此高调地出山南下⌛，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🏿，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🏔。除了法术本源➗，卫焯奚和凌法阁之间🌃，一定另有蹊跷🐸。你这次去🐈，就是要弄清此事🍼。”
杨平忽然插嘴道❗：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🍓：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🎗，就要还嘴🐰，却见萧祺摇了摇头⛽：“我是一定要去的👦。杨大头领不必担心➖。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🎂，他还想说什么♍，但看着萧祺🐕，却又无从说起🍱，只得气鼓鼓地哼了一声🐵，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰👝。
穆长笙也摇头反对🐨：“杨大头领说的对👃，萧兄弟你一人去太冒险🐧，我们也难以放心🏊，不如我对你一同去吧🍂，还有张兄弟也可以一道🍞，也好有个照应✋。”
“既然我是他们的目标之一🐀，便不能袖手旁观🎵。我留下这里便是显眼的目标🐘，若凌法阁派人摸到这里🏷，目前我们的实力♈，还远不足以对抗他们🆙。我一人行走躲避他们的眼线🎭，反而更加方便🌚。这里局势未稳🐄，穆大哥还是和张大哥留下🏼，稳定局势才好🐧。峪中十六川的存在👒，是我们最重要的后盾👗。我的身后⏲，便也全交给你们了✴。”萧祺话是对所有人说的🌡，却始终望着杨平👊，如同在与他解释🍵。
杨平不置可否地耸了耸肩🏿，还若有若无地哼了一声🌧，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许✒。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🎮。
萧祺似乎没看见⛴，转头向穆长笙交代了几句🈴。既然已决定🎺，他便不打算拖延🈸。关百河则更加干脆👰，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🌪，便不见了踪迹🐽。
“在你走之前♈，我还有些事情要问你🏾。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道👉。
“哦🎫。”萧祺虽有些意外🈹，但还是点了点头🎤，孟琳似乎心不在焉🌏，只简单做了个手势示意萧祺跟上⏱，便朝着林中走去🈵，似是不想让人打扰🆎。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🐦，带着满腹疑惑默默跟了上去🐈。
没走多远✴，孟琳停住脚步👉，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🎌。
林木青葱🌇，鸟啼婉转🌥，古老的荫蔽下🌊，日夜轮换🍿。一切如浮出记忆的浪潮🐆，扑面而来👤。犹如近在咫尺🌟，却如梦一般虚幻⏪。
“我想问🎯，萧亦澜🍬，是个怎样的人？”她开口🎑，声音很轻👛。
萧祺轻轻“啊”了一声🐟。他旋即想起一段时间以前👯，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人✍。这些日子关注于毒蛇寨的纷争♎，却把此事淡忘了🐵。
他于是认真地答道🎱：“我很小就待在军营☕，说实话与他交流并不多♊。但他喜欢在街上玩闹👙，混得像一个街头小子🎸。有时候他在街头巷尾招惹了人🏇，不想惊动王府的人🍙，也会拉我去摆平🏉。””他顿了顿⬇，补充道🎖，“他是个能让人开心起来的家伙🍜。很开朗🍟，很调皮🈂，还有点莫名其妙幼稚🏩。”
孟琳笑了👠，露出好看的酒窝⏮。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🐻，挂着浅浅的泪痕🏜。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺👝，轻笑着问🍐：“这么说🐒，你和他却很是不同♑。”
“我们不是亲生兄弟♟。”萧祺淡淡说道🐌。
“我明白了🐈。”孟琳轻声说着👗，缓缓走近✖。
她伸出手🏀，递给萧祺一个东西🌶，光照下发出金属光泽⏩：“在你赶去东境之前👘，麻烦你把这个转交给张大哥🎏。另外🏬，告诉婉伊🆔，我先走了👣，有缘再见🍘。”
手里是一柄很精细的刀刃🎺，刀锋薄而细长🈯，有食指长短🍢，刀背处还有一个指环✒，最多不过小指粗细🐔。是孟琳一直用的手里刀🍝。萧祺错愕地抬头🆎：“孟姑娘🌿，你是要……”
“在这里呆够了🏟，想换个地方🏼。”孟琳笑着说🎍，阳光在上👊，仿佛一朵努力迎阳开放的花♐，“暗羽的所有技巧🍂、身法☕，我都交给了张大哥🐄，我在这里🈸，也没什么用处了🌒。”
原来她一开始🍔，就有离去的打算🍿。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🎐，听说我要走👀，说不定会把我绑起来🐳。”孟琳耸肩笑🏇。今日她似乎笑得格外多♏。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🏋。
孟琳摇了摇头👱：“去哪里🍸，我也没想好🐥。不过南疆🍚，我不会再去了🍄。不必担心👮，我只是心中不快🍤，想出去转一圈🍺，也许没多久又回来了呢🌘。”
她宽慰着萧祺🐁，也宽慰着自己🎠。她朝萧祺摆了摆手🃏，身后残缺的黑翼缓缓浮现👗。
萧祺张了张嘴🌹，却发现自己似乎没有任何立场来挽留✍。自己也是个即将远行的人🐰。
“那孟姑娘走之前🐺，我也有个问题想问🍍。”
“什么？”孟琳微微转头✝。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身㊗，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿👎，才笑着摇头说道👦：“他已经回成纪王府了👒，你这次去🐾，多半会遇上他🍪。这个问题👝，还是日后再问他吧🏛。若以后有缘再见👇，务必转告我🎧，他是怎么和你说的🎢。”
萧祺无话可说🍛。孟琳却想起什么🏫，继续问道🐘：“你上次见他⛹，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🌅，随成纪王出征之前⛱。”
“哦🐰。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🏎。她不再多说✡，只是挥手告别👭，然后轻盈跃起🏀，消失在萧祺的视线里🐁。
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