自平峪关内发生“意外”🍦，已经过去了三天👢。梁莽等人为了控制局面🎬，将带头闹事的几人斩杀🈶，杀鸡儆猴🏔，其余人一律软禁🎈。如此情况下🌒，指望对方与自己合作已是天方夜谭🎾，那批重金收来的功法也砸在手里🍶，毒蛇寨似乎走投无路🎻。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🏀，即便是平峪关内的存粮⏪，也不够毒蛇寨两三万将士的份🐟。最关键的还是士气问题♏，梁莽将商人们软禁起来🍚，要商行交赎金才放人🎱，只不过是强弩之末🏍。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🎯。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🍣，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🆗。
杨平和庞元很清楚这一点👯，并不急着对毒蛇寨动手🍢，而是缓缓地将边界线前推🏢，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🏘。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🎧，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围⬆，除去一大劲敌⬛，至少可多一些安稳日子🉐，人们长久以来紧绷着的弦🍖，也都稍稍舒展🌠。
然而就在这时〽，萧祺收到了来自东境的消息🎂。
杨平🎷、杨秋鸣一同前来👁，这倒是一件稀罕事🏈。穆长笙领着父子二人进来时🍥，萧祺正随关百河修习🐉，脚步声渐进🈁，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情👨。
“东边有些消息🎰，我想你或许感兴趣👡。”杨平开门见山地说🌇，语气却有些闷闷不乐🆑，补充道🎤：“关于凌法阁的⏱。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采👓，他盯着杨平问🌹：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🎠，与卫焯奚结成同盟➡。”杨平简单地说道🍦。他说到“卫焯奚”时🍗，特意放慢语速🐸，一字字地思索🐷，显然对这个名字很是陌生🌓，完全是听来转述的🏩。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🍀，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒✋，让他诧异的👌，是凌法阁打开山门🐃。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🐳，“上次听闻他👗，是在北境内失去音讯🌅，不知所踪🏹。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🐣，有些为难👪。父子二人常年居于峪中十六川🐅，对整个隆元的形势实在不甚了解🍨，这次主动打探消息🎼，还特意来此传信⏩，多半是为了萧祺🌲。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🌖。
杨平答道🌪：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身♒，杀了北境领主后逃窜在外⛹，却也被北境柳家拦在北境🐿，不得南下🏩。可前些日子🎅，凌法阁突然出现👙，如神兵天降🎊，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🎳，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🎖。”
杨平犹疑了片刻🐖，才说道🎇：“也正是这卫焯奚和区区百余人🐡，冲破了数千人把守的关卡👓。据说……战后废墟是一片焦土🐖。”
“呵🌂，”关百河眼神阴翳🌇，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🐗，感觉此事并不简单🍨。
“据说是清州⏲，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🎊。只是还有传言👦，说清州那边🐛，也蠢蠢欲动🐴。似乎……似乎在找机会南下🏜。”
“南疆🐤！”忽然有一个声音闯入🎯，众人抬头望去🏏，孟琳脸色有些苍白🎡，缓缓迈步靠近❣。
“还不确定🎁。”杨平老实说道🏿。
“他们要去南疆🐶！”孟琳斩钉截铁地说⏫。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🏮。
孟琳垂着头🐦，低声说道🐞：“我也不太清楚🍇，但南疆树灵🏫，似乎关乎什么法术本源🏓。若有人能说动专修法术的凌法阁🎰，想来与之不无关系⭕。”回想起在极南之地的过往🎸，她情不自禁地捏住衣角🍼。
萧祺点了点头🐔，看向关百河🎓。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🏷，喃喃自语道🌊：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🎡，注视着萧祺🐭，不容推辞地说道👂：“你速速赶去👖，这场纷争🍂，有你的戏份🈂。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🍞，再合理不过了🏑。”
萧祺很是意外⌚，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🏂：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门⚓。”关百河咬着牙⬛，面目有些狰狞🌘，“其实自上次顾幽他们回去🎥，霞隐门那边也有消息🍿。”
“什么？”萧祺挑眉👄，关百河从未和他提过此事👲。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌〽，甚至还传信给了凌法阁🌟，将所有罪过都推到你很那丫头身上🏹。”关百河冷哼一声🈺，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🍏，没想到……哈哈🌾！”他发出两声意味深长的怪笑👁。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益👛，不过徒增烦恼罢了🍓，还不是兵来将挡⏸。按时间推算👖，凌法阁应该刚收到信不久✒，可他们忽然有大动作✒，如此高调地出山南下⛽，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中⚓，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要👔。除了法术本源👢，卫焯奚和凌法阁之间👰，一定另有蹊跷♐。你这次去🎑，就是要弄清此事❌。”
杨平忽然插嘴道🎟：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🐼：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🐃，就要还嘴🎓，却见萧祺摇了摇头✏：“我是一定要去的🎦。杨大头领不必担心🅱。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🎐，他还想说什么♓，但看着萧祺⛵，却又无从说起👔，只得气鼓鼓地哼了一声🌝，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🌪。
穆长笙也摇头反对🆗：“杨大头领说的对🐻，萧兄弟你一人去太冒险🌱，我们也难以放心🌟，不如我对你一同去吧⬜，还有张兄弟也可以一道🍇，也好有个照应⬜。”
“既然我是他们的目标之一🐇，便不能袖手旁观🏳。我留下这里便是显眼的目标🎮，若凌法阁派人摸到这里🎬，目前我们的实力➖，还远不足以对抗他们👈。我一人行走躲避他们的眼线🅿，反而更加方便👁。这里局势未稳✊，穆大哥还是和张大哥留下🎏，稳定局势才好❤。峪中十六川的存在🈲，是我们最重要的后盾🍞。我的身后🍀，便也全交给你们了🐼。”萧祺话是对所有人说的🏠，却始终望着杨平🍭，如同在与他解释🍑。
杨平不置可否地耸了耸肩👏，还若有若无地哼了一声⏰，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🏔。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🅿。
萧祺似乎没看见🌶，转头向穆长笙交代了几句🌙。既然已决定☝，他便不打算拖延🈺。关百河则更加干脆🌈，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🎴，便不见了踪迹🐳。
“在你走之前🏇，我还有些事情要问你🌤。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🍰。
“哦🎌。”萧祺虽有些意外🌴，但还是点了点头🎋，孟琳似乎心不在焉🏚，只简单做了个手势示意萧祺跟上🍼，便朝着林中走去🌡，似是不想让人打扰⏰。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影⌚，带着满腹疑惑默默跟了上去🏅。
没走多远🍠，孟琳停住脚步🏊，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🆚。
林木青葱🏜，鸟啼婉转⬅，古老的荫蔽下🍿，日夜轮换🐒。一切如浮出记忆的浪潮✊，扑面而来👰。犹如近在咫尺🏉，却如梦一般虚幻🌵。
“我想问🐓，萧亦澜🎌，是个怎样的人？”她开口✴，声音很轻🐊。
萧祺轻轻“啊”了一声🎦。他旋即想起一段时间以前🌺，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🐬。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🈴，却把此事淡忘了🎀。
他于是认真地答道🏫：“我很小就待在军营🏎，说实话与他交流并不多🈁。但他喜欢在街上玩闹👭，混得像一个街头小子🐺。有时候他在街头巷尾招惹了人🎗，不想惊动王府的人❓，也会拉我去摆平🏑。””他顿了顿🐒，补充道🐭，“他是个能让人开心起来的家伙⬆。很开朗🎄，很调皮🎟，还有点莫名其妙幼稚🐳。”
孟琳笑了🌺，露出好看的酒窝🌹。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🈵，挂着浅浅的泪痕👱。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🈚，轻笑着问🍘：“这么说🏐，你和他却很是不同🍂。”
“我们不是亲生兄弟👆。”萧祺淡淡说道🍿。
“我明白了⛺。”孟琳轻声说着🌸，缓缓走近🐿。
她伸出手⛎，递给萧祺一个东西👅，光照下发出金属光泽☝：“在你赶去东境之前🍏，麻烦你把这个转交给张大哥🀄。另外🎢，告诉婉伊✅，我先走了🐳，有缘再见🎂。”
手里是一柄很精细的刀刃⛴，刀锋薄而细长🌼，有食指长短🐵，刀背处还有一个指环🏮，最多不过小指粗细⤴。是孟琳一直用的手里刀🎋。萧祺错愕地抬头🆗：“孟姑娘🎚，你是要……”
“在这里呆够了🏅，想换个地方🍜。”孟琳笑着说⛑，阳光在上🐀，仿佛一朵努力迎阳开放的花👭，“暗羽的所有技巧🎊、身法🐬，我都交给了张大哥🎋，我在这里🎼，也没什么用处了🐼。”
原来她一开始➕，就有离去的打算🏸。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🍏，听说我要走🍎，说不定会把我绑起来🌮。”孟琳耸肩笑⛳。今日她似乎笑得格外多🌁。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应⭕。
孟琳摇了摇头👞：“去哪里♎，我也没想好♈。不过南疆⌛，我不会再去了🐿。不必担心🏂，我只是心中不快🍡，想出去转一圈👛，也许没多久又回来了呢🐔。”
她宽慰着萧祺👎，也宽慰着自己🎯。她朝萧祺摆了摆手🍏，身后残缺的黑翼缓缓浮现🐦。
萧祺张了张嘴👄，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🎵。自己也是个即将远行的人🐂。
“那孟姑娘走之前👮，我也有个问题想问🏝。”
“什么？”孟琳微微转头🎧。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身⛳，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿✍，才笑着摇头说道🏳：“他已经回成纪王府了🌜，你这次去🌓，多半会遇上他🎱。这个问题⛓，还是日后再问他吧🆒。若以后有缘再见🎀，务必转告我🍯，他是怎么和你说的🍡。”
萧祺无话可说🏞。孟琳却想起什么🐈，继续问道🌟：“你上次见他🏴，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🌤，随成纪王出征之前👭。”
“哦🅰。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🍐。她不再多说👅，只是挥手告别🐬，然后轻盈跃起🎅，消失在萧祺的视线里🆓。
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